« Hé ? Les aventuriers ont l'air bien affairés, non ? »
Quand les chevalières revinrent du onzième niveau, l'attitude des aventuriers près de la surface semblait bizarre.
« Ah ! Capitaine ! Vous revenez de l'enquête du onzième étage ? »
Le chevalier de guet posté à l'entrée du donjon lui lança cette réplique.
« Oui, on a bien trouvé la source thermale… C'était un niveau terrible, ceci dit. Mais plus important, il s'est passé quelque chose ? Les aventuriers ont l'air tout agités ? »
« Oui ! Du côté du donjon "Mange-sans-souci", un nouvel aliment a commencé à apparaître ! »
« Hé ? Ce donjon, depuis avant notre naissance, ne faisait sortir que des gemmes bon marché, des rations de campagne comme celles qu'on mange d'habitude, ou du pain biscuit au mieux. Il a enfin changé ? Il se met à produire une nourriture un peu meilleure ? »
« C'est ça… C'est incroyablement bon, le meilleur que j'aie jamais mangé… Hé ? Capitaine, votre peau, elle n'est pas en train de devenir dingue ? »
« Non, laisse tomber ça, c'est quoi comme nourriture… »
« La nourriture, c'est pour plus tard ! La peau ! Montrez-moi un peu votre peau ! C'est le onzième niveau ? C'est l'effet de l'eau du onzième niveau, ça ?! »
« Bon sang ! Faites votre rapport sur ce qui est apparu comme nourriture, idiote ! »
« Pfiou… Enfin implémenté, le pain de mie au donjon Mange-sans-souci. »
« Ça t'a pris un temps fou, hein, de me faire apparaître l'appétit. »
Je suis en ce moment dans la salle du maître, croquant des chips tout en sirotant un cola.
En glandant, je regardais sur le moniteur la conversation des chevalières.
J'ai appris qu'au lieu de me forcer à ingurgiter de grosses quantités de bouffe par devoir pour tenter de faire naître l'appétit, profiter d'un repas en glandouillant comme ça rendait plus facile l'apparition de l'appétit chez Peta-chan. Je ne fiche pas le camp, hein.
À présent, chaque jour, Peta-chan mange du pain de mie à côté de moi, morcelant ça.
« Hum … C'est ça, un repas ? Je commence un peu à en voir l'intérêt. Dis, je peux goûter ce que le maître mange ? »
« Vas-y, mais je pense que le goût est trop complexe. »
Peta-chan pique une chip, fait une drôle de tête.
Puis elle boit le cola, et fait une tête encore plus bizarre.
« C'est quoi ça… Hmm, c'est quoi ce truc. La bouche me pique et ça pétille… Je peux pas décrire. »
« Bon, tu finiras par comprendre. Les chips, passe encore, mais le cola, c'est sûrement encore trop tôt pour les gens d'ici. Puisque le prochain truc qu'on veut sortir, c'est celui-là, tu peux mémoriser son goût ? »
En disant ça, je sors du miel.
Grâce à la capacité de divulgation d'informations, j'avais examiné le petit-déjeuner des chevalières et de la fille de noble.
Il y avait parfois du miel dedans, donc ça devrait être accepté sans problème.
« Tu tartines ça sur le pain de mie et tu manges. »
Sur ce, Peta-chan tartine docilement le miel sur son pain de mie et le mange en mâchouillant.
« Hmm… Haa, aaah~ Y'a un goût bizarre super intense qui se répand dans ma bouche… Ça pourrait être bon, ça. »
« Ce goût-là, c'est ce qu'on appelle "sucre". »
… Apparemment, même si sa bouche devient sucrée, elle ne peut pas l'exprimer par "c'est sucré".
Il a l'air qu'il faille lui apprendre dans l'ordre les goûts de base — sucré, salé, piquant, amer, acide — sinon ça marche pas. Le chemin va être long.
Et une semaine plus tard, au donjon Mange-sans-souci, en plus du pain de mie, des bocaux de miel se mirent à dropper.
Et puis… ça devint n'importe quoi.
Les niveaux inférieurs du donjon Mange-sans-souci servaient depuis des années de refuge aux pauvres qui peinaient à se nourrir.
Les étages 1 et 2 sont bourrés de pauvres.
Même les étages 3 et au-delà, dangereux pour qui n'a pas l'épée au poing, ne posent pas de vrai problème aux gamins qui ont grandi aux étages 1‑2 et pour qui chaque jour est une exploration.
Et ceux qui survivent ainsi dans le donjon et acquièrent la compétence d'explorer le 5e niveau et plus :
ils prennent l'or et les objets du 5e niveau comme capital, sortent en ville, s'enregistrent aventuriers, accomplissent des quêtes, gagnent en puissance et deviennent des roturiers ordinaires du royaume de Sepans.
Rêvant de ça, les gamins nés au donjon Mange-sans-souci se battent dans le donjon, et la plupart y laissent leur vie.
Ce donjon Mange-sans-souci a longtemps servi de facility commode qui gérait automatiquement et simultanément le secours aux pauvres, leur formation et leur élagage.
