« Th, c'est... Je veux dire... »
Sans s'en rendre compte, elle avait imaginé quelque chose et avait brusquement tourné le corps avec une telle force qu'on aurait dit qu'elle allait traverser la terrasse.
« Je suis folle, je suis folle ! »
La honte remonta des tréfonds de son inconscient. Elle eut envie de sauter par-dessus bord sur-le-champ.
Après avoir vigoureusement secoué la tête plusieurs fois, elle parvint enfin à se reprendre et continua.
« C, c'est très bien de me tenir juste légèrement le poignet ! »
« V, vraiment ? »
Termion retroussa prestement ses manches et tendit soudain le bras. Ses gestes étaient si pressés que quiconque l'observait aurait cru qu'il allait déchirer ses vêtements.
Comme s'il ne supportait absolument pas de croiser son regard, son visage désormais rouge vif était tourné complètement dans la direction opposée.
« Veuillez l'examiner à votre aise. »
...Hé, tu vas te casser le cou comme ça.
Il avait tourné la tête avec une telle force que les tendons saillants sur la peau de Termion en tremblaient.
« Tu vas vraiment bien ? »
« Oui ? »
« Si tu ne veux pas, tu n'es pas obligée de le faire. »
Avait-il remarqué ses regards hésitants ? Ce n'est qu'alors que Termion se détendit avec un doux sourire.
« Sans toi, j'aurais péri dans la Chaîne de Montagnes de toute façon. Et tu n'es pas du genre à nuire à quelqu'un d'une manière aussi embêtante. »
« Hé, qui t'a dit de parler comme ça ? »
Même so, il y a d'autres façons de le dire. Comme c'est décevant.
Quand Ailesia lui lança un regard mi-figue mi-raisin, Termion attira sa main à la place et la posa sur son poignet.
« En fait, j'étais un peu curieux moi aussi. Les autres me louent comme un génie, mais je me demandais pourquoi mes progrès étaient si rapides. »
« Vraiment... ? »
« Faire rechercher ça par une Archimage est un honneur pour moi. »
« Je t'ai dit que je ne suis pas une Archimage. »
« Oui, une Sorcière super forte. »
Maintenant qu'elle avait reçu l'autorisation formelle, il n'y avait plus aucune raison d'hésiter.
Ailesia saisit légèrement le poignet de Termion et fit circuler lentement sa puissance magique.
L'énergie dorée s'écoulant de sa main remonta le long du bras de Termion et se propagea dans tout son corps.
« Chaleureux et... douillet. »
On aurait dit que la puissance magique d'Ailesia caressait doucement son Noyau de Mana.
« ...L'étreinte de Mère était-elle comme ce sentiment ? »
Au moment où Termion allait fermer les yeux, les souvenirs s'estompant, Ailesia retira soudain sa puissance magique.
« Comment c'est ? »
« Hmm... »
Comment l'expliquer ? Dire que c'était au-delà de l'imagination, ou dire que c'était choquant ?
Ne trouvant pas l'expression juste, elle réfléchit un instant avant d'ouvrir la bouche.
« D'abord, je comprends pourquoi tu n'as aucun talent pour la magie. »
« Tu peux même déterminer ça ? »
« Ouais. Pour faire simple, c'est parce que ton axe de rotation ne peut pas fonctionner correctement. »
« ...Ça ne sonne pas simple du tout. »
« La magie est générée en faisant tourner le mana autour du noyau, vois-tu ? Inversement, l'aura est créée en accumulant le mana dans le noyau et en le transformant en propriétés adaptées à ton corps. »
« Et ? »
« Ton noyau de mana est trop gros pour servir d'axe de rotation. »
Un noyau de mana était, pour faire une comparaison, un organe intangible. Quelle que soit sa taille, il dépassait rarement la taille de deux poings d'adulte.
Mais le noyau de mana de Termion que je venais de scanner était si massif qu'il remplissait presque tout le haut de son corps.
