[Cible de mission : Résoudre le Pisteur (1/1) !]
[Mission de rang C : Le Pisteur Malveillant ! Terminée !]
[Récompense de mission : 8000 Points d'Expérience, 10 Livres d'Or, et l'Affection de Morey (accepte de rejoindre le Cirque).]
Chen Lun ne prêta guère d'attention à l'invite de mission qui surgit.
Il transforma son chapeau noir en un petit hippopotame, s'assit sur son dos et attendit que le corps au sol se change en Objet Mystérieux tout en examinant le butin dans ses mains.
[Objet Mystérieux de rang C — Miroir Espion]
Description de l'objet : Un objet imprégné du pouvoir de la Constellation, en forme de miroir à maquillage rond avec des motifs de vignes d'argent sur le manche et le bord.
On soupçonne qu'il provient d'une dame qui aimait la beauté, qui pensait à son bien-aimé chaque fois qu'elle se maquillait.
Où es-tu ? À contempler le ciel étoilé ? Ah, je pense à toi…
Effet de l'objet : La capacité d'observer une cible en temps réel, l'image et le son étant reflétés à travers le miroir. Avertissement : Limité à une personne, et la distance entre le porteur et la cible d'observation ne doit pas dépasser cinq cents mètres.
Coût de l'objet : Observer la cible pendant plus de dix minutes fera involontairement tomber le porteur amoureux d'elle, et le seul moyen de briser cela est de tuer la cible. Chaque utilisation exige que le porteur se maquille devant le miroir dans les vingt-quatre heures.
« L'effet est très pratique, un excellent Objet Mystérieux de surveillance… Mais le coût est quelque peu bizarre, bien que tant qu'il n'est pas utilisé plus de dix minutes, il ne devrait pas y avoir de gros problèmes. »
Chen Lun rangea le miroir et ramassa ensuite l'ornement en forme de chrysalide d'insecte.
[Jeton — Chrysalide Rouge]
Description de l'objet : Un ornement en forme de chrysalide d'insecte rouge, fait d'un matériau gélatineux, dur et texturé à l'extérieur, peint avec un pigment de qualité inférieure, dans l'ensemble grossièrement fabriqué.
Ce jeton est un titre d'identité pour les membres ordinaires de la secte ésotérique « Culte de la Chrysalide Finale ».
Chen Lun tripota l'ornement Chrysalide Rouge, perdu dans ses pensées un instant avant de se mettre à lire les deux lettres secrètes.
La première lettre provenait d'un contact du « Culte de la Chrysalide Finale », indiquant que les supérieurs avaient un besoin urgent de diverses Substances Mystérieuses, ainsi que de l'ingrédient crucial « Rosée de Chrysanthème du Coucher » pour mettre en place des rituels de prière.
Elle appelait les membres à remettre une certaine quantité d'objets de mission, promettant des récompenses pour les performances exceptionnelles. Ceux qui ne contribueraient pas suffisamment seraient expulsés de l'organisation, et leurs titres récupérés.
« Cela explique aussi pourquoi ce type ciblait Morey… Il semble que la chasse entre Transcendants soit inévitable. »
Chen Lun secoua la tête en soupirant.
« Et cette organisation collecte aussi de la Rosée de Chrysanthème du Coucher, est-ce une coïncidence ? »
La seconde lettre, non signée, était d'une politesse extrême. L'expéditeur affirmait avoir rassemblé assez de « Rosée de Chrysanthème du Coucher » et espérait que le destinataire tiendrait sa promesse d'aider à guérir la maladie de sa petite-fille.
La lettre se terminait en précisant qu'il attendrait au lieu convenu aujourd'hui et espérait que le destinataire arriverait à l'heure.
L'expression de Chen Lun devint particulière.
En voyant la lettre, il pensa immédiatement au vieil homme du lieu secret, Malediz.
Il pouvait confirmer que c'était lui sans même avoir besoin de faire de divination.
[Déclenchement Mission de rang D : La Tromperie et la Vérité !]
Description de la mission : Se rendre au lieu convenu, révéler la vérité à l'autre partie, que tout cela n'était qu'une tromperie ourdie par les membres du « Culte de la Chrysalide Finale » pour accomplir la mission de l'organisation.
Tout cela pour amener le dupé à offrir volontairement son énergie et sa richesse, collectant assez de Rosée de Chrysanthème du Coucher.
Bien sûr, si la Rosée de Chrysanthème du Coucher était utilisée dans des rituels de prière pour prier les divinités vénérées par le « Culte de la Chrysalide Finale », il y aurait peut-être une mince chance que les vœux se réalisent.
