« Ton ventre te semble chaud ? »
Ailesia fronça légèrement les sourcils et lança immédiatement un scan de mana, mais rien d'anormal ne parut en surface.
Voyant sa réaction, l'expression de Termion se durcit à son tour. Il craignait qu'un problème imprévu ne soit survenu.
« Petite, peux-tu me donner ta main un instant, Maître ? »
« Oui ! »
Ailesia prit la main d'Elenora et y fit circuler sa puissance magique. Une douce lumière dorée enveloppa le corps de l'enfant et commença à en scruter chaque recoin.
« Pourquoi la forme du noyau de mana… ? »
Le noyau de mana, qui était sphérique il y a encore quelques jours, présentait désormais son centre creusé vers l'intérieur. Cela ressemblait à un bonhomme de neige.
« Est-ce que cela pourrait être… ? »
« … Un problème est-il survenu ? »
« Un problème… disons plutôt que… hmm. »
Elle n'en était pas absolument certaine, mais si son intuition était juste, c'était une opportunité incroyable.
Après un moment de réflexion, Ailesia caressa la tête d'Elenora avec un large sourire.
« Il semble que notre Elly possède un talent extraordinaire. »
« Hein ? »
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter, alors étudions sérieusement avec Oncle. C'est entendu ? »
« Oui ! »
Après la réponse joyeuse d'Elenora, Ailesia fit un signe discret à Termion. Un signal pour qu'ils en parlent en détail plus tard.
« C'est fini, Altesse le Grand-Duc ! »
« Moi aussi. »
« Alors, on examine nos jumeaux aussi ? »
« J'irai aider le Second Prince. »
Termion posa Elenora au sol et se dirigea vers Kalior, qui n'avait même pas encore fait deux tours.
Sans doute parce que son noyau de mana n'était pas encore totalement rétabli, sa démarche ne semblait pas aussi fluide que celle des autres enfants.
« Tu t'en sors bien. À ce rythme, tu pourras commencer un entraînement sérieux dans le mois. »
« Vraiment ? »
« Sheryl, ne zappe pas ton entraînement physique quand tu as du temps, et Kiril, tu as le livre que Maître t'a donné avant, non ? Il faut le lire assidûment. »
« Oui. »
« Asseyez-vous et reposez-vous un instant. Attendons que Kalior finisse. »
Une fois les deux frère et sœur assis sur les chaises le long du mur, Elenora tira la manche d'Ailesia.
« Maître, Maître. »
« Oui ? »
Voyant le bras tendu vers le haut, Ailesia sourit largement et souleva Elenora. L'affection de sa seule et unique disciple était toujours un bonheur à voir.
« Maître, tu es amie avec Oncle maintenant ? »
« Hmm… Un peu ? »
« Ah, juste un peu ? »
« Non. Est-on de très bonnes amies maintenant ? »
« Vraiment ? »
« Vraiment. »
« Ehehehehe. »
Ces mots pouvaient-ils vraiment la rendre si heureuse ? Ailesia demanda d'une voix douce près de l'oreille de l'enfant qui rayonnait.
« Tu es contente que Maître soit proche d'Oncle ? »
« Oui, carrément. J'aimerais que vous deveniez encore, encore plus proches. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'Elly aime Oncle et Maître tous les deux ! »
« … Je vois. »
C'était encore un mystère qu'Elenora l'apprécie autant.
Si seulement elle pouvait simplement y voir l'affection et la tendresse pures d'un enfant, mais elle se détestait presque d'être inutilement calculatrice.
Bien sûr, il n'y a pas forcément de raison d'aimer quelqu'un.
Mais il est vrai qu'elle réfléchissait à beaucoup de choses depuis la lecture de la Note de Landrit.
« Il n'existe pas de hasard dans Ce Monde. »
Même si quelque chose paraît fortuit au premier abord, quand on examine les détails, il y a toujours une causalité derrière.
Telle était la conclusion d'Ailesia après avoir vécu l'Œuvre Originale ces derniers mois.
« Même si je connais la raison, rien ne changera. »
Qu'est-ce que ça change ? L'important, c'est que j'aime Elenora.
Ce n'est que de la vieille inquiétude pour parer aux imprévus. Ailesia se trouva des excuses et calma son cœur.
« Quoi qu'il arrive, je peux gérer. J'ai déjà tout préparé. »
Pourtant, pour une raison quelconque, son angoisse ne s'estompait pas.
La providence divine que Rubia avait mise en garde dans son Testament.
Ce concept, qu'on pourrait aussi appeler force corrective ou causalité, existait bel et bien.
Bien qu'elle n'en ait pas encore subi directement les effets, elle ne pouvait s'empêcher d'en être consciente face à l'événement majeur.
Les pensées inutiles doivent être chassées par une conversation agréable. Ailesia parla délibérément sur un ton enjoué.
« Petite. »
« Oui ? »
« Y a-t-il quelque chose que tu voudrais recevoir comme cadeau d'anniversaire ? »
« Hmm… »
Elenora, qui réfléchissait avec une expression assez sérieuse, posa ses petites mains en coquille près de l'oreille d'Ailesia et chuchota.
« Un contrat de mariage entre Oncle et Maître ? »
« … »
Il restait six jours avant l'anniversaire d'Elenora.
* * *
Comme l'avait prévu Ailesia, le défilé des Cadeaux se poursuivit jusqu'à trois jours avant l'anniversaire d'Elenora.
Les Cadeaux arrivés en dernier représentaient environ un tiers de la quantité des autres jours.
