« En effet, comme l'a dit Philip, la Dame des Soupirs part à ce moment-là… »
Chen Lun promena son regard autour de lui et constata qu'il n'y avait personne.
Il était très reconnaissant pour l'aide de Philip, qui lui avait permis de découvrir un renseignement aussi bien gardé.
Tout autour, une faible aura mystérieuse persistait, une haleine légèrement humide et froide qui ne put s'empêcher de le faire spéculer qu'il pourrait s'agir d'une trace laissée par la Dame des Soupirs.
« Une heure seulement, ou peut-être même moins… »
Songeant à cela, Chen Lun ne pouvait pas se permettre de perdre du temps ici et franchit directement la Porte du Sommeil.
Dès que son pied franchit le seuil, il ressentit un indescriptible sentiment de perte et de confusion.
Qui était-il ?
Où était-il ?
Et où allait-il ?
Les questions affluèrent dans son esprit.
Mais sa puissante Volonté ramena rapidement sa conscience.
« Cette Porte du Sommeil est assez sinistre… »
Chen Lun jeta un regard en arrière vers la porte, une peur persistante au cœur, et hâta le pas vers l'avant.
Au-delà de la Porte du Sommeil s'étendait une volée de marches en pierre encore plus large, descendant dans les ténèbres profondes et insondables. Il avançait, retenant son souffle et se concentrant, tenant toujours compte de l'avertissement de Philip, descendant pas à pas, lentement et fermement, les 700 marches.
Finalement, le décor autour de lui changea brusquement.
Les marches avaient disparu.
Les ténèbres avaient disparu.
L'environnement était devenu une forêt brumeuse.
La terre jaune-brun sous ses pieds dégageait une odeur nauséabonde, et tout autour de lui se dressaient de grands arbres, leurs branches luxuriantes et denses, bloquant le soleil.
« Forêt de la Nature… »
L'expression de Chen Lun se figea légèrement, et il reconnut immédiatement les lieux, identiques à la Forêt de la Nature du Royaume des Immortels.
« Non, la Forêt de la Nature du Royaume du Rêve semble encore plus sombre et plus délabrée, et l'air y est plus pollué ! »
Il leva la main et, en quelques secondes à peine, sa paume fut couverte de taches ressemblant à des taches d'encre, la poussière bizarre flottant dans l'air. Si on n'observait pas attentivement, elles étaient pratiquement invisibles.
Chen Lun remarqua également que ses Points de Vie diminuaient lentement, ce qui le fit froncer les sourcils.
« L'environnement du Royaume du Rêve est trop rude, Philip y est piégé depuis de nombreuses années, on imagine mal comment Il a pu survivre… »
Il activa le trait des Créatures Surnaturelles « Souffle Spirituel ». Des branchies apparurent de chaque côté de ses joues et de son cou, s'ouvrant et se fermant légèrement pour empêcher la poussière noire d'être inhalée, et ses Points de Vie cessèrent de baisser. Chen Lun en déduisit que la poussière avait un effet de pourriture et d'érosion.
Chen Lun avança prudemment.
Fort de son expérience dans le Royaume des Immortels, comme s'il suivait un guide, il évita de nombreuses zones dangereuses et se dirigea vers la Ville de Kazt.
Chen Lun n'osait pas toucher légèrement les arbres de la forêt, de peur de provoquer les Géants désolés… C'était le vrai Royaume du Rêve, pas le Royaume des Immortels, et le niveau de danger ne pouvait même pas être mentionné dans le même souffle.
« Comparé au Royaume du Rêve, le Royaume des Immortels est comme une version débutante avec des roulettes… Le Royaume du Rêve est la version complète avec une difficulté infernale. »
Songea-t-il.
Bientôt, sans déranger aucune des créatures contaminées, Chen Lun arriva sur le chemin pavé menant à la Ville de Kazt.
« Philip m'a dit qu'Il a placé la "Connaissance Mythique de Séquence Quatre–Clown" au sommet de la Flèche Blanche de la Ville de Kazt… et le sommeil de Monsieur Tao Te est aussi lié à la Ville de Kazt, peut-être puis-je le trouver là-bas. »
Une pensée traversa l'esprit de Chen Lun.
Il marcha sur les pavés couverts de poussière noire, qui crissaient sous ses pas, et jeta un coup d'œil du côté droit de la route, son esprit se remémorant involontairement le moment où il avait rencontré la guerrière chatte noire Nada dans le Royaume des Immortels à cet endroit précis.
À cet instant.
Chen Lun vit soudain une petite silhouette noire émerger lentement de la forêt derrière le chemin, traînant une hache rouillée et cassée.
« Nada ? »
Il regarda le chat noir marchant sur deux pattes avec surprise.
Il ne s'attendait pas à le croiser à nouveau !
Seule différence, la créature face à lui ne ressemblait pas à celle dont il se souvenait. Son pelage noir brillant était désormais terne, rêche et gris, son œil gauche affaissé, apparemment aveugle, et ses moustaches déchiquetées, offrant une image de vieillesse et de décrépitude.
L'œil restant de « Nada » se leva, et le regard trouble se fixa soudain.
Après quelques secondes de silence, il parla d'une voix rauque :
« Un autre humain qui a égaré son chemin ici ? Si tu ne veux pas mourir, je te conseille de faire demi-tour… »
Voyant cela, Chen Lun sut que l'autre ne le reconnaissait pas.
Après tout, il n'avait interagi qu'avec la « Nada » du Royaume des Immortels.
Il s'approcha avec son Bâton d'Argent, tandis que Nada le regardait simplement en silence, jusqu'à ce qu'ils ne soient plus qu'à une dizaine de mètres l'un de l'autre, moment où elle lança sa hache sans pitié !
Clang !
Chen Lun bloqua précisément la hache géante avec son Bâton d'Argent, produisant un son clair et net.
Les pupilles de Nada se rétrécirent, et la seconde d'après, elle fit demi-tour et s'enfuit.
« Nada. »
Chen Lun appela soudain.
Les pas du chat noir s'arrêtèrent net, et il tourna lentement la tête, regardant Chen Lun avec une expression incrédule.
« Comment… connais-tu mon nom ? »
Sa voix était sèche et tremblait même légèrement.
« Parce que je t'ai déjà vue. »
Dit doucement Chen Lun.
Voyant le regard dubitatif du chat noir, il soupira intérieurement, puis ajouta :
« Le Dieu Chat m'a envoyé. »
Pour gagner rapidement sa confiance, Chen Lun n'avait d'autre choix que d'invoquer le nom de Maggie.
« Le Dieu Chat ?! »
Nada fut très surpris et secoua la tête à plusieurs reprises.