« Est-ce vraiment un Livre Mystique !? »
Chen Lun ressentit de la surprise.
Dans le même temps, il avait déjà pris la décision de mettre la main sur cet ouvrage.
Bien qu'il ne possédât actuellement aucune Substance Mystérieuse de la Faction Terre pour transcrire ce Savoir Mystique de Séquence Surnaturelle,
cela n'entravait pas son « stockage ».
Une fois les matériaux réunis plus tard, il pourrait effectuer la transcription.
« Monsieur Tao Te, vous n'allez vraiment pas me vendre ce livre ? »
« Je l'ai dit maintes fois, il n'est pas à vendre. »
Le vieillard devint quelque peu impatient et tendit la main pour signifier à Chen Lun de lui rendre le livre.
« Rendez-moi mon argent. »
Chen Lun haussa un sourcil, refusant de faiblir.
Le vieillard fut quelque peu submergé par la colère, soufflant dans sa barbe et dévisageant le jeune homme.
« Nous avions un accord, juste un coup d'œil !
Et toi, gamin, tu ne serais pas en train de lorgner un terrain à la Cité d'Ambre pour y faire du pillage de tombes, par hasard ? »
Le vieillard regarda Chen Lun avec suspicion.
« Monsieur Tao Te, bien que vous soyez plus âgé que moi, vous ne pouvez pas user de cela pour insulter mon caractère. »
Chen Lun avait l'air dédaigneux.
« Vous devriez pouvoir voir que je ne suis pas si démuni que j'aie besoin de me sustenter par le pillage de tombes. »
Le vieillard ne prit pas ses paroles à cœur et dit sur un ton particulier en ajustant ses lunettes :
« C'est difficile à dire, tu pourrais n'être que psychologiquement tordu, cherchant simplement à assouvir tes propres désirs en profanant les tombes d'autrui. »
« … »
Chen Lun comprit que le vieillard ne s'inquiétait probablement pas qu'il fasse quelque chose de mal, mais simplement qu'il ne voulait pas lui vendre le livre.
« Monsieur Tao Te, dites-moi franchement, qu'est-ce qu'il faut pour que vous me vendiez le livre. »
Chen Lun dit brutalement.
Jusqu'au dernier recours, il n'était pas disposé à user de moyens surnaturels pour en tirer profit. Bien que le vieillard fût détestable, lui n'était pas assez injuste pour maltraiter les faibles et leur arracher leurs biens.
Monsieur Tao Te ricana deux fois.
« J'entends dire que vous dînez chez Caroline ? Hum… j'aimerais goûter aux plats qu'elle prépare. »
Son expression devint sérieuse sur-le-champ.
« Tu as compris ce que je te disais, gamin !? »
« J'ai compris. »
Chen Lun acquiesça, se tournant et sortant de la librairie.
Tandis que le vieillard commençait à s'imaginer dînant avec Mademoiselle Caroline, la porte de la librairie s'ouvrit à nouveau.
Chen Lun était revenu.
Mais cette fois, il était suivi par Madame Caroline.
« Oh, Monsieur Tao Te, j'entends que vous vouliez goûter à mon thé de l'après-midi ? »
Madame Caroline tenait un plateau à la main, garni de quelques biscuits cuits restants et de miettes.
« Malheureusement, c'est tout ce qu'il reste. »
Le visage de Monsieur Tao Te se raidit immédiatement.
Mais il retrouva vite la contenance qui sied à un vieux gentilhomme, lissa ses lunettes de lecture et sourit poliment en prenant le plateau des mains de Madame Caroline.
« Oh, la belle Mademoiselle Caroline, oui, je… je meurs de faim. »
Puis il se retourna.
Le jeune homme avait déjà disparu sans laisser de trace avec son livre,
et même la pièce d'or sur la table avait mystérieusement disparu.
…
Chen Lun était de bonne humeur.
Il tenait entre ses mains le « Guide des Futurs Acheteurs de Maison » appartenant à Monsieur Tao Te.
Pour une raison quelconque, il pouvait toujours se représenter une scène en tête —
Un groupe de joueurs portant des pelles postant sur des forums, se rassemblant avant de disparaître dans les cimetières au cœur de la nuit.
Ils creusaient la terre en discutant de sujets comme « devenir riche », « grimper dans les rangs » et « Youhou, décollage ! »
L'air était empli d'allégresse parmi les tombes.
La noblesse était frustrée, les policiers sous une pression énorme, et l'Association d'Histoire et de Rituel totalement perplexe.
D'où sortaient tous ces rats effrontés !?
« Ça ne me regarde pas… »
Chen Lun sifflota un air et rangea soigneusement la « Collection d'Appréciation de l'Art Funéraire ».
