« Tuez quiconque bloque le passage, »
dit Chen Lun d'une voix glaciale.
« Oui, oui ! On a compris, chef ! »
Les hommes en gilets bleus transpiraient à grosses gouttes.
Pour une raison quelconque, ils avaient le sentiment que leur chef, à cet instant, était encore plus terrifiant.
Chen Lun fit demi-tour et partit, regagnant le couloir. Il exécuta ensuite « Marche Aérienne », s'envola hors du cargo et survola la mer à la recherche du vicomte Harrington sur la rive.
Des dizaines, voire des centaines de membres du Gang de la Voile Bleue avaient déjà remarqué le chaos et s'étaient rassemblés sur les quais. Dans la zone de la passerelle, sept ou huit messieurs et dames gisaient, morts, la plupart tués par des balles perdues, quelques-uns grièvement blessés mais accrochés à la vie par un fil.
Chen Lun ne ressentit aucune sympathie pour ces gens ; il les parcourut du regard et n'y prêta plus attention.
Il repéra rapidement le vicomte Harrington, mais fronça les sourcils.
« Mort ? »
Chen Lun vit l'homme d'âge moyen s'effondrer dans la zone des quais, non loin du cargo, avec une bosse discrète à l'arrière du crâne, du sang et de la cervelle s'écoulant.
« Tué par une balle perdue dans la confusion… Quelle ironie. »
Il secoua la tête et atterrit près du corps du vicomte Harrington.
Les invités triés sur le volet de la Réunion de Chasse au Trésor fuyaient comme des réfugiés. Les hommes en gilets bleus tentaient de maintenir l'ordre mais se retrouvaient sous le feu de sources inconnues, créant un chaos total. Personne ne remarqua que le commanditaire en coulisses de la Réunion de Chasse au Trésor était déjà mort.
Chen Lun s'apprêtait à utiliser le gant « Clair de Lune dans la Paume » sur sa main gauche pour invoquer l'âme du vicomte Harrington et l'interroger sur l'« Atelier de l'Espoir ».
Juste à ce moment, trois silhouettes sombres jaillirent des ombres, apparaissant devant Chen Lun.
« Du Halu, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Le chef du groupe, un homme, demanda en fronçant les sourcils tandis que deux hommes et une femme se dévoilaient.
Chen Lun, apparaissant comme un homme émacié, leva lentement les yeux vers les trois, une brume traversant son regard.
« Assassins de haut rang de la Confrérie du Couteau Noir… Trois Couteaux Noirs ? »
Un sourire poli apparut sur son visage.
« Vous arrivez à point nommé. »
« Hein ? »
L'expression des trois Assassins du Couteau Noir changea soudainement, sentant un danger inhabituel émaner de l'homme face à eux.
« Ce n'est pas Du Halu ! »
« Reculons d'abord… »
Les corps des trois Assassins du Couteau Noir tremblaient, se raidissant par réflexe.
Le « Du Halu » qui se tenait devant eux était somehow apparu derrière eux, presque en train de toucher l'arrière de leurs crânes, et prononça calmement deux mots :
« Trop tard. »
*
*
*
Abri de la Ville du Paon.
Cette antenne n'était qu'un immeuble d'appartements de deux étages, insignifiant.
« Chef d'équipe ! Il y a une nouvelle urgente ! »
Un enquêteur, tenant une lettre, s'avança jusqu'au bureau et la tendit à un homme d'âge moyen. Étaient également présents quelques autres hommes et femmes, les adjoints du chef de l'Abri.
Avant l'arrivée de l'enquêteur, ils semblaient en réunion, tous avec des expressions très graves.
« Qu'y a-t-il d'aussi urgent ? »
L'homme assis dans le fauteuil de bureau en cuir fronça les sourcils et demanda.
« C'est au port du District Est, ce navire "Chasseur de Trésors des Mers" a connu un incident grave, douze élites sont mortes, plus de soixante blessés… Il semble que quelqu'un ait attaqué l'enchère, provoquant cet événement. »
« Quoi ?! »
Le visage du chef d'équipe Amos afficha la stupeur tandis qu'il s'exclamait, surpris.
« Qui a fait ça ? Qu'a fait la Confrérie du Couteau Noir en réponse ? »
« Chef, nous ne savons pas encore quelle force se cache derrière cela, mais… la Confrérie du Couteau Noir a été presque entièrement anéantie… »
La voix de l'enquêteur était sèche.
« ?! »
Le chef se leva brusquement, et les autres adjoints se levèrent également promptement.
Leurs visages étaient remplis de choc tandis qu'ils se regardaient.
La Confrérie du Couteau Noir avait trois Assassins du Couteau Noir à la Ville du Paon, tous des Transcendants de Séquence Moyenne, un fait enregistré par l'Abri… C'est pourquoi l'Abri ne pouvait pas faire grand-chose contre eux, laissant ces types comploter avec le vicomte Harrington dans des trafics d'êtres humains.
Même sans la contrainte de l'Association d'Histoire et de Rituel, il était difficile pour l'Abri de les traduire en justice. Maintenant, la nouvelle de la quasi-annihilation de la Confrérie du Couteau Noir laissait ces chefs et adjoints inattendument exaltés.
Quant aux victimes parmi les gens de la haute société, ils n'étaient pas outre mesure concernés, estimant même que ces gens avaient eu ce qu'ils méritaient.
« Ces salauds sont enfin morts, c'est une excellente nouvelle ! »
Une adjointe éclata de rire.
« Je les supportais depuis si longtemps ! Je n'ai pas eu d'appétit ni dormi correctement depuis des lustres ! »
« Ce qui nous inquiète maintenant, ce sont les intentions de cette force transcendante étrange apparue soudainement… L'École des Fous maintient toujours la neutralité ; elle est restée indifférente à chaque appel à l'aide que nous lui avons adressé, donc ce n'est probablement pas elle. Quant à l'Association d'Histoire et de Rituel, elle est encore moins susceptible d'agir, elle préfère prendre plaisir à nos ennuis. »
Le chef Amos dit d'une voix solennelle.
« Chef, après enquêtes et interrogatoires, il ne semblait pas y avoir eu d'apparition d'un grand nombre d'étrangers attaquant les cargos au moment de l'incident… Sur les lieux, seules des traces d'un seul envahisseur et des objets laissés par cette personne ont été trouvés. »
L'enquêteur parla, désignant l'enveloppe dans la main du chef.
Amos et les autres adjoints retinrent leur souffle.
Que cela signifiait-il ?
Une seule personne avait renversé la Confrérie du Couteau Noir et détruit l'enchère ?! Quelle blague !
Amos ouvrit l'enveloppe et vit une petite pile de cartes à jouer tachées de sang à l'intérieur, puis son expression se figea soudainement, comme s'il avait réalisé quelque chose.
Il fourra rapidement les cartes dans l'enveloppe.
« Hughley, Malken et Susan… vous trois menez des équipes pour confirmer la situation, puis envoyez quelqu'un prévenir le Bureau de la Sécurité pour éradiquer le Gang de la Voile Bleue et organiser le placement convenable de ces femmes trafiquées. »
Amos ordonna aux autres.
Les adjoints répondirent affirmativement, saluèrent et partirent en hâte.
Ils arboraient tous des sourires de joie, la morosité qui les enveloppait désormais balayée. Ils ne pensaient qu'à éliminer rapidement tous les restes de la Confrérie du Couteau Noir dans la Ville du Paon, pour les purger complètement.
Une fois la pièce ne contenant plus qu'Amos.
Il s'assit lentement, ressortit les cartes à jouer de l'enveloppe et les examina soigneusement une par une.
« Serait-ce lui ? Ce Transcendant indépendant connu sous le nom de "Jack Spett" ? »
En fait, l'Abri connaissait déjà l'installation du Cirque à la Ville du Paon dès le lendemain de son arrivée, mais Amos n'avait jamais pris contact avec ce M. Jack quelque peu célèbre.
Amos sortit ensuite une lettre secrète d'un compartiment caché sous le meuble et la relut.
Elle provenait de son supérieur direct au siège de l'Abri de la Ville Royale, contenant essentiellement la demande de surveiller un homme nommé « Jack Spett » et de rapporter fidèlement ses actions.
Récemment.
Les « conservatistes » et les « radicaux » au sein de l'Abri étaient aux prises, principalement déclenchés par cet homme.
Depuis que l'identité de Rudolf Teka avait été dévoilée, l'épreuve de Mona avait suscité une sympathie considérable de nombreux conservatistes haut placés. Bien qu'elle ait perdu son « maître », sa personnalité, son talent et sa philosophie avaient en réalité gagné l'appréciation de personnes plus influentes.
Mona était devenue une étoile montante au sein de l'Abri et avait même été rappelée au siège de la Ville Royale pour y servir.
Sur sa recommandation, le nom de Jack était progressivement entré dans le viseur des hautes sphères et figurait sur la liste des candidats pour le Groupe du Jugement Impérial.
Cependant, cette liste n'avait pas encore été finalisée, la raison étant la forte opposition des « radicaux ».
« Si c'est vraiment lui qui a fait le coup, c'est effectivement un allié puissant qui vaut la peine d'être recruté… Je dois bien organiser ces informations et les reporter. »
Un sourire apparut sur le visage d'Amos.