« Puis-je vous poser une question ? »
« Hein ? De quoi s'agit-il ? »
Après avoir remonté Shaila pendant environ deux heures. Comme ce n'était pas une course à pleine vitesse comme le matin, Termion, qui avait désormais un peu de loisir, demanda.
« Comment Shaila trouve-t-elle son chemin ? »
« Elle sent le parfum du mana naturel. Plus la densité est élevée, plus le parfum devient riche et clair. »
« Parfum ? »
« Shaila a vécu avec Maître auparavant, donc elle piste un parfum similaire. »
En entendant l'explication, Termion se rappela immédiatement l'odeur d'énergie démoniaque qu'Ailesia avait mentionnée.
« C'est similaire à la façon dont vous sentez cette étrange odeur provenant des traces de magie noire. »
« Exactement ça. Tu es intelligent, Élève Termion. »
« … Pour une raison ou une autre, je ne me sens pas entièrement satisfait de ça. »
« Quoi, tu te plains même quand je te fais un compliment ? »
Quel garçon difficile. Juste au moment où elle faisait la moue, Ailesia, sentant quelque chose, cria.
« Shaila, arrête-toi ! »
« Kirung ? »
Étonnamment, au lieu de se cabrer sur ses pattes avant, Shaila fit un léger bond sur place et tourna gracieusement son corps sur le côté. C'était comme regarder un poisson nageant dans l'eau ralentir.
« C'est impressionnant, Shaila. »
« Kyaang ! »
Pendant que Termion caressait le cou de Shaila, Ailesia regarda autour d'elle avec une expression légèrement plus sérieuse.
Elle fronça légèrement les sourcils, puis inclina la tête avec perplexité, et plissa les yeux en fixant un endroit du regard.
« C'est à peu près cette sensation. »
Snap !
Elle claqua des doigts et hocha la tête comme si elle était certaine.
« Comme je le pensais. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Vous avez dit qu'il y a une zone quelque part dans la Chaîne de Montagnes où la magie ne peut pas être utilisée ? C'est ici. »
Lorsqu'elle essaya de mouvoir son pouvoir magique comme d'habitude, elle eut la sensation d'être étouffée, comme si elle était submergée dans l'eau profonde. C'était similaire au sentiment de quelque chose de lourd qui presse de toutes parts.
« Un mage ordinaire ne pourrait pas bouger du tout. »
« Et vous ? »
« Quelle déception de dire ça. Je ne suis pas un mage ordinaire, n'est-ce pas ? »
Ailesia grina et claqua à nouveau des doigts, faisant apparaître une boule de feu de la taille d'un poing en l'air. C'était la magie offensive de feu la plus basique.
« C'est simple une fois qu'on connaît l'astuce. »
« … Cette astuce ne semble pas simple du tout. »
« C'est aussi vrai. Plus précisément, ce n'est pas tant une astuce qu'une question de constitution. »
« Constitution ? »
« Peut-être que constitution n'est pas tout à fait le mot exact non plus ? Bref. »
Ailesia agita la main pour éteindre la boule de feu, croisa les bras et plongea dans la réflexion un instant.
Elle s'y attendait vaguement après avoir entendu que la magie ne pouvait pas être utilisée, mais les résultats de sa venue sur place pour confirmer étaient bien trop inattendus.
« Pour penser que cela serait lié aux dernières paroles de Maître… »
La zone où elle se tenait actuellement avait un mana naturel extrêmement abondant comparé à n'importe quel autre endroit. C'était à un niveau impossible sans l'avoir rassemblé artificiellement.
« Grâce à ça, je sais où aller. Cela devrait rendre les choses un peu plus faciles. »
« Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez. »
« Je vous l'expliquerai étape par étape plus tard. Shaila, peux-tu sentir l'état du mana par ici ? »
« Kirung ? »
« Exact. Le parfum est bien plus riche qu'ailleurs, n'est-ce pas ? Direction le nord, et continue de courir en choisissant uniquement des endroits comme celui-ci. Tu peux le faire ? »
« Kyaang ! »
« Alors allons-y ! »
« Kyarrrung ! »
Shaila poussa un cri vigoureux et commença à sprinter comme une flèche. On avait l'impression qu'elle allait au moins deux fois plus vite que la vitesse à laquelle elle avait couru le matin.
« … Ses pieds touchent-ils seulement le sol ? »
Tout ce qu'il pouvait entendre, c'était le bruit du vent qui sifflait. Malgré cette vitesse, il n'y avait aucun bruit de sabots, ce qui ne différait pas de voler en plein ciel.
« Maintenant, nous pouvons voyager un peu plus confortablement. »
Peut-être parce que les vibrations venant du sol avaient disparu, Ailesia s'appuya nonchalamment contre le corps de Termion.
Bien que Termion, qui la tenait maintenant à demi enlacée, passe un très mauvais moment.
« Je tiens les rênes, je maintiens l'équilibre, qu'est-ce que vous croyez que je suis ? »
« Un fauteuil inclinable autonome ? »
« … Soupir. »
« N'est-ce pas un honneur de simplement monter ensemble avec une telle beauté ? Pourquoi le soupir ? »
« Tous les honneurs du monde sont morts. »
« Ce n'est pas suffisant ? Devrais-je aussi tenir votre main ? »
« C'est inutile. »
Ailesia ricana et posa sa main sur la main gauche de Termion. Alors qu'elle était intérieurement curieuse de savoir comment il réagirait cette fois, soudain la position de leurs mains changea.
« Vos mains sont froides. »
« Hein ? »
Termion, qui avait confié les rênes à Ailesia, recouvrit et enveloppa complètement sa main.