« Normalement, la puissance magique de 1er rang est la quantité générée quand tu fais tourner le noyau de mana une fois, mais le tien est si gros que tu ne peux pas le faire tourner du tout. Plus tu continues à t'entraîner avec cette méthode de culture, plus il deviendra impossible d'utiliser la magie. »
« Normalement, la puissance magique de 1er rang est la quantité générée quand tu fais tourner ton noyau de mana une fois, mais ton noyau de mana lui-même est si gros que tu ne peux pas le faire tourner. Plus tu continues à pratiquer cette méthode de culture, plus il deviendra impossible d'utiliser la magie. »
« ...Y a-t-il absolument aucun moyen ? »
« ...Y a-t-il absolument aucun moyen du tout ? »
« Ce n'est pas qu'il n'y en a pas, mais à quoi bon ? »
« C'est pas ça, mais à quoi bon ? »
Si les autres avaient l'impression de soulever un morceau de bois en utilisant la puissance magique de 1er rang, Termion aurait dû déplacer un énorme rocher.
Bien que la magie serait incroyablement puissante si elle pouvait être utilisée, elle serait tout aussi inefficace et instable. C'était une tentative qui serait pire que de ne pas essayer du tout.
« Au lieu de ça, si tu t'entraînes comme ça, ton aura atteindra un niveau que personne ne peut égaler. Tu pourrais même devenir un Conjurateur d'Aura qui n'apparaît que dans les légendes. »
« Mais si tu continues à t'entraîner comme ça, tu atteindras un niveau où personne ne peut égaler ton aura, non ? Tu pourrais même devenir un conjurateur d'aura qui n'existe que dans les légendes. »
« Quand même... s'il y a un moyen d'utiliser la magie, dis-le-moi. Peu importe s'il n'est pas pratique. J'ai juste besoin de pouvoir utiliser quelque chose. »
« Quand même... s'il y a un moyen d'utiliser la magie, dis-le-moi. Peu importe s'il n'est pas pratique. J'ai juste besoin de pouvoir utiliser quelque chose, n'importe quoi. »
Après avoir entendu autant d'explications, il aurait dû abandonner, mais l'expression de Termion était pleine de désespoir. Malgré son niveau d'Aura Blaster, son attitude semblait profondément rancunière.
« Qu'est-ce qu'il y a de si spécial avec cette magie... Soupir. »
« Qu'est-ce qui est si important avec la magie de ce type de toute façon.... *soupir*. »
Incapable d'ignorer la supplication de Termion, Ailesia avala un soupir intérieurement et continua.
« Merci. »
« Quand comptes-tu commencer à enseigner la méthode de culture ? »
Ayant satisfait ma curiosité sur l'œuvre originale et résolu mes questions académiques, il était temps de finir l'histoire que je racontais.
« Eh bien, d'abord je devrais confirmer leurs intentions. Grâce à toi, j'ai appris des effets secondaires inattendus, donc je ne la forcerai pas. »
« Quand comptes-tu commencer à enseigner la technique de respiration ? »
« ...Comment ça un effet secondaire ? »
« Eh bien, je suppose que la priorité devrait être de confirmer ses propres intentions d'abord. Grâce à toi, j'ai découvert quelques effets secondaires inattendus, donc je n'ai pas l'intention de forcer. »
Elle n'avait aucune intention particulière de critiquer les méthodes d'entraînement de l'Ordre des Chevaliers Tigel.
Cependant, pour le dire gentiment, ça semblait polyvalent, et pour le dire mal, ça semblait à moitié fait.
Il n'avait aucune intention particulière de trouver des défauts aux méthodes d'entraînement des Chevaliers Tigel.
Mais la méthode de culture de mana de Termion garantissait presque de devenir un Maître de l'Aura, et avec de l'effort, c'était une méthode d'entraînement qui pouvait même atteindre le niveau d'Aura Blaster.
Prenez Kubera, par exemple — même s'il était à la fois un Haut Mage de 7e rang et un Maître de l'Aura, ça ne voulait pas dire qu'il pouvait complètement submerger un pur Haut Mage ou Maître de l'Aura.
Et pourtant, il parlait d'effets secondaires — qu'il soit modeste ou insensible, vraiment. Il était impossible à cerner.
« L'entraînement lui-même ne les rendra pas incapables d'utiliser la magie. Ils peuvent juste s'arrêter modérément, en le considérant comme de l'exercice de rééducation, non ? »
« C'est vrai aussi. »
« Et les jumeaux ? Ce sont des enfants de chevalier après tout, donc ils devraient avoir plus de talent que les enfants ordinaires, non ? »
« Ces enfants... j'y réfléchirai un peu plus. Dans une direction positive. »
Compte tenu de l'attitude qu'ils lui avaient montrée au temple, il était évident qu'ils essaieraient fort n'importe quoi.
