Chen Lun déclina l'aimable invitation de Malediz et ne resta pas dîner.
« Je suis pressé de remettre les documents à l’« organisation » et je vous contacterai dès que l'affaire sera réglée pour aider à soigner la maladie de ma petite-fille. »
Après son départ,
les trois personnes dans la pièce privée gardèrent le silence pendant longtemps.
« Monsieur Malediz, le laisser partir comme ça, et s'il vous trompe ? »
Demanda Xibert avec une expression inquiète.
L'expression de Malediz était sans émotion tandis qu'il baissait les paupières et, après quelques secondes, soupira.
« Que pourrait faire le fait de le retenir ici ? »
Xibert fut légèrement surpris mais comprit bientôt la perspective de son ancien supérieur.
L'autre partie était un Transcendant du Royaume Mystique, et aussi un membre d'une organisation surnaturelle ; les trois personnes ordinaires n'avaient vraiment aucun moyen de le gérer.
« Voici l'impuissance des mortels... »
Pompey ne put s'empêcher de se rappeler l'incident surnaturel que sa famille avait vécu à la Cité d'Ambre, et il remarqua avec émotion.
Si ce n'avait été de l'assistance opportune de Monsieur Jack, sa famille aurait été perdue.
« J'espère qu'il ne me trompera pas, sinon... même si cela ruine ma réputation, je dois contacter mes vieux amis et déployer des Transcendants de l'Abri pour les réprimer ! »
Malediz parla avec lassitude.
À ce moment, un serveur frappa à la porte avec de la nourriture en main.
« Mangeons d'abord ; vous deux avez travaillé dur, à courir partout avec ce vieillard. »
Malediz fit entrer le serveur, puis désigna la nourriture sur la table, s'adressant à Pompey et Xibert.
« Général, sans votre appréciation et votre promotion, il n'y aurait pas de Xibert aujourd'hui... Faire ces tâches insignifiantes pour vous n'est pas grand-chose, »
Dit Xibert avec un sourire.
Le vicomte Pompey, mangeant son steak, exprima aussi sa gratitude à Malediz.
Le vieil homme se contenta de sourire sans rien dire.
Les trois mangèrent, mais Pompey et Xibert soupirèrent simultanément en silence.
Ils avaient déjà réalisé que Monsieur Malediz, tourmenté par l'état de sa petite-fille, était désespéré.
Il cherchait même de l'aide auprès d'une organisation surnaturelle illégale impliquée dans des activités de culte ésotérique adorant un prétendu Dieu Maléfique... C'était un acte typique de désespoir.
Mais ils ne pouvaient rien dire vraiment parce que Malediz n'écouterait pas les conseils.
Leur ancien supérieur avait toujours été une personne plutôt têtue et obstinée.
« J'espère juste que la petite Rey pourra vraiment être guérie, »
Pensa Pompey en lui-même.
Devant l'hôtel.
Une silhouette était dissimulée sous les arbres de l'autre côté de la rue.
Chen Lun s'appuyait contre un grand arbre, regardant son miroir compact qui affichait clairement la scène du repas de Malediz.
Il n'était pas allé loin mais s'était caché là pour écouter.
Leur conversation n'avait pas manqué un seul mot à ses oreilles.
« Hmm... »
Chen Lun médita.
« Autant les suivre jusqu'à chez eux pour voir, »
Bien qu'il ait obtenu la Rosée de Chrysanthème du Crépuscule, il voulait continuer à surveiller pour voir s'il pouvait en apprendre plus sur la « Chrysalide de la Fin. »
*
*
*
Tard dans la nuit.
Malediz fut raccompagné par Pompey et Xibert jusqu'à une villa au centre de la Ville de Fer Jaune.
Chen Lun attacha les « Boutons de Manchette à Motifs Noirs » et entra nonchalamment par La Grande Porte du domaine.
Il regarda les trois entrer dans la villa, puis se déplaça de l'autre côté du bâtiment, levant les yeux vers une fenêtre du quatrième étage qui était encore allumée.
Dans la pièce.
Les murs étaient couverts d'un papier peint rose décoré de jolies fleurs.
Une fille laide, grosse comme une balle, était assise boudeuse sur un lit de princesse, les traces de larmes sur son visage pas encore sèches, manifestement venue de pleurer.
Toc toc...
La porte fut alors frappée, et la voix fatiguée mais tendre de Malediz vint de l'extérieur :
« Rey, tu dors ? »
Après un moment.
