Les forums des joueurs virent bientôt apparaître plusieurs sujets brûlants.
« Incroyable ! Le Hall of Valor fait naître simultanément trois Transcendants ! Il parait que devenir Transcendant est plus facile que boire de l'eau, il suffit juste de… »
« Choc ! Le vice-président du Hall of Valor défie en duel un joueur solo ! L'histoire derrière est révoltante… »
« Séisme chez les guildes ! La présidente de la guilde Chuxi est furieuse ! Demain, confrontation avec la guilde Hall of Valor ! »
« La guilde God's Love envoie deux combattants, sa cheffe jure de mettre K.-O. un mec pourri en deux coups ! Les joueurs : mais qu'est-ce qui s'est passé ?! »
« Non ! Ne ! Ratez ! Pas ! Ça ! Les Trois Grandes Guildes se déchaînent pour un seul type ?! Demain, Amber City ouvre la bêta publique pour une immense mêlée générale de Transcendants ! »
« … »
Une série de titres prit les joueurs de court et les secoua profondément.
Ce ne fut qu'après avoir cliqué qu'ils réalisèrent : ah, il y a un PK public demain, avec deux des Trois Grandes Guildes qui participent, plus une guilde de premier plan,… et surtout, un joueur solo est impliqué.
C'était très révélateur.
Couplé aux allusions subtiles dans les messages et aux « spéculations » hautement persuasives, les joueurs ayant lu les sujets s'embrasèrent en discussions.
Quel acte terrifiant, quel acte de fou ce joueur solo nommé « Polaris » avait-il commis, pour déclencher un tel choc des titans ?
Parallèlement, ce qui choqua les joueurs, ce fut que la première fournée de Transcendants sortit discrètement du four pendant la bêta ! Et ils furent révélés d'un coup, dix Transcendants au total !
Le sujet commença à s'étendre, la confusion et l'attente fermentant avec le temps.
De plus en plus de joueurs attendaient avec impatience le PK de demain pour assouvir leur curiosité intense. C'était le premier PK à grande échelle entre joueurs Transcendants depuis le début de la bêta publique !
*
*
*
Le lendemain matin.
Place du Messager Noir.
Un très grand nombre de joueurs s'y étaient rassemblés.
Tous ceux des environs avaient presque tous foncé sur place, espérant assister au spectacle au plus près.
« Putain ! Donc cet endroit s'appelle la Place du Messager Noir, et cette statue… c'est le « Guide d'Emerald Town », le Messager Noir ?! »
Un joueur débutant exprima sa stupéfaction en voyant la statue humanoïde ailée près de l'étang.
« C'est lui ! Moi aussi j'ai eu peur la première fois que je suis venu ! »
Un autre joueur à côté expliqua.
« Mais t'as pas vu le dernier post révélation sur les forums ? Il y a à peine quelques jours, quelqu'un a découvert que ce Messager Noir, c'est putain de Jack ! »
« Quel Jack ? »
« Le protagoniste de la vidéo « Prelude », et le CG officiel qu'on voit en entrant dans le jeu. Le « Guide du Destin » Jack Spett ! »
« J'ai pas regardé le « Prelude », j'ai zapé le CG officiel. »
« … »
De plus en plus de joueurs arrivaient sur la place et étaient également attirés par la statue du Messager Noir.
La nouvelle que le Messager Noir était Jack se répandit aussi auprès de plus de gens.
Beaucoup de joueurs se frappèrent la cuisse avec excitation, réalisant que le « Guide du Destin » avait même fait un caméo en marchand mystérieux ! Pas étonnant que ce soit son titre !
Il y avait aussi des rumeurs selon lesquelles les joueurs Transcendants participant au PK d'aujourd'hui, y compris le joueur solo, avaient tous pu progresser si vite vers le stade Transcendant et creuser l'écart avec les joueurs ordinaires parce qu'ils avaient rejoint la faction du PNJ Jack.
Les joueurs pouvant se rendre sur la place du Quartier Intérieur pour assister au combat à ce stade étaient pour la plupart des gens capables. En entendant cela, ils eurent immédiatement une idée–
Trouver un moyen d'entrer en contact avec le PNJ Jack ! Rejoindre sa faction ! Et ainsi obtenir des Connaissances Surnaturelles de lui pour devenir Transcendant !
« Frère Polaris, t'es là. »
Dongyang se tenait au bord de la place et vit un jeune homme arriver en courant depuis loin.
Polaris lui fit un signe de tête.
