« Arrêtez le sacrifice d'abord, moine Will. »
Floey parla lentement.
Whoosh !
Un sifflement strident s'éleva !
Chen Lun cessa ses gestes et poussa en secret un soupir de soulagement.
Le moine Will, la main toujours levée, tourna la tête vers Floey avec une expression hostile.
« J'espère que tu as quelque chose de plus important que le sacrifice, nonne. »
Floey regarda Will sans émotion, secoua légèrement la tête et dit d'une voix éthérée :
« Le sacrifice est l'ordre suprême, mais le prêtre a dit de donner la priorité aux offrandes pour l'équipe quatre…
Ce carnet a déjà consommé trop de ressources et d'efforts. Puisqu'il n'y a pas de résultats, il n'est pas nécessaire de continuer ce gâchis insensé. »
« Putain… »
Will lança violemment l'objet encombrant au sol.
« Ne viens pas me menacer avec ce vieux Biqi. »
Il s'approcha de Floey, lui pinça le visage et plongea son regard dans ses beaux yeux.
« Je sais que la recherche de cette putain de plante transportée secrètement depuis le quartier général est sa tâche la plus urgente, mais ce n'est pas la mienne…
Ici, c'est pas lui qui commande ! »
Will repoussa brutalement Floey, puis fit demi-tour.
« Continuez ! »
Sur son ordre, l'homme à la moustache souffla à nouveau dans son sifflet.
Chen Lun rouvrit le carnet à contrecœur.
Whoosh —
La page de titre se tourna, révélant un texte manuscrit serré et particulier.
Ses yeux s'écarquillèrent progressivement, ses pupilles se contractèrent.
« Ah ! Aaah !! »
On vit Chen Lun se tenir la tête et s'effondrer au sol, hurlant sans cesse.
Son corps se tordait tandis qu'il se débattait, présentant les mêmes symptômes que les sacrifices morts précédemment.
Froey fronça les sourcils, serra les lèvres, et observa Chen Lun rouler par terre avec une lueur de sympathie dans les yeux.
Sur son visage pâle, une marque rouge témoignait de la poigne brutale de Will, ce qui éveillait la pitié.
Le moine Will serra le poing, déçu.
Après un moment de silence, il fit un signe de la main, et quelques gardes s'avancèrent immédiatement.
Ils saisirent les sacs prêts et commencèrent à y fourrer les cadavres, préparant le nettoyage et l'évacuation groupée.
L'homme à la moustache s'approcha du corps de Chen Lun, qui restait dans une pose tordue, immobile.
Juste au moment où il allait soulever le corps pour le mettre dans le sac, il entendit soudain un murmure faible et étrange à son oreille.
L'homme à la moustache fut un instant saisi.
En tendant l'oreille, il découvrit que la source de la voix était le cadavre même à ses côtés !
Il parlait !
L'homme à la moustache recula par réflexe.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Le cadavre t'a fait peur, abruti ? »
Demanda Will, le visage assombri.
« Non… pas ça, moine Will… »
Les yeux de l'homme à la moustache s'élargirent alors qu'il pointait le corps de Chen Lun.
« Il parle ! Par la Rose au-dessus de nous, il parle vraiment ! »
« Quoi !? »
Le corps parle ?
Will fut stupéfait, mais une pensée exaltante traversa alors son esprit.
Serait-ce… ?
Il s'avança vers le corps de Chen Lun, s'accroupit à côté et se pencha pour écouter.
Des phrases murmurées parvenaient faiblement.
Il parlait vraiment !
Will écouta en silence le contenu, qui semblait dire :
« … Il y a bien longtemps, un vieil homme cueillait des herbes sur une montagne et découvrit une caverne, son entrée cachée et sombre, entourée de rochers bizarres et déchiquetés… »
Les pupilles de Will tressaillirent.
Son expression stupéfaite se mua en extase l'instant d'après.
« Vite ! Aidez ce type à se relever ! »
Les mains de Will tremblaient d'excitation tandis qu'il désignait Chen Lun.
« C'est le seul sacrifice qui n'est pas mort dans le rituel. Il a compris le contenu du carnet !
Nonne, note vite ce qu'il dit ! »
L'homme à la moustache et les autres gardes se regardèrent, puis tirèrent de force Chen Lun du sol.
Chen Lun garda une expression hébétée, assis sur l'autel et marmonnant d'étranges mots comme possédé par un dieu maléfique.
Bientôt, un garde vêtu d'un manteau de cuir et coiffé d'un chapeau à bord accourut avec plume et papier, les tendant à Floey pour qu'elle consigne en temps réel.
Floey prit le papier et la plume, relevant les yeux avec curiosité vers cet homme qui n'était pas mort au sacrifice.
Elle seule savait en son cœur que Chen Lun n'avait pas mangé la pomme ; il n'était pas manipulé. Tout cela n'était qu'une comédie !
Pourtant, elle ne pouvait pas arrêter le processus du rituel, ni savoir ce qu'il avait vu dans le carnet, ni dans quel état il se trouvait à cet instant.
Le cœur de Floey tressaillit légèrement.
