Manoir Jack.
Chen Lun était affalé sur le canapé comme un vieillard, dévorant les pâtisseries que Floey venait de préparer.
Devant lui flottait un panneau invisible aux autres, affichant une salle de diffusion en direct du forum du jeu, retransmettant en temps réel la prestation solo de Polaris.
« Hé… ce gamin a un douzième de mon style. »
Il lécha ses doigts, le visage rayonnant.
À cet instant, Floey s'approcha lentement derrière Chen Lun.
Ses mains se posèrent délicatement sur les épaules de Chen Lun, et elle se mit à les masser.
« Hum… ? »
Chen Lun parut surpris.
Floey sourit.
« C'est quelque chose que j'ai appris dans un livre, et il semble que cela puisse soulager la fatigue. »
« Merci, »
répondit Chen Lun avec un sourire, puis il détendit son corps.
Les mains de Floey étaient douces, son toucher léger, mais cela lui procura une sensation de confort et de quiétude extrêmes, l'amenant à fermer les yeux involontairement et à laisser échapper un soupir satisfait.
La bouche de Floey s'étira en réponse.
Le temps s'écoula ainsi un bon moment.
Ce n'est qu'alors que Chen Lun se souvint qu'il regardait encore la diffusion en direct. Il’ouvrit les yeux et dit :
« Au fait, Floey, j'ai besoin d'un service de ta part. »
« Hmm ? »
Les yeux de Chen Lun pétillaient de malice.
« Plus tard, va à la Place du Messager Noir et tue tous les "Morts-Vivants Étrangers" qui y participent aux combats… »
*
*
*
« Rooaar !! »
Doghead Gold poussa un rugissement féroce et chargea vers Polaris.
Il s'était transformé en un petit géant, ses muscles saillants, dominant Polaris de toute sa taille. Leurs gabarits n'avaient rien de comparable.
Boum !
Leurs poings s'entrechoquèrent, et Polaris fut projeté en arrière, suscitant une vague d'exclamations.
Mais grâce à la protection de l'armure dermique du crocodile, il était indemne. En plein vol, il transforma ses pieds en sabots de gazelle et atterrit en un bond à grande vitesse, esquivant un autre coup de poing venant de derrière.
Boum !
Un petit géant semblable à Doghead Gold l'assaillit par-derrière, mais son coup frappa le vide.
C'était Forget No Taboo.
Tous deux s'étaient transformés et unissaient leurs forces contre Polaris.
« Nous deux, frères, ne faisons qu'un, ça ne compte pas comme une attaque en bande ! »
hurla Doghead Gold.
« En fait, c'est parce que vous êtes trop fort, Frère Polaris. Doghead Gold m'a appelé parce qu'il avait peur de perdre la face tout seul. »
dit Forget No Taboo de sa voix grave caractéristique.
« Ferme-la ! »
Doghead Gold était visiblement frustré.
Polaris ne dit rien, esquivant silencieusement les assauts des deux petits géants, d'une agilité incroyable à voir.
Une lueur d'excitation et d'empressement emplissait ses yeux.
C'était son premier combat depuis qu'il était devenu Transcendant, et la première fois qu'il réalisait véritablement la force d'un Dompteur de Bêtes… non, c'était en réalité la force qu'il avait héritée de Jack.
Car le Mimétisme Animal était la compétence clé qui lui permettait de dominer les autres joueurs Transcendants, et cette compétence était exclusive à Jack lui-même.
« Ce Polaris… est tout simplement incroyable ! »
Horseman, revenu du Point de Résurrection, commenta avec émotion sur le combat.
« Tout à l'heure, la présidente Chenxi et moi avons été tués instantanément par lui… En tant que Séquence Neuf, pourquoi un tel écart ?! »
Honey Pomelo fit la moue, clairement mécontente.
Dongyang secoua la tête et dit à demi-mots :
« Si j'avais su, j'aurais choisi la Faction Destin aussi. C'est pratiquement un bug de version… »
Il n'était plus aussi en colère qu'avant, car il voyait le chat en direct et le forum s'emballer. La réputation de la Salle de la Vaillance montait en flèche ; leur objectif était atteint.
Quant à sa propre honte d'avoir été tué d'un coup…
Eh bien, il y avait d'autres victimes ! Tout le monde s'était fait éliminer en un éclair, donc ce n'était pas que la Salle de la Vaillance était faible, mais bien que Polaris était anormalement fort !
Boum !
Le bras droit de Polaris se transforma en tête de crocodile, qui s'empara du bras gauche de Doghead Gold. Il tira violemment, arrachant un gros morceau de chair.
Le sang gicla partout !
« Ah ! »
Doghead Gold hurla de douleur, assénant un coup de pied.
Mais Polaris utilisa à nouveau sa jambe de gazelle pour bondir en arrière, l'esquivant aisément.
Doghead Gold compta sur le trait de la Séquence Neuf — Boucher — pour stopper rapidement l'hémorragie de son bras blessé.
Il chargea à nouveau, déchaînant une salve d'attaques féroces sur Polaris.
Et Polaris virevoltait comme un artiste de haut vol, esquivant avec grâce la pluie de poings énormes qui s'abattait sur lui, se mouvant avec agilité et ripostant par moments d'une morsure de crocodile.
Chaque fois, il arrachait un gros morceau de chair, arrachant des hurlements de douleur à Doghead Gold et Forget No Taboo.
Le combat se poursuivit ainsi un bon moment.
Les deux petits géants étaient puissants et brutaux, mais quelque peu lents dans leurs mouvements, les laissant à la merci de l'incroyable agilité de Polaris.
Bien que la Morsure de Crocodile de Polaris fût féroce, elle ne suffisait pas à tuer instantanément Doghead Gold et Forget No Taboo. Différents des autres adversaires, ces deux-là avaient des Points de Vie extrêmement élevés et une capacité de régénération étonnante.
Sans l'utilisation de potions ou de bombes, le combat se solda finalement par un match nul.
Cependant, ce match nul était plus forcé que réel.
Il était clair pour tout observateur avisé que Polaris avait dominé l'intégralité du combat. Non seulement il se battait un contre deux, mais il avait aussi dû mettre fin au PK prématurément par nécessité, face à l'endurance de ses adversaires.
« Hum… Dans mon premier combat, il reste encore beaucoup de place à l'amélioration. Si je peux utiliser les traits animaux plus habilement et frapper directement les points faibles de Doghead Gold et des autres, peut-être aurais-je pu les tuer ! »
songea Polaris.
Hormis un léger essoufflement, il n'avait que des blessures mineures.
En contraste, Doghead Gold et Forget No Taboo étaient couverts de contusions, leurs corps truffés de blessures, comme s'ils avaient été jetés dans une fosse aux crocodiles puis repêchés.