Polaris dit.
Les autres, entendant cela, portèrent immédiatement leur attention sur lui.
« D'accord, je l'envoie dans le chat public. »
Keying manipula son panneau et envoya la vidéo enregistrée.
Polaris cliqua sur la vidéo et la regarda avec attention, et les autres ouvrirent aussi la vidéo pour vérifier.
Un instant plus tard.
« Je crois avoir vu un trait ! Il y avait un reflet, regardez ici ! »
Doghead Gold s'exclama à haute voix.
« Silence ! Qui sait quels autres dangers étranges rodent par ici, n'attirez pas l'attention ! »
Horseman avertit.
Sur la remarque de Doghead Gold, ils remarquèrent en effet un bref scintillement dans la vue subjective de Keying. Entre deux arbres, un fil extrêmement fin, quasi invisible à moins de le scruter de près.
« C'est de la soie d'araignée… »
Polaris coupa la vidéo et leva les yeux vers eux.
« Je l'avais remarquée juste avant de mourir. »
Les autres furent tous saisis.
« Donc tu veux dire que tout autour de cette forêt il y a… ces soies d'araignée ?! On risque de se faire trancher si on n'y prend pas garde ?! »
Doghead Gold cria, horrifié.
Polaris hocha simplement la tête en silence.
« C'est pour ça qu'on ne peut pas courir, et qu'il faut surveiller les alentours en permanence. »
« Merde ! On manque déjà de temps, et avancer comme ça, c'est d'une inefficacité… ! »
Doghead Gold était extrêmement frustré.
Horseman comme Forget No Taboo avaient mine renfrognée.
« Puisqu'on ne peut pas aller loin, se séparer n'a pas beaucoup de sens. Désormais, restons groupés, pour pouvoir veiller les uns sur les autres en cas de danger. »
Polaris analysa calmement.
Les autres hochèrent la tête en silence, approbateurs.
Immédiatement après, le groupe de cinq joueurs se mit en route prudemment, progressant lentement dans une direction.
Leurs silhouettes ondulèrent et se déformèrent, reflétées dans un lac.
Au bord du lac se tenait un jeune homme aux cheveux noirs.
« Hmm… »
Chen Lun réfléchit, le menton posé sur sa main.
« Il semble que chaque fois qu'on entre dans le "Royaume des Immortels", les dangers environnants soient différents. Je n'avais pas croisé de telles soies d'araignée la dernière fois… Est-ce que ça réinitialise ? »
Il haussa un sourcil.
« Et… Leurs morts sont comptabilisées sur mon compte ! »
Chen Lun regarda la boîte de notification avec un sourire étrange.
[Vous avez tué les joueurs Polaris, Su Keying, Horseman, Doghead Gold et Forget No Taboo ! Vous avez gagné 500 Points d'Expérience et 2 Points d'Attribut !]
« Est-ce parce que je suis le maître du "Royaume des Immortels" ? Donc quand ils meurent à l'intérieur, je reçois quand même les récompenses de kill… »
Chen Lun réfléchit.
« Les joueurs montent de niveau en farmant des monstres, moi je monte en farmant des joueurs… ? »
Auparavant, quand il était allé sauver la famille de Pompey, il avait utilisé le pistolet à silex pour tuer trois joueurs de la guilde de Horseman, ce qui lui avait donné une idée, maintenant confirmée à nouveau.
« J'avais prévu d'essayer ça seulement après l'open beta, mais il semble que ce soit vrai… Et avec "L'Aventure Onirique de Philip", je n'ai pas besoin d'aller tuer les joueurs un par un, ce qui est à la fois fatiguant et susceptible d'attirer l'inimitié.
Si je fais du "Royaume des Immortels" le "donjon avancé" de la future équipe, en attirant les joueurs… Leurs morts ici retomberaient sur moi, et pourtant ils me devraient aussi de la reconnaissance. »
Chen Lun secoua la tête, un brin regrettaire.
Car quand il venait d'envoyer les cinq joueurs dans le Royaume des Immortels, il avait ressenti une certaine pression, comme si, du fait de sa propre Séquence, il n'avait pas encore un contrôle total sur le « Royaume des Immortels. »
Il sentait intuitivement que le nombre de joueurs qu'il pouvait actuellement accueillir dans le « Royaume des Immortels » tournait autour de dix ; au-delà, il ne pourrait plus manipuler certains interrupteurs aussi librement qu'il le souhaitait.
« Du coup, la stratégie devra un peu changer pour ce moment-là… »
Chen Lun planifia mentalement, et au bout d'un moment, il esquissa un sourire.
« Puisque le nombre n'est pas grand, jouons la carte de l'élite et fixons le prix des "billets pour le Royaume des Immortels" un peu plus haut. Cela filtrera non seulement un lot des joueurs les plus remarquables, mais les fera aussi chérir davantage l'opportunité d'entrer… »
Chen Lun trouva le plan de plus en plus faisable en y réfléchissant.
« Seuls les meilleurs joueurs sont dignes d'explorer pour moi. »
Il caressait cette idée depuis un moment, car explorer seul le vaste et dangereux « Royaume des Immortels » était d'une inefficacité bien trop grande. Il ne souhaitait pas finir comme Philip, passant sa vie entière sans en voir le bout.
La communauté des joueurs, foisonnante d'individus talentueux et doués, pourrait assurément user de leur intelligence pour lui trouver les bons raccourcis et user de leur avantage de résurrection pour lui détecter les mines cachées.
Finalement, un guide clair se dessinerait devant Chen Lun.
« Bien sûr, le plus important, c'est que la Statue de Maggie continuera de prélever leur Santé Mentale… Cette efficacité est des dizaines de fois supérieure à celle où je "chargerais" la statue moi-même ! »
Chen Lun, un sourire aux lèvres, s'approcha de la statue au bord du lac.
Il effleura du doigt le piédestal et s'y assit nonchalamment, adossé à la queue de poisson de Maggie, contemplant le lac.
[Valeur de Santé Mentale stockée actuellement : 28]
C'était la Santé Mentale obtenue de Polaris et son groupe. Après déduction du coût d'initiation et de maintenance du « Royaume des Immortels », le reste était stocké.
« Continuez comme ça, braves étrangers… »
Le regard de Chen Lun resta fixé sur le lac, traversant l'eau scintillante pour se poser sur les cinq silhouettes dans la Forêt Sombre.
Frou-frou…
Leurs pas foulèrent légèrement feuilles et brindilles.
Polaris et le groupe progressaient lentement mais sûrement, sans plus de disparitions inexpliquées.
Ils rencontrèrent des pièges de « soie d'araignée » à deux reprises en chemin, mais heureusement, les cinq étaient assez vigilants pour les détecter et éviter ces pièges mortels.
La première fois qu'elle fut détectée, Polaris s'arrêta pour l'étudier avec soin.