« Salut, le jeune. Un carton dès le premier jour, dis donc. »
Rayer a levé une main en guise de bonjour.
« Quoi ?! Mais qu'est-ce que vous faites ici ? »
Si ma mémoire est bonne, les quatre de l'Éclair bleu étaient affiliés à une autre guilde des aventuriers.
Alors pourquoi étaient-ils chez les Apôtres de la Lune d'argent ?
C'est Kiki qui a répondu à ma question.
« On est tous passés chez les Apôtres de la Lune d'argent, miaou. »
« Autrement dit… un transfert ? »
« Oui, voilà. Un transfert. Parce que si on travaille à Ninorich, c'est plus pratique d'être affiliés à la guilde de la ville, miaou. »
« C'est ça. Ils veulent sans doute nos informations sur la forêt, mais les Apôtres de la Lune d'argent étaient très motivés pour recruter les aventuriers déjà actifs en ville : on a même touché une prime d'installation. »
Rayer a sorti de sa poche intérieure une bourse de cuir qui avait l'air lourde et me l'a montrée d'un air triomphant.
« …………Nous sommes tous des aventuriers de rang argent. Ce traitement est normal. »
Nesca a bombé le torse d'un air important.
« Je vois. Les aventuriers qui ont fait leurs preuves sont accueillis à de bonnes conditions. »
Comme je m'en étonnais, Rolf a acquiescé et a complété.
« Chez les aventuriers, changer de guilde est courant. »
« …………Rolf dit vrai. Un aventurier qui reste toujours au même endroit, c'est plutôt l'exception. »
« Je vois. »
D'après Nesca, il est fréquent qu'un aventurier compétent change de guilde.
Un aventurier est par nature un oiseau de passage.
De ville en ville.
De ruine en ruine.
De donjon en donjon.
Beaucoup se déplacent vers l'endroit qu'ils visent et changent de guilde à chaque fois.
Cela dit, les grandes guildes ont des antennes un peu partout.
L'explication terminée, je n'en revenais pas.
« Tu as compris, le jeune ? À partir d'aujourd'hui, nous voilà chez les Apôtres de la Lune d'argent. Et par conséquent… »
Rayer a marqué une pause et a souri en coin.
« …le jeune, tu n'aurais pas des articles à nous recommander ? »
« …………Du chocolat. Rayer, achète-moi du chocolat. »
« Ah, alors moi je veux des “bonbons”, miaou ! »
Nesca, qui avait repéré les barres chocolatées, en a raflé une pleine poignée à deux mains.
À côté, Kiki serrait contre elle un bocal de bonbons.
Dès qu'il s'agit de sucreries, les filles de l'Éclair bleu changent de regard.
« Pardonnez-les, messire Shirô. J'ai beau les sermonner sans arrêt, devant les friandises que vous vendez, elles perdent tout contrôle… »
…a dit Rolf.
En les voyant vider les rayons de sucreries, il se pinçait la racine du nez.
« Nesca, Kiki, restez raisonnables. »
« …………Un aventurier ne sait pas de quoi demain sera fait. Je ne veux pas regretter d'avoir été “raisonnable”. »
« C'est ça, c'est ça, miaou. Et puis les bonbons, contrairement au “chocolat”, ça ne fond pas : on peut les emporter au travail, miaou. »
« …………Kiki a peut-être raison. …Moi aussi j'achète des bonbons. »
« Ah, tricheuse, Nesca ! C'est moi qui les visais, miaou ! »
« …………Hé hé. Premier arrivé, premier servi. »
Et c'est ainsi que, dès le premier jour d'ouverture, il n'y avait plus une seule friandise.
***
« Le jeune, ça te dirait de boire un coup avec nous pour l'inauguration de la guilde ? »
Rayer m'a invité une fois la bataille des sucreries terminée.
« …………Pour Shirô, c'est l'inauguration. Pour nous, c'est le transfert. Alors ? »
…a dit Nesca, le tour de la bouche barbouillé de chocolat.
« Alors… »
J'ai croisé les bras et réfléchi.
Maintenant que j'y pense, je n'avais pas fixé d'horaires d'ouverture.
Un coup d'œil à ma montre : dix-sept heures pile.
Pour un patron qui vise une boutique où l'on travaille bien, c'est une heure de fermeture tout à fait acceptable.
Et de toute façon, l'organisation de la deuxième boutique m'est laissée.
« Dans ce cas… »
Je me suis retourné vers Aina et Stella.
« Je pensais qu'on s'arrêtait là pour aujourd'hui. Qu'en dites-vous ? »
« Aina peut encore travailler ! »
…a dit Aina, et…
« Moi aussi. Je peux encore travailler. »
…Stella a approuvé.
Décidément, cette mère et cette fille ne savent pas s'arrêter.
« Hmm… non, décidément, faisons de cette heure notre heure de fermeture. Trop travailler nous coûterait demain. Voilà, la journée est terminée. On passe à la fermeture. Stella, vous pouvez couvrir les étagères avec les draps ? »
« Entendu. »
Stella a hoché la tête et a commencé à recouvrir les rayons d'un tissu épais.
« Grand frère Shirô, moi je fais quoi ? »
« Toi, je te confierais bien le comptage de la caisse. Je peux compter sur toi ? »
« Oui. Aina va essayer. »
Alors que je lui confiais une tâche dont je m'occupe d'habitude, Aina avait pourtant l'air ravie.
Aussitôt, du fond de la boutique, m'est parvenue…
« Une, deux, trois, quatre… »
…sa voix qui comptait les pièces.
Le comptage de la recette et la fermeture achevés sans encombre…
« Santé ! »
…la fête d'inauguration de la guilde, donnée conjointement par la maison Shirô et l'Éclair bleu, a commencé.