Récompense de mission : 5000 Points d'Expérience, 2 Livres d'Or, et une compensation financière de la victime (20 à 100 Livres d'Or).
« C'est donc ça… »
Chen Lun ricana en lui-même.
« Mais je refuse. »
Il annula directement le panneau de tâche, renonçant à la mission.
Mis à part les maigres récompenses, il y a aussi la nature obstinée du vieil homme ; il ne croirait pas nécessairement son récit unilatéral.
Chen Lun prévoyait de rencontrer Malediz d'une autre manière.
« La collecte de Rosée de Chrysanthème du Coucher du vieil homme ne doit pas être gâchée, plutôt que de la livrer à des escrocs, ils feraient aussi bien de me la donner… Peut-être que je serai assez aimable pour prêter main-forte à sa petite-fille, hé. »
Il prit sa décision.
Il baissa les yeux vers le cadavre à ses pieds.
Après que l'esprit fut libéré, les restes se dissipèrent progressivement, se condensant en un Objet Mystérieux.
« Hein ? »
Chen Lun regarda l'Objet Mystérieux au sol avec surprise.
L'Objet Mystérieux au sol s'avéra être une créature vivante !
C'était un hérisson de la taille d'un poing, regardant autour de lui prudemment et reniflant tentativement.
Chen Lun le ramassa, et il se roula immédiatement en une boule piquante.
[Objet Mystérieux de rang D — Jardinier Prudent]
Description de l'objet : Une créature vivante contenant le pouvoir de la Chair, apparaissant comme un hérisson prudent et timide.
Il semble provenir d'une personne prudente mais malchanceuse.
Malgré une prudence excessive, elle n'a pu éviter le désastre soudain.
Effet de l'objet : Peut détecter automatiquement les insectes nuisibles, les poisons et la nourriture polluée dans un rayon de cent mètres et les dévorer, prévenant le mal avant qu'il ne survienne.
Coût de l'objet : De temps en temps, il se cachera et l'utilisateur devra le retrouver personnellement. S'il n'est pas récupéré dans les quarante-huit heures, il s'enfuira.
« C'est un Objet Mystérieux de forme animale rare… Bien que peu utile, il est assez intéressant. »
Chen Lun tripota le « hérisson » dans ses mains.
Bien qu'il possédât le Langage des Bêtes au-delà de son Niveau, il ne pouvait pas communiquer avec lui, car le [Jardinier Prudent] ne ressemblait qu'à un hérisson, mais n'en était pas un vrai.
Il était, en fait, dépourvu de sagesse spirituelle.
Seuls les Objets Mystérieux de rang A ou supérieur ont la capacité de communiquer avec les gens.
« Je l'emmènerai au domaine, qu'il rejoigne Biebu comme mascotte de l'équipe… C'est peut-être une bonne idée. »
Chen Lun pensa intérieurement et le plaça dans l'Anneau du Poème de Sang.
*
*
*
Chen Lun rentra à l'hôtel.
Morey, le voyant, s'illumina, puis demanda avec hésitation :
« Monsieur Jack, tout est… ? »
« La personne a été réglée par mes soins », répondit Chen Lun en s'approchant de la table et en se servant un verre d'eau sans attendre.
Il regarda Morey, puis relâcha le [Jardinier Prudent] sur la table.
« Voici l'héritage laissé par ce type après sa mort. »
« Ah ? »
Morey fut saisi et se trouva incapable de parler en regardant le hérisson sur la table.
Bien qu'il eût passé de nombreuses années dans le Royaume Mystique, il n'avait fréquenté que les niveaux inférieurs, avec une expérience limitée et n'avait jamais entendu parler d'Objets Mystérieux sous forme de créatures vivantes.
Un instant, il pensa même que Monsieur Jack avait juste trouvé un hérisson au hasard pour le duper.
Ce ne fut que lorsque le petit hérisson sur la table se dressa sur ses pattes arrière, renifla l'air de son nez, puis, avec des lumières rouges brillant dans ses yeux, traversa l'espace en une ligne rapide, sauta sur le lit et avala un gros cafard tout entier.
Puis il détala tout aussi vite.
Morey n'avait aperçu que son image résiduelle, tant sa vitesse était grande.
« Monsieur Jack… Je vous crois », dit-il en avalant sa salive.
[L'affection de Morey pour vous a augmenté, actuellement Amicale !]
Le prix tardif de l'augmentation d'affection fut acquitté par Chen Lun d'un hochement de tête.
« Puisque Monsieur Jack a éliminé le danger pour moi, je tiendrai ma promesse et rejoindrai votre équipe. »
La main sur la poitrine, Morey s'inclina profondément.
