« La rue Parzan est dangereuse ? Ça ne s'applique qu'aux gens ordinaires.
Peu importe l'expérience et le talent d'un aventurier ou d'un mercenaire, affronter un Maître de l'Aura reviendrait à se suicider.
« Même si une centaine de gars corrects se ruaient sur moi, ce ne serait probablement pas un problème. »
D'abord, je comptais la dissuader de tout comportement téméraire, puis lui demander naturellement l'aide d'Ailesia de toute façon.
Puisqu'elle était arrivée à point nommé, j'ai orienté la conversation dans ce sens tout naturellement, mais qui aurait pu prévoir qu'elle réagirait avec une telle rébellion ?
« Quand on erre ensemble dans des endroits inconnus au milieu de la nuit, des sentiments qui n'existaient pas naissent, et les cœurs s'emballent. C'est toujours comme ça. »
La rue Parzan était assez loin de la maison de ville. Naturellement, il y aurait forcément du temps pour que tous les deux aient des conversations intimes pendant le trajet.
Je m'étais donné la peine de créer une occasion de rendez-vous, et elle la rejette comme ça.
« Il reste du chemin à faire, tsk tsk… »
Maintenant, je dois m'inquiéter de la vie amoureuse de mon jeune seigneur ? Les rides sur le front de Kubera se creusèrent un peu plus.
Après que le joyeux dîner eut pris fin et qu'Elenora fut partie docilement au pays des rêves.
« Je n'ai pas l'intention d'y aller avec toi. »
Termion cracha un refus catégorique à Ailesia, qui était venue à son bureau.
« Pourquoi ? »
« Je t'ai accompagnée dans la chaîne de montagnes pour te rendre la pareille. Une réponse à une réponse — ne trouves-tu pas que c'est à l'envers ? »
« Je dis que je veux y aller avec toi parce que je suis reconnaissante, alors pourquoi décides-tu à ma place ? »
« … Quoi qu'il en soit, c'est non. »
Il savait mieux que quiconque qu'il faisait preuve d'une obstination inutile.
Il pouvait naturellement s'attendre à ce que, si Ailesia l'aidait, les choses aillent bien plus vite et plus facilement.
Cependant, il ne voulait pas emprunter son aide pour quelque chose qu'il pouvait faire parfaitement bien seul. Même si cela semblait un peu frustrant, son désir de prouver ses propres capacités était plus fort.
« Je demanderai hardiment de l'aide quand ce sera nécessaire, mais cette affaire n'en est pas tout à fait au niveau. »
Ce n'était de toute façon pas une enquête qui se terminerait en une fois. Il avait déjà prévu d'abord d'évaluer l'atmosphère, puis d'amener plus de chevaliers plus tard, ou d'y aller avec Ailesia.
« Je vais juste faire quelques investigations de routine. Je ne causerai pas de problèmes inutiles non plus. »
« Même si je m'accroche à toi en disant que je dois absolument y aller avec toi ? »
« Pourquoi aller à de telles extrémités pour une chose si banale ? Au contraire, pourquoi n'essaies-tu pas de me convaincre avec une raison que je puisse accepter ? »
« C'est… »
Ailesia laissa soudain ses épaules s'affaisser et regarda Termion avec des yeux désespérés.
« … Je m'inquiète pour toi. »
« Quoi ? Qu'as-tu dit ? »
C'était complètement inattendu. Tandis que Termion, décontenancé, clignait simplement des yeux, la voix abattue d'Ailesia continua.
« J'ai dit que je m'inquiétais pour toi. La dernière fois aussi, tu as failli avoir de gros ennuis avec ce Drake quand on s'est séparés ne serait-ce qu'un instant. »
« … »
« Et si je t'envoie seul dans un endroit si dangereux et qu'il t'arrive quelque chose à nouveau ? Et tu t'attends à ce que j'attende confortablement seule au manoir ? »
« Cela… »
« Hein ? S'il te plaît. »
« … Viens alors. »
Termion, se couvrant le visage de ses mains, parvint à peine à donner une réponse. Le bout de ses oreilles, légèrement visible, avait déjà rougi.
Voyant cela, Ailesia sourit largement et exulta intérieurement.
« Tu allais y aller ensemble de toute façon. »
Il n'y a aucun moyen que notre Grand-Duc secrètement attentionné fasse semblant de ne pas savoir jusqu'au bout.
Quand je dis que je veux suivre parce que je m'inquiète, est-ce qu'il refuserait si froidement ? Cela aurait pu être différent quand on s'est rencontrés, mais la situation est différente maintenant.
« Même ainsi, n'est-il pas un peu trop ému ? Est-il gêné ? »
J'ai agi exprès, mais je ne m'attendais pas à une réaction aussi intense.
Cela dit, ce n'était pas un mensonge que je m'inquiétais. C'est juste que j'étais aussi légèrement préoccupée par ce qui arriverait si Termion détruisait tout.
Le temps était trop court pour le laisser tout gérer seul.
C'était déjà la fin janvier. Une fois février passé, mars arrive immédiatement.
Et en mars, il y a un grand événement qui est comme le point d'orgue du début.
« L'anniversaire d'Elly. »
Selon l'histoire originale, Elenora fait une poussée de magie lors de son anniversaire pour une raison quelconque, la plongeant dans une crise mortelle alors que toute sa force vitale s'épuise.
La magie déchaînée fut à peine contenue par Iolene, mais il n'y avait aucun moyen de reconstituer la force vitale qui s'était déjà drainée.
C'est alors que Termion versa son aura en elle, endommageant même son propre noyau de mana, et parvint à peine à maintenir sa nièce en vie.
Cependant, le noyau de mana de Termion finit par être érodé par l'énergie démoniaque qu'il avait à peine réussi à réprimer.
