Boom, boom, boom… !
De constants rugissements d'explosions assourdissaient l'atmosphère.
Juste devant Chen Lun, les adeptes de l'Église de la Pomme Rouge subissaient un bombardement continu des cartes volantes magiques de Pique. Accompagnées de centaines de cartes tourbillonnant à grande vitesse, elles tranchaient sans relâche la chair de plusieurs personnes.
Siff, siff, siff—
Boom !
Les dalles de pierre fraîchement posées au sol volèrent complètement en éclats, d'innombrables débris s'envolèrent et la poussière s'éleva comme une vague géante.
« Jack, putain de bâtard… »
Une voix chargée d'une colère intense émergea de la poussière.
La silhouette de l'évêque réapparut, et dans son dos une paire de grandes ailes de chauve-souris plaquées d'os avait poussé, se repliant l'une sur l'autre comme une paire de mains massives devant lui, se déployant maintenant lentement… Sa robe rouge entière pendait sur son corps comme des haillons, révélant les muscles tortueux en dessous et les poils noirs qui recouvraient sa peau.
Chen Lun plissa légèrement les yeux.
« Il semble que l'accumulation mystique de ce type ne soit pas faible, pour pouvoir compresser sa taille corporelle et révéler la forme de goule sous apparence humaine… Même les capacités de Séquence de "Lignée" et "Mari d'Os" sont utilisées avec aisance. »
À côté de l'évêque, ces cinq prêtres de Séquence Six s'étaient également transformés en goules de plus de deux mètres sur leurs quatre membres, avec un ensemble d'ailes de chauve-souris plus petit dans le dos, manifestement plus forts que tous les prêtres que Chen Lun avait rencontrés jusqu'alors.
C'était peut-être aussi lié à la statue de Dame Rose dans le domaine…
Cependant, hormis l'évêque qui n'avait subi que des blessures mineures, le reste des prêtres de l'Église de la Pomme Rouge était couvert de blessures. Ils semblaient durement pressés et en piteux état, ayant visiblement subi des dommages significatifs des explosions des cartes volantes magiques et du tranchant de la tempête de cartes.
Corliss et les autres piégés dans la pluie de sang, ainsi que tous les présents, furent surpris par ce spectacle.
Personne ne s'attendait à ce que le Cirque, malgré l'encerclement et un net désavantage, porte un coup rude aux ennemis tant devant que derrière, le tout grâce au seul Chef Jack !
De sa seule force, il fit hésiter le camp de l'Église de la Pomme Rouge à avancer, menant la situation à une impasse.
Chen Lun secoua sa baguette d'un visage calme, la faisant se transformer pour tenir la lourde Épée d'Argent en main.
Il tourna légèrement la tête et dit avec indifférence :
« Floey, tu t'occupes de la Confrérie du Couteau Noir… Ne les laisse pas venir foutre le bordel. »
La jeune fille aveugle en robe noire baissa immédiatement la tête et répondit de sa voix éthérée :
« Oui, Seigneur Jack. »
Bénie par la Déesse de la Lune, la force de Floey était accrue dans ce « Domaine de la Chute de la Nuit »… Elle portait la Grande Faux Noire à l'envers, ses cheveux dorés clairs et sa robe noire flottant, menant Noah Anton et les autres vers le groupe de Roxanne, qui observait à cent mètres comme des spectateurs.
Un sourd fracas retentit.
Chen Lun lança l'[Objet Mystérieux de rang B – Atelier de l'Espoir]. Le cube doré foncé s'écrasa au sol et se déploya de lui-même, se transformant en un mini-entrepôt en un clin d'œil. Alors que la porte de la soute s'ouvrait, une douzaine d'artisans de cristal noir stockés suivirent Floey et les autres au combat.
« Confrérie du Couteau Noir… »
Chen Lun ricana intérieurement.
L'intention de Roxanne était évidente ; elle voulait attendre que Chen Lun et l'Église de la Pomme Rouge s'entretuent avant d'intervenir… non seulement pour éliminer des « concurrents » mais aussi pour accomplir un haut fait qui propulserait la Confrérie du Couteau Noir vers une place à l'Église des Justes Dieux.
Mais comment Chen Lun pouvait-il les laisser faire.
« espèrer profiter en tiers ? Je m'occuperai de vous plus tard ! »
Il se tourna ensuite vers l'ancien personnage à la robe noire de l'Église de la Lune :
« Évêque Tobin, aidez-moi à retenir l' "Escouade Rose Rouge" derrière pendant un moment… Je m'occupe des ennemis devant. »
« Monsieur Jack, êtes-vous sûr de pouvoir gérer seul ? »
Le visage de Tobin était grave tandis qu'il observait le redoutable évêque aux ailes de chauve-souris et les cinq prêtres-goules qui l'accompagnaient.
