« Emmenez-le. »
« Oui ! »
Escorté par les soldats du château, Teran quitta la salle du trône.
En partant, il avait l'air terriblement épuisé, son visage ne montrait aucune lueur de vie. C'est normal, après être tombé du sommet du bonheur au fond du gouffre.
« ………… Au final, il n'avait pas d'informations utiles. Je me demande ce que ce type en robe noire a bien pu imaginer… »
« En effet… Quel était son but en s'approchant de moi ? »
Ce qu'on avait pu lui extorquer, c'est d'abord que les hommes en robes noires étaient des partenaires commerciaux en tant que compagnie. La compagnie Teran gérait à l'origine un large éventail de produits, de l'alimentation aux articles divers. Sa qualité était fiable, et de nombreux résidents dans chaque pays favorisaient cette compagnie. Mais c'était sa façade. En coulisses, elle trafiquait aussi de la drogue et la distribuait aux hauts placés.
Et c'était l'homme en robe noire qui fournissait cette drogue. Apparemment, ils se consacraient à la recherche magique, et cette drogue était un sous-produit né par hasard au cours d'une expérience.
« Une expérience qui crée de la drogue… Eh bien, une expérience qui rend les gens comme ça ne peut pas produire quelque chose de bon… »
Je soulève les capuches des robes brunes étendues au sol.
Une tête couverte de bosses, les joues par endroits bleues et violettes, un œil gonflé et à demi sorti de son orbite. C'étaient probablement des humains ordinaires à l'origine. Maintenant, ils n'en ont plus l'apparence…
C'est apparemment le résultat des expériences des robes noires. Teran ne connaissait pas les détails, mais il semble qu'ils tentent de fabriquer des armes biologiques.
Je replace délicatement le capuchon. Quels qu'aient été ces humains, ils ne voudraient probablement pas qu'on les voie dans cet état après la mort.
« Ces types… Qu'il s'agisse d'armes biologiques ou quoi que ce soit, leur force est bien réelle. »
« Désolée, si on avait pu les capturer vivants, on aurait peut-être pu en tirer plus d'infos… »
Idès et Lily, à côté de Desas, disent ça. Si même eux trouvent la capture difficile, c'est que c'est costaud. Si c'est un modèle de production en série, ça pourrait devenir une sacrée menace.
« Tenter une capture hasardeuse et se blesser nous poserait problème. Puisqu'il n'y a pas eu de victimes, réjouissons-nous de ça. »
Desas adresse ces mots aux deux qui ont l'air frustrés.
Bon, la salle du trône est en piteux état, ceci dit… Desas est un démon qui pense à ses camarades et subordonnés, donc il doit être plus heureux qu'il n'y ait pas eu de pertes humaines.
« Bon, on ne peut pas les laisser comme ça… Blood, tu peux t'en charger ? »
« Oui. »
Blood dit qu'il va les enterrer, porte les robes brunes et quitte la pièce.
« C'est bon… Hmm ? Qu'est-ce qui t'arrive, Sets ? »
« …… Non, c'est rien. »
Alors que je réfléchis en regardant les robes brunes, Desas m'appelle avec inquiétude.
Ce qui me préoccupe, c'est l'organisation qui a créé ces robes brunes. On n'a même pas pu apprendre son nom ou sa taille auprès de Teran, mais l'« Maître » dont la robe noire a parlé en partant me tracasse. Et quand j'ai fait irruption, il a dit « comme prévu ».
Mon retour dans ce monde était prévu. Et ça, par ceux qui ont poussé Teran à dire « reviens, épouse-la » à Desas.
( C'est contradictoire… Mais bon, il manque trop d'infos… )
« Qu'est-ce qui se passe, Sets ? »
Comme je me remets à réfléchir, Léviathan, à côté de moi, penche la tête avec inquiétude. Ruri, à côté d'elle, fait la même tête.
« Vraiment, c'est rien… Ça va. »
Dans cet état où je ne comprends encore rien, je ne peux pas leur ajouter des soucis. Je force un sourire pour montrer qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter.