À l'abri du vent et de la pluie, température constante, lumière de la mana du donjon, et de la nourriture qui sort parfois : comparé aux vrais taudis des autres pays qui ne sont que des grottes, c'est un environnement comme le paradis.
Ce donjon qui ne rapporte pas grand-chose et n'attire pas les forts aventuriers a pu grandir jusqu'à 8 niveaux parce que son rôle de facility de secours aux pauvres était bien plus important.
C'était là le rôle des niveaux inférieurs du donjon Mange-sans-souci.
Là, soudain, apparut un pain moelleux au goût si riche que même la noblesse et la royauté en claquaient la langue.
En plus, le miel, qui jusqu'ici était traité comme le summum du sucré, quasi un privilège de noblesse, se mit à apparaître comme drop occasionnel dès le 1er étage.
Les monstres du 1er étage sont assez faibles pour qu'un gamin qui a un peu appris l'épée puisse les gérer.
Au royaume de Sepans, on commença à voir ça et là des gamins venir vendre pain et miel en ville pour s'acheter des vêtements et des chaussures.
Quelques aventuriers et nobles vicieux tentèrent bien de chasser tous les habitants des niveaux inférieurs pour monopoliser les drops.
Mais une bonne part des aventuriers et soldats compétents de ce pays sont nés et ont grandi au donjon Mange-sans-souci dès l'enfance.
Ils n'allaient pas laisser passer des manigances qui troublaient la paix de leur patrie, et les conspirateurs se firent au contraire retourner violemment.
Résultat, les niveaux inférieurs du donjon Mange-sans-souci continuèrent d'être laissés en zone inviolable comme avant.
En revanche, les étages 6 à 8, accessibles seulement aux aventuriers bien équipés et très compétents, se virent envahis par une foule d'aventuriers.
Le tréfonds du donjon Mange-sans-souci, qui avait été un espace spacieux où on croisait à peine un autre aventurier par jour,
est maintenant en pleine effervescence : il suffit de regarder autour de soi pour voir plusieurs groupes d'aventuriers.
« Hé ! Hé oh ! C'est MOI qui l'ai repéré ce gibier ! »
« Ferais moins de bruit ! C'est lui qui est venu vers moi, donc c'est MON gibier ! »
« C'est quoi ça ? Des gemmes de pacotille ! Raté ! »
Désormais, au 8e étage du donjon Mange-sans-souci, des hurlements imbibés de cupidité volent de partout.
« Hihihi… Hihihihihi~~~~ »
Peta-chan affiche un sourire en coin énorme.
Elle n'arrive pas à cacher sa joie de voir les points de son donjon grimper en flèche.
« Maître est incroyable, Maître est incroyable, Maître est incroyablissime~~ uhihihi, uhehehe »
« Mouais… J'aurais pas cru que juste du pain et du miel déclencheraient un tel bordel. »
« Hé hé ! La suite, c'est quoi ? Qu'est-ce qu'on sort pour attirer le plus d'humains ? Hein ? Hein ! »
Peta-chan souffle du nez, impatiente, et réclame la suite.
« Bon, vu qu'on veut aussi des trucs pour aventuriers qui ne droppent qu'à partir du 6e étage, toi, t'en penses quoi, de ce qu'on devrait sortir ? »
Je pose la question pour tester dans quelle mesure Peta-chan a compris la nourriture et le goût humains.
« Daigaku-imo !! »
… Un truc super inattendu, balancé avec une confiance déconcertante.
Comment on arrive à "daigaku-imo" comme réponse ? C'était bon, au moins ?
« Une patate douce et floconneuse bien consistante, avec le miel dont tout le monde est fou en ce moment qui colle à fond, c'est trop bon ! Ça va cartonner ! Ça va cartonner, je te dis ! »
Aaah… Ah… Je vois, je vois.
La patate, c'est sûr que ça plaît à tout le monde, et elle a pris en compte la fièvre du miel actuelle.
Une réponse qui a l'air farfelue au premier abord, mais qui a une base solide. Comme réponse après si peu de temps d'apprentissage culinaire, c'est un sans-faute.
Peta-chan manque juste de sens commun, mais son QI et sa capacité d'apprentissage sont sacrément élevés.
« Ça cale bien, goût simple de l'ingrédient, avec un truc genre miel qui est déjà accepté dans ce pays… Effectivement, ça passera sans problème. »
« Vois-tu ?! »
Peta-chan bombé son torse inexistant, le nez en l'air, toute fière.
« … Bon. Pour les 6e étage et plus, tu peux faire en sorte que du sel et du poivre droppent aussi ? »
« Pourquoiiii ⁈ »
Même en arrivant à peu près à comprendre les goûts et l'alimentation humains,
il a l'air impossible pour un noyau de donjon de pondre une réponse qui intègre le rôle social et la demande des ingrédients.
« Sel-poivre… c'est cette poudre qu'on saupoudre un peu sur la viande grillée, non ? À quoi ça sert d'en faire dropper des tonnes ? Ça va aller ? J'comprends pas ! J'comprends vraiment pas ! »
Peta-chan braille, mais c'est pas grave : l'amélioration des rations va contribuer à l'exploration des fonds du donjon thermal.
Je vais faire en sorte que le donjon Mange-sans-souci serve aussi à l'exploration de celui-ci.