Selon les lois de l'Empire Trésor, les exigences du « Codex Solaire » et les rites funéraires traditionnels,
les morts doivent être inhumés le jour même.
Un moine taciturne de l'Église de la Lune, une trentaine d'années, se tenait immobile dans un coin de la chambre de Connie, attendant.
M. Hood avait déjà été placé dans un cercueil simple, qui trônait désormais au milieu du salon.
La fleuriste de Mme Caroline était fermée pour la journée, car elle voulait passer plus de temps avec Connie, la pauvre petite fille.
À ce moment, plusieurs voisins en bons termes avec Mme Caroline étaient assis sur le canapé, entourant Connie au centre, lui chuchotant des mots de réconfort.
Mais le moral de Connie n'était pas au beau fixe, et elle répondait par à-coups.
Chen Lun les observait, réfléchissant à certaines questions.
Ses projets futurs manquaient d'un talent technique comme celui de Connie, car il avait besoin de mettre sur pied une organisation semblable à un atelier extraordinaire de l'Abri, capable de produire de l'équipement en continu.
Que ce soit pour commercer avec d'autres puissances ou pour vider les portefeuilles des joueurs à leur arrivée, ce serait très utile.
Il appréciait le talent de Connie et prévoyait de l'emmener avec lui lorsqu'il déménagerait dans le Quartier Intérieur.
Mais évidemment, ce n'était pas le moment d'en parler.
Chen Lun lança un coup d'œil au moine de l'Église de la Lune dans le coin et se tourna pour murmurer à Floey, à ses côtés :
« Prends bien soin de Connie ces prochains jours. »
Floey tourna la tête pour « fixer » Chen Lun quelques secondes et hocha légèrement la labbra serrées.
« Mm. »
Chen Lun sembla percevoir une pointe de chagrin dans les émotions de Floey, et il fut un instant surpris avant de réaliser que son ton n'était pas le bon.
« Désolé, je viens juste... »
« Je sais. »
La voix éthérée de Floey parvint jusqu'à lui.
« Connie a assez de talent en mécanique ; elle peut t'aider. »
« Non, je ne m'excuse pas pour ça. »
Chen Lun lui sourit.
« Mes mots tout à l'heure ont pu te donner une fausse impression, et je n'avais pas l'intention de te commander. Je ne veux pas que tu fasses des choses à contrecœur pour moi.
De plus, tu es mon plus grand soutien pour l'avenir, Floey. »
Floey parut un peu surprise, puis sérieuse.
« Mais je vais bientôt mourir... »
Chen Lun exhalra profondément, son regard revenant vers le salon.
« Je ne te laisserai pas mourir. »
Son ton était d'un grand calme.
Le cœur de Floey tressaillit, mais elle sentit le poids de ses paroles.
C'était la deuxième fois qu'elle entendait Chen Lun lui faire une promesse.
Contrairement à la première, elle ne l'avait prise que pour une consolation, car l'entité en elle lui avait dit que les chances de survie étaient minces, voire nulles.
Peut-être y avait-il une infime chance si elle retournait à l'Église de la Pomme Rouge, mais elle préférait la mort à un retour.
En entendant ces mots à nouveau, Floey ressentit un soulagement inexplicable.
Pour une raison quelconque, elle le crut réellement.
« Est-ce que je peux vraiment t'aider... »
Floey marmonna tout bas, presque inaudible, tout en « observant » le profil du jeune homme aux cheveux sombres.
Le temps s'écoula rapidement vers le soir.
Le soleil couchant baigna la ville entière d'une lumière orangée.
Le moine de l'Église de la Lune fit savoir à tous qu'il était temps pour l'inhumation.
Laisser un après-midi aux proches pour faire leurs adieux était assez humain.
Mme Caroline et les autres se levèrent, et Connie, les yeux pleins de larmes, exprima sa gratitude au moine.
Les moines de l'Église de la Lune entrèrent lentement depuis l'extérieur et emportèrent le cercueil.
Ils étaient vêtus de robes noires, des capuches couvrant leurs têtes, leurs bras forts et musclés visibles aux manches.
Deux moines soulevèrent aisément le cercueil et l'emportèrent.
La foule suivit les gens de l'Église de la Lune jusqu'au cimetière.
