Boom !
Une boule de flammes enveloppée de fumée noire heurta la plaque d'acier, la noircissant instantanément, tandis que la vague d'air brûlant se propageait dans toutes les directions.
Boom !!
Une autre flamme suivit, cette fois condensée en une boule de feu de la taille d'un ballon de basket, qui s'écrasa sur la plaque d'acier avec un sourd et y adhéra comme un asticot tenace, brûlant sans relâche.
Ce ne fut que quelques minutes plus tard que les flammes s'éteignirent, la plaque d'acier rougie par la chaleur ne conservant que quelques creux et traces de fonte à sa surface.
« Bien joué, Connie. »
Chen Lun regarda le gant mécanique qu'il portait et la félicita sincèrement.
L'expression nerveuse de Connie se mua instantanément en joie.
« Merci pour vos éloges, M. Jack. C'est le premier prototype que j'ai réalisé d'après les plans ; je pensais qu'il avait échoué. »
L'entrée de l'entrepôt du petit manoir.
Chen Lun et Connie testaient l'arme nouvellement produite.
Elle semblait légèrement différente de la Main Folle précédente, avec davantage de motifs à sa surface, et sous le verre renforcé, on distinguait de nombreux engrenages précis ainsi que quelques petits dispositifs mécaniques.
[Sans nom – Gant mécanique]
Description de l'objet : Une arme fabriquée par un artisan hautement doué, imitant à partir d'un dessin des « Objets Mystérieux ».
Il peut projeter des flammes, ou, en mode haute puissance, tirer des boules de feu à haute température. Associé à un carburant synthétique spécial, il peut adhérer aux cibles, infligeant des dégâts de brûlure continus.
Une main retournée pour d'éblouissantes étincelles, une main refermée pour anéantir.
« Non, c'est une grande réussite, Connie. »
Chen Lun sourit, retira le gant et le lui tendit.
« Puisque c'est ta création, tu dois lui donner un nom. »
Connie parut surprise, puis dit avec un brin d'excitation :
« M. Jack, appelons-le "Connie Numéro Un" ! Ces créations célèbres de l'histoire portent le nom de leurs créateurs ; je souhaite moi aussi… »
En parlant, Connie devint quelque peu gênée et sa voix baissa.
Chen Lun ne put s'empêcher de sourire.
Il acquiesça, acceptant le nom du nouveau gant. Bien qu'il ne fût pas très élégant, c'était un grand respect pour Connie.
[Connie Numéro Un – Gant mécanique]
« Très bien, Connie, prends cet argent, c'est la récompense que tu mérites. »
Chen Lun sortit une petite bourse contenant une douzaine de Livres d'Or. Connie tenta de refuser, mais la bourse fut fermement placée dans sa paume.
« Tes efforts et ton travail acharné ne doivent pas être effacés, Connie. »
Chen Lun lui sourit, puis dit :
« J'ai déjà pris des arrangements avec l'Académie Iris ; dans quelques jours, tu pourras aller y étudier…
Quand tu auras le temps, organise les artisans pour qu'ils continuent à produire des "Connie Numéro Un", nous avons aussi besoin de produire des Tromblons et des munitions… »
Chen Lun lui donna ses instructions et quitta le petit manoir.
Connie regarda son dos s'éloigner, les mains serrant fort la bourse d'argent, émue.
« Ne vous en faites pas, je ne vous décevrai pas, M. Jack ! »
…
En marchant le long de la route, Chen Lun remarqua qu'il y avait plus de patrouilleurs que d'habitude.
C'était dû à la mort du Conseiller Daniel.
Le visage de Chen Lun était sombre, pensif.
Les choses semblaient prendre une direction inattendue — une direction qu'il n'avait pas anticipée. Daniel, qui aurait dû mourir deux ans plus tard, avait été assassiné prématurément.
Qui était l'assassin ? Était-ce encore « Gloutonne » Dolly ?
Qu'avait provoqué cet effet papillon… ?
Avait-il inconsciemment battu des ailes ?
Il manquait trop de pièces du puzzle d'indices, Chen Lun peinait à déduire l'ensemble pour l'instant.
Mais il savait que cette affaire était liée au Gang du Poing de Fer. Il se souvint de ce que le majordome de Daniel, Fedman, avait dit juste avant sa mort…
Peut-être était-ce à cause de lui que le contrôle du commanditaire sur le Gang du Poing de Fer et sur ces artisans avait été rompu, affectant par là une série d'événements ultérieurs.
Après tout, cela touchait à la plus grande affaire dans laquelle il s'était impliqué concernant le Conseiller Daniel.
« Nous ferons face aux soldats quand ils viendront, et à la crue quand elle montera. »
Chen Lun souffla.
Dès sa décision de sauver Floey, il était clair que Chen Lun ne craignait pas l'effet papillon.
S'accrocher à un avantage « tout-savoir » pour maintenir l'intrigue sur ses rails était une acte de lâche. Ayant traversé dans ce monde, il avait choisi de suivre son cœur, il devait donc avancer sans peur.
Chen Lun pouvait tirer profit de sa connaissance de l'intrigue et ne craignait pas que la ligne du monde dévie à cause de son intervention.
Parce qu'il croyait en lui-même.
…
Aujourd'hui, Rebecca ne voulait pas aller en cours.
Elle harcelassa ses parents longuement et finit par les convaincre de lui accorder une journée de congé.
La pelouse arrière du manoir.
