— C'est la capacité d'un « Séquence Six – Sans-Ombre »… Effacer sa propre ombre pour atteindre une dissimulation totale.
Whoosh !
Juste à cet instant.
La main tendue de Chen Lun, pointée vers la longue ombre de l'épée d'argent, fit soudain naître une grosse motte de « boue noire comme l'encre », qui s'accrocha à sa paume armée, agrippant obstinément son bras droit et le rendant immobile.
Au-dessus de la « boue », le buste noir comme l'encre de Roxanne émergea lentement, un sourire vicieux aux lèvres. Dans son dos, trois paires d'ombres bras poussèrent, chacune se transformant en armes — couteaux, lances, épées, gourdins — qui s'abattirent sur la tête de Chen Lun comme une tempête.
Mais l'attaque de Roxanne manqua sa cible.
Son expression changea subtilement.
Le gentleman au chapeau noir disparut en un clin d'œil, ne laissant qu'un bras sectionné saisi par la « boue du cercueil d'ombre » qu'elle avait libérée… Mais, étrangement, le bras coupé ne perdit pas une seule goutte de sang et se mit à se tordre de lui-même, se transformant progressivement en un python blanc pâle.
Un fort sentiment de danger imminent s'abattit.
Roxanne prit une décision instantanée, lança le python blanc hors de la boue et s'enfuit aussi vite qu'elle le put.
Mais il était déjà trop tard.
Boum !!
Le python blanc gonfla et explosa, aspergeant les ombres d'innombrables gouttelettes du Sang de Décomposition, les teintant de nuances blanches instables.
« Ah ! »
Roxanne poussa un cri de douleur tandis que tout son corps fondait en une flaque d'ombres liquides et s'effondrait au sol.
Comme si elle en était le centre, le sol se changea en source, bourdonnant sans cesse de « boue d'ombre », recouvrant progressivement tout le terrain dans un rayon de cent mètres.
Les autres Assassins du Couteau Noir et membres du Cirque, encore engagés dans le combat, se retirèrent tacitement de la zone pour éviter d'être affectés.
La voix de Roxanne, lourde d'une Colère réprimée, émana de toutes les directions :
« Qiaoke, ce glissant individu… »
En plein air.
Chen Lun se tenait sur le néant, observant cette zone d'ombres depuis le haut, admiratif intérieurement.
« Est-ce là le pouvoir d'un « Morticien » ? Si je ne peux pas briser ces ombres boueuses, je ne pourrai pas atteindre sa véritable forme… Même le membre auto-explosif tout à l'heure n'a détruit qu'une infime partie de l'ombre, qu'elle a immédiatement régénérée. »
Il réfléchit.
« Roxanne a une riche expérience du combat et une conscience aiguë de ses propres faiblesses. Une fois son ombre brisée, elle se dissimule immédiatement, rendant impossible la localisation de son vrai corps… Elle ne réapparaît pour combattre que lorsque son ombre est reconstituée, gérant le tout sans faille. »
Comparée à cet évêque de l'Église de la Pomme Rouge aux ailes de chauve-souris, Roxanne n'est peut-être pas aussi forte dans l'affrontement frontal, mais son adaptabilité et sa polyvalence sont supérieures.
Si les deux s'affrontaient, Chen Lun pensait que Roxanne aurait une chance de victoire légèrement supérieure.
Pas étonnant qu'elle fût si confiante.
« J'ai l'impression d'avoir cerné son schéma de combat… »
Chen Lun perdit progressivement tout intérêt.
« Finiçons-en. »
Boum !!
Le « Lac d'Ombre » au sol sous ses pieds se mit soudain à bouillir, et une immense poussée de boue d'ombre jaillit, se transformant en plein vol en une hache géante de plus de dix mètres de long, qui s'abattit droit sur lui !
Dans le même temps, d'innombrables ombres rubanées se tissèrent en un vaste filet, l'encerclant et se refermant de toutes parts pour intercepter Chen Lun, l'empêchant de fuir.
Chen Lun haussa un sourcil, l'air quelque peu surpris.
Son déploiement d'une telle manipulation d'ombre à grande portée se situait précisément à la limite de la distance qu'il pouvait couvrir par déplacement instantané, l'empêchant de s'échapper… Qu'il s'agisse de ce qu'elle avait perçu de ses capacités ou de simple coïncidence, cela constituait assurément une difficulté pour lui.
Sans entrer en « Position Pâle », encaisser un coup de cette hache noire comme l'encre le couperait en deux… Bien que non mortel, la guérison demanderait aussi du temps.
Dans un combat aussi intense, chaque seconde pouvait décider de l'issue, et Chen Lun ne se permettrait pas de tomber dans une situation aussi délicate.
« Tout à l'heure, j'ai révélé la capacité de séparer mon corps ; Roxanne doit être prête. L'Intuition Spirituelle me dit que si je me sépare prématurément pour esquiver la hache, la boue d'ombre capturera immédiatement mon corps. »
Cette pensée traversa l'esprit de Chen Lun.
