Miaou…
Un faible miaulement résonna dans la cour arrière du manoir.
Chen Lun se tourna vers le bruit et aperçut un petit chaton blanc caché sous un arbre, qui l'appelait. Il semblait quelque peu mal nourri, frissonnant.
Chen Lun s'approcha et le ramena délicatement.
En plongeant son regard dans les yeux couleur ambre du chaton, il ressentit une pointe de désir et de supplique. À travers ses faibles cris, il glana quelques informations intermittentes et fragmentées.
C'était le petit d'un chat errant, luttant pour survivre aux duretés de la vie, abandonné par sa mère. Affamé et transi de froid, il s'était faufilé par une brèche dans la clôture du manoir et, à la vue de Chen Lun, avait inexplicablement pris une grande affection pour cet humain, voulant rester près de lui et dépendre de lui.
« Tu as de la chance, j'allais justement chercher quelque chose à manger. »
Chen Lun le fourra dans sa poche et fit demi-tour.
Après-midi.
Après avoir fini d'enseigner à Rebecca, Chen Lun s'enfouit dans le bureau de la villa pour poursuivre sa « chasse au trésor ».
Le majordome Binose avait spécialement demandé à la servante de préparer un bol de lait pour le petit chaton blanc. Après avoir mangé et bu à satiété, il retrouva de l'entrain et se mit à gambader sur le bureau de Chen Lun.
« As-tu accompli la tâche que je t'ai confiée ? »
Le regard de Chen Lun quitta le livre qu'il tenait pour se porter sur la petite créature à ses côtés.
Le petit chaton blanc inclina la tête, confus, semblant ne pas comprendre de quoi il parlait.
« Bon… tu es trop jeune pour être un espion ; ce serait trop t'en demander. »
Chen Lun esquissa un sourire.
Il avait à l'origine voulu que le petit chaton blanc fasse le tour de la villa pour confirmer si le vicomte Pompey avait déjà mis la main sur l'Héritage de Philip, mais clairement, il était trop jeune pour comprendre de telles instructions complexes.
« Va jouer, alors. »
Il se leva et continua à fouiller les livres.
Il y avait beaucoup de livres dans le bureau, mais grâce aux recherches efficaces de Chen Lun, plus de la moitié avait déjà été passée au peigne fin.
À l'approche de la soirée, il n'avait toujours rien trouvé.
Face au dernier rayonnage qui restait, Chen Lun soupesa intérieurement.
« Les Connaissances Surnaturelles sont vraiment rares, même dans le bureau du vicomte, je n'en ai trouvé qu'un seul morceau pour l'instant… »
À cet instant, comme d'habitude, Binose frappa à la porte, l'informant que l'heure du dîner était venue.
Chen Lun posa le livre qu'il tenait et partit avec le petit chaton blanc.
À table.
« Monsieur Jack, j'ai spécialement demandé au cuisinier de préparer un plat pour vous, hi hi ! »
dit Rebecca.
Elle tourna la tête pour regarder Chen Lun avec impatience, les joues roses.
Elle avait initialement prévu de garder le secret et d'attendre que Monsieur Jack voie son plat préféré avant de le lui rappeler, histoire de marquer des points.
Mais Rebecca n'avait pas pu tenir sa langue.
« Ah ? J'apprécie vraiment votre attention, Mademoiselle Rebecca. »
Chen Lun sourit.
Le cœur de Rebecca fit un bond de joie, et elle fit rapidement signe à la servante de lever le couvercle.
« Monsieur Jack, c'est un beau merlan noir. »
ajouta Binose sur le côté.
Il connaissait les intentions de Mademoiselle Rebecca et lui apportait son soutien.
« Oh, j'aime vraiment ça… Merci beaucoup, Mademoiselle Rebecca, vous êtes vraiment une dame attentionnée. »
Chen Lun découpa un minuscule morceau de poisson, le piqua à la fourchette, le porta à sa bouche et mâcha, affichant une mine de délectation.
En réalité, il l'avala directement.
Rebecca fut aux anges et lança un regard reconnaissant à Floey, assise à côté de Chen Lun.
Sans Mademoiselle Floey, elle n'aurait pas su que Monsieur Jack aimait le poisson. Elle était reconnaissante que Floey ait partagé ce secret, ce qui lui avait valu les éloges de Monsieur Jack.
Allez, Rebecca !
Tu dois approfondir ta relation avec Mademoiselle Floey et finir par conquérir Monsieur Jack !
Floey tourna légèrement la tête, sentant les émotions amères de Chen Lun, un léger sourire aux lèvres.
« Monsieur Jack, mangez s'il vous plaît, ça va refroidir et perdre son goût… »
pressa Rebecca.
« Ah, bien sûr. »
Chen Lun sentit le pépin arriver, son doigt se crocheta légèrement sous la table, émettant une lueur faible.
Miaou !
Le petit chat blanc bondit, sauta sur la table, puis chipera le poisson dans l'assiette.