Par précaution, elle les inspecta tous d'un œil aiguisé, mais ne trouva aucune trace d'Énergie démoniaque.
Pourtant, Ailesia resta en état de tension.
« Les paroles de Melbarik me tracassent. »
S'il y avait un objet contenant de l'énergie démoniaque pure parmi eux, même elle ne le remarquerait pas avant l'activation de la magie noire.
Ce point continuait de troubler un coin de son esprit.
« Et… au final, je n'ai pas pu déterminer la cause de l'emballement magique non plus. »
Honnêtement, elle n'en attendait pas grand-chose.
Quelque soit le temps passé à relire l'œuvre originale, tout ce qui était dit, c'est qu'Elenora a soudain fait un déchaînement magique en déballant ses cadeaux d'anniversaire avec sa famille.
Le cœur anxieux, elle examinait le corps d'Elenora matin et soir, mais il n'y avait aucun problème.
Même la veille au soir, le noyau de mana d'Elenora s'était finalement scindé en deux.
Mais chaque noyau était d'une stabilité excessive et n'avait absolument aucun effet néfaste sur le corps d'Elenora.
« Au contraire, son état est meilleur que quand elle n'avait qu'un noyau. Elle peut prendre des remèdes divins de haute pureté sans la moindre difficulté. »
Parfois, quand quelqu'un prend un remède divin dépassant la quantité de puissance magique qu'il peut gérer, un déchaînement magique se produit comme effet secondaire.
Cependant, maintenant qu'elle avait deux noyaux, un tel danger avait pratiquement disparu.
« Tu as quelque chose en tête ? »
« Hein ? Non, pourquoi ? »
« Ton air est grave. »
« C'est rien. Plus important, es-tu prêt ? »
« Oui. Tous ceux qui doivent se réunir ont l'air d'être là. »
Termion jeta un coup d'œil depuis le rempart au-dessus de la porte du Château intérieur. À côté de lui, Elenora tenait la main d'Iolene et observait les alentours avec curiosité.
« Maître, il y a plein de gens. »
« Ils se sont rassemblés pour fêter l'anniversaire d'Elly. »
« Vraiment ? Tous ces gens ? »
« C'est exact. »
Bien sûr, la plupart ne savaient probablement même pas à quoi ressemblait Elenora, mais peu importait.
Enfin, le banquet d'anniversaire d'Elenora allait commencer.
Pour commémorer la journée, Termion avait spécialement préparé un événement simple pour les résidents du Château du Grand-Duc.
Au début, il comptait seulement afficher des avis publics dans tout le château, mais l'avis avait été émis qu'il fallait rassembler le plus de monde possible et transmettre le message directement.
« Si ce n'est pas maintenant, quand d'autre pourrions-nous le faire ? »
Ailesia, fidèle à celle qui avait suggéré l'idée, l'avait planifiée elle-même. C'est pourquoi Termion, Elenora et Iolene étaient montés ensemble sur le rempart.
« Elly, assieds-toi sur cette chaise ici. Grande-Duchesse douairière, tenez-vous à côté d'elle. »
« Je dois juste rester immobile ? »
« Pour l'instant, oui ? »
Pour la petite Elenora, on avait spécialement préparé une chaise à pieds longs. Même assise, sa tête arrivait à peu près au niveau de l'épaule de Termion.
« Prête ? »
« Oui. »
« Alors, je commence ? »
*Claquement de doigts !*
Quand Ailesia claqua des doigts, l'air au-dessus de la porte du Château intérieur ondula violemment.
La silhouette qui apparut bientôt était celle de Termion debout sur le rempart.
« Regardez là-bas ! »
« Une illusion… ? »
« C'e… c'est Son Altesse le Grand-Duc ! »
Les gens se mirent à murmurer en voyant la silhouette de Termion grossie jusqu'à une vingtaine de mètres.
Même pour les résidents du Château du Grand-Duc habitués à la magie, c'était la première fois qu'ils voyaient une illusion aussi massive.
Termion attendit que l'agitation retombe un instant, puis toussa et prit la parole.
« C'est probablement la première fois que je salue tout le monde comme ça. Je suis Termion Haran von Retis. »
« Oh… »
« Mon Dieu, sa voix porte jusqu'ici ? »
Non seulement les résidents rassemblés devant, mais même les gens du château extérieur tournèrent la tête vers la porte du Château intérieur avec des airs ahuris.
Une voix qui ressemblait à quelqu'un parlant un peu plus fort était transmise à tous les résidents du Château du Grand-Duc. C'était possible grâce à l'immense puissance magique d'Ailesia.
« Aujourd'hui, ma nièce, la Grande-Duchesse Elenora, fête son anniversaire. Pour commémorer cela, toutes les tavernes et restaurants du château offriront la nourriture gratuitement pendant une journée. »
Face à cette annonce soudaine, les résidents ne surent que faire et furent saisis de confusion.
Cependant, au moment où les paroles de Termion continuèrent, tous éclatèrent en acclamations enthousiastes.
« La Maison Retis paiera le double pour toute la nourriture fournie. De plus, pendant les deux prochains trimestres, tous les territoires appartenant au duché bénéficieront d'une réduction de 50 % des impôts. »
« Waaahhhhh ! »
« J'aurais aimé inviter tout le monde dans le château si c'était possible. En raison de circonstances indépendantes de notre volonté, j'espère partager la joie avec vous de cette façon. J'espère que vous passerez une bonne journée de repos. »
Termion inclina légèrement la tête et fit un pas en arrière. Il agita la main légèrement avec une expression satisfaite.
Ce qui suivit fut la brève salutation d'Iolene.