« Peux-tu me reconnaître ? Peux-tu voir mon visage ? »
De vifs yeux bleus, saisis dans sa vision floue, le regardaient avec une désespérée nostalgie.
Pourquoi un rire jaillit-il soudain ? Termion, se sentant étrangement de bonne humeur, lança une plaisanterie déplacée.
« Cela faisait un moment… n'est-ce pas. »
« Mon dieu, merci mon Dieu. Merci, merci… ! »
La puissance magique afflua des mains d'Ailesia comme une cascade. Ce n'est qu'alors que Termion sentit sa respiration devenir bien plus aisée.
« Ce sifflet, ce n'était pas un jouet après tout. »
« …Cet objet ? C'est ça qui t'a mis dans cet état ? »
Elle ne daigna même pas répondre aux mots de Termion. Elle se contenta de tourner la tête, l'expression plus froide que jamais.
« Grrrrrr… »
Le Drake, qui s'était relevé en titubant, secoua vigoureusement la tête. Malgré la magie d'Ailesia reçue de plein fouet, il semblait assez intact.
« La bête bouge à nouveau ! »
« Chargez toutes les arbalètes restantes ! Le reste du personnel, concentration sur la défense ! »
Au moment où les Chevaliers s'activaient, Ailesia leva un bras.
« Tout le monde, protégez Termion. »
« Pardon ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je l'affronte seule, n'intervenez pas. »
« Non, Maître. »
Le Chevalier qui avait répondu sans réfléchir se raidit soudain. Croisant le regard direct d'Ailesia, il avala inconsciemment sa salive.
« Je ne le répéterai qu'une fois. »
Ailesia balaya du regard chacun des Chevaliers, un par un.
Ses yeux, calmes comme un lac, contenaient une intention meurtrière glaciale.
« Personne n'interfère. »
Sous cette présence accablante, nul n'osa ouvrir la bouche.
Certains suèrent même à grosses gouttes ou chancelèrent, comme si leurs jambes les avaient abandonnés.
Les Chevaliers présents ici étaient l'élite de l'Ordre des Chevaliers Tigel. Ils n'avaient pas seulement affronté toutes sortes de bêtes magiques, mais possédaient aussi une vaste expérience de l'entraînement à pleine puissance contre des Maîtres de l'Aura.
Pourtant, l'aura qu'Ailesia dégageait maintenant relevait d'une dimension complètement différente. Même en sachant qu'elle ne leur portait aucune hostilité, ils sentirent leur gorge se serrer de façon surnaturelle.
« Krooooo ! »
Le Drake, complètement rétabli, rugit sauvagement. Il déploya ses ailes et s'envola à nouveau, puis inspira profondément.
*Thump !*
Ailesia fit un pas lourd en avant, le regard tourné vers le ciel.
Bientôt, la rage qui bouillonnait en elle explosa vers l'extérieur.
« Aujourd'hui est ton jour de mort ! Sale bâtard de lézard ! »
*Kwarrrrrrung !*
Une puissance magique déferlante se répandit alentour, faisant retentir l'atmosphère comme le tonnerre.
Avant que quiconque ne s'en aperçoive, les yeux d'Ailesia, fixés sur le Drake, se teintèrent d'un éclat doré brillant.
« Kyaaaaa ! »
Sans se laisser impressionner, le Drake cracha à son tour une Attaque de Souffle d'une dimension totalement différente.
Une sphère massive de flammes rouge foncé fonça vers le sol. Face à ce spectacle, Ailesia tendit son bâton sans hésiter.
Perceuse de Froid Amer Clair de Lune
« Explosion de Clair de Lune »
Un cercle magique argent pâle se dessina en plein air. Un éclair bleu qui avala instantanément la sphère de flammes s'étendit sans relâche et frappa durement le corps du Drake.
*Zzzzzzzing !*
Du visage du Drake à tout le haut de son corps devint blanc pur. Bientôt, des fleurs de glace s'épanouirent magnifiquement et explosèrent, déchirant avec acuité le corps de la géante bête magique.
*Pop pop pop pong !*
« Kieeeeeek ! »
Des éclats de glace, jaillissant comme des lames, transpercèrent tout le corps du Drake.
Les écailles dures que les Chevaliers n'avaient pas réussi à égratigner malgré tous leurs efforts se déchirèrent plus aisément que du papier.
*Kugugung !*
Avec un fracas énorme, le Drake s'écrasa au sol.
Sur les taches rouges qui imbibaient entièrement le champ de neige, le Drake se tordit de douleur.
La paire d'ailes qui avait librement ravagé le ciel était déjà criblée de trous partout et ne pouvait plus fonctionner correctement.
« Grrrrrluk… ! »
Des yeux jaunes emplis de folie trouvèrent l'adversaire qui l'avait réduit à cet état.
Juste au moment où le Drake tenta de se relever dans un ultime baroud d'honneur, une voix froide se fit entendre.
« Qui te permet de me fixer avec tant d'insolence ? »
*Rumble-*
De sombres nuages commencèrent soudain à se rassembler dans le ciel clair.
Comme si Dieu lui-même était en colère, le son du tonnerre annonçant le Jugement dernier résonna dans toutes les directions.
Jugement Céleste Noble
« Jugement du Ciel »
*Kwaaaaaang !*
Un unique éclair qui s'abattit avec la force de percer la terre teinta instantanément les environs d'un blanc pur.
« Uaaaak ! »
« B-baissez-vous ! »
Au moment où leur vision retrouva la normale après le rugissement tonitruant qui enterra même les cris, les Chevaliers firent face à un spectacle incroyable sous leurs yeux.
