« Ça ne m'affecte même pas. »
Ces moments passés avec Ailesia avaient été vraiment merveilleux.
Même s'il en était déjà à sa première bouteille, il ne ressentait qu'une clarté d'esprit grandissante.
Loin de s'enivrer, pas un recoin de son cœur vide ne s'était réchauffé.
Clac.
Où était donc passé tout l'alcool qu'il avait versé ?
Seul le bruit mat de glaçons à moitié fondus qui s'entrechoquaient résonnait dans le verre qui avait déjà montré son fond.
« … Arrêtons-là. »
Reposant son verre, il quitta le bureau sans hésiter.
À quoi bon boire encore de l'alcool qui ne l'enivrerait même pas ?
Il ne récolterait que des remontrances inutiles sur sa consommation excessive.
« Pour penser que j'en viendrais même à regretter ces remontrances… »
Termion regagna sa chambre et s'assit sur le canapé. Il tâtonna autour de son cou et retira le pendentif dissimulé sous ses vêtements.
C'était quelque chose qu'il n'avait pas ôté un seul instant depuis l'avoir reçu en cadeau, comme Ailesia le lui avait demandé.
« Ailesia, m'entends-tu ? »
Il y insuffla de l'aura et tenta de parler, mais le pendentif ne montra aucune réaction.
Il n'émettait qu'une faible lumière bleue, aussi vive que ses yeux.
« Essaie de ne pas l'enlever, dans la mesure du possible. »
« Comment peux-tu savoir quand quelque chose pourrait arriver ? »
Si elle l'avait conçu en prévision de telles situations, ne devrait-il pas au moins fonctionner correctement ?
On dit que les sorcières ne mentent pas, mais maître et disciple se ressemblent trait pour trait.
Il s'affala sur le canapé et se couvrit les yeux de la main.
« Elenora. Ailesia. »
Une voix sombrement assombrie traînait sur ses lèvres.
Il avait essayé de supporter cela d'une manière ou d'une autre, mais une fois les pensées nées, elles ne montraient aucun signe d'apaisement.
Les souvenirs des derniers mois passés avec elles deux saccageaient complètement son esprit.
[M'as-tu appelé ?]
Entendait-il des voix à présent ?
Au moment où il secouait la tête plusieurs fois et se levait du canapé, une voix boudeuse lui perça les tympans.
[Qu'est-ce que c'est ? Tu m'appelles et tu ne réponds pas ?]
Surpris, Termion vérifia précipitamment le collier.
« … Ailesia ? »
[Bonjour, Termion.]
Ce n'était définitivement pas une hallucination.
Le pendentif qui ne faisait que luire faiblement clignotait désormais d'une couleur légèrement plus vive et vibrait doucement.
« Êtes-vous en sécurité ? Et Elly ? Où êtes-vous maintenant ? Avez-vous brisé la malédiction ? »
[Parle lentement. Tu vas t'asphyxier à ce rythme.]
« Ha… »
Thud.
Ses jambes le lâchèrent et il s'effondra à nouveau sur le canapé.
Lorsqu'il y canalisa un peu plus d'aura avec des mains tremblantes, la voix d'Ailesia parvint bien plus distinctement.
[Elly et moi sommes en sécurité. Cela prendra du temps pour lever la malédiction et que mon corps récupère, cependant.]
« Tant mieux… »
[Ne sois pas trop curieux sur l'endroit où je suis. C'est quelque part où tu ne peux pas venir, et tu ne devrais pas venir non plus.]
« Cela n'a pas d'importance. Pouvoir parler comme cela suffit amplement. »
[Je n'ai pas beaucoup de temps, alors écoute attentivement.]
Pour une raison quelconque, la voix d'Ailesia avait perdu de sa force alors qu'elle marquait une brève pause.
[Ce bureau que le duc Kaif a offert en cadeau – tu l'as brisé et il en restait des débris, n'est-ce pas ? Qu'en as-tu fait ?]
« J'ai récupéré chaque morceau. »
[Cette poudre blanche était obtenue en raffinant de l'os de dragon. La même chose que nous avons vendue à la maison de ventes.]
« … Qu'as-tu dit ? »
C'était aussi pour cela qu'Ailesia avait finalement échoué à détecter le piège.
Contrairement à ses attentes, l'os de dragon avait été utilisé pour déguiser l'énergie démoniaque.
L'os de dragon avait les mêmes racines essentielles que le pouvoir du Cœur de Dragon. Pour Ailesia, c'était un angle mort parfait.
[Je ne sais pas quel tour ils ont joué, mais ils ont évidemment fait quelque chose avec la magie noire.]
« Ce serait une preuve importante. »
[Il ne reste probablement plus d'énergie démoniaque dans cette poudre. Mais par précaution, sois prudent.]
« Oui. Je la remettrai à Lord Dayford. »
[… Je suis désolée. Tout est de ma faute. ]
Face aux excuses soudaines, Termion inclina la tête vers le pendentif comme si elle se trouvait juste devant lui.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
[Si je n'avais pas mis l'os de dragon aux enchères, rien de tout cela ne serait arrivé.]
« Ce n'est pas de ta faute. »
Termion rejeta fermement son auto-accusation d'une voix résolue.
« Il y a quelqu'un d'autre qui a causé le mal, alors pourquoi parles-tu comme si tu en avais fourni la cause ? »
[Mais… ]
« Le duc Kaif nous a attaqués, et tu as sauvé Elly. C'est tout. »
[Non, mais quand même je…]
Ailesia laissa sa phrase en suspens et garda le silence un moment.