Rebecca était assise sur une balançoire, observant M. Jack qui lisait non loin. Floey jouait avec un chaton sur la table, leurs rires légers occasionnels se mêlant aux interactions du chat.
La lumière vive mais non éblouissante du soleil se déversait, créant une scène détendue dans le manoir.
[En lisant assidûment, vous avez gagné 195 Points d'Expérience]
[Livre Mystique de la Faction Constellation « Veuillez Observer Patiemment » (Progression 100 %) a été lu en intégralité !]
« Vous avez gagné un Point de Compétence et un Point d'Attribut supplémentaires. »
Chen Lun exhalait et posa le livre qu'il tenait.
C'était le deuxième livre contenant des Connaissances Surnaturelles qu'il avait trouvé grâce à une recherche exhaustive dans le bureau ces derniers jours.
Bien qu'il n'ait trouvé aucune preuve que le Vicomte Pompey ait obtenu « l'Héritage de Philip », l'acquisition de Connaissances Surnaturelles avait apaisé quelque peu sa frustration.
« Les deux seules pièces de Connaissances Surnaturelles du bureau, j'en ai déjà récolté les bénéfices… »
Chen Lun se réjouit en secret.
Outre les Points d'Expérience, les Points de Compétence et les Points d'Attribut, il avait obtenu une nouvelle voie de Séquence, la « Faction Constellation, Séquence Neuf – Chasseur ».
En comptant les Connaissances Surnaturelles en sa possession, il en avait inconsciemment accumulé quatre.
Constellation, Terre, Nature et Destin…
Deux Séquences des Sept Vrais Dieux et deux voies de Séquence cachées offraient davantage de choix aux joueurs le moment venu.
Chen Lun pensa que lorsque d'autres joueurs chercheraient désespérément la voie de la transcendance, ceux qui le croiseraient souffriraient à choisir.
Il avait vraiment hâte de voir une telle scène.
« Mademoiselle Rebecca, Maître Vigrey est de retour ; le Vicomte demande votre présence. »
Le majordome Binose s'approcha de l'arrière-cour, salua Chen Lun et Floey, puis se tourna vers Rebecca.
« Je comprends, Monsieur le Majordome. »
Rebecca répondit.
Elle déclina l'offre de Binose et, regardant Chen Lun, demanda avec espoir :
« M. Jack, pourriez-vous m'y pousser ? »
« Ce serait un plaisir, Mademoiselle Rebecca. »
Chen Lun rangea le livre, s'approcha et souleva délicatement Rebecca pour l'installer dans le fauteuil roulant.
M. Jack est si fort !
Son étreinte est si chaleureuse !
Rebecca rayonnait, pendant que Floey s'approchait en tenant un chat blanc, sa queue effleurant par mégarde le visage de Rebecca.
« Atchoum ! »
Rebecca éternua et se couvrit immédiatement le visage, embarrassée.
Oh, ciel ! Mère Lune au-dessus !
Je… je me suis si mal comportée devant lui !
Comme c'est humiliant !
M. Jack ne se moquera pas de moi, n'est-ce pas ?
Le rire attendu ne vint pas, et Rebecca sentit le fauteuil roulant se mettre en mouvement.
Tournant la tête pour jeter un coup d'œil furtif, elle vit Mademoiselle Floey lui adresser un air contrit.
…
Tous arrivèrent à la villa du Vicomte.
En entrant dans le hall, Chen Lun vit le Vicomte Pompey et son épouse discuter sur le canapé avec un jeune homme.
« Rebecca, tu ne vas pas saluer ton frère ? »
Le jeune homme aux cheveux bruns se leva et sourit à Rebecca.
« Ah… Frère Vigrey. »
Dit Rebecca.
Le jeune homme se tourna vers Chen Lun et lui tendit la main.
« Vous devez être le précepteur de Mademoiselle Rebecca, M. Jack, n'est-ce pas ?
J'ai entendu parler de vous par mon père. Merci pour vos conseils à Rebecca et pour votre aide au Zoo des Larmes. »
Chen Lun lui serra la main, son regard s'aiguisant un instant.
Puis il sourit poliment comme à l'accoutumée :
« C'est ce que je devais faire, M. Vigrey. »
Une fois tous deux assis, le Vicomte Pompey présenta :
« Comme je l'ai mentionné auparavant, voici mon fils adoptif, Vigrey. Il est en permission de routine, alors il est venu rendre visite. »
Le jeune homme sourit et hocha la tête vers Chen Lun.
Mais un signal d'alerte s'alluma dans l'esprit de Chen Lun.
Au moment où ils se serrèrent la main, il reçut une notification —
« L'affection de Vigrey à votre égard a diminué ; il est désormais hostile ! »
De plus, il perçut une forte menace émanant de ce jeune homme.
C'est un Transcendant !
Le jeune homme aux cheveux bruns scruta Chen Lun, réfléchissant de son côté.
Il ricana intérieurement.
« C'est toi, alors… »
Ce retour, il ressentait distinctement que le Vicomte Pompey et son épouse étaient bien moins enthousiastes à son égard qu'auparavant, et que même Rebecca semblait un peu distante.
Cela le mit en colère, comme si quelque chose qui lui appartenait avait été pris par quelqu'un d'autre.
« M. Jack séjourne actuellement au domaine, n'est-ce pas ? »
Vigrey afficha un sourire.
« Après le dîner, je viendrai vous rendre visite… pour demander quelques conseils en littérature. »