Chenxi, Doghead Gold et Su Keying, ainsi que six autres joueurs, se tenaient à côté du trio mené par Dongyang.
« Puisque tout le monde est là, commençons. »
Proposa Dongyang.
« D'accord. »
Répondit brièvement Polaris.
Su Keying lança consciencieusement le stream et l'intitula–
« Mêlée générale Transcendante en bêta publique ! Hall of Valor, God's Love, Chuxi et le joueur solo Polaris entrent dans la danse ! »
Dès l'ouverture du stream, les joueurs impatients affluèrent, faisant défiler le chat à toute vitesse.
« Wah ! Ça commence enfin ! » « Dépêchez-vous ! Dépêchez-vous ! » « Arrêtez de tergiverser, battez-vous ! » « Laissez-moi voir à quoi ressemble le mec au centre de la polémique, il a combien de pattes ! » « Frères du Hall of Valor, encouragez le vice-président ! » « Go God's Love ! » « Go Chenxi sis ! »
Dongyang jeta un coup d'œil silencieux au nombre de spectateurs du stream. Il avait atteint trois millions et continuait d'augmenter.
Il savait que c'était le fruit du battage médiatique de l'équipe d'exploitation. Malheureusement, il n'y avait pas beaucoup de temps, juste une nuit, et l'affaire n'avait pas eu le temps de fermenter… Mais le temps n'attend personne, et il devait faire une apparition bientôt, sinon quand d'autres joueurs deviendraient aussi Transcendants, cet argument marketing perdrait sa valeur.
Il coupa le stream, quitta les forums.
Dongyang regarda autour de lui, la place étant encerclée par de nombreux joueurs, dont beaucoup de résidents locaux attirés par l'excitation inexplicable.
« La raison pour laquelle j'ai choisi cet endroit pour le duel, c'est pour imiter le combat de Transcendants du « Prelude »… l'affrontement entre le « Guide du Destin » Jack et les hauts gradés de l'Église de la Pomme Rouge. »
Dit-il à Polaris avec un air fier.
Su Keying était bien placée, centrant la caméra sur Dongyang, permettant à des millions de joueurs de voir son expression clairement. Associé à son discours, cela dégageait une aura de confiance inébranlable.
« –T'es sûr de pas vouloir changer de lieu ? T'as pas peur d'attirer l'attention de l'Abri ? Si on fait trop de bruit et qu'on se fait chopper, c'est fini ! »
Polaris envoya un message texte, fronçant les sourcils.
« –Pas de souci, c'est ça qui rend le truc attractif ! On se bat brièvement et on se suicide, vite fait bien fait. »
Dongyang semblait avoir un plan en main.
« Polaris ! Tu oses me voler ma femme ! T'as les couilles de te battre ! »
Il lança sa réplique sur un ton colère.
Polaris roula des yeux en secret.
Mais ayant pris l'argent, il devait faire le boulot. Il adopta un air froid et serra les poings.
« Chenxi n'appartient à personne, elle fait ses propres choix. »
À peine ces mots prononcés, le stream explosa.
« Putain ! Grand drame ! » « M'attendais pas à un triangle amoureux ! » « Donc c'est tout pour la présidente de la guilde Chuxi ! » « C'est quoi ce mélodrame à l'eau de rose ?! » « Arrêtez les conneries et battez-vous ! Celui qui gagne a Chenxi ! »
Chenxi, la personne concernée, écarquilla les yeux de stupeur.
Honey Pomelo fut aussi très surprise.
« Ce… ce n'est pas le bon script ! »
Voyant le visage de la présidente prêt à frapper quelqu'un, elle comprit qu'ils s'étaient fait avoir.
« Dans un instant, ces deux-là vont en prendre pour leur grade ! »
Le joli visage de Chenxi se teinta de givre.
Doghead Gold et Forget No Taboo regardaient le spectacle avec délectation, ricanant sans fin.
Bang !
Un sourd retentissement attira l'attention de tous.
Dongyang échangeait déjà des coups avec Polaris !
Tous les deux reculèrent d'un pas après le choc des poings.
« Voyons à quel point la voie de la Faction Destin que t'as choisie est vraiment forte ! »
Dit Dongyang, et avança à nouveau.
En tant que « Séquence Neuf – Croyant », il n'avait pas d'effets de pouvoir surnaturel très évidents ; ce n'était que ses poings et ses pieds qui scintillaient d'une faible lueur dorée.
Mais cela suffisait à attirer l'attention de nombreux joueurs.
