C'était une question d'une importance capitale pour toute la « Salle de la Vaillance » également.
Il ne s'agissait pas seulement de se faire un nom et d'afficher leur bannière au lancement de la bêta publique, mais cela offrait aussi à la guilde la possession directe d'une véritable force militaire transcendante.
De plus, en tant que l'une des Trois Grandes Guildes, la « Salle de la Vaillance » bénéficiait du soutien d'un super consortium. Ils pouvaient même mobiliser une puissance du monde réel en augmentant leur investissement financier dans le jeu pour acquérir de la monnaie auprès d'autres joueurs, le tout au service de la guilde.
Horseman interrogea spécifiquement Floey sur la question des « Points de Contribution du Cirque ».
La réponse qu'il obtint fut qu'ils pouvaient être échangés contre des objets de valeur, mais à un coût considérable.
Une Livre d'Or en échange d'un point de contribution.
Polaris et Su Keying furent intérieurement saisis, c'était tout simplement trop cher.
Ils s'étaient auparavant renseignés sur le taux de rachat d'or de la guilde, où un point dans le monde réel pouvait être échangé contre un Kro de Cuivre dans le jeu. Cette Livre d'Or équivalait presque à dix mille dans le monde réel.
Le moins cher des Objets Mystérieux du catalogue était affiché à soixante Livres d'Or, ce qui montait à six cent mille. Sans parler des Connaissances Surnaturelles prix à plusieurs centaines de Livres d'Or et nécessitant une contribution équivalente.
D'après ce calcul, une Connaissance Surnaturelle de Séquence Neuf coûterait des dizaines, voire des centaines de millions ?!
C'était effroyablement cher !
Même avec le super consortium soutenant la « Salle de la Vaillance », paieraient-ils vraiment un tel prix pour un Transcendant ?
Si l'on posait la question à Chen Lun, il apporterait sans hésiter une réponse affirmative.
Car la raison d'un prix aussi élevé était d'appâter les consortiums.
Aux premiers jours du serveur, celui qui devenait Transcendant le premier prenait une avance initiale. Des centaines de millions n'étaient rien pour un super consortium.
Le prix des Connaissances Surnaturelles de Séquence Neuf baisserait assurément avec le temps et les mises à jour du jeu. Mais en ce moment critique de la bêta publique, si cher soit-il, c'était justifié.
Parce que c'était inestimable.
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des joueurs en étaient encore au stade exploratoire. S'il y avait une Connaissance Surnaturelle au prix clairement affiché, les super consortiums ne se plaindraient que d'une quantité insuffisante, pas d'un prix trop élevé.
Mais pour Polaris et Su Keying, la difficulté était trop grande. Ils étaient des joueurs solos, sans le soutien d'une grande guilde, et ils ne pouvaient tout simplement pas se permettre les Connaissances Surnaturelles étalées devant eux.
« — Pendant la bêta, on a gagné des points de contribution en faisant des quêtes. On y est presque... Farmons encore les quotidiennes les prochains jours, amassons un maximum, et on pourra essayer de revendre le surplus à Horseman ou aux guildes qui soutiennent Doghead Gold. »
Polaris envoya un message à Su Keying.
« — Compris. »
*
*
*
Whoosh !
Une ombre sombre fusa dans le ciel.
Chen Lun déploya ses ailes noires et fendit l'air, prenant une certaine direction.
« Presque là... Voler est effectivement plus rapide. »
Le Bâton d'Argent fit un tour sur lui-même, pointant dans une direction, puis il le rangea.
De la Cité d'Ambre à Ville d'Émeraude, il fallait six ou sept jours en calèche, trois ou quatre en train, mais en volant, cela ne prenait qu'une demi-journée environ.
Cependant, Chen Lun était assez épuisé, ayant dû atterrir plusieurs fois en route pour se reposer, chaque fois en engloutissant une bouteille de Désaltérant, sinon il n'aurait vraiment pas eu la Force Physique pour maintenir le vol.
En réalité, la Navette Monde des Esprits aurait été plus rapide, mais Chen Lun ne connaissait pas les coordonnées terrestres actuelles de Ville d'Émeraude, et avec sa force actuelle, la Navette Monde des Esprits restait trop risquée.
Par sécurité, il choisit de voler résolument de ses propres... ailes.
Durant le vol au-dessus des terres sauvages, il survola plusieurs villages. Vu du ciel, les terres en contrebas étaient désolées, faiblement peuplées, avec seulement çà et là des feux de camp et des panaches de fumée.
On apercevait parfois de maigres troupes militaires en marche sur de longues distances, apparemment en route quelque part pour une opération de répression.
« La bêta publique a commencé, contactons d'abord la communauté des joueurs pour voir ce qui se passe... »
Chen Lun rabattit sa casquette plate, les paupières baissées tandis qu'il réfléchissait.
« J'ai trois objectifs à court terme, le premier est d'utiliser la préparation de cette période pour me développer grâce aux ressources des joueurs.
Le second est d'arroser l'« élite » que j'ai choisie, d'accélérer sa croissance, de m'aider à saboter les plans de l'Église de la Pomme Rouge, et de frapper leurs forces vives tapies avant l'ouverture de l'intrigue principale.
Le troisième est de me préparer à l'arrivée de la « Société d'Entraide »... oui, cela pourrait être un appoint très important. »
Tout en réfléchissant, Chen Lun réalisa qu'il était arrivé aux abords de Ville d'Émeraude.
Les contours familiers de la ville apparurent devant lui.
Mais elle était clairement rongée par la pandémie, avec des troupes militaires stationnées à l'extérieur, des soldats se couvrant le visage de bandes de tissu, gardant les ponts et la Grande Porte avec une vigilance extrême.
D'étranges objets calcinés, dégageant une fumée verte, étaient empilés ensemble.
À côté, des draps blancs.
Alignés proprement en rang comme en attente d'être brûlés.
De nombreux individus dont les expressions étaient radicalement déplacées dans cet environnement attirèrent l'attention de Chen Lun. Ils riaient et plaisantaient, les yeux remplis de curiosité et d'excitation, observant l'environnement, se dirigeant vers la Grande Porte de la ville.
« Ce sont des fous de la peste ! Tuez-les ! »
Un soldat hurla l'alarme en voyant arriver les joueurs.
Whoosh, whoosh, whoosh... !
Les soldats défendant la ville bandèrent leurs arcs et tirèrent des flèches sur les joueurs qui approchaient.
Au frémissement des cordes, les joueurs affichèrent des visages stupéfaits, chacun tombant hors de la ville et se dissipant en lumière blanche.
« ... »
Chen Lun afficha une expression d'incompréhension muette.
Pourquoi les joueurs de cette génération étaient-ils si stupides ?
La ferme en périphérie devait avoir été submergée par la peste, déserte, et même s'ils n'avaient croisé aucun infecté, ils auraient dû savoir qu'avoir l'air joyeux et insouciant pouvait facilement être pris pour les symptômes de la maladie.
Chen Lun passa au-dessus de la multitude de gardes sur le rempart, franchit l'enceinte de la ville, et fila droit à l'intérieur.
Il atterrit ensuite dans un coin peu visible, posa le pied sur le pavé pas très propre, de retour dans Ville d'Émeraude.
À l'intérieur de la ville, à un carrefour, il vit de nombreux « réfugiés » armés se rassembler, apparemment en préparation d'une action d'envergure.
Quelqu'un cria :
« Qui forme une équipe pour farmer des monstres, comptez-moi dedans ! »