Ce n'étaient pas des personnages insignifiants mais un évêque supérieur de l'Église de la Pomme Rouge, un Transcendant de Séquence Cinq. Dans les rangs de l' "Escouade Rose Rouge", il serait un personnage de niveau chef, sans compter les cinq prêtres d'élite !
Dans la perception de Tobin, Monsieur Jack n'était qu'un Transcendant de Séquence Six. L'écart de puissance entre eux était trop grand… Même si Jack venait de réaliser une frappe qui l'avait impressionné, l'évêque de l'Église de la Lune ne voyait toujours aucune chance de succès.
« Vous devriez croire en ceux que la Déesse de la Lune a bénis, non ? Évêque Tobin… »
Chen Lun sourit faiblement, puis ajouta :
« Dix minutes. »
« Quoi, dix minutes… ? »
Tobin était perplexe.
Mais Chen Lun s'était déjà envolé de sa position initiale, emportant l'Épée d'Argent émettant une « lumière pourpre Youlan », volant vers les ennemis devant lui.
Son sens pouvait-il être…
De terminer le combat en dix minutes ?!
Le vieil homme à la robe noire fut saisi par sa propre supposition.
Puis il jugea la tâche impossible…
Sans plus réfléchir, il donna immédiatement l'ordre, menant ses confrères moines à la robe noire à charger vers l' "Escouade Rose Rouge" derrière eux.
Seul le serviteur sans visage du Club des Meurtriers resta sur place, sa présence ayant été minime depuis le début, inaperçue de tous… ou plutôt, personne ne s'en souciait.
« Il semble que Monsieur Qiaoke ait rencontré de gros ennuis… »
Le serviteur sans visage regarda du côté où les gens du Cirque avaient déjà engagé les assassins du Couteau Noir menés par Roxanne, mais étaient manifestement dans un net désavantage. Roxanne, après tout, était une Thanatier de Séquence Cinq.
Même avec Floey et Antonio travaillant ensemble, assistés par Noah sur le côté, ils ne pouvaient qu'encaisser passivement, complètement incapables de blesser Roxanne le moins du monde. L'armure de « boue d'ombre » sur elle était hautement défensive et changeait à volonté, extrêmement difficile à gérer !
Sans les nombreux artisans de cristal noir qui encaissaient les attaques des autres assassins du Couteau Noir, les gens du Cirque auraient probablement été vaincus rapidement !
« Mieux vaut signaler la situation aux Chevaliers de la Table Ronde… »
Le serviteur sans visage sortit une coupe noire et y jeta une note rédigée à la hâte.
Puisque cet espace était scellé par le « Domaine de la Chute de la Nuit », temporairement incapable d'accéder au Monde des Esprits, il devait se contenter de ce jeton de communication de dernier recours.
« Il est temps de donner une leçon à la Confrérie du Couteau Noir… Ces emmerdeurs ! »
*
*
*
Ding, ding, ding… !
En plein vol, la main droite de l'évêque se transforma en une griffe d'os d'un demi-mètre, balaya violemment, déchirant le « barrage » créé par la Tempête de Cartes, et se rapprocha à un mètre de Chen Lun.
Il dévoila un sourire féroce, lança sa griffe vers le cou du jeune homme, mais elle fut bloquée par une épée d'argent.
Clang !
Les deux parties déployèrent une force considérable, et dans leur corps-à-corps, le point de contact entre l'épée et la griffe crépita et des étincelles jaillirent partout.
À cet instant, la lueur pourpre sur l'épée d'argent devint encore plus éblouissante, montant sans cesse, tandis qu'une trace de douleur apparut soudain sur le visage de l'évêque.
« Tranche d'Âme… Force de la Lune ! »
Dit-il gravement, les veines sur son front battant.
Les lèvres de Chen Lun s'étirèrent en un sourire, n'offrant aucune réponse, mais augmentant simplement la force derrière l' « Épée Youlan ».
Boom !
L'évêque repoussa violemment, brisant le premier le statu quo, puis, battant des ailes de chauve-souris, fonça à nouveau, frappant frénétiquement. Cette griffe d'os, comparable aux plus tranchantes des quatre poignards courts, était continuellement parée par l'épée d'argent, produisant un son ding ding dong.
Endurant la douleur et l'inconfort au plus profond de l'âme, l'évêque augmenta sa vitesse de griffes, rempli de haine.
Au même moment, les cinq prêtres-goules autour de lui bondirent également, battant leurs ailes de chauve-souris, planant à peine, et convergèrent vers Chen Lun.
Pchht– !
Chen Lun, semblant submergé par l'assaut des six puissances, « échoua » par inadvertance à parer l'assaut éclair de l'évêque, et son bras gauche entier fut violemment arraché par la griffe d'os, le sang jaillissant.
