Rebecca tourna la tête, l'air interloquée. Elle ne l'avait pas remarqué d'abord, sa voix étant si calme, mais elle distinguait à présent que l'armure de Termion était bosselée de partout et trempée de sang, bonne pour la poubelle.
Interprétant sans doute la réaction de Rebecca à sa façon, Ailesia hésita et jeta un regard nerveux autour d'elle.
« Je suis venue aussi vite que possible, mais Termion était trop gravement blessé. Je suis désolée. »
« De quoi t'excuses-tu auprès de moi, Maître ? Je suis simplement reconnaissante que tu aies fait en sorte d'arriver à temps. »
« Je lui ai prodigué les premiers soins nécessaires, alors nettoyons vite et rentrons à la base. »
Rebecca inclina la tête à ces mots. Elle se demandait pourquoi Ailesia n'avait pas transféré Termion à la base en premier.
« Ne pouviez-vous pas emmener Son Altesse en premier par Transfert Spatial, Maître ? »
« Dans cet état, il n'aurait pas supporté le choc. Les blessures internes d'un Maître de l'Aura dépassent ce que je peux soigner. »
« Compris. Je ferai au plus vite. »
Ayant saisi la situation à grands traits, Rebecca se mit immédiatement à diriger les chevaliers. Ils rassemblèrent les cadavres d'ogres des neiges épars dans la colonie en un seul endroit et effacèrent complètement les taches de sang du Drake.
Une fois le nettoyage terminé, Rebecca put enfin entendre les détails de la bouche des chevaliers.
« Trois fois, exactement trois fois. »
« Elle a fait tomber le Drake du ciel, a contré son Souffle par de la Magie de Glace pour le geler, puis a frappé la bête à terre avec la foudre ! »
« Ça a duré une minute, grand maximum. Je n'exagère pas en disant qu'on avait l'impression que le monde touchait à sa fin. »
La mage blonde qui avait accompli cet exploit incroyable fronçait actuellement les sourcils en grondant Termion.
« La prochaine fois, au lieu de songer à te battre, sonne le cor d'alarme en premier. Si tu recommences, je vais vraiment me fâcher. »
« Je fais mon examen de conscience, moi aussi. »
« C'est quoi, cette attitude de repentir ? Je devrais le dire à Elly ? »
« …Tu me menaces en utilisant une gamine de cinq ans comme levier ? »
« N'appelle pas ça du chantage. Peut-être que je devrais t'emmailloter dans des bandes et t'attacher au lit pendant une semaine. »
« C'est un peu… *tousse* ! *tousse*… ! »
« Ah ! Qu'est-ce que je fabrique ! »
Quand Termion cracha un filet de sang en se cramponnant à sa poitrine, Ailesia, affolée, fit sortir une calèche de son sous-espace.
« Je dois être folle. Laisser un patient allongé sur le sol nu. »
Elle se gratta la tête énergiquement et disposa plusieurs couches de couvertures à l'intérieur de la calèche. Puis, après avoir réchauffé l'habitacle par la magie, elle cria aux chevaliers alentour.
« Revérifiez les attelles une fois encore et déplacez-le avec précaution ! Son corps ne doit absolument pas être secoué ! »
« Oui, Maître ! »
« Nous le transporterons sans déranger un seul de ses cheveux ! »
Termion réprima un rire creux face aux réponses empressées des chevaliers. À présent, ils agissaient aussi naturellement que si Ailesia était totalement leur supérieure.
'…Je suppose que c'est normal après avoir été témoins de pareille magie de leurs propres yeux.'
C'était aussi la première fois que Termion la voyait utiliser de la magie offensive.
Le spectacle de ce Drake qu'elle traitait comme un jouet, sans même réciter d'incantation, allait au-delà du choc — c'était saisissant.
Et si la Grande-Duchesse Douairière était intervenue ? Elle aurait probablement pu se débarrasser d'un Drake sans trop de mal, mais la question était de savoir si elle aurait pu le dominer aussi outrageusement qu'Ailesia.
« Rentrons pour l'instant. Je mettrai le cadavre du Drake dans mon sous-espace, comme ça on pourra l'examiner à fond à la base. »
« Oui, Maître. Nous avons à peu près fini de nettoyer le secteur. »
Ailesia tenta de renvoyer tout le monde à la base, ne gardant que quelques hommes pour escorter la calèche. Mais tous les chevaliers agitèrent la main en s'y opposant vivement.
« Comment pouvez-vous dire une chose pareille ? Aucune escorte ne serait de trop. »
« Si on doit morfler, on morflera tous ensemble. Je suis déçu, Maître. »
« Heu… faites comme vous voulez, alors. »
Pourquoi ces gens agissent-ils soudain comme ça ? Ailesia promena les yeux autour d'elle, un air légèrement décontenancé, mais tout le monde avait la même réaction.
Certains affichaient même une atmosphère solennelle, comme s'ils allaient entamer une nouvelle subjugation.
À ce stade, on les aurait pris pour un fan club — non, un groupe de fanatiques.
« J'ouvrirai la marche, Maître. Si vous maintenez un rythme raisonnable, les autres chevaliers s'ajusteront en conséquence. »
« D'accord. »
« Retour à la base ! Surveillance stricte du périmètre, et pas une souris ne doit approcher de la calèche ! »
Rebecca prit la tête, et les autres chevaliers formèrent les rangs en encadrant la calèche. Ailesia resta délibérément dehors, sur le siège de cocher.
'…Ce serait gênant d'être à l'intérieur.'
