« Quel genre de muscles sont-ce… Et pourquoi ses membres sont-ils si longs comme ça. »
Beurk, ce n'est pas le moment de rêvasser. Ailesia reprit ses esprits et expliqua à Rebecca le motif de sa visite.
« Un cadavre de Drake ? »
« J'ai pensé qu'il vaudrait mieux l'examiner d'abord. Lord Dayford était du même avis. »
« Compris. Veuillez patienter un instant. »
Rebecca quitta la pièce vêtue seulement d'un épais manteau et d'une robe, sa grande épée à la main. Ses cheveux lâchés étaient grossièrement attachés derrière sa tête par un lacet de cuir.
« Désolée d'avoir dérangé votre repos. »
« Pas du tout. Ce n'est pas comme si j'avais fait quoi que ce soit d'important. »
Ce n'étaient pas de vains mots : Rebecca ne montrait vraiment aucun signe de fatigue.
Bon, même dans l'histoire originale, son endurance était réputée inégalée. Hormis le fait qu'elle soit Maître de l'Aura, sa constitution naturelle semblait incroyablement robuste.
« Ici, ça devrait suffire. »
« Alors je vais le sortir. »
Comme l'avait dit Kubera, il y avait une plaine dégagée derrière la base. Après avoir trouvé un endroit adéquat et sorti le cadavre du Drake de l'espace subspace, Kubera laissa échapper un court soupir.
« Hein, qu'est-ce que c'est que ça. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Ce n'est pas un ordinaire. On peut dire que c'est un mutant. »
« Vraiment ? »
Je l'avais trouvé un peu plus gros qu'un Drake typique, mais est-ce si significatif ?
Ailesia inclina la tête, perplexe, car ce n'était pas la première fois qu'elle voyait un Drake de cette taille.
« Les Drakes vivant dans les Monts Gardbale mesurent habituellement 10 mètres au maximum, queue comprise. Pas étonnant que Votre Altesse ait eu tant de mal. »
« Termion a déjà affronté des Drakes ? »
« Il en a croisé deux. Celui qu'il a tué l'an dernier était un adulte fraîchement mature, il l'a pratiquement affronté seul. Sa taille était probablement environ la moitié de celle de ce Drake. »
Pas étonnant qu'il y ait eu quelque chose d'étrange. Ce Termion calculateur ne s'engagerait pas dans un combat téméraire.
« Donc il n'a pas foncé tête baissée après tout. »
S'il avait été complètement seul, ce serait différent, mais comme des chevaliers d'élite l'accompagnaient, il a dû penser que c'était un combat gagnable. S'ils gagnaient du temps, elle et Rebecca finiraient bien par les rejoindre.
« Vu sa taille, ce que vous avez mentionné plus tôt est inquiétant, Maître. Par où commencer, hum. »
« Dissequer tout le corps serait un peu excessif, non ? »
« Excusez-vous tous les deux. Je suis désolée, mais puis-je demander de quoi il s'agit ? »
Rebecca, qui écoutait en silence, exprima prudemment sa confusion.
Au début, elle avait juste suivi le mouvement, mais elle ne comprenait pas ce qu'avait dit Ailesia ni ces histoires de dissection.
« Ce ne sont que des suppositions pour l'instant, mais nous soupçonnons que ce Drake ait pu être influencé par de la magie noire. »
« …Magie noire ? »
« Permettez-moi une brève explication. »
Kubera résuma les points clés de ce qui s'était passé au manoir de la Capitale Impériale. Pourtant, après avoir entendu le récit, Rebecca posa une question complètement inattendue.
« Alors la Grande-Duchesse est-elle en sécurité en ce moment ? »
« Hein ? »
« Bien que le Grand-Duc ait été gravement blessé, cette base est en réalité l'un des endroits les plus sûrs qui soient. Des chevaliers d'élite y sont stationnés, et elle est équipée de diverses armes anti-monstres. Mais la Grande-Duchesse, même si elle est au Château du Grand-Duc… »
Mon Dieu, quelle inquiétude qui vient du tréfonds de l'âme ? Est-il vraiment vrai qu'elle n'a jamais vu son visage ?
Il semble que le destin ait vraiment voulu que Rebecca devienne la chevalière d'escorte d'Elenora.
Bien qu'elle ressentît une étrange satisfaction, elle ne put sourire face à l'expression si sérieuse de Rebecca. Ailesia la rassura d'une voix calme.
« Ne vous inquiétez pas trop. La Grande-Duchesse Douairière est là-bas, et j'ai mis en place quelques mesures de sécurité avant de venir. »
« Des mesures de sécurité ? »
« Si la sécurité d'Elly est menacée, je le saurai immédiatement. Elle a deux gardes compétents, et une servante dédiée s'occupe d'elle 24 heures sur 24, il ne devrait donc pas y avoir de gros problèmes. »
« Tulk et Ronel sont avec elle. Comme la Grande-Duchesse sort rarement du château, il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter. »
Après les compléments d'Ailesia et de Kubera, Rebecca poussa enfin un soupir de soulagement. Cependant, son front resta légèrement plissé.
« Ces deux-là sont decentes, je suppose. »
« …Ton frère mis à part, tu es probablement la seule à parler de Tulk de cette façon. »
Kubera ricana, incrédule.
Bien qu'ils aient encore besoin d'expérience, Tulk et Ronel étaient tous deux considérés comme des talents prometteurs qui mèneraient la prochaine génération de l'Ordre des Chevaliers Tigel.
Tulk en particulier était évalué comme ayant une forte probabilité de devenir Maître de l'Aura dans les cinq ans.