Le mouvement fut d'une fluidité déconcertante, ignorant totalement tout le monde.
« … »
Rebecca resta bouche bée, tout comme le majordome Binose, le vicomte et la vicomtesse Pompey.
« Ahaha ! Il semblerait que la gentillesse de Mademoiselle Rebecca soit irrésistible, même pour un petit chaton… »
Chen Lun rit, tentant de détendre l'atmosphère gênante.
En entendant cela, l'humeur maussade de Rebecca s'améliora légèrement, bien qu'elle le regretta secrètement.
Le temps s'écoula vite, une semaine passa.
Une nouvelle sensationnelle se répandit dans toute la Cité d'Ambre —
Le Conseiller Daniel a été assassiné !
D'innombrables habitants étaient indignés, un homme de bien qui osait parler et agir pour le peuple, brutalement assassiné !
« Protestation ! Le Bureau de la Sécurité de la Cité d'Ambre est inefficace ! »
« Ce doivent être les propositions et les positions du Conseiller Daniel qui ont touché les intérêts des nobles, ils ont dû envoyer quelqu'un pour assassiner Son Excellence ! Le meurtrier doit être sévèrement puni ! »
Un grand nombre d'habitants brandissant des pancartes défilèrent dans les rues comme un dragon.
Il y avait aussi beaucoup d'ouvriers qui firent même grève, vêtus de leurs uniformes sales, rejoignant les rangs et hurlant jusqu'à en perdre la voix.
Cependant, de telles situations se produisaient surtout dans le Quartier Extérieur.
Le Quartier Intérieur restait serein, et bien que la mort du Conseiller Daniel fût choquante, elle ne fit que surprendre les élites, beaucoup de bourgeois applaudissant même en coulisses.
Il y avait eu récemment un incident à l'Hôtel Garten, où le fils du Conseiller Lawson était mort, et maintenant un assassinat avait entraîné la mort du Conseiller Daniel.
Les élites se sentaient en insécurité, elles firent donc pression secrètement sur le Bureau de la Sécurité, espérant améliorer la sûreté du Quartier Intérieur.
Chaque année, une somme colossale d'impôts entretenait la police et les gardes, comment pouvaient-ils laisser ces hauts personnages vivre dans la crainte constante ?
Seules quelques élites, par les canaux du département spécial de l'Abri, prirent connaissance de certains secrets non divulgués.
Ils poussèrent un soupir de soulagement, faisant des déclarations prudentes, tant que cela ne les concernait pas, ils étaient en réalité en sécurité.
Quartier Extérieur.
Taverne Florale et Aviaire de Basse-Marée.
Aujourd'hui, l'endroit était inhabituellement vide, sans un seul client.
La tenancière lourdement maquillée était appuyée dans le coin, les yeux grands ouverts, du sang s'écoulant de sa bouche, un large trou déchirant sa poitrine et son abdomen.
Clairement, elle avait été tuée.
Dans la cour arrière, le sol était jonché de corps, tous membres du Gang du Poing de Fer.
Un jeune homme aux cheveux bruns se tenait droit à l'entrée du bâtiment ; à ses pieds était agenouillé un cadavre sans tête, de forte carrure.
La blessure au cou du cadavre sans tête était irrégulière, comme si une bête avait arraché la tête d'un coup de mâchoire.
« Monsieur… monsieur, je ne sais pas ! Je ne connais vraiment pas l'identité de cette personne ! »
Un membre du Gang du Poing de Fer se recroquevilla devant le jeune homme, terrifié.
Cet inconnu était entré par effraction, avait commencé à massacrer sans un mot, même Gary le chef avait été tué par lui en un seul mouvement. Ce n'avait été qu'un aperçu fugace ; il semblait que l'étranger n'eût fait qu'un geste, et la tête de Gary avait disparu !
La peur se propagea dans son cœur, il n'osa pas mentir, déversant tout ce qu'il savait.
« Donc, c'est cette personne qui a tué le majordome de Daniel et emmené certains artisans… ? »
marmonna le jeune homme en regardant devant lui.
Après avoir tué Daniel, le Vicomte Peint lui avait confié la reprise des affaires inachevées de Daniel, aussi Vigrey était-il venu à Basse-Marée.
Il baissa le regard vers le cadavre sans tête à ses pieds.
« Contrôler le chef du gang, glaner des nouvelles sur le vicomte Pompey et "Dolly" ?
Il semblerait que le Transcendant du Manoir Pompey soit bien lui… »
Le visage du jeune homme montra de la réflexion et de l'intention meurtrière.
« Depuis quand ai-je été découvert… ? Ce ne devrait pas être possible, pourrait-ce être des méthodes surnaturelles de divination ? »
Il réfléchit un instant, puis décida de faire un tour au Manoir Pompey.
Tout là-bas était déjà considéré comme sa possession ; peu importe qui était cet ennemi inconnu, il n'avait pas le droit de le convoiter.