En réalité, après des années de lutte dans le Royaume Mystique, il comprenait profondément la difficulté d'agir seul et avait toujours voulu trouver une occasion de rejoindre une force transcendante pour avoir du soutien.
Mais il n'avait jamais trouvé de voie d'entrée.
Cette rencontre avec Chen Lun, il la considérait comme un coup de Chance.
Boom !
Chen Lun claqua des doigts, et un texte de contrat émana d'une Flamme en l'air.
« Signez-le, et vous êtes l'un des membres du Cirque », dit-il, observant calmement Morey prendre une grande respiration et, endurant la haute température de la Flamme Surnaturelle, signer nerveusement son nom.
Ding !
Le son d'un toast lointain résonna.
« Je suis témoin », dit le rire léger du Roi du Massacre, Conrad, une fois de plus.
Chen Lun agita la main, et la Flamme se dissipa.
Il sourit, lui aussi, un peu ; il ne devait pas être trop dur avec les siens.
« Bienvenue dans l'équipe, Morey, je crois que tu vas finir par aimer cette famille. »
Chen Lun lui remit de l'argent, une cinquantaine de Livres d'Or au total, ainsi que l'anneau symbole du Cirque, l'Anneau Serpent d'Argent.
« Cet argent est une avance sur ton salaire, et l'anneau est un symbole.
Tu pars maintenant pour le Quartier Intérieur de la Cité d'Ambre, au Manoir Jack. Montre le symbole, quelqu'un t'accueillera et t'expliquera les affaires courantes.
Quant aux Connaissances Surnaturelles que je t'ai promises, je les tiendrai à mon retour », déclara Chen Lun.
« Oui, Monsieur Jack, je comprends », répondit Morey, acceptant respectueusement les objets.
*
*
*
Après avoir quitté Morey, Chen Lun divina l'heure actuelle.
« Hum, il reste encore une bonne demi-heure avant le rendez-vous avec Malediz… Mais même si je suis en retard, le vieux monsieur s'en moquera probablement », songea-t-il en ricanant.
Chen Lun, à l'apparence désormais totalement différente, descendit la rue avec le Pot de Poussière d'Étoile, ayant modifié son apparence et sa taille pour celles du Pisteur qu'il avait tué précédemment.
Après avoir passé un certain temps, il arriva dans un hôtel de luxe.
En entrant dans le hall et en mentionnant « Malediz », l'hôtesse d'accueil comprit immédiatement, fit un signe de tête respectueux et l'escorta au deuxième étage.
« C'est bien lui… »
Chen Lun garda son calme en surface.
Suivant l'hôtesse, ils atteignirent la porte d'un salon privé au deuxième étage.
Toc, toc…
« Entrez, s'il vous plaît. »
Une voix de vieillard retentit de l'intérieur.
L'hôtesse lui ouvrit la porte, lui fit signe d'entrer, puis se retira.
Chen Lun entra dans le salon privé et vit immédiatement Malediz assis à la table à manger avec Pompey et Xibert à ses côtés.
Cependant, leurs regards contenaient une part de scrute, sans doute soupçonneux envers l'invité distingué supposé de Malediz.
« Asseyez-vous, Émissaire », Malediz se leva, faisant un geste respectueux.
Chen Lun acquiesça et s'assit sans expression.
Il trouva la situation amusante ; ils avaient été indifférents à lui auparavant, mais maintenant ils étaient révérencieux envers l'imposteur émissaire.
« Vous avez dit avant que si je collectais assez de Rosée de Chrysanthème du Coucher, je pourrais mettre en place un rituel de prière pour demander un miracle aux Dieux et guérir ma petite-fille… Maintenant, j'ai fait tout ce que j'ai pu pour rassembler les matériaux », dit Malediz, indiquant à Pompey de poser une petite boîte sur la table.
En l'ouvrant, six ou sept fioles de la taille d'un petit doigt furent révélées, remplies d'un liquide limpide.
« Très bien, Monsieur Malediz », Chen Lun se força à jouer le rôle de l'imposteur et arbora un sourire raide sur son visage impassible.
Il prit la mallette et fit semblant d'en examiner le contenu, disant : « Rassurez-vous, l'organisation a justement besoin d'une grande quantité de Rosée de Chrysanthème du Coucher. Nous prendrons la moitié en compensation, et le reste suffira pour votre rituel. »
En entendant Chen Lun dire cela, Malediz non seulement ne se fâcha pas, mais montra des signes de joie.
« Alors je vous confie cela, Émissaire », répondit Malediz.
Chen Lun ricana intérieurement mais acquiesça gravement.
« Avec cela, les matériaux nécessaires pour la Cérémonie de Promotion de Floey sont enfin tous réunis… »