« Qu'est-ce que tu attends, allons-y. »
Chen Lun se tenait à la porte de la prison, se retourna et s'adressa à Floey.
« Aller… ? »
Cette dernière était encore immergée dans le plan qu'avait tracé Chen Lun, restée assise sur place sans reprendre ses esprits.
« C'est l'heure du sacrifice aujourd'hui, n'oublie pas que mon identité est toujours celle du sacrifice ici. »
Chen Lun haussa les épaules.
Pour dire vrai, il avait hâte que ce moment arrive.
S'il n'avait pas craint d'éveiller les soupçons de Will en fixant le carnet trop longtemps, il aurait préféré vivre au sous-sol, pour y régler tous ses besoins, manger, boire et le reste, directement sur l'autel.
Il n'y avait aucune chance de le déchiffrer ; les mots de Philip dans le journal étaient agréables à lire, et il s'y sentait bien.
Floey répondit par un « oh » obéissant, se leva prestement et sortit de la prison d'un pas vif, entraînant Chen Lun vers la Chambre n° 7.
Juste à ce moment, le petit homme à moustache qui glandait revint avec un autre garde.
Chen Lun entra instantanément en scène, redevenant l'idiot baveux.
Le petit moustache, qui sentait légèrement l'alcool, afficha un sourire et salua d'un geste de son chapeau.
« Sœur Floey, tu es vraiment une source d'ennuis. »
« Hmm. »
Floey répondit froidement, le regard resté droit devant elle.
Alors qu'ils se croisaient, l'autre garde tourna la tête et balaya impudemment la silhouette de Floey du regard.
La malice dans ses yeux semblait vouloir transpercer sa large robe rouge foncé pour deviner le paysage en dessous.
Floey, sentant quelque chose, frémit légèrement des sourcils.
Le garde lécha ses lèvres et ricana doucement ; juste au moment où il allait dire quelque chose, sa vision s'assombrit soudain.
Pii, pii, pii, pii !
Plusieurs chauves-souris, surgies de nulle part, s'abattirent sur son visage, leurs griffes acérées lacérant ses yeux.
« Ah ! »
Le garde hurla de douleur, agitant les mains pour chasser les bêtes, mais celles-ci semblaient s'être fixées sur lui, déchirant chaotiquement son visage de leurs dents acérées.
Après s'être débattu un moment, il parvint à les faire fuir, mais juste au moment où les chauves-souris s'envolèrent —
Clac !
Le petit moustache lui asséna une nouvelle gifle violente, faisant voler deux dents dans un jet de sang.
Ce garde s'effondra au sol, le visage ensanglanté, ses yeux lacérés ne voyant plus clair. Il était confus, terrifié, totalement sonné.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
Qu'est-ce qui s'est passé !?
« Hé mon pote, je voulais juste t'aider… euh, d'accord, j'avoue que j'ai peut-être été un peu trop violent, mais je… »
« Salaud ! »
La brume d'ivresse du petit moustache se dissipa instantanément quand il vit son compagnon tirer l'épée courte de sa ceinture.
« Whoa, whoa… calme-toi ! Calme-toi ! »
Le petit moustache posa une main sur la garde de sa propre épée et recula de quelques pas, mais le garde, brûlant de colère, avait déjà commencé à perdre la raison.
« Arrêtez ! Vous deux, des idiots ! »
Juste au moment où il s'apprêtait à intervenir, le moine Will arriva sur les lieux à temps.
Il s'avança d'un pas décidé, le visage grave, et réprimanda les deux gardes.
Par respect pour l'autorité habituelle du moine, ils ne purent que baisser la tête et encaisser la leçon.
Durant tout l'incident, aucun d'eux ne remarqua le son inaudible émanant de la bouche de l'idiot qui se tenait là, gloussant bêtement, ni la lueur faible qui brilla un instant sur le collier de coquillages à son cou.
Après avoir renvoyé les gardes, Will, toujours frémissant d'indignation, s'approcha de Floey, jeta un coup d'œil au sacrifice idiot derrière elle, et ses yeux brillèrent de dégoût.
« Bien joué, sœur, mais tu m'as fait attendre trop longtemps. »
« Je suis désolée, moine Will. »
Will renifla avec dédain et se tourna pour marcher vers la Chambre n° 7.
« Maintenant, dépêchons-nous. »
Floey n'ajouta pas un mot, tira la manche de Chen Lun et suivit le pas de Will.
Bientôt, tous trois furent de retour au sous-sol familier.
De retour ici, Chen Lun se sentit aussi à l'aise que chez lui, ravi.
Après que Will eut sifflé, il ne put attendre pour s'avancer et ouvrir le « Journal de Philip ».
Froufrou, froufrou…
[ « Grâce à la lecture attentive du "Manuel du Dompteur de Bêtes" (Progression 63 %), vous avez gagné 10 points d'expérience. » ]
[ « …Vous avez gagné 10 points d'expérience. » ]
Chen Lun entra en mode « nivellement par lecture », absorbant avidement le savoir contenu dans le livre, regardant les points d'expérience affluer dans sa poigne, empli d'un sentiment d'accomplissement.
Si Will ne l'avait pas fixé avec des yeux avides, il se serait peut-être même écrié intérieurement :
La connaissance change le destin !
Lorsque la progression du « Manuel du Dompteur de Bêtes » atteignit 70 %, Chen Lun choisit de s'arrêter.
Son temps était limité, et regarder trop longtemps risquait d'éveiller les soupçons de Will, il devait donc gérer son temps avec sagesse.
Il feuilleta à nouveau ses notes, arrivant à l'activité de loisir du jour — commenter le journal.
« Calendrier solaire 4399, 23 février, ciel dégagé… Je peux vraiment dire que je suis un génie sous tous les rapports.
Depuis que j'ai pénétré le Royaume Mystique de la Séquence Surnaturelle, j'ai croisé d'innombrables personnes, aucune n'était aussi géniale que moi, ha-ha, ha… »
Chen Lun maintint un sourire raide et bête tout en passant rapidement ces passages sans importance.
Après avoir tourné quelques pages, il stoppa net son doigt.
« …J'ai eu la chance, au moment où je venais d'accéder au rang de "Dompteur de Bêtes de Séquence Neuf", de développer et créer cette compétence grâce à mon intelligence et mon ingéniosité. Je l'ai nommée "Ami des Animaux".
Sans elle, comment aurais-je pu avoir une vie aussi merveilleuse… »
« …Ce fut vraiment une expérience incomparable, la majesté de l'ourse brune, la nature sauvage de la lionne, la frénésie du troupeau de zèbres… Les dauphins sont les plus mignons, mwah, c'est bon.
Oh, j'oubliais, à part les mâles, cette sensation était terrible… »
Chen Lun regarda le bas de cette page du journal où figurait aussi un smiley grossièrement dessiné.
Il referma lentement le carnet et ferma les yeux.
Philip, ô Philip !
Ses passe-temps peuvent être inhabituels mais ne devraient jamais être immoraux, frère !
Chen Lun regarda le carnet dans ses mains avec dégoût.
Décidé à continuer demain, tsk tsk…
Du coin de l'œil, il vit le visage de Will se durcir d'impatience, comprenant qu'il ne pouvait plus tarder.
Il entrouvrit donc la bouche pour commencer à marmonner ce « Mythe oublié » inachevé au sujet de sept calebasses.
Floey, très consciencieuse, leva sa plume, prête à coucher sur le parchemin.
« …L'Ange Pourpre se perdit dans une brume toxique, ne reconnaissant ni son arrière-grand-père ni ses six frères angéliques après sa naissance.
Elle tira des rayons de lumière avec l'Objet Mystérieux appelé la Calebasse Pourpre, brisant le cœur de ses frères, les poussant à se battre et à s'entre-tuer… »
À la fin, elle les aspira dans la Calebasse Pourpre, et l'arrière-grand-père versa des larmes connues sous le nom de tristesse… »
Les yeux de Will rougirent d'excitation.
Il ne cessait de presser Chen Lun de continuer, enjoignant Floey de consigner chaque mot avec précision.
« Au-dessus de la Rose ! Moi… j'ai réellement levé d'épaisses couches d'histoire, compris la véritable essence des temps anciens !? »
Il devenait de plus en plus incontrôlable dans sa frénésie.
« Oui, c'est ça ! Ça ne peut pas être faux ! Ils correspondent exactement aux Sept Vrais Dieux du monde actuel, c'est leur histoire ! »
« Mais qui est cet "arrière-grand-père" suprême ? Le "Serpent" et le "Démon Scorpion" qui les ont poussés au désespoir, qui pourraient-ils être… !? »
L'intense curiosité de Will le tenait cloué sur Chen Lun, attendant que ce dernier livre les réponses.
Mais Chen Lun coupa encore une fois au moment critique, avec un timing parfait.
Tout ce qu'il put continuer à marmonner fut :
« Pangolin… Serpent… Scorpion… »
Ces trois noms tournaient en boucle tandis qu'il entrait en mode répétition.
Will bouillait d'impatience, les veines de son front saillantes.
En même temps, il ne put s'empêcher de spéculer sur d'éventuelles vérités cachées.
« Peut-être est-ce symbolique d'une voie de Haute Séquence dans le Royaume Surnaturel… ? »
Floey posa sa plume et exposa doucement sa propre conjecture.
Le moine Will, l'entendant, eut un éclair de compréhension, le visage s'illuminant.
« Je comprends maintenant ! »