« Ironiquement, cette énergie démoniaque a restauré son noyau de mana, mais à cause de cela, Termion a complètement accepté la malédiction. »
Elenora, qui a à peine survécu, finit par partir se reposer quelque part dans le duché pendant 10 ans.
« L'histoire originale commence vraiment après le retour d'Elly de sa convalescence. »
Puisque j'ai complètement bloqué la malédiction de la sorcière dans le prologue, Termion ne sera pas en danger, mais le problème était Elenora.
« Il était juste dit qu'elle a soudainement fait une poussée de magie ! »
Il n'y avait aucun signe avant-coureur inhabituel, et même la vraie cause n'a pas été révélée. C'était un développement qui abandonnait complètement la vraisemblance.
Les critiques des lecteurs ont explosé dans les commentaires, mais même cela a été balayé par l'illustration de Termion à 28 ans qui est apparue au chapitre suivant.
« C'est pour ça que je dois me dépêcher. »
Pour passer l'anniversaire d'Elenora en toute sécurité, j'ai besoin de préparer une某种 contre-mesure.
Étant donné la situation, je voulais régler les affaires triviales le plus vite possible.
« Lord Dayford m'a dit d'obtenir des informations auprès de l'Intendant en chef. »
« De l'Intendant en chef ? »
Pendant qu'Ailesia organisait ses pensées, Termion semblait s'être un peu calmé aussi. Sa voix avait retrouvé son calme habituel.
« Il a dit que si on lui demandait à propos de la rue Parzan, il serait bien au courant ? »
« Certainement… L'Intendant en chef serait habile à rassembler de telles informations. Il doit faire tourner son propre réseau de renseignements. »
« Tu ne recevais pas de rapports directement ? »
« Je n'ai pas encore cette capacité. Des tâches que le Grand-Duc gérait à l'origine, je n'en gère directement qu'un tiers au maximum. »
« Je n'en avais aucune idée. »
« La première autorité de personnel que j'ai exercée directement après être devenu Grand-Duc concernait toi. La Grande-Duchesse Douairière gère les parties substantielles. »
En entendant cette histoire, je pouvais comprendre pourquoi Kubera avait supplié si ardemment.
« Il ne peut même pas se reconnaître comme Grand-Duc. »
Toujours à dire qu'il lui manque des choses et à se pousser durement — quel loisir pouvait-il avoir ? C'était remarquable qu'il tienne le coup.
« Alors, écoutons l'Intendant en chef demain dans la journée, faisons un plan, et bougeons. Tu ne prévois pas de te faufiler seul ce soir, hein ? »
« Après avoir accepté d'y aller ensemble, je ne ferai pas une chose pareille. »
« Bien. Je vais me coucher maintenant. »
« Passe une bonne nuit. »
Ailesia ouvrit la porte de la terrasse et s'envola droit vers l'aile ouest. C'était une sortie très caractéristique d'elle.
« Vraiment maintenant… »
Après avoir laissé échapper un petit rire, Termion appuya son corps mollement contre la balustrade.
« … J'ai été un peu content qu'elle dise qu'elle s'inquiétait, mais. »
Ce qu'il voulait vraiment, ce n'était pas quelque chose comme ça. Quand deviendrait-il un adulte merveilleux pour qui elle n'aurait pas à s'inquiéter ?
Se rappelant l'aurore des Monts Gardbale au-delà de ce ciel nocturne, il poussa un soupir tranquille.
Le lendemain matin, le baron Gavin, qui se rendit au bureau, avait un éclat étrange dans les yeux.
« Vous m'avez convoqué, Votre Altesse. »
« Entrez, Intendant en chef. Avez-vous mangé ? »
« Oui. Je viens de finir. »
« Attendez un instant. J'ai encore quelques documents à examiner. »
Malgré l'heure matinale, la personne qui accueillit le baron Gavin à la place de Termion, qui avait l'air affairé, était une femme aux cheveux dorés brillants.
« Ça fait un moment, Intendant en chef. Allez-vous bien ? »
« Vous aussi, vous allez bien depuis tout ce temps, Maître ? »
« Je vais toujours bien. Voulez-vous une tasse de thé ? »
Ailesia sourit chaleureusement et lui offrit personnellement une tasse. Le baron Gavin, observant la scène, se plongea dans de doux souvenirs.
« Cette odeur nostalgique… »
Alors que les souvenirs de l'Ancien Couple Grand-Ducal lui revenaient soudain à l'esprit, il fit de son mieux pour cacher ses yeux qui piquaient. Contrairement à l'extérieur encore froid, c'était une scène débordante de chaleur.
« Je m'excuse. Je vous ai fait venir seulement pour vous faire attendre. »
« Haha, que dites-vous ? Grâce à Votre Altesse, je suis de très bonne humeur dès ce matin. »
« Pardonnez-moi ? »
« Hem, ce n'est rien du tout. Au fait, pour quelle affaire m'avez-vous appelé ? »
Quel vieil homme idiot. N'allait-il pas jeter un froid sur ce qui était clairement une bonne atmosphère entre un jeune homme et une femme ?
Alors que le baron Gavin recomposait vite son expression, Termion aborda immédiatement le sujet.
« J'ai besoin d'informations sur la rue Parzan. Les dossiers connexes sont organisés ici, veuillez les examiner. »
« La rue Parzan ? Quel est le contenu de ces documents ? »
« Il y a deux jours, plusieurs braconniers ont été capturés près de la base avancée. »
« Des braconniers ? »
Comme si aucune nouvelle ne lui était parvenue séparément, le baron Gavin parut quelque peu décontenancé en parcourant les documents à la hâte.
« … Je pensais que les choses avaient été plutôt calmes ces temps-ci, mais des ennuis ont éclaté à un endroit inattendu. »