Avant même qu'elle n'ait fini sa phrase, Termion avait déjà entièrement ceint le bureau de son aura.
Bientôt, alors qu'il balayait l'air de son bras, l'aura qui s'était ruée sur le bureau de tous côtés comme un piège explosa sans un bruit.
Frou.
Seule une poudre d'un blanc pur subsistait à la place du bureau, se déversant sur le sol.
Après avoir constaté les débris, Termion se précipita vers Ailesia.
« Elly, est-ce qu'Elly va bien ? »
« N'approche pas. »
L'énergie démoniaque logée dans le corps d'Elenora tentait de s'infiltrer en elle également. Bien que la puissance du Cœur de Dragon la bloquât, ce n'était qu'une question de temps.
« Ailesia ! »
« La malédiction se propage ! Alors n'approche pas, je t'en supplie ! »
Ailesia hurla d'une voix proche du cri.
À son éclat, non seulement Termion mais les autres aussi tressaillirent et s'immobilisèrent net.
« U-une malédiction ? Maître, que voulez-vous dire par là ? »
À la question d'Iolene, qui peinait à garder son calme, Ailesia se mordit les lèvres jusqu'au sang.
« Ce n'est pas de la magie noire ordinaire. Même si j'ai éliminé la source de l'énergie démoniaque, celle qui reste dans le corps d'Elly refuse de sortir. »
« Et alors, qu'est-ce qui se passe ! »
C'est Elenora, que tenait Ailesia dans ses bras, qui répondit à Termion, hors de lui.
« Oncle… je vais bien… ? »
« E, Elly. »
Tournant lentement la tête, Elenora adressa un faible sourire à Termion et continua.
« J'ai… protégé Oncle… ? Hé hé… »
« Toi, tu p'tite… ! »
Après avoir à peine articulé un seul mot, Elenora ferma immédiatement les yeux et devint inerte.
Ses pieds bougèrent sans qu'il s'en rende compte, mais Ailesia secoua la tête fermement.
« Merde… ! »
Bam !
Incapable de contenir sa colère, Termion fulmina et frappa un pilier voisin.
Il en voulait à sa propre impuissance.
Non, il en voulait au monde.
C'aurait dû être moi à la place.
Plutôt que de voir ce sourire misérable de gosse, j'aurais dû sacrifier cette vie sans valeur.
Est-ce que ça ferait plus mal même si mes entrailles étaient lacérées à vif ?
Peu importait qu'elles le soient cent ou mille fois, pourvu que je puisse prendre sa place.
Mais tout ce qu'il pouvait faire maintenant, c'était trembler sur place.
Pendant ce temps, Ailesia s'efforçait désespérément d'extraire l'énergie démoniaque implantée dans le corps d'Elenora.
« Ça ne bouge pas du tout… ! Pourquoi ? »
Contrairement aux autres fois, même la puissance du Cœur de Dragon était presque inutile.
L'un des noyaux de mana d'Elenora était déjà entièrement rongé par l'énergie démoniaque.
Toutes les fonctions corporelles, battements du cœur compris, se dégradaient rapidement.
L'éclat disparaissait de ses cheveux, et sa peau même se craquelait sèchement comme de la terre desséchée.
C'était la preuve que l'espérance de vie d'Elenora, la vie de cette jeune enfant, était rognée en temps réel.
C'était d'un tout autre niveau que la magie noire qu'elle avait croisée jusqu'ici. Une malédiction malveillante dont l'unique but était de drainer la force vitale et la puissance magique de la cible.
« …Est-ce que Maître avait prévu jusqu'ici. »
De toute façon, il n'y avait pas d'autre option.
Il y avait encore moins de raison d'hésiter.
C'était le moment de miser tout ce qu'elle avait attendu 500 ans pour Elenora.
Vrombm !
Le bâton flottant seul en l'air.emit une lumière éclatante.
Alors Ailesia, invoquant de toute ses forces la puissance du Cœur de Dragon, posa la main sur le ventre d'Elenora.
Pacte des Âmes Liées
« Chaîne d'Âme Connexion »
À peine les chaînes dorées partant du corps d'Ailesia s'étaient-elles enroulées fermement autour de tout le corps d'Elenora.
L'énergie démoniaque qui n'avait pas bougé jusqu'alors se mit enfin à se tortiller.
Grrr !
De sombres tentacules rouges qui jaillirent du centre de la poitrine d'Elenora recouvrirent la main d'Ailesia et grimpèrent instantanément jusqu'à son épaule.
« Oui, viens par ici. Y a une proie bien plus fraîche et tentante par ici. »
Si elle ne pouvait pas l'extraire de force, elle n'avait d'autre choix que de l'appâter pour qu'il bouge de lui-même.
Cette magie laissée par Rubia était une sorte de contrat bilatéral qui partageait tout entre le lanceur et la cible.
Elle faisait résonner leurs âmes pour aligner parfaitement leurs espérances de vie, forces vitales et longueurs d'onde de puissance magique.
Même blessé ou malade, on pouvait maintenir la vie tant que le contractant ne mourait pas.
Inversement, chaque fois que l'un frôlait la mort, la force vitale de l'autre était rognée en temps réel.
De plus, au moment où l'un mourait sur le coup, l'autre était brutalement coupé de la résonance et subissait un dommage permanent à son âme.
Elle ne pouvait même pas deviner quel genre d'effets secondaires cela pourrait entraîner.
