Elenora traversa le salon de réception d'un pas bondissant. Puis elle se jeta sur Kalior, qui s'était levé du canapé.
« Kyaa, comme c'est brutal. »
Que Sheryl, qui observait la scène, fasse briller ses yeux d'admiration ou non, Elenora enlacera simplement Kalior sans la moindre intention de le lâcher.
« Euh, Elly ? »
« Quoi ? »
« Les gens regardent. »
« Et alors ? Je marque mon territoire sur ce qui m'appartient. »
« … Même si toi ça t'est égal, moi ça ne l'est pas. »
Tu ne sens pas cette intention meurtrière qui monte depuis l'entrée du salon ?
Kalior transpira à grosses gouttes tout en posant maladroitement sa main sur l'épaule d'Elenora.
Termion était appuyé en diagonale contre la porte, un large sourire aux lèvres.
Plus précisément, les bras croisés et seulement un coin de la bouche relevé.
« Ça va, Grand-Duc ? »
« Grâce à quelqu'un, c'est d'un calme à devenir dingue. »
« … Ce n'était pas mon intention. »
« Ah bon ? Alors tu te moques de moi sans le moindre sentiment ? »
Crac.
Le grincement des os alors qu'il serrait le poing résonna de façon sinistre à leurs oreilles. Il semblait que quelle que soit sa réponse, il ne s'en sortirait pas indemne.
« Oncle ! Parle gentiment ! »
« Alors je devrais juste regarder un gamin harceler mon unique héritière dès le matin ? »
« C'est pas ça ! »
Elenora, qui s'était détachée de l'étreinte de Kalior, se planta fièrement devant lui et cria avec assurance.
« C'est moi qui harcelais ! »
Un silence plana un instant dans le salon de réception.
Termion se pressa le front, les yeux froidement mécontents.
« … Kalior. »
« Oui, Grand-Duc. »
« Tu penses pouvoir gérer ? »
« … »
« Il te reste encore quelques années, alors réfléchis bien. Une fois le sceau apposé, je ne te laisserai pas faire machine arrière. »
« … Je ferai de mon mieux. »
« Toi ! Pourquoi tu réponds comme ça ! »
Elenora, qui avait affiché un air momentanément décontenancé, hurla maintenant sur Kalior. On aurait dit qu'elle avait été trahie par un allié de confiance.
« D'abord, calme-toi et assieds-toi. »
« Tu devrais y aller à fond ! Genre "Je te bats et j'emporte la Grande-Duchesse", tu connais pas ce genre de truc ? »
« J'ai pas spécialement l'intention de le battre. »
Plutôt que de se battre et de battre Termion, préparer une rébellion dès maintenant aurait réalistement bien plus de chances de réussir.
Devenir empereur serait cent fois plus facile que de surpasser ce prof monstrueux.
« Quel genre d'homme a si peu de cran ? Oncle fait si peur que ça ? »
« C'est pas le Grand-Duc, c'est toi qui fais peur. »
Bien qu'il ne fasse que l'ours mal léché en surface, Termion était surprenant de rationalité et facile à approcher.
Même s'il n'était pas tout à fait comme un père, il s'occupait de lui comme un grand frère.
Mais cette jeune fille immature était totalement imprévisible.
Il ressentait la même joie à la revoir. Néanmoins, se jeter dans ses bras dès les retrouvailles, n'était-ce pas un peu trop ?
Avant-hier, c'étaient littéralement des retrouvailles après 10 ans, c'était compréhensible, mais la voir faire ça dès le matin, fallait-il dire qu'elle était constante ?
« Une jeune fille aussi adorable et mignonne que moi fait peur ? »
« … T'as vraiment osé le dire de ta propre bouche. »
Quand Kalior, déjà à bout, marmonna d'une voix exaspérée, Elenora répondit sur un ton assez sérieux.
« Mais c'est vrai, non ? »
« Qui dit des trucs aussi ridicules ? »
« Maître ! »
Kalior tourna le regard avec des mouvements raides, mais Ailesia se tenait déjà devant la porte du salon.
« Bon, bah, amusez-vous bien entre amis. Les adultes vont dire au revoir maintenant. »
« Hein ? Maître, tu vas où ? »
« Au boulot, le boulot. »
« Hein ? Quel boulot fait le Maître ? T'es une parasite qui ne fait que jouer sauf quand tu m'enseignes. »
Cette disciple effrontée est inutilement réaliste. Ailesia, qui la dévisagea avec une moue boudeuse, dit à Sheryl :
« J'ai appelé Whitey et Blanky près du Labo de Kiril, d'accord ? Tu pourrais préparer des en-cas quand tu y iras plus tard ? »
« Ah, oui ! Je les fais selon la recette que tu m'as apprise la dernière fois ? »
« Je préviendrai la cuisine avant de partir, alors occupe-toi-en s'il te plaît. »
« C'est noté ! »
Ailesia, qui agitait la main d'un air détaché, saisit un des bras de Termion et s'en alla vers l'extérieur. Même en plein milieu de ça, Termion n'oublia pas sa recommandation à Elenora.
« Jouez sainement et calmement, s'il vous plaît. »
« Allez en rendez-vous avec Maître ! Tu radotes ! »
« Je le fais déjà très bien… »
« Qu'est-ce que tu dis ! Devant les gamins ! »
Claquement !
Ailesia, surprise, claqua soudain des doigts, et flash ! une vive lumière se produisit.
Elenora, qui fixait béatement l'embrasure désormais vide, se couvrit bientôt les joues rougies de ses mains.