« Les Transcendants, c'est trop cool ! » « Les trois Transcendants du Hall of Valor suivent tous la Faction Soleil ! » « Leurs poings brillent sans même avoir besoin d'effets spéciaux ! » « Est-ce que ce joueur solo peut les battre ? »
Juste à ce moment.
Le poing de Dongyang frappa Polaris en plein thorax.
Bang !!
Un éclair de lumière dorée, suivi d'un impact massif.
Logiquement, même un taureau se serait effondré après un tel coup, mais–
À la stupéfaction du public du stream et des spectateurs sur place, Polaris ne recula pas d'un seul pouce !
Sur son torse, une couche de kératine semblable à une armure, d'un vert foncé, se forma, bloquant aisément le coup lourd de Dongyang !
Puis il leva une main.
Et la balança vivement !
Durant ce mouvement, la kératine recouvrit le dos de sa main, et de dents acérées poussèrent depuis sa paume–comme une tête de crocodile la gueule grande ouverte !
Pfff–!!
Une ombre vert foncé passa, et le corps de Dongyang se figea sur place…
Sa tête avait disparu.
Son corps sans tête se dissipa en lumière blanche.
Tout le monde tomba dans le silence.
Quelques secondes plus tard.
La foule explosa en brouhaha, et le stream fut submergé de commentaires.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ?! » « Putain ! Le vice-président du Hall of Valor a été tué instantanément ! » « C'est quel pouvoir surnaturel, bordel ? L'écart est si grand ?! » « Je suis sur place, j'ai envoyé un éclaireur, et ce Polaris vient de la Faction Destin ! »
Pas seulement le public, mais même Polaris lui-même resta figé sur place.
« Suis-je… si fort ? »
Murmura-t-il.
« –Frère Polaris ! C'est pas comme ça que le script devait se passer ! Pourquoi tu m'as one-shot ?! »
Dongyang envoya un message exaspéré.
« –Euh, désolé. »
Répondit Polaris.
« Vice-président ! T'es mort si misérablement ! Je dois te venger ! Ce Polaris n'est pas un fils d'homme, il t'a volé ta femme et t'a tué en une seconde ! »
Horseman hurla et, sortant un Objet Mystérieux en forme de cuillère, fonça en avant.
C'était une performance improvisée qu'il avait imaginée en voyant le revirement inattendu.
Ce n'était pas lui seul, Kuang Benkuang réagit aussi prestement et suivit avec un air de douleur et d'indignation.
« Ça va être un juste combat à deux contre un ! »
Pensa Doghead Gold.
« Mais pourquoi Polaris est-il si fort ? La Faction Destin est vraiment cheatée ?! »
S'interrogea Forget No Taboo.
Bang !!
Une fois de plus, le combat sur le terrain se déroula.
Horseman, maniant une cuillère à soupe géante, asséna un violent coup d'estoc, que Polaris esquiva aisément.
Ses jambes s'étaient transformées en sabots d'antilope, se faufilant adroitement entre l'attaque combinée de Horseman et Kuang Benkuang, complètement indemne.
Les spectateurs eurent même l'impression que Polaris se jouait d'eux.
« Merdre, Polaris ! »
Horseman, comme s'il se faisait narguer, agita sa cuillère géante et rata chaque coup.
Wuuuh–!
Polaris fit un bond, évitant un autre coup vertical de la cuillère, et tout en étant en l'air, désactiva « Bond de l'Antilope » et écarta sa main droite, la transforma en « Morsure du Crocodile ».
D'un claquement, il arracha la tête de Horseman.
Et ce n'était pas tout.
Après avoir atterri, Polaris exécuta « Appui de Fer sur la Montagne ». Son bras, recouvert de kératine « Peau de Crocodile », s'abattit sur Kuang Benkuang, l'envoyant voler de plusieurs mètres avant de s'écraser lourdement au sol.
Quelques secondes plus tard, les deux se transformèrent en lumière blanche et disparurent.
« Maintenant Polaris va devenir célèbre… Il est trop fort ! »
Doghead Gold claqua la langue.
« Je pense que c'est Jack qui va devenir célèbre. Polaris vient de la Faction Destin… N'oubliez pas, le titre de Jack est « Héraut du Destin » ! »
Dit Forget No Taboo.
Chenxi observa depuis le côté, les sourcils légèrement froncés, visiblement perplexe.
En tant que joueuse qui venait aussi d'accéder à la « Séquence Neuf », pourquoi était-il capable de battre trois adversaires tout seul ?!