Il dirigea immédiatement son bras droit vers la hache géante qui fondait sur lui et utilisa la Main Pâle.
La horde de serpents blancs se tordit pour former un fouet gigantesque, qui claqua violemment de droite à gauche.
Clang !!
Au milieu des tintements et des cliquetis, la hache trancha plusieurs Pythons Blancs, mais fut dans le même temps déviée de plusieurs mètres par le « Fouet Pâle », frôlant Chen Lun.
L'expression de Chen Lun resta calme tandis qu'il levait à nouveau sa Main Pâle, la pointant vers le « Lac d'Ombre » en contrebas.
Les Pythons Blancs sectionnés se régénérèrent, retrouvant leur état initial, et des douzaines de serpents ouvrirent la gueule en chœur, crachant un Feu Brûle-Mort pourpre-rouge ! Un pilier de feu immense et resplendissant s'abattit du ciel, frappant le sol avec force et soulevant des flammes qui montaient vers les cieux.
Le feu barra la route au filet noir comme l'encre tout en consumant indifféremment tout ce qui se trouvait en dessous.
« Ahhh !! »
Sous la chaleur intense et torride, la boue d'ombre se tordit et se convulsa comme une chose vivante, faisant trembler toute la zone d'une imposante dynamique. Les cris de Roxanne résonnèrent de toutes parts, comme si elle subissait une agonie immense.
Mais Chen Lun savait qu'un tel assaut n'avait toujours pas atteint l'ennemi.
Profitant de cet instant, il sortit un jeu de cartes et le lança négligemment en l'air, effectuant une Divination pour localiser le vrai corps de Roxaine.
Des douzaines de cartes voltigèrent et retombèrent,yet une seule resta, suspendue en plein air —
Le Neuf de Pique !
« Trouvée. »
Chen Lun esquissa un sourire et leva sa Main Pâle haut, la faisant s'abattre vers la direction de neuf heures comme une météorite.
Les douzaines de Pythons Blancs s'entrelacèrent en une énorme « sphère », ressemblant à un bélier de siège, et s'écrasèrent lourdement sur le sol couvert d'ombres !
Boum !!
Un Géant noir comme l'encre de trois mètres de haut jaillit du sol au dernier moment, ses quatre paires de bras tenant bon contre le puissant marteau de Chen Lun.
Roxanne était couverte de boue noire de la tête aux pieds, les yeux injectés de sang, crachant le sang alors qu'elle luttait pour encaisser le coup fatal.
« Comment est-ce possible… »
Sa voix était rauque, emplie d'incrédulité et de ressentiment.
« Mon vrai corps ne peut pas être trouvé par toi ! »
« Tu savais pertinemment que je suis un Transcendant de la Voie du Destin, et pourtant tu as agi comme si tu tenais la victoire en main. Pensais-tu que ta Séquence étant plus élevée que la mienne, ma Divination serait inefficace contre toi ? »
Chen Lun la regarda de haut, froidement.
« Désolé, mon pouvoir de Divination est plus fort que tu ne l'imagines. »
Alors que le face-à-face se prolongeait,
Au sein de la sphère géante faite de serpents, un Python Blanc se détacha de l'« organisation » et jaillit en avant, mordant soudainement vers la gorge de Roxane.
Ses pupilles se contractèrent brutalement.
De sa poitrine, la boue d'ombre s'éleva spontanément, se transformant en un autre bras noir comme l'encre, qui serra fermement le Python Blanc et contrecarra son attaque.
« Qiaoke, tu ne peux pas me tuer, alors que diriez-vous que nous fassions tous les deux un pas en arrière pour régler le compte de l' « Escouade Rose Rouge » d'abord ? »
Roxanne dit avec une trace de sourire sanglant.
« Je m'excuse de t'avoir manqué de respect… Après tout, je n'ai jamais réellement porté la main sur toi, n'est-ce pas ? »
« Tu sembles avoir mal compris quelque chose, Roxanne. »
Chen Lun la regarda impassible.
« Les forces que nous représentons chacune sont diamétralement opposées ; même si tu n'avais pas bougé, j'aurais quand même cherché une occasion de te tuer… Tout simplement parce que toi et moi nous sommes retrouvés dans la même Zone de Calamité Rouge. »
Roxanne ne put plus réprimer sa rage.
Mais à cet instant, le Python Blanc, tenu par la main noire qui avait poussé hors de sa poitrine,’ouvrit soudain la gueule et, contre toute attente, cracha une Épée d'Argent, qui se ficha droit dans son front avant qu'elle ne puisse réagir.
Ding !
L'Épée d'Argent fut bloquée un instant par l' « Armure d'Ombre » mais pénétra immédiatement son cerveau !
L'expression de Roxanne se figea.