Chen Lun parla calmement :
« Groupe du Jugement Impérial Équipe Un, je suis le capitaine Jack Spett, code 01061… Nous sommes en mission et nous sommes venus à Ville de Sainte-Aye pour enquêter. Nous devons accéder à la base de données de la branche locale de l'Abri pour les affaires connexes. »
La voix à l'autre bout du talkie-walkie hésita.
On pouvait faiblement entendre le bruit d'une inspiration brusque.
Peu après, la voix masculine retentit à nouveau, nettement plus nerveuse.
« S'il vous plaît… s'il vous plaît attendez un instant, capitaine Jack, je vais prévenir le responsable immédiatement. »
« Faites vite. »
Dit Chen Lun indifféremment.
L'Équipe d'Investigation, un groupe de huit personnes, se tenait silencieusement à l'entrée du bâtiment.
Ils se positionnèrent avec soin, trois à l'intérieur, quatre à l'extérieur, protégeant le capitaine Jack tandis que leurs regards balayaient subtilement les environs, vigilants sur chaque recoin.
C'était la discipline de base des membres du Groupe du Jugement Impérial, ne baissant jamais la garde, quelle que soit la situation.
Peu après, les portes en fer du bâtiment de l'Abri grincèrent en s'ouvrant, et plus d'une douzaine de personnes en uniformes noirs en sortirent rapidement. En tête, un homme d'âge moyen avec une cicatrice sur la joue gauche.
« Capitaine Jack, je suis le chef de l'Abri de Ville de Sainte-Aye, Marta. »
L'homme d'âge moyen s'approcha de Chen Lun et des autres, s'inclinant respectueusement, la main sur la poitrine.
Le Groupe du Jugement Impérial pouvait être considéré comme une autorité supérieure à l'Abri, et hormis les chefs des zones de niveau ville principale, tous les autres, même face à de simples membres du Jugement, devaient les traiter en officiers.
« Veuillez entrer, messieurs. S'il y a quoi que ce soit dont vous avez besoin, nous pourrons en discuter en détail dans la salle de réunion. »
Demanda Marta respectueusement.
Chen Lun hocha la tête et fit un geste de la main pour que ses équipiers le suivent à l'intérieur.
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Un instant plus tard.
L'Équipe d'Investigation quitta le bâtiment de l'Abri.
Mais l'expression de chacun était pleine de doute, et Lane, jeta un coup d'œil au capitaine marchant en tête, ne put s'empêcher de prendre la parole :
« Capitaine, c'est trop bizarre. Même l'Abri local n'a détecté aucune trace de créatures contaminées… La turbulence du Monde des Esprits aurait-elle pu projeter les créatures contaminées ailleurs ? »
« Impossible, la turbulence peut bien ramener des objets du Monde des Esprits dans le monde présent de manière désordonnée, mais elles doivent tout de même suivre les lois du Royaume Mystique… Puisque nous avons été envoyés ici, les créatures contaminées ne peuvent pas être loin. »
Dit Welles d'une voix grave.
Mais l'Abri local préside cette région, il devrait y avoir quelque indice.
Xibei fronça les sourcils. Après un moment de réflexion, elle ajouta :
« À moins… que cet Abri ne cache quelque chose, nous trompant. »
Chen Lun écouta silencieusement la discussion de ses équipiers et secoua la tête :
« Le chef Marta n'a pas menti. »
Les équipiers furent légèrement surpris.
Au fond d'eux, ils pensèrent que si le capitaine le disait, ce n'était probablement pas un problème avec l'Abri. Le capitaine avait dû déjà employer quelque moyen pour tester ce chef d'Abri.
Les yeux de Chen Lun étaient profonds.
« On peut confirmer que les créatures contaminées ont bien été projetées à Ville de Sainte-Aye par la turbulence du Monde des Esprits, mais elles ont été éradiquées peu après leur arrivée… Non seulement l'Abri l'ignore, mais il ne reste aucune trace. »
Chen Lun repensa aux résultats de la divination, sentant qu'un secret demeurait derrière cette affaire.
« Soit cette petite ville obscure possède quelque force cachée, soit quelqu'un protège secrètement cet endroit. »
Il mena son équipe à travers les rues, parlant lentement :
« Puisque cet endroit n'a pas été envahi par des créatures contaminées, nous n'avons pas à gaspiller plus d'énergie dans une enquête plus approfondie… La priorité est d'examiner la source de la contamination au plus profond du Monde des Esprits. »
« Oui, capitaine. »
Répondirent les équipiers.
Chen Lun hocha légèrement la tête, prévoyant de trouver un endroit isolé pour retourner dans le Monde des Esprits.
Il jeta un dernier coup d'œil à la petite ville en apparence ordinaire et paisible, son regard soudain attiré par un vieillard. L'homme était appuyé sur un banc au bord de la rue, souriant tout en fixant l'espace vide devant lui, marmonnant pour lui-même :
« Est-ce vrai ? »
Le vieillard inclina légèrement la tête, comme s'il écoutait attentivement.
Il hocha bientôt la tête, son expression quelque peu soulagée.
« C'est donc mon tour, hein… Il semble que le petit M compte se débrouiller seul désormais. J'ai préparé mon testament, cette vieille maison peut lui revenir. Elle ne vaut peut-être pas grand-chose, mais c'est aussi une possession centenaire de nos ancêtres à Ville de Sainte-Aye. »
Les équipiers remarquèrent l'étrange comportement du capitaine et suivirent son regard vers le vieillard, chacun avec une expression bizarre.
Pour eux, le vieillard semblait avoir des troubles mentaux, paraissant quelque peu anormal. Puis le vieillard sombra dans un long silence, le regard vide, perdu dans ses pensées.
« Allons-y. »
Chen Lun ne voulut pas perdre plus de temps et quitta la rue après avoir rappelé ses coéquipiers.
Peu de temps après le départ de l'Équipe d'Investigation,
Le vieillard assis sur le banc tourna la tête, regardant vers l'endroit où Chen Lun et les autres s'étaient tenus, l'air perplexe, se parlant à lui-même :
« Monsieur l'Ange, que regardez-vous ? »
C'était comme si le vieillard s'adressait à quelqu'un.
Après une longue pause.
« Petit gars intéressant ? Je ne les ai pas vus. Ah… Eh bien, pourquoi un vieux proche de la mort serait-il si curieux ? Au fait, votre Royaume Divin doit être vaste, non ? Est-ce que je pourrais rencontrer de vieux amis ? Ah ha, ce serait génial ! Il me manque un peu ce vieil ivrogne de Pino… »
Le vieillard s'appuya contre le banc, fermant les yeux en souriant.
Finalement, il marmonna faiblement :
« La légende de l'Ange s'est toujours transmise à Ville de Sainte-Aye, pourtant personne n'y a jamais cru… C'est un honneur de vous avoir vu de mes propres yeux avant mon départ. »