La texture du cuir ressentie à travers les gants fins était assez substantielle et chaleureuse. Dans cette situation, ce n'aurait pas été poli de retirer sa main en disant que c'était une blague.
« … Ce n'est même pas un contact peau à peau direct, alors quoi. »
Lors des rencontres avec des célébrités, on serre la main, non ? Quand ils ont utilisé le déplacement spatial vers la base avancée, ils ont même entrelacé leurs doigts.
Ailesia essaya de faire nonchalante en bougeant les doigts qui tenaient les rênes.
« Vous n'alliez pas retourner au manoir pour dormir ? »
Pendant qu'elle regardait le ciel près du logement de la base, Termion s'approcha.
Il tendit à Ailesia l'une des tasses qu'il portait.
« Et pourtant, vous êtes venu préparé avec du thé ? »
« Je l'ai apporté au cas où. »
« Je vais en profiter. »
Un liquide assez doux et onctueux coula dans sa gorge. Cela avait le goût du chocolat fondu dans du lait, mais avec une sensation subtilement piquante.
« Qu'est-ce que c'est ? C'est un goût que je n'ai jamais eu auparavant. »
« C'est du chocolat chaud avec quelques gouttes d'alcool distillé mélangées. C'est un thé qu'on boit pour oublier le froid. »
« Pourquoi ne m'avez-vous pas donné ça la dernière fois que je suis venue ? »
« Étiez-vous déjà sortie à cette heure-là auparavant ? »
Quand on le dit comme ça, il n'y a rien à répondre. Ailesia sirota son thé avec une expression boudeuse.
« Vous partirez à nouveau tôt demain matin ? »
« Oui. Nous repartirons de l'endroit où nous sommes revenus aujourd'hui. Je devrai évaluer la situation, mais je pense qu'il faudra explorer un peu plus même après le dîner demain. »
« La nuit aussi ? »
« Vous voyez là-bas. »
Ailesia leva la main et pointa vers le ciel lointain.
Un immense rideau de lumière ondulant sur la crête de montagne au loin. C'était toujours un spectacle mystérieux et merveilleux.
« Nous devons atteindre la source de cette aurore. »
« Vous appelez ce phénomène lumineux aurore ? »
« Oui. »
« N'était-ce pas simplement un phénomène naturel qui apparaît dans le ciel ? Quand vous dites source… ? »
« Tout ce qui apparaît a une raison. Si c'était vraiment un phénomène naturel, vous ne pourriez pas le voir dans cette région du tout. »
« Quoi ? Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
« Simplement dit, les aurores sont des phénomènes naturels qui apparaissent à l'origine dans les régions polaires. Il faudrait aller aux confins nord ou sud de ce monde pour les voir, mais ici c'est le centre du continent. Ça n'a pas de sens. »
« … Je ne comprends pas facilement. »
« Vous n'avez pas besoin de comprendre, alors pensez juste "je vois" et passez à autre chose. »
Même si elle voulait expliquer davantage, elle avait oublié tous les principes détaillés.
Elle l'avait certainement appris au lycée, mais c'était déjà il y a plus de 500 ans. Comment pourrait-elle s'en souvenir ?
Termion secoua la tête de gauche à droite comme s'il ne savait que penser. Il pensa que les histoires de régions polaires et tout le reste n'avaient de toute façon pas d'importance.
« Alors quelle est exactement la raison pour laquelle les aurores apparaissent dans cette Chaîne de Montagnes ? »
« Ah, ça ? »
Ailesia, qui réfléchissait brièvement à l'expression la plus appropriée, donna une réponse vraiment inattendue.
« C'est parce que cet endroit est une sorte de Cimetière Commun. »
« Cimetière Commun ? Vous voulez dire des tombes ? »
« Oui. »
« … Ils ont délibérément fait des tombes dans un endroit comme celui-ci ? »
Incapable de comprendre facilement, la voix de Termion était emplie de perplexité.
Les Monts Gardbale étaient une Zone de Neige Perpétuelle où la neige ne fondait pas toute l'année. La seule Zone de Végétation correcte n'était qu'une petite partie de la zone d'entrée, et même celle-ci ne pouvait être vue qu'en été.
La zone qu'Ailesia explorait actuellement était le Cœur Central, nécessitant au moins des dizaines de kilomètres supplémentaires depuis la Base Avancée pour l'atteindre. Transporter des dépouilles dans un tel endroit n'avait aucun sens.
« Peu importe le respect que l'on porte aux défunts, cela semble excessif. Les humains ordinaires ne pourraient même pas s'approcher de la Base Avancée. »
« Je me demande si ces tombes sont vraiment pour des humains ? »
« … Quoi ? »
Sans aucune explication supplémentaire, Ailesia tourna son regard vers le ciel nocturne tranquille.
Elle l'avait ressenti lorsqu'elle était venue pour la première fois à la Base Avancée la fois précédente aussi. Cette aurore semblait l'appeler.
C'était aussi un sentiment similaire à l'aura de quelqu'un avec qui Ailesia avait vécu pendant longtemps.
« La raison pour laquelle je suis revenue ici, c'est à cause des dernières paroles de Maître. »
« Maître… vous en aviez un. »
« Mm-hmm. Bien qu'ils soient décédés il y a très longtemps. »
Les yeux d'Ailesia, plongés dans la nostalgie, étaient légèrement enfoncés, contrairement à d'habitude.
Termion serra et desserra ses mains qui tremblaient inconsciemment quelques fois avant de demander.
« Avez-vous appris la Magie de cette personne ? »
« J'ai appris diverses choses en plus de la Magie. On pourrait dire que j'ai appris la vie, tout simplement. »
« Ce devait être une bonne personne. »
« Hehe, c'est exact. Parfois à un degré que je ne pouvais pas comprendre. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »