Dans la fenêtre en coin supérieur gauche, un jeune homme d'allure mature portant des lunettes dit en plaisantant.
« Dongyang, tu ne piges rien. La raison pour laquelle le Frère Polaris est plus accompli que nous, c'est son caractère rare… S'il était comme nous, comment pourrait-il être numéro un au classement ? »
Tête-de-Chien Or était un jeune blond avec des tatouages sur le visage et les oreilles, et une structure mécanique visible autour du cou.
Horseman, Kuang Benkuang, Dragon King et Chenxi, ainsi que d'autres, apparurent et communiquèrent entre eux. Ce groupe de joueurs d'élite avait tenu une rencontre hors ligne à Splendid City après le déménagement de Polaris et approfondissait souvent leurs amitiés par chats vidéo de groupe.
Maintenant, ils étaient tous comme de vieux amis, plaisantaient souvent, et Polaris s'y était habitué.
« Je suis presque rentré. On continuera à bavarder quand je me connecterai au jeu. »
Polaris leva les yeux vers la piste suspendue spacieuse et animée et les grands immeubles au coin de la rue tout en s'adressant à l'écran de projection.
« Bon, on en restera là pour l'instant. Dis aussi bonjour à Grand-mère de ma part. »
Dongyang répondit par un doux sourire.
Après quelques mots des autres, Polaris éteignit l'écran de projection avec un sourire.
Il prit une grande inspiration, descendit du transporteur et poussa la porte de l'immeuble d'appartements.
Après un passage de carte, un scan d'iris et un scan du robot de sécurité au poste de garde, Polaris entra enfin dans l'ascenseur.
À chaque fois, il ne pouvait s'empêcher d'être profondément ému ; bien que Splendid City ait de nombreuses règles et que même entrer et sortir de son domicile ne soit pas commode, l'environnement ici était infiniment meilleur que la Ville de la Tour de Fer, et il n'avait pas à s'inquiéter de se faire voler, lui et sa grand-mère, à l'extérieur.
« C'est tout grâce au jeu "Ère du Mystère" et au Maître Jack d'avoir changé mon destin… »
Polaris secoua la tête en souriant.
Un instant plus tard.
Grand-mère, avec ses membres prosthétiques mécaniques précis, rangeait la table à manger, l'invitant gentiment :
« Ah Bei, va jouer à ton jeu vidéo. Tes amis doivent t'attendre. Je m'occupe de ça. »
Polaris regarda l'horloge virtuelle sur le rebord de la fenêtre, remercia Grand-mère, puis retourna dans sa chambre.
Il prit une grande inspiration et s'allongea dans son tout nouveau module de sommeil « Cassia 2000 », dernier modèle.
Une base personnalisée selon les données corporelles de Polaris, respectant parfaitement les principes ergonomiques, combinée aux nano-matériaux high-tech du Consortium « Dancer », lui procura instantanément un confort absolu.
Alors que la solution nutritive inodore et insipide emplissait progressivement sa bouche et son nez, et que le câble de données se connectait à l'interface à l'arrière de sa tête,
[L'utilisateur « Polaris » demande l'accès…]
[Connexion au jeu « Ère du Mystère »…]
[Connexion réussie !]
[Chargement des données…]
[Chargement réussi !]
Whoosh–
Polaris ressentit soudain sa vision noir d'encre éclater en lumière blanche.
Sous un lustre à pétrole, dans la lumière tamisée, l'armoire familière et le miroir en pied apparurent devant lui ; il avança avec anticipation et consulta ses données de personnage.
En un instant, une explosion tonitretante retentit !
Polaris se retrouva sur un champ de bataille féroce, entouré d'armées denses et de cavalerie, d'innombrables obus et balles traçant des trajectoires serrées dans le ciel.
Il ne paniqua pas ; au contraire, son visage montrait même de l'excitation.
Car il savait que c'était la cinématique d'ouverture de la version 2.0 !
Bientôt, Polaris entendit une voix familière, la même narratrice que lors du test public original de la 1.0 —
« La guerre… la guerre ne cesse jamais. Le 11 mai de l'an 4420 du Calendrier Solaire, la guerre entre l'Empire Tresor et le Royaume-Uni d'Anlong éclata en plein… »