« C'est… la romance des adultes ? »
« … Sheryl, une tasse de thé de plus pour moi. »
« Autant que tu veux. »
Glou glou.
Le geste de Sheryl qui penchait la bouilloire n'avait rien que de la grâce.
« C'est dommage. »
« Quoi ? »
« Les rendez-vous au bureau, ça doit commencer à être rasoir, non ? »
« … C'est pas un rendez-vous. »
À la réponse d'Ailesia, prononcée raide entre ses dents serrées, Termion éclata d'un rire sourd.
« Comment t'es devenue aussi mauvaise langue ? »
« Je l'ai appris en regardant quelqu'un. »
Quand tu réponds comme ça, y a rien à dire. Ailesia s'affala sur le canapé avec une mine dégonflée.
« Je vous sers une tasse de thé ? »
« J'en ai bu plus tôt. C'est quoi ce truc dont tu voulais parler ? »
« Attendez un peu. Y a encore quelqu'un qui doit arriver. »
Termion prépara le thé sur la table avec des gestes habiles. Une tasse vide fut aussi posée devant Ailesia.
« J'ai dit que j'en boirais pas. »
« Tu auras peut-être soif en parlant. »
Une conversation sérieuse se profile ? En attendant en silence un instant, on frappa à la porte.
« Entrez. »
« Excusez-moi. Oh, Maître est là aussi ? »
La personne qui apparut avec un joyeux salut était le baron Gavin. Et à côté de lui se tenait un homme d'âge mûr au visage visiblement nerveux.
« Ça va, Intendant en chef ? Ça fait longtemps, Sigmund. »
À peine les mots tombés, Sigmund s'agenouilla sur un genou au sol et baissa la tête.
« Ça fait… bien longtemps. »
« L-lève-toi ! C'est quoi comme salut celui-là ! »
Pourquoi cet homme refait le coup ? Elle ne s'attendait pas à ce qu'il s'agenouille soudain devant elle, pas même Termion.
« Une telle courtoisie va de soi envers ma maître. »
« … Haah. »
Y a une limite à être aussi raide. Ailesia regarda Termion d'un air exaspéré, mais lui aussi secoua la tête comme pour dire qu'on n'y pouvait rien.
« Asseyez-vous tout le monde. Malheureusement, on va devoir remettre les retrouvailles et traiter les affaires urgentes en premier. »
« C'est ça. Sigmund, relève-toi déjà. »
« Parlez-moi familièrement. Pas besoin d'honorifiques. »
« Si je suis la maître, je peux pas faire ce que je veux ? »
« Mais… »
« C'est un ordre. Assieds-toi confortablement sur le canapé. »
« Oui. »
Sigmund se leva immédiatement et s'assit sur le canapé. Jetant encore des regards nerveux autour de lui, Ailesia ajouta quelques instructions.
« Quand tu m'adresses la parole, appelle-moi Maître. Je t'appellerai Sir Montid à partir de maintenant. Et ne te préoccupe pas de savoir si je parle formellement ou non. »
« … Je suis pas chevalier, moi. »
« Oh, t'oses encore répondre à ta maître ? »
« J'obéirai à vos ordres. »
« On discutera du reste tranquillement plus tard. »
Ça posait les bases. Alors qu'Ailesia poussait machinalement un soupir, Termion, qui souriait depuis tout à l'heure, lui versa du thé.
« Quoi ? »
« Je te l'avais dit. Tu auras soif. »
Quel fantôme, vraiment un fantôme. Ailesia le dévisagea de ses yeux innocents en saisissant sa tasse.
« Alors, c'est quoi les résultats de l'enquête ? »
« On a à peine chopé une piste. Mais… »
Le baron Gavin marqua une pause, jeta un œil à Ailesia qui buvait son thé, puis continua.
« Il semble qu'il faille qu'on aille refaire un tour rue Parzan. »
C'était un nom de lieu qu'elle n'avait pas entendu depuis un moment. Ailesia posa sa tasse et regarda le baron Gavin.
« Y a quoi là-bas ? »
« C'est moi qui vais expliquer cette partie. »
Sigmund sortit un papier soigneusement plié de sa poitrine et le déplia. Au premier coup d'œil, il semblait y avoir un motif complexe de tracé.
« En traquant la Serre du Crépuscule, on a fait une descente dans leur lieu de rassemblement et on a trouvé cet indice. »
« Un rassemblement ? Ils réunissent les gens pour de l'éducation ou quoi ? »
« Plutôt que de l'éducation, c'est une sorte de rituel. Des dizaines de personnes se tenaient sur le sol où ce motif était tracé et écoutaient des sermons. Mais il y avait pas mal de mercenaires mélangés au milieu. »
« Vous avez dit que c'était similaire à un groupe religieux, et là ça devient sérieux. »
Ailesia examina de près le papier posé sur la table.
Y avait aucune chance qu'ils dessinent un simple symbole avec autant d'élaboration. Peut-être que ça avait des liens directs avec la magie noire.
« Attends, ça… »
Ça semblait aller au-delà d'un simple lien direct. Cette combinaison complexe de lignes, c'était définitivement quelque chose qu'on voyait dans les cercles magiques.
Fronçant les sourcils, elle monta légèrement sa puissance magique et se leva.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Juste un instant. Y a un truc que je veux tester. »
Ailesia tendit la main pour arrêter Termion, puis demanda immédiatement à Sigmund.
« Sir Montid, ce motif a été copié exactement tel qu'il était sur le sol ? »