Sifflement sifflement sifflement !
D'étranges sifflements surgirent de toutes parts, accompagnés de pas denses.
« Merde, on a été repérés ! »
Will s'exclama précipitamment.
Tous regardèrent autour d'eux, mais seule l'obscurité les entourait, le nombre d'ennemis inconnu.
C'était l'inconnu qui provoquait la panique.
Même Chen Lun fronça légèrement les sourcils à cet instant, car le nombre d'Hommes-Insectes Didak qui approchaient était tout simplement trop grand !
« Soixante-dix ou quatre-vingts… non, il doit y en avoir plus de cent. »
Pensa-t-il en lui-même.
Frou !
Chen Lun agita la main, et son bras gauche se détacha, se transformant en sept serpents blancs qui bondirent sur l'épaule de chaque membre de l'équipe.
« Lane, Xibei, dissipez la lumière… Tout le monde, suivez-moi et fuyez à toute vitesse, les serpents blancs vous guideront. »
Bien que surpris par la méthode de leur capitaine, l'équipe sut qu'il n'était pas temps de tergiverser et acquiesça promptement.
Ils savaient que la décision du capitaine était la bonne, car rester pour se battre n'aurait aucun sens ; même s'ils pouvaient l'emporter, les retombées du combat attireraient sans cesse d'autres ennemis. Ils étaient là pour enquêter, pas pour exterminer ces Hommes-Insectes Didak.
L'orbe de lumière au-dessus de leurs têtes rétrécit progressivement jusqu'à disparaître.
L'obscurité revint complètement autour d'eux.
Soudain, chacun sentit les petits serpents sur ses épaules bouger la tête, indiquant la direction. Faisant confiance à leur capitaine, ils suivirent la guidée et coururent à toute vitesse.
Dans l'obscurité où la perception spatiale était absente, même si des rafales les frappaient de plein fouet, ils n'avaient aucune idée de la distance parcourue, mais les sifflements étranges et les pas s'estompaient progressivement derrière eux.
Dix minutes plus tard.
L'équipe s'arrêta net.
Le capitaine fit jaillir un feu follet devant eux, et ils surmontèrent leur instinct tacite pour se serrer les uns contre les autres.
« Le Monde Sombre mérite vraiment sa réputation de lieu interdit du Royaume Mystique, mort certaine pour quiconque n'est pas un Transcendant de haut rang. »
Will exhalait, exprimant son ressenti.
« Continuons d'avancer, et restons prudents. »
Dit Chen Lun à voix haute.
L'équipe répondit doucement.
Après avoir vécu la série d'événements qui venait de se produire, leurs visages s'assombrirent d'un cran de plus au cœur des ténèbres.
*
*
*
Deux heures supplémentaires s'écoulèrent.
L'équipe ne savait pas jusqu'où elle avait suivi le capitaine dans le noir, ni où elle se trouvait exactement.
La seule sensation était que le chemin sablonneux sous leurs pieds s'était progressivement transformé en dalles de pierre brisées, comme s'ils étaient entrés dans les ruines d'une civilisation passée.
Soudain, ils entendirent au loin des bruits de conflit, un grondement, ne comportant pas seulement les sifflements caractéristiques des Hommes-Insectes Didak, mais aussi des cris humains sporadiques.
Tous les membres de l'équipe ressentirent une légère vibration provenant des plaques d'identité sur leur poitrine.
Lane comprit immédiatement quelque chose et se hâta de dire :
« C'est un appel à l'aide ! Une autre équipe d'investigation se bat à proximité ! »
Les badges dorés sur la poitrine des membres du Groupe du Jugement Impérial n'étaient pas de simples symboles d'identité, ils possédaient aussi de nombreuses autres fonctions, dont l'envoi et la réception de signaux de détresse.
La situation invitait à l'évitement, mais puisqu'il s'agissait d'un appel de détresse d'un collègue du Groupe du Jugement Impérial, l'ignorer aurait été indéfendable ; ainsi Chen Lun dit :
« Allons y jeter un œil. »
Ils avancèrent dans le noir, mais faillis bientôt se heurter à un mur en ruine. Heureusement, ils le sentirent au dernier moment et réagirent à temps, évitant un accident embarrassant.
Lane tendit la main et palpant la surface, dit avec surprise :
« Cela semble être une chaumière en pierre endommagée, mais elle est déjà effondrée. »
« Y a-t-il des traces de civilisation dans le Monde Sombre ? ! Était-ce autrefois une habitation humaine, ou autre chose… ? »
Dit Xibei.
« Nous n'en sommes pas certains pour l'instant. »
Parla Will.
« Enquêtons plus tard lentement, mais maintenant, allons les sauver ! »
« D'accord. »
L'équipe franchit les décombres et continua de courir en avant.
Cependant, ils remarquèrent que des ruines de divers bâtiments apparaissaient avec une fréquence croissante, presque comme s'ils étaient entrés dans une ville du passé.
Alors qu'ils s'apprêtaient à atteindre le Quartier Central, l'équipe aperçut des lumières.
Dans une zone ressemblant à une place de pierre, six ou sept membres du Jugement Impérial étaient encerclés et attaqués par des dizaines d'Hommes-Insectes blanc-argent !
Le meneur n'était autre que le capitaine du groupe d'investigation deux, Hamilton !
Le visage de cet homme aux longs cheveux était maculé de fluide vert foncé, son expression féroce, ses bras comme fusionnés avec l'environnement environnant, se transformant en larges hachoirs d'ombre combattant trois Hommes-Insectes, s'entrechoquant intensément avec les pattes de mante éclairs.
Clang clang clang !
Des étincelles volaient à des mètres de distance, criantes de visibilité dans un tel environnement.
Le groupe deux semblait conscient de leur arrivée, leurs yeux auparavant anxieux se remplirent soudain de joie.
« Des renforts ! Une autre équipe d'investigation est arrivée ! »
« Bien ! »
Hamilton balança ses hachoirs des dizaines de fois en succession rapide, repoussant les trois Hommes-Insectes Didak encore et encore, laissant des marques acérées sur tout le sol de la place dans sa zone de combat.
Il releva soudain la tête, regardant vers un côté, son sourcil se haussant de surprise en voyant le périmètre illuminé de la place – une équipe d'enquêteurs fonçant vers eux à toute vitesse.
« Jack ? »
Chen Lun, menant son équipe sur les lieux, évalua rapidement la situation du combat et ordonna immédiatement :
« Tous les membres de l'équipe, engagez-vous et aidez le groupe d'investigation deux à percer ! »
« Oui ! Capitaine ! »
Lane et les autres répondirent immédiatement, l'air grave, se précipitant en avant, chacun déployant ses propres capacités de Séquence.
Chen Lun utilisa instantanément le Déplacement Instantané, apparaissant derrière les trois Hommes-Insectes aux prises avec Hamilton, son Bâton d'Argent se transformant en une fine Épée Serpent en une fraction de seconde, virevoltant entre ses mains.
Une lumière argentée aveuglante jaillit, traçant un motif dense.
Clang clang clang !
Les trois Hommes-Insectes réagirent vite, brandissant leurs pattes de mante pour parer en tranchant, s'entrechoquant avec l'Épée Serpent fouettante, projetant des étincelles éblouissantes.