« Tao Te se repose dans la chambre du deuxième étage. Il serait ravi de savoir que quelqu'un est venu lui rendre visite ! »
« Je suppose que M. Tao Te dirait : « Gamin, arrête de venir scrounger des repas et des boissons. Je n'ai pas besoin de la pitié de personne. » »
Chen Lun imita le ton de Tao Te en parlant.
Mme Caroline se couvrit la bouche et rit.
« Tu as raison, petit Jack. Tao Te est juste ce genre de personne : il aboie mais ne mord pas. Mais il aspire tout de même à de l'attention. Je suis sa voisine depuis près de dix ans. Je le comprends mieux que quiconque. »
Immédiatement après, Chen Lun suivit Mme Caroline à l'étage, dans une chambre au bout d'un couloir.
M. Tao Te était allongé au lit, endormi, semblant plongé dans un sommeil profond et paisible.
Pourtant, il était dans cet état depuis presque un an,virtuellement dans un coma végétatif.
Chen Lun s'assit sur une chaise près du lit, observant tranquillement le vieil homme, tandis que Mme Caroline, le visage grave, racontait lentement les événements passés. Il était évident que l'état de M. Tao Te, résultant d'une tentative pour la sauver, affectait profondément Mme Caroline.
« Mme Caroline, vous devriez savoir quelque chose à mon sujet… L'état de M. Tao Te est principalement lié au Royaume Mystique. Je pourrais peut-être faire quelque chose. »
Chen Lun parla sur un ton sérieux.
Mme Caroline ne parut pas surprise ; elle hocha la tête et dit doucement :
« J'ai déjà entendu quelque chose de la part de Pompey. On m'a dit que vous êtes maintenant un haut dignitaire de l'Église des Justes Dieux. J'ai été très étonnée… Si toi, petit Jack, tu peux réveiller Tao Te, ce serait merveilleux ! »
Chen Lun acquiesça par un hochement de tête, répondant par un sourire.
« Petit Jack, que comptes-tu faire ? As-tu besoin de mon aide ? »
Mme Caroline demanda immédiatement.
Chen Lun secoua la tête.
« Préparez-moi juste une chambre, Mme Caroline. Ce soir, je veux faire une bonne nuit de sommeil ici. »
« Pas de problème du tout. Il y a une chambre d'amis à côté. Je nettoie et aère les draps et les couvertures de temps en temps, tu dormiras bien, crois-moi. »
Mme Caroline insista, se levant avec entrain.
Chen Lun acquiesça avec un sourire et la suivit dans la chambre d'à côté pour jeter un œil.
Après le dîner.
Chen Lun demanda à Mme Caroline de s'occuper de ses affaires pendant qu'il se retirait tôt dans le lit de la chambre d'amis au deuxième étage, ferma les yeux et vida son esprit. Dans le même temps, il commença à pratiquer la « Méditation Fleurette ».
Le temps s'écoula sans qu'on y prête attention.
Chen Lun ouvrit les yeux pour jeter un coup d'œil à l'horloge au mur. Il était une heure du matin. Il pensa que le moment était venu et referma les yeux.
En l'espace de quelques respirations, Chen Lun avait rejoint le pays des rêves.
Grâce à sa forte volonté, il retrouva rapidement sa conscience et commença à évaluer son environnement onirique…
Cette fois, il se retrouva dans une ville délabrée sous un ciel morne, avec des brises marines humides et légèrement salées suggérant une zone portuaire.
Chen Lun ignora tous les passants et commença à errer dans les rues et ruelles de la ville. Selon les instructions de Philip et les notes de « Kazt, la Ville des Rêveurs », il devait trouver un escalier menant vers le bas, et à partir de là entrer dans le Royaume du Rêve.
Le temps passa, impossible à mesurer.
Après avoir sillonné toute la ville sans trouver aucune cave ni entrée souterraine, il réalisa que son subconscient semblait résister, cachant délibérément l'entrée du Royaume du Rêve pour protéger sa sécurité.
'En tout temps, il faut lutter contre soi-même…'
Se remarqua-t-il.
Sans hésiter, il employa la Divination du Rêve.
L'augure vint vite — la seconde d'après, il vit l'enseigne d'un bar reflétée dans une flaque au bord de la route.
'C'est là…'
Chen Lun leva les yeux pour voir l'enseigne clignotante du bar.
Il entra directement, commençant à inspecter chaque détail à l'intérieur, allant même jusqu'à user de force et de moyens pour amener la sécurité du rêve à coopérer de bon gré.
Finalement, il arriva au centre de la piste de danse et, sur le sol de verre épais, se trouvait indéniablement une entrée d'escalier descendant… Il semblait que les clients précédents ne pouvaient ni voir ni toucher cette entrée, comme s'il ne s'agissait que d'une image collée dans un monde virtuel.
Chen Lun prit une grande inspiration et commença à descendre les marches d'un pas lent et régulier.
Bientôt, il eut descendu 70 volées et arriva dans une vaste salle, où une massive porte de pierre se dressait devant lui, ornée de sculptures étranges et féroces de créatures marines.
'La Grande Porte du Sommeil…'
Chen Lun leva la tête vers la porte de pierre, son visage affichant une résolution solennelle.