Il y avait aussi ce livre, « L'Aventure onirique de Philip », qui recréait un monde à part à l'intérieur d'un ouvrage provenant du Royaume du Rêve. Comment avait-il réussi… et à l'époque, quand il avait fait équipe avec Howard pour défier leur mentor commun, M. Klaff, avaient-ils réussi ?
Tous ces doutes laissèrent Chen Lun momentanément incertain sur la façon d'entamer la conversation.
Cependant, Philip sembla deviner ce qui lui trottait dans la tête et soupira naturellement avant de dire :
« Je sais que tu as plein de questions à me poser, Jack. »
Il saisit son verre de vin et fit un geste vers Chen Lun.
« C'est aussi pour ça que, après avoir recouvré ma brève liberté, je t'ai recherché en premier… Ne t'inquiète pas, je t'expliquerai tout lentement. »
Chen Lun inspira profondément et acquiesça.
Il prit alors un grand verre rempli de lait et trinqua légèrement avec Philip.
Clink !
Une fois qu'ils eurent tous deux goûté à leur boisson, Philip éclata de rire, ce qui fit marquer une pause de surprise à Chen Lun.
« Hahaha… »
Philip se renversa sur le canapé, la tête rejetée en arrière, riant aux éclats.
« Pouvoir enfin s'asseoir et discuter comme des amis autour d'un verre, Jack… tu n'imagines pas depuis combien de temps j'attendais ce jour. »
Il secoua la tête, la voix teintée de nostalgie.
« Depuis que la guidance du destin s'est abattue sur moi, je t'avais prévu des décennies plus tard… Tu devais être mon ami cher, mon élève, mon espoir… Pourtant, tout cela était séparé de longues étendues de temps, et je n'ai pu que lutter sur la voie des dieux, en laissant derrière moi des indices et des informations pour toi. »
« Guidance du destin ? »
Chen Lun entendit à nouveau cette phrase familière.
Bien qu'il l'ait toujours utilisée pour berner les joueurs, il savait pertinemment que dans ce monde où de vrais dieux existaient, la guidance du destin n'était pas une plaisanterie, mais une réalité tangible… tout comme l'avertissement qu'Alec lui avait donné un jour, provenant d'une révélation dans le Royaume du Rêve.
« Oui… »
Philip hocha la tête, son expression devenant sérieuse.
« Je ne sais pas comment t'expliquer cette guidance ; elle est intangible, pourtant d'une intensité telle. Avec ma Séquence et mon autorité actuelles, je ne peux pas en retracer les origines… mais je sais qu'elle vient de l'extrémité de notre Voie du Destin. »
« Tu veux dire, le Dieu du Destin ? »
Chen Lun ne put s'empêcher de se redresser, le cœur battant la chamade.
Philip ricana doucement et secoua la tête.
« Dieu du Destin… Nous ne L'appelons pas ainsi, tout comme les vrais dieux des neuf autres voies reçoivent des titres honorifiques des créatures du monde présent, la Voie du Destin n'échappe pas à la règle, Son nom est "Duc de l'Anneau" ! »
Chen Lun retint son souffle, écoutant avec attention les informations secrètes que Philip dévoilait.
Philip but une nouvelle gorgée de vin rouge et continua :
« Outre cela, il y a des titres comme Seigneur du Destin, Fortune Suprême, et Origine des Débuts et des Fins… tous peuvent Le désigner, et à travers les dernières époques, le Duc de l'Anneau a existé dans un coin du monde, invisible et insondable, seuls des êtres de rang Ange et au-dessus pouvaient entrevoir les traces de Son intervention dans les paradigmes historiques et les moments charnières. »
« Vrai Dieu du Destin… Duc de l'Anneau. »
Même à l'entendre, ce titre confidentiel fit ressentir à Chen Lun un fort sentiment de destin qui le submergeait, comme si une vaste brume venue d'un lieu lointain émergeait pour l'engloutir.
À cet instant, Philip se pencha en avant, complice, et murmura :
« Prenons l'Empire Tresor comme exemple ; dit-on que la fin de la Quatrième Ère et le début de la Cinquième Ère, cette jonction historique critique, ont été poussées dans l'ombre par le Duc de l'Anneau… en d'autres termes, l'aube de l'Ère Solaire, l'unification du continent et l'établissement de l'Empire par la Famille Tresor, relevait en fait de l'acceptation de la guidance du destin. »
Chen Lun retint involontairement son souffle.
« L'établissement de l'Empire Tresor était dû à l'influence en coulisses du Duc de l'Anneau ? Pourquoi aurait-Il fait ça ? Et le Dieu Soleil, Liefather, que vénère la Famille Royale Tresor ? Quelle était Sa position ? Est-ce que ces deux divinités avaient atteint une forme de consensus ou d'accord ? »
Il en fut choqué, puis, se moquant de lui-même, secoua la tête.
Ces affaires étaient trop éloignées de lui, et spéculer maintenant était inutile et ne pouvait qu'être source d'ennuis.
« Mais plus de quatre mille ans se sont écoulés depuis le début de la Cinquième Ère, et depuis, le Duc de l'Anneau n'a pas répondu aux croyants, ni aucun acte divin n'a été vu… comme s'Il n'était jamais apparu du tout, ce qui entraîne indirectement de moins en moins de gens qui connaissent Son existence, et les archives le concernant disparaissent progressivement. »
Philip se lamenta.
« Mais je sais qu'Il doit toujours être dans un coin du monde, à regarder les années passer, à assister au changement des époques, guidant occasionnellement ces individus clés capables d'influencer la trajectoire du monde… »
Il leva la tête et regarda Chen Lun, en souriant :
« Tout comme toi, et moi. »
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Après avoir écouté le bref aperçu que Philip donnait du Dieu du Destin, Chen Lun comprit à gros traits l'être suprême qui se tenait au bout de sa propre voie.
Mais il n'était pas d'accord avec la dernière remarque de Philip.
Chen Luc avait une conscience aiguë de lui-même, ne se considérant jamais comme un Élu, un Sauveur, ou un « individu clé » capable d'influencer le destin du monde. Hormis les prétextes qu'il inventait pour berner les joueurs, il n'avait en fait jamais reçu la moindre « guidance du destin », ce qui était le point le plus corroborant.
Après avoir bavardé encore un moment, Philip ramena le sujet sur lui-même.
« Tu dois te demander pourquoi je ne suis pas encore mort, n'est-ce pas ? Jack. »