« … Le vieil homme sauva un pangolin dans la caverne, et le pangolin lui dit qu'il avait accidentellement percé la Montagne Gourde, libérant des monstres serpents et des démons scorpions.
Mais il possédait sept graines semblables à des gemmes. Une fois ces graines germées et poussées, elles pouvaient engendrer une vie aussi puissante que des dieux et des démons. Le pangolin dit aussi… »
Y compris le prêtre Will, tous écoutaient attentivement le récit de Chen Lun.
« Le pangolin dit aussi… dit aussi… »
Will devenait de plus en plus impatient, mais Chen Lun ne cessait de répéter ces deux mots.
« Qu'est-ce que le pangolin a dit d'autre ? Parle ! Dépêche-toi de parler ! »
Will attrapa le revers de Chen Lun d'un geste vif, oubliant complètement qu'il était encore couvert de la bave de ce dernier.
Mais Chen Lun, comme bloqué en boucle, ne répétait que ces deux mots, sans fournir davantage d'informations.
« Putain de merde ! »
Will était extrêmement frénétique.
Chen Lun observait son air affolé, retenant difficilement son rire, maintenant une façade d'ignorance comme s'il ne savait que bafouiller.
Ignorant Will, son attention se porta sur la notification qui était apparue lorsqu'il avait ouvert le carnet plus tôt.
[Vous avez découvert des voies surnaturelles cachées (complet) !]
[Séquence Neuf Dompteur de Bêtes — Faction Destin]
[Vous remplissez les conditions de promotion. Voulez-vous en faire votre occupation principale ?]
Voies cachées !
Chen Lun réprima sa joie, choisissant intérieurement « oui ».
Sur son panneau, la colonne occupation principale passa de vide à afficher soudain une entrée —
Occupation Principale : [Séquence Neuf Dompteur de Bêtes NV1] (Faction Destin)
Les notifications déclenchées par le carnet ne s'arrêtaient pas là.
[Vous avez découvert un Livre Mystique de la Faction Destin !]
[Manuel du Dompteur de Bêtes (Progression 4 %)
[Grâce à une lecture attentive, vous avez gagné 40 points d'expérience]
[Grâce à une lecture attentive et à la compréhension, vous avez obtenu la Compétence « Parole Bestiale » !]
[Parole Bestiale NV1]
Description de la compétence : Des années de dressage vous ont permis de barely comprendre le langage et les émotions des animaux, vous permettant de communiquer avec eux rudement.
Mais promettez-moi de ne plus leur faire résoudre de problèmes de calcul, d'accord ?
Traiter les animaux avec gentillesse est la responsabilité de tous ; après tout, ils ne vous ont pas demandé de manger leurs excréments, n'est-ce pas ?
Chen Lun n'y avait pas prêté attention plus tôt, mais en regardant maintenant, son visage s'assombrit davantage.
Si quelqu'un dessinait un croissant de lune sur son front à cet instant, il pourrait immédiatement faire ses débuts en tant que Juge Bao.
Chen Lun commença à se remettre en question.
Il avait tort, énormément !
Compte tenu du mode opératoire de l'Église de la Pomme Rouge, leur obsession pour les Objets Mystérieux était considérable.
De plus, avec les morts successives des offrandes précédentes, il avait prématurément supposé que l'objet sacrificiel serait un Objet Mystérieux de haut niveau.
Pourtant, il avait négligé un fait.
Hormis lui, les autres PNJ ne pouvaient pas voir le panneau.
Ils ne pouvaient pas déclencher de quêtes, sans parler de recevoir des objets de quête.
Ainsi, à leurs yeux, [Journal de Philip] n'était qu'un livre contenant une Contamination Mystique, un Objet Mystérieux !
Mais devant Chen Lun, ce n'était qu'un simple objet de quête.
Bien qu'il ne fût pas un joueur, il conservait encore certains privilèges réservés aux joueurs.
Chen Lun poussa un long soupir de soulagement.
Ayant de justesse échappé à un désastre, il résolut de rester discret un moment.
La vengeance est un plat qui se mange froid… même dix jours, c'est trop tard.
Une fois qu'il aurait fini de lire le contenu caché du journal, le Manuel du Dompteur de Bêtes, et accumulé assez de points d'expérience, il était déterminé à leur en montrer un peu.
« Je comprends maintenant. »
Will réfléchit longuement, comme s'il avait réalisé quelque chose.
« Il n'a feuilleté que les deux premières pages des notes, c'est pour ça qu'il en a vu si peu… »
Son expression devint de plus en plus excitée, sa respiration plus rapide.
« Mais d'après les phrases fragmentées qu'il vient de réciter, les notes doivent consigner une histoire mythique perdue et précieuse, et elles pourraient cacher des connaissances surnaturelles inconnues de l'humanité ! »
« Génial ! C'est excellent ! »
Will, luttant pour contenir sa joie quasi folle, ordonna d'un visage rouge aux gardes d'emmener Chen Lun.
Au dernier moment, il hésita, puis ajouta :
« Donnez-lui de la bonne bouffe et laissez-le prendre un bain. J'en ai marre de son odeur de cochon !
Il nous faut qu'il continue à déchiffrer les notes pour l'église. »
« Oui, prêtre Will. »