Après l'ambiance qu'elle avait créée avec Termion tout à l'heure, rester enfermée dans cette calèche exigüe pendant tout le trajet du retour lui paraissait franchement inconfortable. Elle était aussi consciente des regards des chevaliers qui les observaient comme s'ils assistaient à une querelle d'amoureux.
Bien sûr, elle savait pertinemment que Termion n'avait aucune intention particulière. Puisqu'elle faisait tout ce cinéma, c'était sans doute sa façon de tenter de la rassurer.
'Qui s'inquiète pour qui ? C'est absurde.'
En l'ayant vécu de près, Termion était quelqu'un de plutôt gentil malgré son apparence. Le fait qu'il la traite ainsi signifiait aussi qu'ils s'étaient rapprochés.
Honnêtement, Ailesia elle-même le trouvait surprenant. Elle ne s'attendait pas à ce que ses émotions deviennent si intenses.
Quand elle avait entendu le cor pour la première fois, elle n'avait ressenti qu'une légère anxiété et un vague malaise.
Mais en arrivant et en découvrant Termion déjà effondré et couvert de sang, les chevaliers tentant désespérément de bloquer le Drake volant ne serait-ce qu'avec leurs corps.
À la vue de cette scène, elle avait littéralement perdu la tête.
'Après tout ce que j'ai traversé pour en arriver là, ce putain de lézard.'
Pourtant, il était indispensable au happy ending d'Elenora, elle n'avait jamais une seule fois considéré Termion comme un simple second rôle.
C'était indubitablement quelqu'un qu'elle devait sauver, elle aussi.
Après avoir perdu sa tante si impuissamment, Termion allait-il mourir ici, lui aussi ?
C'était impensable.
Si elle n'était pas arrivée à temps, Termion et les chevaliers sur place auraient été condamnés à mourir.
'…Y a-t-il vraiment un effet papillon ?'
Dans l'histoire originale, Termion n'aurait probablement pas affronté une situation aussi dangereuse.
Même si le fil n'avait pas radicalement changé, des événements absents de l'original s'étaient bel et bien produits.
Peut-être que son intervention avait fait en sorte que les débuts, qui auraient dû couler de source, se tordent plus dangereusement. En y réfléchissant ainsi, elle éprouvait une culpabilité inexplicable.
L'attitude des chevaliers, qui la vouaient presque un culte comme à une sauvatrice, lui pesait aussi.
« Souffle. »
Dans d'autres romans, la plupart des problèmes se résolvent rien qu'en utilisant bien sa tête, alors pourquoi la mienne est-elle si compliquée ?
Malgré son esprit tourmenté, la calèche avançait en douceur, sans la moindre secousse.
« Vous avez accompli quelque chose de grand. Merci, Maître. »
« Pas du tout. Si j'avais été plus prudente, Termion n'aurait pas été blessé si gravement… »
Le regard d'Ailesia vers la caserne du Corps Médical restait sombre.
Peut-être parce qu'elle était restée trop plongée dans ses pensées pendant tout le trajet du retour, elle se sentait de plus en plus abattue, malgré ses efforts pour chasser les idées noires.
'Peut-être parce que ça fait si longtemps que je n'ai pas vécu une telle situation.'
En effet, il n'y avait pas eu grand-chose qui puisse la choquer à ce point.
La plupart des problèmes se résolvaient par la magie, et elle avait toujours maintenu une distance appropriée dans ses relations.
'…Non, pourquoi suis-je si peu moi-même ?'
Bref,既然他们已经平安度过了危机，她应该专注于今后要面对的事情。
Alors, assez de remises en question pour aujourd'hui ! Maintenant, il est temps de redevenir une sorcière confiante et puissante.
Ayant mis ses idées au clair net, Ailesia aborda le sujet initial qu'elle voulait évoquer avec Kubera.
« Au sujet de tout à l'heure, quand j'ai affronté le Drake. »
« Y avait-il quelque chose d'anormal ? »
« Les flammes qu'il a crachées étaient d'un rouge foncé. »
C'était cette couleur particulière qui apparaissait lorsqu'elles étaient accompagnées de l'énergie démoniaque de la magie noire. Que Termion ait eu la malchance de tomber sur une bête magique de Grade 1 paraissait d'une façon ou d'une autre suspect.
« …Il a utilisé des flammes rouge foncé ? »
« Cette fois, je l'ai intercepté à distance donc je n'ai pas pu sentir l'odeur, mais ça ne te donne pas une impression ? »
« C'est étrange que ce soit une simple coïncidence. Tu as ramené le cadavre ? »
« Je l'ai mis dans mon sous-espace pour l'instant, mais il n'y a pas d'endroit adéquat pour le sortir. »
« Il y a un terrain découvert derrière la base, allons-y. »
Kubera ouvrait la marche. En le suivant, Ailesia demanda comme si une idée lui venait soudain.
« Est-ce qu'on pourrait appeler Rebecca, aussi ? »
« Rebecca ? »
« Je pensais qu'il vaudrait mieux l'informer d'abord, avant d'annoncer la chose aux chevaliers ordinaires. »
« Hmm, ça a du sens. De toute façon, il faut qu'on discute de nos plans pour le futur immédiat. »
Pour cette raison, ils firent un détour par le logement de Rebecca en route vers le terrain découvert.
« Qu'est-ce qui vous amène, Maître ? »
Rebecca, qui se reposait par hasard, avait ôté son armure et laissé ses cheveux détachés.
« Wow… »
Comment une beauté aussi dévastatrice pouvait-elle exister ? On dirait qu'un top model avait déchiré une séance photo et en était sorti.