Juste au moment où l'inquiétude le gagnait, se demandant si la connexion avait été coupée, le pendentif clignota et ses paroles reprirent.
[… Emmène Whitey et Blanky à la forêt de Chernil d'ici mai. Si tu les libères à l'entrée, elles trouveront leur chemin toutes seules.]
« Compris. »
[Et… je ne pourrai pas te contacter pendant un moment.]
« Quoi ? Que veux-tu dire soudainement par là ? »
[Cette magie noire est littéralement une malédiction. Même maintenant, l'énergie démoniaque fait rage à l'intérieur de mon corps en essayant de s'en libérer.]
Elle n'aurait pu imaginer que la puissance de la pure énergie démoniaque dont Melbarik l'avait prévenue serait aussi vicieuse.
De plus, cette malédiction avait la propriété de contaminer les alentours en énergie démoniaque comme une maladie contagieuse.
La malédiction se transmettant de Termion à Kalior dans l'œuvre originale pourrait avoir fonctionné sur ce même principe.
[La détruire purement et simplement est tout à fait possible.]
Mais dans ce processus, Elenora, incapable de supporter le contrecoup, perdrait la vie.
De plus, comme Elenora épuisait également sa force vitale sous l'influence de la malédiction, elles ne pouvaient pas rompre le pacte à la légère non plus.
[J'ai donc décidé de créer une barrière. Je vais complètement isoler les alentours et y entrer avec Elly.]
« Et ensuite ? »
[Lorsque l'activité biologique s'arrête, la consommation de puissance magique et de force vitale est minimisée. Pense à des animaux qui hibernent.]
Dans cet état, elle accueillerait le mana naturel et diluerait lentement l'énergie démoniaque.
Jusqu'à ce que la malédiction puisse être complètement tranchée et l'énergie démoniaque détruite sans choquer Elenora.
Cette méthode était la solution la plus sûre et la seule disponible pour l'instant.
Après avoir entendu l'explication complet, Termion parvint à peine à ouvrir sa bouche réticente.
« Combien de temps… cela prendra-t-il ? »
[Eh bien… Je ne sais pas si ce sera des mois ou des années. Honnêtement, je ne peux pas le garantir non plus.]
« … Cela n'a pas d'importance. Tant que toi et Elly pouvez revenir saines et sauves ensemble. »
Il avait déjà l'expérience de l'attente.
Il était donc confiant dans sa capacité à endurer, peu importe la durée.
« Pas seulement moi, mais tout le monde attendra avec le sourire. »
Afin que lorsque les deux qui reviendront un jour reviennent, il n'ait pas à les renvoyer ainsi à nouveau, après avoir fait des préparatifs complets.
« Je deviendrai plus fort qu'à présent… et je vous protégerai, toi et Elly. Une fois suffit pour ce genre d'adieu. »
[Héhé, songes-tu vraiment à devenir un Maîtriseur d'Aura ?]
« Toi aussi, tu dois faire une promesse ferme ici. »
Prendant une grande inspiration, il parla comme s'il faisait un vœu à lui-même.
« Que tu reviendras saine et sauve avec Elly, sans faille. »
[Oui.]
« Que lorsque tu reviendras, tu ne quitteras plus jamais mon côté. »
[… Oui.]
« Tu as promis. »
[Mmh… Promis.]
Termion entendit un doux rire au-delà du pendentif.
Il eut l'impression de pouvoir voir vivement cette expression qui souriait toujours timidement devant lui.
[Je suis une bonne sorcière qui ne ment pas ni rien de ce genre.]
La voix d'Ailesia devint plus faible qu'auparavant. La lumière du pendentif s'était également clairement assombrie.
… Sûrement pas.
Une anxiété vague monta en lui, s'approchant comme pour lui serrer le cœur.
[Termion.]
« Oui, Ailesia. »
[Tu vas me manquer.]
« … »
Une voix tendre, telle qu'il n'en avait jamais entendue, se grava dans ses oreilles comme une marque.
Craignant de rater ne serait-ce qu'un seul mot, Termion fixa le pendentif en retenant même son souffle.
[Vraiment, énormément.]
Sur ces mots, la vibration du pendentif s'arrêta complètement.
« … Ailesia ? »
Elle devait sûrement l'entendre, alors pourquoi.
Il tenta d'y insuffler de l'aura plusieurs fois encore, mais le pendentif n'émettait qu'une faible lumière.
« Ailesia. »
Il aurait dû dire quelque chose.
Qu'il lui manquerait aussi, ou au moins donner une réponse brève comme « oui ».
« Tu me manques. »
Marmonner des mots qu'elle ne pouvait même pas entendre, seul et trop tard… n'était-ce pas trop lâche ?
Baissant la tête, il contempla le pendentif et sourit faiblement.
« Que dois-je faire maintenant ? »
Goutte.
Les émotions qu'il n'avait pas pu transmettre jusqu'au bout humidifièrent le pendentif et s'accumulèrent dans sa paume.
« Même à cet instant, et à partir de maintenant. »
Bien que le printemps fût arrivé même sur cette terre froide.
Il n'y avait aucun signe de fleurs éclosant dans son cœur.
« Lorsque tu me manques… si terriblement. »
C'était la fin d'un hiver tardif que Termion affrontait.
【Partie 1, Fin】