Le Drake, durci comme une statue de pierre, basculait lentement sur le côté en émettant de la vapeur blanche pure de tout son corps.
Et enfin, il posa son corps maudit au sol.
*Kuuuuung !*
Un combat à sens unique, sans tension ni férocité.
Au milieu de tout cela, une seule femme se tenait sereine comme un mirage, ses cheveux dorés descendant jusqu'à la taille flottant dans le vent.
Ailesia, qui observait le Drake d'un œil calme depuis un moment, reprit soudain ses esprits et se tourna.
« Termion ! Ça va ? »
« Je m'en sors à peu près. »
Termion, qui avait reçu une magie de soin, était dans un état légèrement meilleur qu'avant.
Son teint était encore pâle et sa voix manquait de force, mais il pouvait au moins forcer sa posture.
Pourtant, sa réponse ne sonnait pas très rassurante, alors Ailesia prit sa main avec précaution et ne put cacher son expression sombre.
« Je suis désolée… Si seulement j'étais arrivée un peu plus vite. »
« C'est bon. Grâce à toi, personne n'est mort. »
« Dis ça en regardant ton état ! Crétin ! »
« Vraiment maintenant. »
Penser que lui, soi-disant Grand-Duc, se ferait traiter de crétin devant tous les Chevaliers.
Il ne savait pas si elle était inquiète ou en colère.
« Tu es probablement la seule personne capable de parler au Duc Letis comme ça. »
« Comment d'autre devrais-je appeler un crétin qu'un crétin ! Ce type ne sait même pas que sa vie est précieuse ! »
C'était une sensation étrange. Était-ce parce que c'était la première fois que quelqu'un le grondait ainsi ?
« Je croyais que tu t'intéressais seulement à Elly. »
Juste parce qu'il était l'oncle d'Elenora ? Pour cette seule raison, il ne comprenait pas du tout sa réaction.
Ses lèvres qui arboraient toujours un sourire étaient rigoureusement figées, et ses yeux bleus qui brillaient toujours de vitalité étaient emplis de peur.
Ce spectacle était si pitoyable que Termion tendit inconsciemment la main, comme ensorcelé.
« …Elle est définitivement différente d'Elly. »
Sa peau, blanche et limpide comme la neige, était étonnamment douce et lisse. Elle avait une texture si irréelle qu'il se demanda s'il était bien permis de la toucher aussi négligemment.
Courbant les doigts, il caressa doucement la joue d'Ailesia.
Bien que ce fût lui le blessé, étrangement, on aurait dit qu'il devait être celui qui la réconfortait, là, maintenant.
« Tu n'as rien fait de mal, alors pourquoi fais-tu cette tête ? »
« Qu'est-ce que je fais ? »
« …Ne me dis pas que tu pleures ? »
Voyant ses yeux complètement déformés, Termion demanda d'une voix décontenancée.
Ailesia tressaillit un instant, puis, surprise, repoussa sa main.
« P-pleurer ? Qui pleure ! Un patient ne devrait pas dire de telles choses ! »
« Où as-tu vu quelqu'un traiter un patient aussi brutalement ? »
« Tais-toi ! Les malades doivent rester tranquilles ! »
« C'est toi qui fais tout le bruit, par contre. »
« Argh ! »
Le visage d'Ailesia s'empourpra instantanément tandis qu'elle se retournait, furieuse.
Ne sachant pas exactement ce qui la mettait dans cet état, elle hurla sur les chevaliers autour d'eux.
« Qu'est-ce que vous faites ! Répartissez-vous et récupérez les cadavres, nettoyez la zone, et gardez le périmètre ! Vous êtes là pour faire du tourisme ?! »
« Oui, oui, monsieur ! »
« Occupez-vous du sang avant que d'autres monstres ne soient attirés ! Vérifiez aussi les cadavres d'ogres près de la colonie ! »
« Éclaireurs de 10 heures à 14 heures ! L'extrémité à 18 heures est une falaise, contentez-vous de la garder ! »
« Apportez des pierres de chaleur et des manteaux ! Maintenir la température corporelle de Son Altesse est la priorité absolue ! »
Les chevaliers, reçus cette volée de bois vert, se mirent à bouger prestement. Malgré tout, ils ne cessaient de jeter des coups d'œil dérobés à Termion et Ailesia du coin de l'œil.
« C'est plus romanesque qu'un vrai roman. »
« Tch, j'envie Son Altesse… »
« Je suis pour, absolument pour ! »
« Même leurs looks, c'est un match fait au ciel ! »
Sa popularité était déjà en flèche, et maintenant même l'atmosphère entre elle et Termion semblait inhabituelle.
Tous les chevaliers observant Ailesia pensaient la même chose.
« Une mage qui terrasse un drake à elle seule – il n'y a pas de meilleure candidate pour la maîtresse des Retis ! »
Tandis que l'Ordre des Chevaliers Tigel, qui vénérait la magie autant que les arts martiaux, s'adonnait à ses fantasmes, le bruit de pas pressés se rapprocha.
« Votre Altesse, êtes-vous sain et sauf ! »
« Ah, Rebecca. Vous êtes arrivée vite ? »
« Vous avez travaillé dur, Seigneur Senberg. »
Termion et Ailesia étaient si calmes en accueillant la salutation que Rebecca, qui avait accouru en urgence, se sentit quelque peu gênée.
Son soulagement fut de courte durée, elle se serra la poitrine. Elle dut écarquiller les yeux face au spectacle de l'énorme cadavre gisant dans le champ de neige.
« D-Drake ? »