Polaris constata soudain que le décor autour de lui avait changé.
Il se trouvait sur une vaste place, sous un ciel éclatant, sans un nuage à l'horizon, entouré d'une foule compacte. Il pouvait même ressentir la chaleur étouffante et entendre les cris hystériques des masses, leurs voix mêlant ferveur et dévotion tandis qu'ils scandaient d'une seule voix :
« Dazlert ! »
« Vive Tresor ! »
« Louange au Soleil éternel ! »
La résonance des voix humaines retentissait dans le ciel au-dessus de la place.
Polaris leva les yeux et vit, sur la plateforme devant lui, un jeune homme aux cheveux dorés et aux yeux bleus, debout, droit, avec une estrade colonnaire et un microphone vintage dressés devant lui.
Il était vêtu d'une ample robe tissée de blanc et d'or, une couronne sertie de joyaux sur la tête, et un sourire aux lèvres qui paraissait sacré et resplendissait sous le chaud soleil.
À cet instant, la voix de la narratrice en fond sonore commença à monter lentement :
« Le Prince Dazlert de l'Empire a orchestré la Guerre de l'Ouest, semblant incarner les espoirs et les attentes de tout le peuple, déterminé à reconquérir les terres qui appartiennent à Tresor… »
Le point de vue de Polaris se mit à zoomer, avançant sans cesse, jusqu'à se fixer sur le visage du Prince, offrant un gros plan de sa physionomie quasi parfaite…
Toujours souriant sous la lumière du soleil.
Le Prince se mit à parler doucement :
« Peuple de Tresor, souvenez-vous-en, c'est aussi le châtiment du Soleil sur le Royaume-Uni d'Anlong… Je ferai savoir au monde que la dignité de l'Empire ne se provoque pas ! Tout ce qui est perdu sera reconquis ! »
Sa voix calme, amplifiée par les haut-parleurs, résonna sur toute la place.
Il agita la main, pointant droit vers le Soleil !
La foule leva les yeux d'un seul mouvement, sa ferveur s'intensifiant, les hommes levant le poing et hurlant, les femmes agitant des mouchoirs de soie.
Cris, acclamations et vacarme se mêlèrent, formant une force presque assourdissante qui agita la place, faisant bouillir le sang de Polaris.
À cet instant, une musique de fond encore plus lumineuse surgit…
« Un orgue de cathédrale ? »
Polaris fut un instant saisi.
Il s'intéressait aux instruments d'une époque révolue et reconnut par hasard le morceau entraînant qui commençait à jouer, produit par le son d'un orgue à tuyaux.
Le sourire du Prince ne changea pas, il se tenait au milieu de la foule en liesse comme une étoile brillante et constante. Avec la brise, la lumière du soleil et la mélodie de l'orgue, Polaris sentit un frisson lui parcourir l'échine.
L'air s'engouffrant dans les tuyaux de laiton massif fit grincer l'orgue, tandis que les notes cristallines du piano l'accompagnaient de part et d'autre, comme un torrent au milieu duquel danseraient des elfes voltigeants.
Dans cette mélodie à la fois émouvante et très épique, toute la scène commença à tourner lentement autour du Prince comme centre, et Polaris distingua peu à peu plus nettement le décor au-dessus de la plateforme.
Derrière le Prince, plusieurs intendants royaux au visage sévère se tenaient, parmi eux une femme blonde légèrement menue qui attira particulièrement son attention.
« C'est le personnage de la cinématique bêta de la version 1.0, la Princesse Anna du Soleil… Cette voix de la narration tout à l'heure, pourrait-ce être aussi la sienne ? »
Bien documenté sur le jeu, Polaris n'avait naturellement pas oublié ce détail.
Et tandis que les personnalités importantes au sommet de la plateforme étaient révélées les unes après les autres à Polaris, il n'en reconnut la plupart pas, mais put deviner leur allégeance et leur église à leur tenue.
« L'Église du Soleil, l'Église de la Lune, la Secte Constellation, l'École des Fous, l'Association d'Histoire et de Rituel, le Groupe Hailing, et… c'est Maître Jack avec les cadres du Cirque ! »
Polaris ressentit une vive exaltation.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa avoir oublié d'activer la section commentaires, alors il cliqua virtuellement sur les réglages dans le panneau d'opérations et balaya.
Immédiatement, des messages défilèrent dans son champ de vision comme des étoiles filantes, tous écrits par des joueurs regardant la cinématique d'ouverture en même temps —
« Putain ! On se croirait dans un film à gros budget ! » « J'ai la chair de poule ! » « La 2.0 nous balance une grosse bataille direct ? Frissonnant ! » « Ce Prince a l'air d'un PNJ important, vive la faction Empire ! » « Louange au Soleil ! » « Qu'est-ce que je vois ? Jack ! » « Jack est devenu une pointure de l'Empire maintenant, la jeunesse bien employée ! »
Polaris sourit imperceptiblement et bougea les doigts, tapant une ligne de texte sur le clavier virtuel :
« Étrangers, nous sommes de retour ! »
Il releva ensuite la tête, continuant à regarder la cinématique immergé, mais Polaris remarqua vite que certains mots-clés commençaient à apparaître fréquemment dans les commentaires…
« Regardez, Jack a l'air dans la lune ! » « À un meeting si important, seul un sans-grade ou un boss serait dans la lune ! » « Haha, je meurs de rire, Jack a l'air de piquer un roupillon ! » « Mort, il a l'air de sourire bêtement. »
Polaris ne put s'empêcher de regarder de ce côté, et efectivement, il aperçut Maître Jack en costume noir et haut-de-forme, debout parmi le camp du Conseil Généreux, mais son expression était légèrement absente, un sourire aux lèvres.
Cependant, ce que personne ne savait, c'est qu'à cet instant, Chen Lun regardait son propre panneau, où la cinématique d'ouverture officielle était en train de se jouer…
À la surprise de Chen Lun, la vidéo affichait la scène comme s'il s'agissait d'une diffusion en direct, où il se vit lui-même et vit ces commentaires.
« Tiens, tiens… Sous quel angle cette séquence est-elle filmée ? Mais ils m'ont filmé plutôt pas mal, un neuvième de la vraie chose. »
Chen Lun, jugeant d'après l'angle de la vidéo, tourna légèrement la tête vers le ciel, mais il n'y avait rien.
Ce qu'il ne savait pas, c'est que ce geste anodin avait fait exploser tous les joueurs.
« Qu'est-ce que… ?! Jack vient de me voir ?! » « Pas toi, il a regardé la caméra ! » « N'importe quoi, clairement Jack a pris conscience de son identité de PNJ, il va se rebeller contre le contrôle du jeu et s'enfuir de ce monde ! » « Trop putain de cool ! Parmi toutes ces pointures, c'est le seul qui a levé les yeux et a fait un contact visuel avec nous… »