Une guilde des aventuriers va ouvrir en ville.
Cette annonce a mis les habitants de Ninorich en effervescence.
D'après Karen, la mairie bouillonnait de projets d'aménagement : construisons une taverne, non, une auberge d'abord.
Ninorich a beau être une ville de frontière, du terrain, elle en a à revendre.
En même temps que l'antenne des Apôtres de la Lune d'argent, on prévoyait donc d'ouvrir plusieurs auberges et tavernes, ainsi qu'une forge, une quincaillerie et le reste.
Résultat : les travaux n'avaient même pas commencé que la ville débordait déjà de vie.
Et moi, dans tout ça…
« Merci de votre visite ! »
…je me consacrais au commerce, comme chaque jour.
La nouvelle de l'antenne avait dû circuler : le nombre d'aventuriers qui arrivaient en ville augmentait de jour en jour.
D'après Rayer, on croisait même des aventuriers affiliés aux Apôtres de la Lune d'argent.
La ville s'animait, et le chiffre d'affaires de la boutique montait sans arrêt.
Au milieu de ces jours fastes, une seule chose me préoccupait.
« Aina, tu peux me passer les grandes allumettes qui sont là ? »
« … »
« Aina ? »
« … »
« Ohé. »
« Ah ?! P-pardon, grand frère Shirô. Euh… le balai, c'est ça ? »
« Non. Les allumettes. Les grandes. »
« O-oui. Je te les apporte. »
Comme à l'instant, Aina était de plus en plus souvent dans la lune.
Chez une fille aussi appliquée, c'était inhabituel.
Un souci, peut-être ?
« Merci de votre visite ! »
Le dernier client de la journée venait de partir.
C'était un peu tôt, mais autant fermer.
« Aina, on ferme boutique pour aujourd'hui ? »
« … »
« Ohé, Aina. »
« Ah, euh, ah… o-oui ! »
Encore perdue dans ses pensées.
En tant que patron, autant prendre le temps de l'écouter.
« Bon, je vais fermer. Aina, tu t'occupes du ménage de la boutique. »
« D'accord. »
J'ai accroché à la porte l'écriteau « Fermé pour aujourd'hui » et je suis revenu à l'intérieur.
Au tour du comptage de la recette.
Je me suis mis derrière le comptoir et j'ai compté les pièces une à une.
Recette du jour : cinquante-deux pièces d'argent et 4 560 pièces de cuivre.
Soit 976 000 yens.
Ces derniers temps, je tournais autour de ce montant tous les jours.
Presque un million de yens. Un million.
Si je tenais ce rythme un an, ça ferait 360 millions de yens…
Le rêve de l'autre monde, ça dépasse l'entendement.
« Bien. »
J'ai rangé la recette dans mon Stockage spatial, et au même moment, Aina finissait le ménage.
Parfait. Il était temps de recueillir ses soucis et de lui donner un conseil avisé, comme un adulte.
C'est ce que je me disais quand…
« Euh, grand frère Shirô… »
…c'est Aina qui m'a adressé la parole, contre toute attente.
« Hm, qu'y a-t-il ? »
« Voilà… en fait… c'est-à-dire… »
Aina a voulu parler, s'est ravisée, puis a baissé la tête, au bord des larmes.
Mais elle a serré très fort le bas de sa robe, et a relevé le visage, comme si elle venait de se décider.
« E-e-euh, voilà, grand frère Shirô. »
« Oui. »
« Euh, Aina, elle… »
« Oui. »
« Aina… Aina, elle… »
Les larmes lui montaient aux yeux, sa voix tremblait.
Malgré tout, Aina me regardait droit dans les yeux et, rassemblant tout son courage, a fini sa phrase.
« Aina… elle voudrait que tu lui prêtes de l'argent, s'il te plaît. »