« Je dors déjà, Grand-père Malediz. »
Accompagnée de quelques rires légers et soulagés, la porte fut poussée, et Malediz entra.
« Qui répond aux questions en dormant, enfant stupide... et la lumière est encore allumée. »
Le vieil homme sourit avec affection, regardant la fille sur le lit.
Pompey et Xibert n'entrèrent pas ; ils restèrent sur le seuil, se lancèrent un regard, s'ignorant, mais tous deux avaient l'air plutôt sombres.
« Grand-père, ne t'épuise plus pour moi ; tes cheveux ont blanchi ces derniers jours, »
Rey détourna la tête, ne voulant pas que Malediz voie les traces de larmes sur son visage.
Mais cela n'échappa pas aux yeux du vieil homme.
Il soupira intérieurement tout en gardant un large sourire sur le visage.
« Petite Rey, rassure-toi, Grand-père a déjà trouvé un moyen pour t'aider à guérir normalement... Est-ce que ta poitrine te fait encore mal ? »
« Mmm. »
La fille hocha légèrement la tête.
Mais ne voulant pas inquiéter son grand-père, elle secoua ensuite la tête.
« Juste un peu, pas grand-chose. »
Malediz prit la main de la fille pour la rassurer et dit doucement :
« Ça ne fera plus mal bientôt, et Rey pourra retrouver son moi mignon et joli, sortir avec des amis, et ne plus avoir à se soucier du regard des autres. »
« Mmm, Grand-père, je te crois, »
Rey hocha la tête.
« C'est tard, dors, enfant, »
Malediz se leva et éteignit la lumière dans la pièce.
« Bonne nuit, petite Rey. »
« Bonne nuit... Grand-père. »
La porte se referma lentement, et dans son dernier aperçu, la fille remarqua le dos voûté de son grand-père. Elle retint ses larmes et s'allongea lentement.
Comme ça, les larmes ne couleraient pas.
Ses parents étaient morts dans une guerre quand elle était très jeune, et son grand-père l'avait élevée depuis, sa seule famille restante.
Mais parce qu'elle avait imprudemment touché un objet étrange qu'elle n'aurait pas dû, elle avait contracté une maladie bizarre, se transformant en cette forme exécrable et accablant son grand-père de labeur quotidien pour elle.
La culpabilité et l'anxiété tourbillonnaient dans le cœur de Rey.
Elle avait même pensé à en finir mais ne supportait pas l'idée du chagrin de son grand-père.
Des émotions complexes rendaient difficile de s'endormir tout de suite ; elle pensait à son ancienne personne, aux amis de l'école, et aux endroits où elle avait voulu aller mais n'était jamais allée...
Soudain.
La lumière de la lune entrant dans la pièce s'assombrit, comme si quelque chose bloquait le rebord de la fenêtre.
Se débattant pour se lever et regarder, elle faillit crier à voix haute.
Une silhouette était assise sur le rebord de la fenêtre, semblant l'observer tranquillement.
En y regardant de plus près, c'était un beau jeune homme avec un chapeau noir, tenant une belle canne d'argent en main.
« Monsieur... qui êtes-vous ? »
Rey avait toujours été courageuse depuis petite et ne ressentait aucune peur.
Après tout, qu'y avait-il de plus effrayant que sa maladie bizarre ? Elle était de toute façon près de mourir...
« Oh, douce fille, je suis un ange du dieu des étrangers, vous pouvez m'appeler « Messager Noir » Monsieur. »
Chen Lun regarda Rey, adoptant délibérément un ton de chant étrange.
« Messager Noir... Monsieur ? »
Rey marmonna pour elle-même, n'ayant jamais entendu parler d'aucun dieu des étrangers ni de Messager Noir, mais elle trouvait difficile de résister à son attrait.
À force de regarder, elle développa spontanément de l'affection pour cet homme.
« Le dieu des étrangers est un Dieu Maléfique ? Et tu ne ressembles pas aux anges des contes de fées... »
Demanda Rey hésitante.
« Oh non, le dieu des étrangers n'est certainement pas un Dieu Maléfique, Il protège tous ceux qui errent... Quant à moi, regarde. »
Chen Lun regarda cette fille qui était en réalité dans sa mi-adolescence, se sentant soudain fantaisiste, et d'un claquement de doigts, il sauta dans la pièce, révélant deux paires d'ailes écaillées éblouissantes émettant une aura blanche derrière lui.
