Une traînée de lumière verte jaillit des mains du jeune homme aux cheveux noirs.
De ses manches, d'innombrables vrilles fines, d'un vert émeraude, s'élancèrent, se tordant et s'entrelacant comme de petits serpents, formant progressivement un objet rectangulaire.
Les cinq joueurs n'osaient pas cligner des yeux, observant intensément les serpents de vrilles dans les mains du jeune homme aux cheveux noirs, qui finirent par se rejoindre pour former un « livre ».
Un « livre » archaïque et pourtant particulier.
Les serpents de vrilles continuaient de se tortiller, donnant l'illusion que le livre était vivant.
C'était l'activation par Chen Lun du « Réveil des Insectes » pour tisser ces branches illusoires, destiné à masquer l'apparence de « L'Aventure Onirique de Philip » et amener les joueurs à croire qu'il s'agissait de son pouvoir surnaturel.
Frouf !
Le livre s'ouvrit soudain, les pages se tournant avec un bruit.
« En silence dans mon rêve… »
La voix grave de Monsieur Jack s'éleva lentement.
Puis une lumière blanche jaillit soudain, éblouissant instantanément le groupe de cinq joueurs.
Boum !
Lorsqu'ils reprirent leurs esprits, ils se découvrirent au cœur d'une forêt sombre.
« Hiss… »
Tous inspirèrent bruyamment.
Une telle puissance… c'était un peu terrifiant !
Le groupe de cinq joueurs observa les environs, veillant à ne pas faire trop de bruit.
Les arbres projetaient leurs ombres et une lumière terne régnait partout, le silence enveloppait les lieux, seuls d'innombrables arbres immenses étaient visibles. Hormis eux cinq, aucun autre être vivant n'était en vue.
« Avons-nous… déjà pénétré dans l'« instance » ? »
Le Cavalier demanda prudemment d'une voix basse.
« Ça doit être le cas, mieux vaut rester prudents », répondit brièvement Polaris.
Après avoir marché quelques pas sans but, le groupe jugea inutile de continuer à l'aveuglette et s'arrêta de nouveau.
« Quel genre de foutu endroit est-ce, on ne voit même pas un chemin. »
Doghead Gold le dit calmement.
« En plus, c'est flippant à en crever… par où on va ? »
Forget No Taboo prit la parole.
Polaris réfléchit un instant et secoua la tête.
« Aucune piste, aucune mission, c'est bizarre… Séparons-nous et avançons. Si quelque chose de spécial arrive, contactons-nous dans le salon de discussion », proposa-t-il.
« Ça marche », acquiesça le Cavalier.
Mais à cet instant, Su Keying s'exclama.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Les autres la regardèrent vivement.
« Mon point de Santé Mentale a inexplicablement diminué de 1 point ! »
dit-elle.
Les autres furent également saisis et vérifièrent précipitamment leurs propres panneaux. Comme l'avait dit Su Keying, leurs Valeurs de Santé Mentale avaient diminué de 1 point sans raison apparente.
« Y a un truc qui cloche ! Rester ici trop longtemps nous fait perdre continuellement notre Santé Mentale ! »
Le Cavalier dit gravement.
« À ce rythme, on ne tiendra pas longtemps avant d'atteindre zéro Santé Mentale et de déclencher la mort instantanée », analysa Polaris calmement, puis ajouta :
« Personne ne traîne ; bougeons maintenant, vite ! »
Sur ses mots, les autres ne traînèrent plus et se dispersèrent immédiatement dans différentes directions.
Polaris courut tout droit, surveillant constamment son panneau, remarquant que sa Valeur de Santé Mentale diminuait à un rythme d'environ 1 point par minute.
Compte tenu de leurs Attributs actuels, leur Valeur de Santé Mentale maximale n'était que de 6 à 7 points, ce qui signifiait que chacun ne pouvait rester ici que quelques minutes !
Un si court laps de temps !
« Qu'est-ce qu'on peut bien faire en si peu de temps ? Ah… » Polaris fronça les sourcils, ressentant une certaine frustration.
C'était clairement une excellente opportunité, mais elle survenait alors qu'il était si faible. S'ils ne la saisissaient pas correctement, ce serait un terrible gâchis.
À cet instant, le message de Su Keying apparut dans le salon de discussion.
« — Je suis mort ! »
Bientôt, les autres virent aussi le message, et le Cavalier demanda vite :
« — Mort ? Comment es-tu mort ?! Qu'as-tu rencontré… ?! »
« — Je sais pas, je courais et soudain mon cou a fait mal, puis j'ai perdu connaissance, et après, j'ai ressuscité. (émoji sans voix) »
répondit Su Keying.
Tout en courant, Polaris envoya son message dans le chat :
« — Où as-tu ressuscité ? As-tu enregistré ce qui vient de se passer ? »
« — Sais pas, ça a l'air pareil partout, rien que des arbres sombres. C'est sûr que c'était enregistré, j'ai lancé la vidéo dès qu'on est entrés ici. »
répondit Su Keying.
À cet instant, Doghead Gold et Forget No Taboo envoyèrent des messages :
« — Moi aussi je suis mort, merde, sais pas ce qui s'est passé ! D'un coup ! »
« — Même mort, comme Su Keying, mon cou faisait super mal et puis écran noir… Je te vois, Su Keying ! »
Polaris jeta un œil aux messages et songea qu'il semblait qu'ils s'étaient bien regroupés après la résurrection.
La seconde d'après, ses pupilles se contractèrent.
Car il ressentit lui aussi une vive douleur au cou, suivie de l'obscurcissement de sa vision.
Au dernier instant, il remarqua un détail mais n'eut pas le temps d'y réfléchir davantage car il reçut la notification :
[Vous êtes mort !]
Quand sa vision redevint normale, Polaris secoua la tête pour la remettre en place.
Il découvrit que son point de résurrection était toujours dans la forêt sombre, non loin, le Cavalier, Doghead Gold, Forget No Taboo et Su Keying étaient tous rassemblés.
« Vous êtes tous morts une fois ? »
Polaris s'approcha et demanda gravement.
« Ouais… comme l'a décrit Su Keying. »
Le visage du Cavalier paraissait bien grave.
Doghead Gold et Forget No Taboo froncèrent les sourcils, essayant de comprendre comment ils étaient morts.
« Si on ne comprend pas, on risque de continuer à mourir comme ça… C'est une chose si on a croisé un monstre de haut niveau, mais mourir comme ça sans raison, c'est vraiment chiant. »
Doghead Gold retira son chapeau, se plaignant.
Leur niveau n'était pas élevé, et tous les Points d'Expérience qu'ils avaient accumulés étaient perdus.
« Je crois avoir découvert quelque chose, mais je ne suis pas sûr encore… Su Keying, montre-moi ta vidéo. »