Une fois les funérailles terminées, le ciel s'était déjà assombri.
Une fois la foule dispersée, Mme Caroline invita Connie à dîner chez elle.
De retour au 7, rue Denton.
Floey et Mme Caroline s'affairaient dans la cuisine pendant que Chen Lun et Connie patientaient dans le salon.
« Merci, M. Jack. »
Les yeux de Connie étaient un peu gonflés, et elle dit doucement, la tête baissée, à Chen Lun :
« Les livres d'or que vous avez payés pour les funérailles de mon père, je travaillerai dur pour vous les rembourser…
Mais je suis désolée, pour l'instant je, je ne pourrai peut-être pas m'investir dans la recherche sur les armes. »
Chen Lun saisit sa tasse de thé, en but une gorgée, et fit un geste de la main.
« Ne te mets pas la pression, Connie, pas besoin de te presser pour me rembourser. »
Après avoir reposé sa tasse, il la consola :
« La recherche ne souffrira pas d'un petit retard, ce qui compte le plus maintenant c'est que tu prennes soin de toi, et que tu ne laisses pas le chagrin te dominer.
Si tu as le temps, tu peux aller te promener au parc avec Floey pour t'aérer l'esprit. »
Connie acquiesça en silence et offrit à Chen Lun un sourire forcé.
Le dîner qui suivit fit ressentir à Connie une chaleur qu'elle n'avait jamais connue auparavant.
La bienveillante Mme Caroline lui raconta de nombreuses histoires du passé, comment elle s'était relevée après la perte de son mari Henry et de son fils Oliver.
Mlle Floey l'encouragea à ses côtés, et avec M. Jack qui partageait quelques anecdotes amusantes, Connie sentit son chagrin s'alléger un peu.
Le dîner était somptueux, et on dit que la plupart des plats avaient été personnellement préparés par Mlle Floey, ce qui surprit grandement Connie.
Les mets étaient délicieux et apaisants.
Ce qui l'apaisa encore davantage, ce fut la gentillesse des gens.
…
Au cœur de la nuit.
Chen Lun sortit de la salle de bain, se dirigeant vers sa chambre pour se préparer à dormir.
En passant près de la fenêtre, il remarqua cependant deux silhouettes stationnant sous le réverbère de l'autre côté de la rue.
« Hé, mec, on reste juste là à attendre ? »
Un homme du Gang du Poing de Fer, une cigarette au bec, grommela.
« Quoi d'autre ? C'est une mission assignée personnellement par le chef Gary.
Et n'oublie pas, celui qui habite ici est une entité non-humaine ; contentons-nous de mener notre mission correctement. »
Son compagnon sembla se remémorer quelque chose, frissonnant à cette pensée.
Il tendit immédiatement la main.
« File-m'en une, j'ai fumé les miennes. »
« Putain, tu dis toujours ça ! »
Tandis que les deux discutaient, ils virent soudain un chien jaillir du couloir de l'immeuble d'en face.
Dans la lueur terne du réverbère, ils distinguèrent à peine son pelage noir et blanc luisant.
Ouaf ouaf !
Le chien courut droit sur eux, aboya deux fois la tête levée, puis leva une patte avant et fit un geste.
« Mais quoi ! On dirait qu'il me parle ! »
« Donne-lui la lettre. »
« Quoi… ? »
Le subalterne du Gang du Poing de Fer réalisa soudain que son camarade fixait l'immeuble d'en face.
Il suivit son regard dans cette direction et aperçut vaguement un jeune homme aux cheveux sombres qui les observait depuis la fenêtre du quatrième étage.
« Donne-lui la lettre ! »
Son compagnon le pressa à nouveau.
Il fallut un moment à l'homme en veste de cuir pour reprendre ses esprits ; tremblant, il tendit la lettre qu'il tenait contre sa poitrine au chien.
Le chien saisit la lettre dans sa gueule, lui lança un regard dédaigneux, puis regagna le couloir sans se retourner.
Le subalterne du Gang du Poing de Fer resta bête un moment, jusqu'à ce que la cigarette lui brûle la bouche, le tirant de sa torpeur.
« Vraiment bizarre ! Je viens de me faire snob par un chien !? »
Le border collie regagna la pièce, et Chen Lun récupéra la lettre, caressant sa tête.
Le chien remua joyeusement la queue.
Déchirant l'enveloppe, il en inspecta le contenu au clair de lune.
« — Monsieur respecté, j'ai rassemblé des informations sur la situation récente du vicomte Pompey selon vos instructions.
Il sortait souvent pour rencontrer des amis et assister à divers grands événements et lieux, et allait occasionnellement chasser dans les forêts artificielles du Quartier Intérieur…
Au-delà de cela, il restaitmostly sur son domaine à lire des livres…
Il y a une autre nouvelle.
Cette information provient d'un bon ami du vicomte Pompey, le baron Barnie, et son authenticité est très élevée.