Au crépuscule,
le moine récita une élégie pour M. Hood, tandis que les voisins et les locaux vêtus de noir baissaient la tête en silence.
Un enterrement est une affaire sacrée, exprimant le respect et le souvenir des vivants pour celui qui est parti.
La mort, pour les gens, est un processus significatif. Et dans un monde où les existences surnaturelles sont monnaie courante, elle est empreinte de mystère et d'énigme.
L'Église de la Lune gère les affaires funéraires dans l'Empire, côtoyant la mort jour après jour.
Dans sa vie précédente, Chen Lun avait personnellement participé à certaines activités de l'Église de la Lune.
Son évaluation de cette église pouvait se résumer en deux mots —
Solennelle.
Contrairement à l'Église de la Pomme Rouge, tape-à-l'œil, l'Église de la Lune est plutôt discrète.
Ses membres, quel que soit leur rang, de haut en bas, arboraient tous une allure solennelle. Ils parlaient peu, comme s'ils se considéraient comme les serviteurs de la mort.
La mort, après tout, est un voyage du tumulte vers le silence.
« La mort d'une personne n'est qu'une tombe de plus au monde, mais pour ceux qui comptent les uns sur les autres pour vivre, c'est comme si le monde entier avait été enseveli dans des tombes...
Mademoiselle Connie, veuillez contenir votre chagrin.
Nous atteindrons tous la lune après notre mort, et quitter ce monde n'est que marcher sur la route qui y mène, »
dit le moine de l'Église de la Lune d'une voix douce.
Son doigt traça un arc dans les airs, pour finalement se poser sur ses propres lèvres.
C'était le geste de prière de l'Église de la Lune.
Peu après, les moines commencèrent à descendre le cercueil dans la tombe et utilisèrent des pelles en fer pour ramener la terre et la recouvrir.
« J'ai autrefois désiré la mort, puis je suis devenue indifférente... »
Floey se tenait à côté de Chen Lun, observant la scène et murmurant doucement.
Chen Lun la regarda, offrant du réconfort :
« Rien de ce qui s'est passé dans le passé n'est de ta faute, Floey. »
Les ombres de son enfance et les ténèbres au sein de l'Église de la Pomme Rouge avaient failli détruire son cœur.
« Mais j'ai l'impression d'être devenue plus peureuse, je commence à craindre la mort, »
Floey tourna la tête, son regard de satin noir fixé sur lui.
Chen Lun fut saisi.
Il pensa soudain à ce compte à rebours.
47 jours restants.
Il ne restait que 47 jours à Floey.
S'ils ne trouvaient pas la « Substance Mystérieuse de la Faction Chair de Haute Séquence » dans ce délai d'un mois et demi, le corps de Floey ne pourrait plus maintenir la puissance surnaturelle massive de l'« Objet Mystérieux Rang A Tournesol Évitant le Soleil ».
Floey serait submergée par la corruption, perdrait finalement sa personnalité et perdrait le contrôle, se transformant en monstre.
Chen Lun prit une grande inspiration.
« Ne t'inquiète pas, j'ai déjà un plan. »
« Mhm, je te crois, »
Floey le « fixa » un moment, finit par hocher la tête et esquissa un petit sourire.
C'est alors que le moine de l'Église de la Lune, tenant une bouteille en verre, s'approcha de chacun des endeuillés aux funérailles.
« Laissez votre chagrin tomber et se transformer en souvenir pour le défunt et en consolation pour les vivants, »
dit-il, tendant la bouteille à larmes, recueillant les larmes de la foule.
Peut-être M. Hood n'avait-il pas eu de bonnes relations avec les voisins et les locaux de son vivant ; peu versèrent des larmes pour lui.
Seule Connie pleura le plus amèrement.
Enfin, le moine tendit la bouteille à larmes à Connie, lui chuchotant quelques mots.
Connie acquiesça en l'acceptant, exprimant sa gratitude au moine.
Chen Lun savait ce qu'il avait dit ; c'étaient surtout des instructions pour que Connie place la bouteille à larmes chez elle. Quand les larmes à l'intérieur seraient séchées, cela signifierait que le défunt avait atteint la lune.
Mais Chen Lun était curieux : comment un croyant de la Rose pouvait-il atteindre la lune ?
Il ne put s'empêcher de secouer la tête.