« Arrêtez-le ! Arrêtez-le maintenant ! »
La voix du vicomte Harrington s'éleva, exaspérée.
Une silhouette grande et massive surgit brusquement devant Chen Lun.
À travers l'épaisse écharpe et le chapeau à larges bords, Chen Lun ne put distinguer qu'une paire d'yeux froids, d'un noir d'encre. Puis, le garde du corps colossal lança son poing vers lui.
L'air autour d'eux semblait se comprimer, un anneau de vapeur jaillit du coude de l'homme avec un sifflement, et le poing de fer fonça avec férocité vers le visage de Chen Lun.
« Intéressant. »
Dit Chen Lun en souriant.
Bang !
Il leva la main distraitement et bloqua sans effort le poing de fer dans sa paume.
L'air se dispersa dans toutes les directions, et toute la pièce, construite en tôles d'acier, trembla un instant.
« Argh ! »
À cette scène, le vicomte Harrington afficha un air de choc et poussa un cri involontaire.
Crac ! Crac !
Crissement — !
Chen Lun serra fort, laissant plusieurs empreintes de doigts sur le poing du garde du corps, puis poussa vers le bas, brisant net l'avant-bras entier vers l'arrière. Aussitôt après, il donna un coup de pied dans la poitrine du garde, l'envoyant voler en arrière pour s'écraser lourdement contre le mur avec un grand fracas, créant une énorme bosse.
Chen Lun baissa les yeux et jeta un coup d'œil au bras arraché du garde, d'où jaillissait un liquide noir et huileux, comme de l'huile de machine. De nombreux engrenages et circuits d'une grande précision furent exposés à sa vue.
« Donc l'Automate d'Acier était juste à côté du vicomte Harrington… Mais celui-ci est trop faible. »
Une pointe de confusion apparut sur le visage de Chen Lun.
La seconde d'après, plusieurs autres chefs de la Confrérie du Couteau Noir présents dans la pièce commencèrent à l'encercler gravement, et le « garde du corps » qui s'était fait arracher le bras se dégagea aussi du mur et rejoignit le combat.
Le vicomte Harrington saisit l'occasion pour courir vers la porte.
Vrouum !
Le garde balança à nouveau son poing.
Alors que le combat s'engageait, son chapeau à larges bords tomba, révélant un crâne métallique brillant. De gros clous étaient plantés dans son front et ses tempes, lui donnant une apparence féroce. Ses yeux étaient faits de verre noir brillant, offrant un spectacle froid et terrifiant.
Chen Lun, réagissant plus vite que l'attaque, saisit le Bâton d'Argent et l'abattit sur le poignet du garde avec un clang, le brisant net. Puis il lança plusieurs Couteaux de Jet en Carte sur les ennemis de la Confrérie du Couteau Noir.
Les sifflements étaient incessants ; à présent, les Couteaux de Jet en Carte étaient plus redoutables qu'avant, et les Transcendants de Basse Séquence ne purent tout simplement pas esquiver à temps. Ils furent transpercés au cou et à la taille par les cartes, certains eurent même les membres sectionnés net.
Cris de douleur et lamentations s'élevèrent les uns après les autres, tandis qu'ils perdaient tous capacité de combattre et s'effondraient au sol avec un bruit sourd.
Clang !
Chen Lun leva le Bâton d'Argent et, d'une estocade droite, transperça violemment la poitrine du grand garde. De l'huile noire jaillit de la blessure, et ses soubresauts ralentirent progressivement, comme des rouages rouillés qui s'arrêtent.
Des étincelles jaillirent du cou et des épaules, et enfin, il se raidit et ne bougea plus.
D'un visage impassible, Chen Lun lança encore quelques Couteaux de Jet en Carte, achevant les membres de la Confrérie du Couteau Noir grièvement blessés au sol.
Après que les notifications de mise à mort apparurent les unes après les autres, il posa alors la main sur le corps du garde.
[Objet Transcendant — Automate Artisanal]
Description de l'objet : Une création de l'[Objet Mystérieux de rang B — Atelier de l'Espoir], construite en métaux composites, possède une force immense et une défense étonnante, faisant un assistant incomparable.
Chen Lun haussa les sourcils.
« Donc, les Automates d'Acier s'appellent Automates Artisanaux, et ils ne sont pas des Objets Mystérieux eux-mêmes mais plutôt des créations d'Objets Mystérieux… »
Il réfléchit un instant, puis rassembla l'Automate Artisanal « inanimé » dans son Anneau du Poème de Sang, avant de se retourner pour poursuivre le vicomte Harrington.
Si le vicomte transportait l'Automate Artisanal comme garde du corps, alors il devait sûrement savoir où se trouvait la véritable opportunité, l'[Objet Mystérieux de rang B — Atelier de l'Espoir].
« Les Attributs de base de cet Automate Artisanal sont complètement comparables à un Transcendant de Séquence Neuf, voire les surpassent, et avec son corps d'acier, même si deux ou trois Bouchers l'attaquaient ensemble, ils auraient probablement du mal à l'abattre en peu de temps… »
Pensa Chen Lun en hâtant le pas.
« Cela compte aussi comme un coup de chance, être tombé sur un indice majeur… »
Il rebroussa chemin par le couloir, et en passant devant une fenêtre, il jeta un coup d'œil à l'intérieur. La salle à manger en bas était déjà plongée dans le chaos ; messieurs et dames venus pour la vente aux enchères fuyaient sans la moindre once de décorum, se bousculant les uns les autres.
Beaucoup tombèrent au sol et furent ensuite piétinés par ceux qui suivaient.
Cris, plaintes de douleur, rugissements de colère.
Ininterrompus.
Un incendie se déclara ; l'hôte avait fui tôt, certains en gilets bleus tentaient d'éteindre le feu, ne prêtant aucune attention aux femmes enfermées dans des cages. Si personne ne s'occupait d'elles, elles finiraient probablement brûlées vives ou étouffées.
Chen Lun utilisa Clignement pour apparaître devant les gilets bleus.
Ils furent d'abord surpris, puis levèrent les yeux vers le nouveau venu avec une révérence absolue.
« Grand Patron Du Halu, nous… nous sommes désolés, nous ne savions pas que ça tournerait comme ça. C'est la faute de ce fou, il a délibérément mis le feu… »
« Taisez-vous ! »
Chen Lun utilisa [L'Ultime Beauté] pour prendre l'apparence de l'homme maigre et aboya avec colère.
« Ne vous occupez pas de cet endroit pour l'instant, sortez d'abord la marchandise du bateau, et installez-la correctement sur le quai… Tout ça, c'est notre propriété ! »
« Oui… oui, patron. »
Les gilets bleus acquiescèrent immédiatement et se mirent à déplacer les cages de fer.
« Mais les invités sont tous entassés dans le couloir, on ne peut pas sortir pour l'instant… »
Dit l'un des gilets bleus avec hésitation.
À ce moment, plusieurs coups de feu retentirent, accompagnés d'un cri continu.
Chen Lun jeta un coup d'œil derrière lui et vit que certains messieurs, dans une tentative désespérée de survivre, avaient complètement perdu leur sang-froid ; ils se mirent à se quereller pour des bousculades et sortirent des armes pour tirer les uns sur les autres.