« Je me demandais pourquoi je ne les avais pas vus, mais je ne savais pas qu'ils étaient en mission si importante. »
« Bon, bon, parlons de ça plus tard. Par où commençons-nous l'examen ? »
Ailesia changea habilement l'ambiance. Bientôt, les trois mirent leurs têtes ensemble et commencèrent à examiner sérieusement le cadavre du Drake.
« Et si on scannait tout le corps avec un scan de mana ? »
« Je l'ai déjà fait, mais il n'y avait rien de spécial. »
« Et si on vérifiait d'abord la tête ou le cœur ? »
« La tête et le cœur ? »
« Si cette taille est anormale, n'auraient-ils pas dû trafiquer soit le corps, soit l'esprit pour le contrôler ? »
« Ooh, en effet. »
« Alors laissez-moi ajuster la position pour faciliter la dissection. »
Ailesia agita la main pour exposer la poitrine du Drake et positionner sa tête complètement au sol. Kubera prit la tête tandis que Rebecca s'occupa de la zone du thorax, chacun canalisant son aura.
« Trouvé. »
« Il y a quelque chose d'étrange ici aussi, Maître. »
Même d'un seul coup d'œil, on découvrit un cristal d'environ la taille de deux poings d'homme adulte combinés. Sa surface était d'un gris trouble comme une vitre lourdement tachée.
« Il est creux à l'intérieur. Plus léger que prévu. »
« Quelque chose semble remuer à l'intérieur, Capitaine. »
À l'intérieur du cristal vide, il restait une petite quantité de liquide rouge foncé.
Bien que ce ne fût qu'une gorgée d'eau environ, cela n'échappa pas à l'attention d'Ailesia.
« C'est bon. »
« Qu'est-ce que c'est, Maître ? »
« Si je devais le décrire… de l'énergie démoniaque concentrée ? »
L'odeur de brûlé épaisse était si forte qu'elle semblait pouvoir engourdir le nez. Il n'y avait pas de preuve plus claire que celle-ci.
Ailesia acquiesça vers Kubera qui la regardait.
Termion gisait sur le lit sans bouger d'un muscle.
Selon le médecin, il avait fini son repas il y a une trentaine de minutes.
« …Son visage endormi ressemble exactement à celui d'un enfant. »
Ses yeux quelque peu détendus, ses lèvres doucement entrouvertes. Même Termion avait une atmosphère assez sans défense lorsqu'il dormait.
Elle ne le savait pas car il gardait habituellement son expression rigidement composée. Comme c'était la première fois qu'elle le voyait ainsi, elle ressentit une tendresse étrange.
Ailesia examina soigneusement son corps et lança un sort de guérison. Sa récupération allait bien, il pourrait probablement faire de simples promenades dans environ deux jours.
« …Ailesia ? »
« Hii. »
Bien qu'elle eût masqué sa présence au maximum, il semblait qu'elle ne pût tromper les sens sensibles d'un Maître de l'Aura.
Ailesia croisa maladroitement le regard de Termion tandis qu'il ouvrait lentement les yeux.
« Désolée, t'ai-je réveillé ? »
« Je savais que quelqu'un était entré depuis longtemps. Je ne savais juste pas que c'était toi. »
« Pourquoi faire semblant de le savoir alors que tu ne vas pas bien. J'allais partir de toute façon. »
« Juste… »
Bien qu'il fût un peu somnolent à cause du médicament, il pouvait clairement voir les yeux bleus posés sur lui. Termion tourna lentement la tête sur le côté et répondit en marmonnant.
« Je voulais… parler avec toi. »
« Heu… »
Est-ce ça qu'on ressent quand on se prend un marteau derrière la tête ? Ailesia laissa échapper un son bête, la bouche légèrement ouverte.
Sentant une lourde sensation, je baissai les yeux vers ma main pour découvrir que Termion avait saisi mon poignet à un moment donné.
« Quoi ? Quand l'a-t-il attrapé ? »
Au moins mes manches sont longues donc notre peau nue ne se touche pas… mais ce n'est pas la partie importante !
« Donc c'est… juste un truc comme faire le capricieux, non ? »
Oui, c'est ça. Peu importe combien de fois j'y pense, ça ne peut être que ça.
Les gens se sentent naturellement tristes et seuls quand ils sont malades. Ce serait encore plus le cas pour un garçon qui est d'habitude en bonne santé, ouais ouais.
Même si Termion est dans un état second à cause des effets du médicament, même si son visage est rouge de fièvre à cause de la douleur, même si ses vêtements sont légèrement en désordre à force d'être resté allongé si longtemps.
Même s'il détourne le visage comme embarrassé et me lance des regards en coin.
Il n'y a aucune chance que ce soit un développement de roman où il draguerait délibérément en utilisant sa maladie comme prétexte, non ?
« Reprends-toi, Ail. C'est encore juste un gamin qui n'a pas sec. »
En plus, je ne suis qu'un figurant, non ? À l'origine, j'aurais été tuée dans le prologue.
L'histoire originale est une tragédie de massacre déguisée en histoire de garde d'enfant. Avec Elenora pas encore adulte, il n'y a absolument aucune chance qu'une scène de romance aussi douce avec 500 millions pour cent de tension romantique apparaisse.
« Ah, v-vraiment ? Notre Grand-Duc a dû s'ennuyer tout seul au lit pendant sa maladie ? »
« Il y a quelque chose que je dois absolument te dire. »
…J'ai délibérément fait semblant d'être enjouée, mais il ne fait même pas semblant d'écouter.
« Qu'est-ce que c'est que cette situation, bordel ? »