« Santé !! »
La fête d'inauguration de la guilde a commencé.
Participants : les quatre de l'Éclair bleu et les trois de la maison Shirô.
Lieu : la taverne de la guilde.
L'heure : le soleil couché, la nuit sur le point de tomber.
Sur la table, les plats s'alignaient.
Élevé au Japon, je me demandais s'il était bien convenable qu'une enfant de huit ans se trouve dans un lieu où l'on boit, mais…
« Maman, aujourd'hui c'est une très belle journée. C'est chouette de manger avec tout le monde. »
« C'est vrai. Maman s'amuse beaucoup aussi. »
…la mère et la fille dînaient joyeusement ensemble.
Dans une taverne remplie d'aventuriers, Aina détonne franchement.
Mais tout le monde avait dû la voir travailler de toutes ses forces.
Aucun aventurier n'est venu l'importuner.
Bien mieux : il s'est passé à notre table une chose que je n'avais pas prévue.
« C'est de la part de la table là-bas, pour la demoiselle. »
La serveuse qui apportait un plat que nous n'avions pas commandé a désigné du menton une autre table.
En regardant, j'ai vu à cette table un colosse lever sa chope dans notre direction.
« Demoiselle ! Mange bien et grandis vite ! »
Le colosse balafré a éclaté d'un grand rire, et…
« Merci, monsieur ! »
…Aina a agité le bras dans tous les sens.
Après cet échange, une chaleur douce a envahi la taverne.
Si l'on pouvait voir l'air d'une taverne, celui-ci aurait sûrement été rose.
« Ça aussi c'est pour la demoiselle, paraît-il. Quel succès, je suis jalouse. »
Trois nouvelles assiettes sont arrivées.
À ce rythme, il n'y aurait bientôt plus de place sur la table.
« Madame, ces plats, ils viennent de qui ? »
« Du nain là-bas, de l'homme-lézard là-bas, et puis tiens, de la guerrière aux cheveux rouges. »
Aina demandait qui l'avait régalée, et la serveuse répondait en pointant du doigt.
Aina distribuait aussitôt son merci accompagné d'un sourire magnifique.
Ceux qui recevaient ce sourire fondaient sur place, la bouche complètement détendue.
Hmm. À ce rythme, les plats allaient continuer d'affluer.
« Dites donc, avec la demoiselle, on n'a même plus besoin de commander ? »
« Oui, oui. Moi aussi je pense pareil, miaou. »
Devant les plats qui arrivaient, Rayer et Kiki se léchaient les babines.
Rolf les a repris.
« Un peu de tenue, vous deux. Et ces plats ont été offerts à mademoiselle Aina par les aventuriers. On n'y touche pas sans sa permission. »
« …………Rolf dit vrai. Rayer et Kiki sont trop gourmands. »
« Toi qui dis ça, Nesca, tu baves. »
« …………Tiens. »
« Aïeuuuh !! Pas le talon, pas le talon ! »
« …………C'est Rayer qui a tort de dire ce qu'il ne faut pas. »
Rayer et Nesca ont commencé à se chamailler.
Leur échange a dû l'amuser.
Aina riait à gorge déployée.
« Ha ha ha ha ! A-Aina… elle a mal au ventre à force de rire. »
Aina a repris son souffle, une inspiration, une expiration.
Elle a essuyé du bout du doigt les larmes venues au coin de ses yeux et a relevé la tête.
« Aina, elle peut pas manger autant, alors elle serait contente que tout le monde mange aussi. »
« Miaaaou ! C'est bien Aina, ça, miaou ! Alors, bon appétiiit ! »
L'autorisation d'Aina obtenue, Kiki s'est jetée la première sur les plats, Rayer un souffle derrière.
Ce fut le signal.
Nesca s'est servi dans son assiette une quantité invraisemblable pour un si petit gabarit et a enchaîné les bouchées.
Rolf, avec sa carrure, a envoyé dans son estomac une quantité digne de ladite carrure.
Attention, j'allais rater le coche.
Il fallait que je mange avant qu'il n'y ait plus rien.
« Tenez, Shirô. »
Stella m'a tendu une assiette qu'elle avait garnie.
« Merci, Stella. »
« Tiens, grand frère Shirô, Aina aussi elle t'a servi. »
« Oh, merci à toi aussi, Aina. Ouah… tout a l'air délicieux. »
« Grand frère Shirô, on mange ensemble. Maman aussi. »
« Oui. »
« Oui, mangeons. »
Et c'est ainsi que, pendant que l'Éclair bleu engloutissait à une vitesse phénoménale…
« Bon appétit ! »
…nous avons commencé à manger, tranquillement.