Mais c'était l'histoire quand des gens ordinaires utilisaient cette magie.
« Je ne mourrai pas pour si peu ! »
Cette espérance de vie misérable, même rognée, ne serait que d'une centaine d'années ou quelque chose comme ça, non ?
Force vitale ? Puissance magique ? Elle pouvait en fournir autant qu'il en fallait.
Vas-y, prends autant que tu veux.
L'énergie démoniaque qui s'accrochait à Ailesia dévorait goulûment sa puissance magique. La douleur, comme si on lui perçait les os, lui rongeait tout le corps, rendant jusqu'à la respiration difficile.
« Juste un peu, juste un peu plus… ! »
De la sueur froide perlait dru sur ses yeux fermés hermétiquement. Des gémissements étouffés, intermittents, s'échappaient entre ses dents serrées.
Lorsque les tentacules rouge sombre furent presque entièrement sortis du corps d'Elenora, elle écarta grand les yeux et leva le bras.
« Maintenant ! »
Crac !
Le tentacule qui pendait précairement de la poitrine d'Elenora finit par se détacher complètement.
Clang !
Au même instant, les chaînes dorées surgirent d'un seul élan et ligotèrent fermement le tentacule enroulé autour du bras d'Ailesia.
Bientôt, dans un éclair aveuglant, tant les chaînes que le tentacule furent absorbés dans son corps.
« Tousse… ! »
Incapable d'encaisser le choc, Ailesia finit par cracher du sang. Un liquide noir s'écoulait entre les doigts qui lui couvraient la bouche.
« Ha, ha. »
« Ça, ça va ? »
À la question de Termion, qui ne pouvait contenir son angoisse, elle se mordit les lèvres fort et se força à agiter la main avec dédain.
« …Pas encore, tu ne peux pas venir encore. »
Répondant d'une voix tremblante, Ailesia recentra son esprit.
Si elle ne parquait pas complètement l'énergie démoniaque déchaînée à l'intérieur de son corps dans l'un de ses noyaux de mana pour la sceller, on ne savait pas quand elle pourrait à nouveau éclater et dévorer les alentours.
De plus, depuis qu'elle avait transféré l'énergie démoniaque dans son propre corps, sa puissance magique et sa force vitale étaient visiblement rognées, comme prévu.
Bien qu'elle encaissait la majeure partie du contrecoup, des séquelles subsistaient encore sur Elenora.
Même si 99 parts sur 100 étaient à sa charge, l'unité restante grignotait obstinément Elenora.
Si on laissait faire, toutes les deux, dont l'âme était connectée à la sienne, y perdraient la vie.
Malheureusement, il n'y avait pas de moyen de traiter l'énergie démoniaque pour l'instant. Il faudrait l'éliminer progressivement sur une longue période.
« Je crois que j'ai éteint l'incendie immédiat. Mais… »
Laissant sa phrase en suspens, Ailesia se releva en titubant.
Bien que cela n'ait duré que quelques minutes tout au plus, l'un des noyaux de mana d'Elenora, rongé par l'énergie démoniaque, était complètement pulvérisé.
Le noyau de mana restant était lui aussi précairement instable.
« Enlever l'énergie démoniaque viendra plus tard. Il faut d'abord restaurer la force vitale qu'Elly a épuisée. »
C'était impossible par des moyens ordinaires. Il lui faudrait convalescer dans un lieu regorgeant de mana naturel pur pour restaurer son noyau de mana endommagé.
Soudain, elle fut submergée par un sentiment de vide qui l'engloutissait tout entière.
« …Alors ça finit comme ça, après tout. »
Bien que le processus ait changé, le résultat était le même.
Tout comme dans l'œuvre originale où elle partait en convalescence à cause des séquelles de l'emballement magique, Elenora se retrouvait dans une situation où elle devait se séparer de sa famille.
« Il faut déplacer Elly dans un endroit sûr. Il n'y a rien qu'on puisse faire ici. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« La malédiction n'a pas disparu. Si on la laisse faire, Elly et moi serons en danger de mort. »
La brève explication d'Ailesia se poursuivit, adressée à tous dans la salle de banquet.
En entendant l'identité de la magie noire qui avait frappé Elenora et quel genre de magie elle avait utilisée, personne ne put cacher son air sombre.
« …Alors qu'est-ce qu'on doit faire ? »
La réponse était déjà là.
C'est juste qu'à cause de l'auto-reproche de ne pas pouvoir changer le cours de l'œuvre originale, les mots ne venaient pas facilement.
Elle avait pensé que tout irait bien s'ils passaient juste l'anniversaire sans encombre.
Ça aurait sûrement dû être comme ça.
« Je… n'ai pas pu rendre à Elly son temps perdu. »
Elle avait voulu offrir à Termion et Iolene les années d'enfance d'Elenora qui étaient omises dans l'œuvre originale.
Elle avait espéré qu'Elenora grandirait heureuse sans se séparer de sa famille.
« J'ai… échoué à protéger Elly. »
Juste au moment où elle baissait la tête dans le désespoir, elle aperçut le visage d'Elenora blotti dans ses bras.
Son expression montrait un faible sourire, comme si elle faisait un rêve agréable.
L'instant où elle vit cela, son esprit se remit en alerte comme si la foudre lui avait traversé la tête.
« C'est vrai, ce n'est pas fini. »