« Qu'en est-il des jumeaux ? Ce sont quand même les enfants d'un chevalier, donc ils devraient avoir plus de talent que les enfants ordinaires, non ? »
« Si on a fini de parler, je peux descendre ? Il me semble un peu beaucoup de tout laisser à Hilda et Rebecca seulement. »
« Ces enfants... j'y réfléchirai un peu. Dans une direction positive. »
Contrairement à Kalior qui était relativement bien élevé, Sheryl et Kiril étaient des enfants vraiment sans frein.
Puisque ces enfants n'apparaissaient même pas dans l'œuvre originale, on ne savait pas quels talents ils pourraient avoir.
« Si on a fini de parler, je peux descendre ? Ça a l'air d'être un peu beaucoup de laisser juste Hilda et Rebecca gérer les choses. »
Contrairement à Kalior, qui était relativement bien élevé, Sheryl et Kiril étaient des enfants vraiment sans retenue.
La vive Sheryl semblait bien s'entendre avec Eleonora, et Kiril, maintenant détendu, était aussi emporté par l'excitation.
« Les soucis d'Hilda ont encore augmenté. »
« Je prévois de rester dans les parages un moment. S'il y a quelque chose où je peux aider pour la fête d'anniversaire, dis-le-moi. »
« Préparer les cadeaux séparément devrait suffire. »
« Ce n'est rien. Bon, j'y vais. »
« Ah, puis-je poser une dernière question ? »
« Hm ? »
Ailesia, qui s'était déjà élevée dans les airs, fit une pause au-dessus de la rambarde de la terrasse. Dans cette position, elle s'approcha de Termion et pencha légèrement le corps en avant.
« Quoi ? »
« Je me demandais à propos de ton noyau de mana. »
« Le mien ? »
« Le noyau de mana d'une sorcière super forte ne peut pas être ordinaire. Je suis soudain devenue curieuse. »
« Quel excellent élève. »
Ailesia gloussa doucement et ébouriffa légèrement les cheveux de Termion du bout des doigts. À première vue, on aurait dit exactement qu'elle lui tapotait la tête.
« ...Qu'est-ce que tu fais. »
« Je louais un garçon qui a la bonne attitude pour apprendre, alors pourquoi ? »
Ailesia répondit enjouée et s'élança depuis la terrasse.
Alors qu'il la regardait avec une expression ahurie, sa voix basse s'infiltra dans les oreilles de Termion.
[C'est rien de spécial. J'ai juste plusieurs noyaux de mana.]
* * *
Avec l'anniversaire d'Elenora qui approchait, les cadeaux commencèrent à affluer de toutes parts comme un déluge.
Grâce à cela, le Château du Grand-Duc fut rempli d'une animation inattendue. Les serviteurs des maisons nobles et les membres des compagnies commerciales qui avaient transporté les cadeaux séjournaient dans le château pour des visites supplémentaires et du commerce.
« Tout ça, ce sont des cadeaux pour Elly ? »
« Oui. Bien qu'ils ne semblent pas vraiment correspondre aux goûts de la Grande-Duchesse. »
En voyant les boîtes s'empiler proprement dans la cour du château principal encore aujourd'hui, Ailesia claqua de la langue. Hilda, qui vérifiait les objets à côté d'elle, affichait une expression tout aussi lasse.
« Ils disent que c'est pour Elly, mais ce sont tous des pots-de-vin. »
Qu'est-ce qu'un enfant de six ans est censé faire avec des ballots de soie et des lingots d'or ? On dirait qu'ils ont confondu le destinataire.
Puisque leurs véritables intentions étaient si transparentes, Ailesia ne put que laisser échapper un rire creux.
« Qu'est-ce qu'on fait de ces lingots d'or ? Des jeux de construction ? »
« Si on fait ça, le prix d'une maison de poupées égalera celui d'un manoir de luxe. »
« Ah, celui-ci n'est pas mal. Un service à thé pour enfants. »
« ...Ils ont bien utilisé leur tête. De la porcelaine de la famille Clarisse, rien de moins. »