« Waouh ! »
Rey s'exclama, puis se couvrit la bouche.
Quelques secondes plus tard.
« Toi... tu es vraiment un ange, quelles belles ailes ! »
Chen Lun rétracta ses ailes, sourit légèrement, et d'un coup de canne, une chaise vola et atterrit devant le lit.
Il s'assit doucement dessus.
« Monsieur le Messager Noir, n'as-tu pas peur de mon apparence maintenant ? »
Rey détourna la tête et demanda timidement.
« Non... »
Chen Lun sourit doucement.
« Les apparences ne sont que des illusions ; ton cœur est pur et beau. »
En entendant cela, Rey sourit joyeusement, son affection pour le Messager Noir grandissant encore.
Voyant que le moment était venu, Chen Lun commença à poser quelques questions à Rey.
Convaincue que Chen Lun était l'ange du dieu des étrangers et sentant une proximité due à son affection, elle répondit docilement à ses questions.
Il s'avéra qu'elle s'était transformée en sa forme actuelle parce qu'un mois plus tôt, en jouant dehors avec des amis, elle avait rencontré un étrange vendeur de jouets.
À ce moment, Rey avait été attirée par un ornement de rose noire sur l'étal, et après l'avoir acheté et ramené chez elle, elle s'était accidentellement piqué le doigt sur une épine de l'ornement, déclenchant sa transformation physique et causant même de vives douleurs au cœur.
Elle avait toujours aimé les études mystérieuses et collectionnait beaucoup de bibelots liés, formant même un club de mystère avec ses amis.
Elle n'avait jamais pensé qu'elle rencontrerait réellement un malheur du Royaume Mystique.
Elle n'avait pas osé dire la vérité à son grand-père et avait même caché l'ornement de rose noire dans le jardin.
« Petite fille, je connais tous tes soucis... Maintenant, passe une bonne nuit de sommeil, et peut-être qu'en quelques jours, tu commenceras à te sentir mieux. »
Chen Lun stocka cette information au fond de son esprit, puis sourit.
« Monsieur le Messager Noir, comptes-tu utiliser la magie pour me guérir après que je m'endorme ? »
Malgré son visage obèse et laid, Rey avait une paire d'yeux brillants.
Chen Lun fut surpris.
« Hé hé, comme les anges dans les contes de fées, ils aident les autres de cette façon, »
Dit Rey.
Chen Lun ricana avec malice, mentant avec bienveillance :
« Quelle fille intelligente... J'ai encore besoin de réciter un sort, un sort que les mortels ne doivent pas entendre, sinon je serai puni par les dieux. »
« Ah... »
Dès qu'elle entendit cela, Rey se coucha vite et ferma les yeux.
Elle marmonna :
« Monsieur le Messager Noir, je vais dormir maintenant ; je ne peux pas te laisser être puni... »
Quelques secondes plus tard, le visage de Rey montra de l'inquiétude.
« Monsieur le Messager Noir... tes sorts magiques nécessitent de la Force, n'est-ce pas ? Je sais, euh, si cela te cause du tort, alors ne t'embête pas à m'aider, c'est bon... »
Elle continua à chuchoter doucement.
Chen Lun sourit légèrement, ému intérieurement :
« Une si gentille petite fille. »
Il utilisa le pouvoir hypnotique du « Chant de la Sirène », souffla doucement un air de sifflet, et laissa Rey glisser progressivement dans le sommeil.
« Désolé de te laisser dans l'inconfort pendant quelques jours... mais il est encore trop tôt pour alerter la présence. »
Marmonna Chen Lun en sautant par la fenêtre.
Le problème de Rey avait déjà été minutieusement sondé par lui ; c'était bien une malédiction, et étrangement similaire à la situation de Noah, éveillant quelques soupçons.
Pour confirmer, il déterra l'ornement de rose noire sous un arbre dans le jardin, selon les indices fournis par Rey.
« En effet... »
Plissant les yeux devant la notification qui apparut, Chen Lun rétrécit les yeux.
« Objet Maudit – Rose Noire »
Description de l'objet : Un objet maudit imprégné d'une trace de profanation, prenant l'apparence d'une rose noire.
D'après les dires, c'est une fleur de compagnie funéraire pour une Épée Sacrée, teintée du pouvoir de profanation de l'épée.