Ce livre pouvait représenter un billet pour une Séquence Surnaturelle, et avec sa Sous-Classe d'Enregistreur, c'était vraiment une poule aux œufs d'or !
Arrivé au troisième étage, il entendit soudain Connie se disputer avec son père, Monsieur Hood, une fois de plus.
« Il me faut plus de "nectar" ! Tu ne peux pas aller m'en acheter plus vite !? »
Une voix faible mais irritable parvint jusqu'à lui.
« Papa, tu ne peux vraiment plus prendre cette came !
Je me suis renseignée, et tous ceux qui ont utilisé cette drogue n'ont jamais bien fini. »
Connie riposta.
« Qu'est-ce que t'en sais, ils ont fini comme ça parce qu'ils n'ont pas continué à le prendre, on ne peut pas arrêter le "nectar" brutalement ! »
« Mais on n'a plus d'argent, papa. »
Le ton de Connie était quelque peu désespéré.
« S'il n'y a pas d'argent, alors va en gagner ! Tu t'attends à ce que moi, un vieillard, je sorte gagner de l'argent maintenant !? »
« Mon Dieu, comment peux-tu me parler comme ça… »
Connie s'enfuit de la maison, le cœur brisé, une fois de plus.
Elle heurta Chen Lun dans le couloir, l'air quelque peu embarrassée.
Chen Lun lui tendit un mouchoir.
« … Merci. »
Connie le prit et baissa la tête pour essuyer le coin de ses yeux.
« Connie, prends cet argent et achète des médicaments pour ton père. »
Chen Lun lui tendit une Livre d'Or.
« Tu as tout entendu, Monsieur Jack… ? »
Connie secoua la tête et refusa, serrant les dents pour dire :
« Je ne vais plus donner à papa ce médicament de l'Église de la Pomme Rouge. »
Chen Lun soupira en silence.
L'état de son père était probablement au-delà du salut.
Sans compter l'atteinte profonde par le « nectar », l'arrêt brutal pourrait aussi mener à une mort subite à court terme.
Mais c'était une affaire de famille de Connie, et en tant qu'étranger, ce n'était pas à lui d'en dire plus.
« Je suis désolée, Monsieur Jack, je… je crois que j'ai besoin de marcher. »
Les émotions de Connie étaient quelque peu abattues.
Chen Lun s'écarta pour la laisser passer, et Connie sortit en silence.
Regardant sa silhouette disparaître de sa vue, il secoua légèrement la tête et remonta au quatrième étage pour ouvrir la porte de sa chambre.
Le voyant revenir, Floey se leva du canapé et lui tendit une lettre.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Chen Lun prit la lettre, perplexe.
« C'est Madame Caroline qui l'a envoyée, elle a dit qu'un homme étrange l'avait donnée pour vous. »
Floey expliqua.
Chen Lun avait déjà un pressentiment — c'était probablement un sbire du Gang du Poing de Fer.
Il emporta la lettre dans sa chambre, s'assit à la table et l'ouvrit.
« — Monsieur, le Majordome Fedman a fait passer le message qu'il reviendra ce soir.
Si vous en avez besoin, vous pouvez être présent en personne, et je coopérerai à toutes vos actions. — Votre humble serviteur, Gary »
Chen Lun froissa la lettre dans sa main, l'effilocha en morceaux et les dispersa dans la corbeille.
Il réfléchit un instant.
Puisque Fedman était le majordome du Conseiller Daniel, il devait posséder beaucoup d'informations. S'il pouvait contrôler Fedman, il pourrait obtenir plus de détails internes.
S'il découvrait par lui les intentions de Daniel, peut-être pourrait-il exploiter ces indices pour retrouver « Gloutonne » Dolly…
Chen Lun ne perdit pas de temps.
Il salua Floey et quitta à nouveau la maison.
Profitant du crépuscule qui s'assombrissait graduellement, Chen Lun dissimula sa silhouette et se hâta vers les marais.
Avant longtemps, il arriva à l'entrée de la Taverne de l'Oiseau-Fleur une fois de plus.
Il poussa la porte et entra.
Le visage lourdement maquillé de la tenancière changea radicalement en voyant Chen Lun, mais elle se souvint de quelque chose, et une sueur froide perla sur son front.
Elle força un sourire et s'approcha.
« Monsieur… Le Patron Gary vous attend dans la cour arrière. »
Chen Lun remarqua le combiné vintage dans ses mains et dévoila un sourire poli mais étrange.
« Vous n'allez pas le prévenir ? Ne vous inquiétez pas, il n'y aura pas de rats pour semer le trouble cette fois. »
La tenancière écarquilla soudain les yeux.