— Mademoiselle Lutina, euh, c'est peut-être indiscrétion, mais après tout, cela concerne notre sécurité…
La femme du couple exprima son inquiétude et son scepticisme.
Elle s'adressa à la propriétaire blonde de l'agence de voyage :
« Avez-vous vraiment de l'expérience pour entrer dans la Forêt de Kellettville ? Vous avez l'air d'avoir seize ans… Mon Soleil, c'est de la folie, une guide mineure ? Ne va-t-elle pas nous mener droit dans la gueule d'une bête ? »
« Madame, j'admets que mon apparence est trompeuse, et je prendrai votre remarque précédente comme un compliment… mais permettez-moi de clarifier : j'ai déjà vingt ans et j'ai grandi dans cette ville dès mon plus jeune âge. Personne ne connaît la forêt mieux que moi, d'accord ? »
Lutina ajusta son sac à bandoulière, roula des yeux et dit.
Elle contourna le comptoir, se baissa et sortit un fusil à deux canons de plus d'un mètre de long. Elle l'ouvrit immédiatement, vérifiant l'état des munitions.
Remarquant deux cartouches rouges rondes logées tranquillement dans la chambre, Lutina esquissa un léger sourire et referma l'arme. Elle fouilla encore un peu le comptoir et lança négligemment deux boîtes de munitions dans son sac à dos.
« Très bien, en route. Ceux qui objectent peuvent partir maintenant… mais je ne rembourserai pas l'argent que vous venez de payer. »
Lutina passa le fusil à deux canons sur son épaule, ajusta son béret et prit la tête.
L'un des cinq étudiants, nommé Oslo, s'avança pour dire quelque chose mais se figea sur place quand Lutina pointa le fusil sur sa tête.
« J'ai dit, pas de remboursement. »
Dit Lutina en souriant.
« Ah… non, vous avez mal compris, Mademoiselle Lutina, je me demandais juste, y a-t-il vraiment des cannibales dans la forêt ? Et d'étranges plantes et animaux qui chassent activement les humains ? J'ai entendu de telles choses de la part de clients au restaurant… »
Oslo était visiblement secoué et avala rapidement les mots qu'il allait dire, changeant sa formulation.
« Ne posez pas de questions, pas de surprises comme ça. »
Lutina baissa son arme et lança un regard significatif aux étudiants.
Oslo se sentit abattu mais n'osa pas riposter, se retirant dans le groupe d'étudiants.
Chen Lun conduisit silencieusement Noah et Anton, fermant la marche du groupe vers l'entrée de la forêt.
En chemin, outre les trois hommes silencieux, le couple parlait avec excitation de leur mariage. S'aventurer dans la forêt était leur voyage de noces. Lutina plaisanta sur le fait que les citadins savaient s'amuser et conseilla au couple de ne pas s'adonner à des activités trop intimes la nuit au cas où ils devraient fuir un danger.
Ce commentaire gêna quelque peu le couple, et les cinq autres étudiants discutèrent aussi tranquillement entre eux, l'air inquiet.
Chen Lun utilisa subtilement Regard Indiscret pour scanner tous les présents et constata qu'ils étaient tous des gens ordinaires. Cependant, la guide principale, Lutina, était un peu bizarre car il manquait un morceau à sa trajectoire du destin.
La partie manquante ressemblait à un point de départ et aussi à une fin, brouillant la vision de Chen Lun sur son passé et son futur.
Cela éveilla inévitablement des doutes en lui et augmenta légèrement sa vigilance.
'Cette Lutina, elle doit cacher des secrets.'
Pensa Chen Lun.
Il porta ensuite son attention sur les trois hommes quelconques. Bien qu'ils ne parlent pas, ils communiquaient constamment par regards et micro-expressions, aucun n'échappant aux yeux de Chen Lun.
D'après certains détails, il était clair qu'ils cachaient aussi des secrets inavouables.
Puisqu'il ne s'agissait que de gens ordinaires, Chen Lun perdit l'intérêt de les observer davantage et utilisa directement Vol Mental pour sonder leurs pensées.
[Vous avez utilisé la compétence « Vol Mental » sur la cible Evan !]
[Détermination de l'efficacité…]
[Votre Volonté est de 82 Points, Volonté de la cible 9 Points, détermination réussie !]
[Vous avez appliqué la compétence « Vol Mental » sur la cible Dariel…]
Quelques secondes plus tard, il haussa un sourcil et un léger sourire apparut sur son visage.
Les trois hommes ne remarquèrent rien d'anormal, ignorants que leurs secrets les plus profonds avaient été entièrement exposés par Chen Lun.
'Donc ce sont trois membres du crime organisé… qui entrent dans la forêt pour se venger ? Quelqu'un a détourné leur argent et leurs marchandises et s'est enfui dans la forêt, et ces trois malheureux ont été envoyés par leur gang pour retrouver la personne.'
Chen Lun secoua la tête pensivement, réfléchissant à la façon dont les enchevêtrements sociaux existent partout où il y a des gens.
Bientôt, le groupe suivit Lutina dans une zone déserte, plus entourée par les bâtiments commerciaux de la ville, ne voyant plus que quelques cottages abandonnés çà et là.
Plus loin, une vaste étendue d'énormes clôtures de barbelés apparut, ancrée tous les sept ou huit mètres par des poteaux en fer, séparant la Forêt de Kellettville de la société humaine.
De plus, situé dans le coin nord-est, il y avait deux tours de guet, apparemment gardées pour empêcher des individus non autorisés d'endommager les barbelés et de pénétrer à l'intérieur de la forêt.
« Attention ! Devant vous se trouve la zone restreinte de l'Empire, la Forêt de Kellettville ! Qui que vous soyez, arrêtez-vous immédiatement et faites demi-tour… Cet avertissement ne sera donné que deux fois. Ceux qui ne l'écouteront pas seront abattus sur place ! »
Une voix d'homme d'âge moyen émanait des haut-parleurs de la tour de guet.
Le groupe s'arrêta net, regardant Lutina avec incertitude.
« Attendez-moi ici. Guettez mon signal avant de traverser. »
Dit Lutina négligemment au groupe, puis fit demi-tour.
Elle porta alors le fusil à deux canons et son sac à dos, et marcha vers la tour de guet.