Mais il semblait ignorer la blessure, son expression demeurant vide tandis qu'il repoussait de revers l'épée d'argent en avant, perçant le flanc gauche de l'évêque et transperçant son cœur.
« Hahaha… »
L'évêque, une épée dans le cœur, n'eut pas peur, mais éclata de rire.
Il battit des ailes pour prendre de la distance, tandis que la blessure d'épée sur sa poitrine guérissait à une vitesse visible, y compris le cœur dans sa cage thoracique, qui se régénérait rapidement.
La forte lueur rouge luttait contre la lumière pourpre résiduelle à la blessure, achevant finalement l'absorption.
L'Épée Youlan, manquant de sortie continue, échoua à représenter une menace significative pour quelqu'un du calibre de l'évêque.
« Jack, tu vas trop loin… En tant que Transcendant de Séquence Six de la Voie du Destin, qu'est-ce qui te donne le droit de t'immiscer dans notre bataille ? Est-ce le courage accordé par les membres de notre église que tu as tués dans ces coins reculés et les succursales d'église que tu as brûlées ? »
L'évêque railla d'une voix grave.
« Aujourd'hui, cette rancoeur doit être réglée. »
Mais la seconde d'après.
Son sourire se figea.
Les cinq prêtres-goules qui entouraient Chen Lun, l'un d'eux vit sa tête arrachée inopinément, comme si une main invisible l'avait bizarrement arrachée !
Pchht ! La blessure au cou du prêtre sans tête, ressemblant à une déchirure de griffe, gicla du sang sans cesse. Son corps massif, ainsi que la tête bestiale à l'expression choquée, tombèrent ensemble, s'écrasant lourdement au sol.
Au même moment.
Le bras sectionné de Chen Lun repoussa à une vitesse extrême, et si ce n'était le costume noir abîmé qui manquait une manche, la blessure récente semblerait une illusion.
Une pensée absurde surgit soudain dans l'esprit de l'évêque–
Mon coup de griffe a-t-il pu être transféré à l'un des prêtres par ce type ?!
Quel genre de pouvoir Transcendant est-ce ?!
Chen Lun observait les expressions changeantes sur le visage de l'évêque et ricana intérieurement.
Les quatre prêtres-goules restants qui l'attaquaient s'arrêtèrent également, reculant d'une distance avec confusion et inquiétude. La tête de leur camarade avait été bizarrement arrachée, les laissant sans indice sur ce qui s'était passé.
Mais sous leurs pieds, que tous avaient manqué, le bras sectionné de Chen Lun au sol se transforma tranquillement en un grand python blanc qui jaillit soudainement d'en bas, et à son point le plus haut, explosa violemment !
Boom !!
L'onde de choc massive enveloppa les quatre prêtres-goules. Le Sang de Décomposition, riche d'une force corruptrice puissante, gicla sur eux, sifflant audiblement.
« Ah… Aaah !! »
Les quatre prêtres-goules furent soufflés, chutant abruptement.
Pendant que l'explosion se produisait, Chen Lun avait déjà utilisé Clignement pour se repositionner derrière l'évêque, son épée balayant avec indifférence.
Clang !!
Les menaçantes ailes d'os de chauve-souris se déplacèrent, déviant l'épée d'argent.
L'évêque se retourna, son expression furieuse maintenant déformée, se sentant moqué, tandis que l'ennemi, maniant cette capacité bizarre et déroutante, le jouait comme un violon.
« Meurs ! »
Il riposta de sa griffe, mais ne frappa que le vide, le jeune homme en noir ayant disparu une fois encore.
L'évêque, suspendu en plein vol, regarda autour de lui vigilamment, sur ses gardes contre Jack, qui possédait la capacité de Clignement.
Mais il réalisa bientôt que l'adversaire n'avait pas l'intention de lancer une attaque surprise, et se tenait plutôt effrontément sur le sol en contrebas, à côté des prêtres grièvement blessés, tendant la main vers l'un d'eux…
« Merdre ! Qu'est-ce que tu fais ?! »
Les yeux de l'évêque s'écarquillèrent alors qu'il hurlait de fureur.
Un vortex couleur sang apparut dans la main du jeune homme au chapeau noir, avalant le prêtre au sol.
« Ah ah !! »
Le prêtre, grièvement blessé mais guérissant encore rapidement, ne put résister tandis qu'il voyait son corps se tordre et se comprimer, aspiré dans la paume de Jack.
Après avoir « mangé » un prêtre, Chen Lun leva les yeux et offrit à l'évêque un sourire satisfait, disant :
« Je me sens merveilleusement bien. »
Les yeux de l'évêque étaient remplis de rage.
Qui est exactement le Transcendant de la Faction Chair ?!
« MEURS !! »