On dit que la fille du vicomte Pompey, Mlle Rebecca, est tombée de cheval et s'est blessée à la jambe, et qu'elle se remet actuellement à la maison. Il est très affligé et souhaite trouver un précepteur particulier pour Mlle Rebecca.
Voici l'adresse détaillée du domicile du vicomte Pompey : nº 9, Deuxième Avenue, Quartier Intérieur, Manoir Pompey… »
« De plus, concernant cette "Dolly" que vous avez mentionnée, aucune piste n'a été trouvée pour l'instant.
J'espère que vous pourrez pardonner mon incompétence. Le Gang du Poing de Fer et moi ferons tout notre possible pour rechercher sa trace pour vous. — Votre humble serviteur, Gary. »
Chen Lun lut la lettre, la froissa et la détruisit.
Il s'appuya sur sa chaise, trouvant une position confortable.
Ses paupières s'abaissèrent tandis qu'il réfléchissait.
Un instant plus tard, il craqua une allumette, alluma la lampe à huile sur sa table. Puis il prit une plume d'oie, la trempa dans l'encre, et écrivit une autre lettre.
Le contenu de la lettre demandait à Gary de créer une fausse identité pour lui et Floey.
Bien qu'elle dût être fabriquée, l'identité devait être légitime, capable de résister à l'examen du Bureau de Sécurité du Quartier Intérieur.
Ce ne serait pas trop difficile pour Gary, vu ses relations avec de nombreuses figures influentes du Quartier Intérieur.
C'était comparable à la fabrication des identités de deux individus, suivie de leur enregistrement au Bureau de Sécurité.
Chen Lun précisa sa propre identité comme étant un érudit venu d'ailleurs, dont le sujet de recherche était —
Littérature et Nature.
L'un de ses plans était de postuler comme précepteur particulier de la fille du vicomte Pompey, infiltrant ainsi le Manoir du Vicomte avant de chercher opportunément l'« Héritage de Philip ».
Cependant, ce n'était qu'un plan de secours.
S'il existait un moyen plus simple d'infiltrer et de s'emparer directement de l'objet, tant mieux.
Quant à l'identité de Floey, Chen Lun fit fabriquer par Gary le titre de noble désargentée venue d'ailleurs et l'appliqua à elle.
Si la noblesse était rare, considérée à l'échelle de l'ensemble de l'Empire Trésor, elle formait un vaste groupe.
Le titre d'un noble obscur, surtout venu d'ailleurs, serait difficile à vérifier pour qui que ce soit.
Tant que Floey n'assistait pas souvent aux réunions nobles et grands événements, et que son comportement et sa tenue correspondaient à son identité, elle avait peu de chances d'être démasquée.
En fait, Chen Lun ne s'en faisait pas du tout à ce sujet.
Avec le physique et l'allure de Floey, même habillée en servante, elle ne pourrait pas cacher son Charme unique.
Chen Lun glissa la lettre qu'il avait écrite dans une enveloppe flambant neuve.
Il regarda depuis l'étage et vit que les deux membres du Gang du Poing de Fer étaient déjà partis.
Il se sentit un peu démuni et s'inquiétait quand il aperçut le chien à ses pieds, qui remuait encore la queue en le regardant.
« Tu es vraiment un bon chien ! »
Ouaf !
« Chien ! »
« Quoi ? »
Deux membres du Gang du Poing de Fer descendaient la rue calme quand l'un d'eux s'exclama soudain.
Se retournant, ils virent le chien familier fondre sur eux.
« C'est encore lui ! Pourquoi il nous poursuit !? »
« Serait-ce que sonseigneur est mécontent de nous et veut qu'il nous mâchouille jusqu'à la mort ? »
Les deux se regardèrent.
« Cours ! »
Deux hommes en vestes de cuir sprintèrent pour leur vie dans la rue, un grand chien noir et blanc à leurs trousses.
Jusqu'à ce que l'un trébuche sur des ordures au sol. Quand il releva la tête, son camarade était déjà loin, ne laissant plus qu'une silhouette qui s'éloignait.
« Putain ! »
Le type au sol maudit, endurant la douleur.
« Je vais mourir ? Mon dieu, je suis encore si jeune, j'ai même pas touché la main d'une serveuse de la Taverne Fleur-Oiseau, j'ai même pas… »
Le chien, lui aussi, haletait lourdement, ayant couru jusqu'à lui.
Le membre du Gang du Poing de Fer avait fermé les yeux dans l'attente de la mort, mais aucune douleur ne vint après un long moment.
Entr'ouvrant légèrement les yeux, il vit une tête de chien le fixer, une lettre dans la gueule.
Surtout, ses yeux semblaient le regarder comme s'il était un idiot.
« Putain de merde ! C'est moi qu'un même chien regarde de haut deux fois dans la même journée !? »