« Le Dieu Chat nous a abandonnés, comment… comment est-ce possible ?! »
Chen Lun fronça imperceptiblement les sourcils, tout en arborant un doux sourire en surface.
« Le Dieu Chat ne vous a jamais abandonnés. »
Il saisit le manche de la hache de Nada, et dans la seconde qui suivit, les taches de rouille sur l'énorme arme tombèrent instantanément, révélant d'étranges caractères qui émanaient une lumière aveuglante.
« Un être aimé ! Tu es un être aimé du Dieu Chat ! Tu es enfin venu ! »
La bouche de Nada s'ouvrit grand de stupeur.
Son unique œil se remplit aussitôt de larmes brûlantes, et il se mit à sangloter, la gorge serrée.
L'Arme Bénie du Dieu Chat réagit violemment ; c'était définitivement un être aimé du Dieu !
« Qu'est-il arrivé ici ? Peux-tu me le dire ? »
Chen Lun demanda doucement.
Nada pleura un moment, sa voix s'apaisa, puis il prit une grande inspiration, releva la tête et parla solennellement :
« Mon seigneur bien-aimé, il est trop tard, tout est trop tard… La Ville de Kazt n'existe plus, tous les résidents de la Ville des Chats, ils sont tous morts, tout le monde est mort… »
Chen Lun fut légèrement surpris.
Il plissa les sourcils, tombant dans le silence.
C'était complètement différent de ses expériences dans le Royaume des Immortels où, malgré les problèmes avec la Marée de Pollution, les résidents de la Ville de Kazt vivaient encore bien.
« Je ne sais pas depuis quand, mais la Ville des Chats n'a plus pu résister à la Marée de Pollution. En l'espace de quelques jours à peine, la tribu des Chats Blancs a été massacrée, même Daye le Grand Prêtre… s'est transformé en monstre de pollution ! Seuls très peu d'entre nous, de la tribu des Chats Noirs, qui avions été déplacés, avons survécu. »
Nada semblait avoir trouvé quelqu'un à qui se confier, déversant le chagrin refoulé dans son cœur.
« Je pense souvent à ma mission, qui est de trouver une issue pour ma patrie, mais maintenant ma patrie a disparu… Nous, de la tribu des Chats Noirs, avons perdu jusqu'au sens de continuer à vivre. »
Chen Lun vit son air de désespoir total et comprit pourquoi il était revenu sur ce chemin pavé ; il était probablement venu se remémorer le passé.
Avec un soupir, Chen Lun demanda alors :
« Peux-tu m'emmener voir votre installation actuelle ? »
Nada essuya ses larmes et hocha doucement la tête.
« Suivez-moi, mon seigneur bien-aimé. »
Trainant son énorme hache, il s'enfonça dans les bois.
Chen Lun le suivit de près, et après environ six ou sept minutes, il aperçut plusieurs tentes sommaires dressées contre de gros rochers.
À sa surprise, autour du feu de camp, sept ou huit chats noirs âgés étaient rassemblés autour d'un vieillard, écoutant attentivement ce qu'il disait.
L'homme assis au milieu, aux cheveux clairsemés et portant une paire de grosses lunettes sur le nez, avait l'air maigre et usé, mais son visage était expressif tandis qu'il parlait.
« Monsieur Tao Te ? »
Chen Lun s'exclama, surpris.
« Hein ?! »
Tao Te cessa de parler, tourna la tête pour regarder et resta stupéfait.
« Vous… qui êtes-vous ? »
Il parut pensif, comme s'il ne parvenait pas à se souvenir.
« J'étais locataire de Madame Caroline, et je venais souvent lire dans votre librairie. »
Expliqua Chen Lun.
Tao Te comprit soudain.
« C'est donc toi, gamin ! La dernière fois, tu as pris mes livres sans payer ! »
Chen Lun haussa un sourcil, ne s'attendant pas à ce que ce soit la seule chose dont Tao Te se souvienne.
Tao Te parut à nouveau perplexe et demanda :
« Comment as-tu fait pour avoir la malchance d'échouer ici, toi aussi ? »
« Je suis ici parce que j'ai reçu un appel à l'aide de Madame Caroline pour vous secourir. »
Dit Chen Lun avec un sourire.
« Me secourir ? Tu as un moyen ?! »
Le visage de Tao Te montra de la surprise, ses yeux brillèrent même de joie.
« Caroline t'a envoyé… elle se soucie de moi, hé hé. »
Mais bientôt, l'expression de Tao Te se teinta de doute.
« Toi, gamin, tu as cette capacité ? »
« Ne posons pas tant de questions, Monsieur Tao Te. Je veux juste savoir si vous voulez retourner dans le monde réel… Vous êtes inconscient depuis un an maintenant, et Madame Caroline est angoissée et usée à force de s'inquiéter pour vous chaque jour. »
Chen Lun haussa les épaules et parla avec indifférence.
Le teint de Tao Te changea.
« Bien sûr que je veux retourner ! Je n'avais aucune idée d'être inconscient depuis si longtemps… Je pensais que cela ne faisait que quelques jours… »
Entendant les paroles de Tao Te, Chen Lun réalisa que le Royaume du Rêve avait un impact significatif sur lui, altérant peut-être sa perception du temps.
« Si vous voulez retourner, alors veuillez attendre ici patiemment un instant, et je vous ramènerai dans le monde réel sous peu. »
Dit Chen Lun.
Il appela immédiatement Nada auprès de lui et s'enquit des circonstances de Monsieur Tao Te.
« Monsieur Tao Te est un humain que nous avons secouru dans la Forêt de la Nature… Il est entré dans le Royaume du Rêve involontairement, une personne pitoyable. »
Dit Nada.
« C'est un excellent conteur, et les guerriers chats noirs étaient tous déprimés à cause de la destruction de Kazt. Monsieur Tao Te nous a raconté un peu d'histoire humaine, comme des civilisations qui ont été détruites puis ont renaissé, ce qui a encouragé tout le monde. Nous lui sommes tous très reconnaissants, et il a gagné notre profond respect. »
« Je vois. »
Chen Lun hocha la tête.
Il se tourna à nouveau vers le feu de camp.
Les vieux chats noirs respectaient effectivement Tao Te ; ils l'écoutaient simplement en silence quand il parlait, leurs yeux montrant gratitude et approbation.
Chen Lun ne put s'empêcher de réfléchir que c'était peut-être là la récompense de la bonté de la nature humaine.
Bien que Tao Te ne fût qu'une personne ordinaire, son cœur bienveillant lui avait valu le secours des chats noirs, lui permettant de survivre.
« Nada, veux-tu quitter cet endroit ? Je peux t'emmener dans le monde réel. »
Chen Lun réfléchit un instant et demanda au chat noir.
Nada fut très surpris, garda d'abord le silence un moment avant de parler avec hésitation :
« Mon seigneur bien-aimé, l'endroit où nous allons n'a plus d'importance… Sans notre patrie, nous, chats noirs survivants, avons déjà perdu la volonté de vivre. Si ce n'était pour les encouragements de Monsieur Tao Te, nous aurions peut-être même prévu de foncer dans la Ville de Kazt pour livrer bataille aux créatures polluées là-bas jusqu'au bout. »