« Plus que ça, Ruri, t'as un truc à donner à Desas, non ? »
« Ah ! C'est vrai ! »
Pour changer de sujet, je rappelle à Ruri son but initial.
Elle fouille dans ses poches en panique, trouve l'objet visé, court vers Desas et le lui tend.
« Voici ! C'est ce que mon grand-père m'a confié ! »
« Oh… C'est… »
Desas reçoit l'objet tendu.
C'était le broche noire que j'avais donnée à Desas autrefois.
« Hum, il est bien réparé. Je te remercie, Ruri. Mais pourquoi c'est toi qui l'apportes ? Ce vieil homme… »
« Ah… Il est malade… Plus pour longtemps… »
« …… Je vois, j'ai posé une question indiscrète. »
« Non, c'est solitaire, mais ça va maintenant. »
En disant ça, Ruri sourit. Ce sourire est bien un peu triste, mais pas sombre. Elle s'est vraiment remise.
« Mais vraiment, ça m'a sauvé. Quand le broche que j'avais reçu de Sets s'est cassé, j'ai désespéré…… »
« Eh !? »
Ah ? Je le lui avais pas dit, à Ruri ?
Je dis à Ruri qui me regarde surprise :
« C'est moi qui l'ai fait. J'ai même mis un nom au dos. »
« Eeeeeeh !? Sets-san, vous êtes qui !? »
Pourquoi elle me demande ça maintenant ? Je suis un héros invoqué d'un autre monde………
Hm ? Ah, c'est vrai !!
« Je t'avais pas encore dit ma vraie identité ! »
« Sets-san, le héros qui a arrêté la guerre il y a cinq ans… »
« Bon, « héros » c'est pas vraiment mon titre. »
« Pour nous, Sets est bien plus qu'un sauveur, c'est le bienfaiteur du pays ! »
Pourquoi il intervient avec un air suffisant, Desas ? Pour eux c'est peut-être vrai, mais pour moi ça me gratte juste.
…… Enfin, entendre ça me fait penser que ça valait le coup de me battre assez pour changer la topographie.
« Sets était incroyable… Surtout ce héros diabolique…… »
« Desas. »
« ! … C'est vrai, pardon. »
J'arrête Desas qui s'emballait. Inutile que Ruri en sache plus. Moi non plus, je tiens pas à ce que ça se sache.
« B-Bon ! Bref ! Faut bien donner une récompense à Ruri ! »
Desas lui-même change l'ambiance qui devenait gênante.
Ruri, revenue brusquement au sujet du travail, s'affole en ouvrant la bouche.
« N-Non ! J'ai déjà reçu ma récompense avec la demande… »
« C'est pas grave, non ? Si on te la donne, prends-la. »
« Sets-san aussi !? »
Puisque le roi démon lui-même propose une récompense, y'a pas de raison de refuser, je pense…
« Recevoir plus que la récompense convenue, ça… En tant que marchande… »
Je vois, elle considère qu'elle n'a pas le droit de l'accepter.
Elle a l'air gamine, mais sa façon de penser est solide.
« Héhé, une gamine qui fait la polie… Prends tout ce qu'on te donne ! »
Je m'approche de Ruri et lui tape doucement sur la tête.
Elle fait une tête super mécontente. C'est quoi ça, c'est marrant.
« Grrr… J'ai quand même treize ans ! »
« T'es pas majeure. »
Dans ce monde, la majorité c'est quinze ans. L'alcool, c'est à partir de cet âge… Après, est-ce que c'est respecté, c'est une autre histoire. Pour le mariage, c'est dix-sept ans. Si on se marie dès la majorité, on risque la faillite parce qu'on sait pas travailler, ou un truc du genre.
« S-Sets-san aussi ! Vous n'êtes pas si plus vieux que moi ! J'veux pas qu'un type comme vous me traite en gamine ! »
« Désolé, gamine, avec ma vie antérieure j'ai dépassé les trente ans ! »
« La vie antérieure, c'est de la triche ! »
Ahahaha, voilà le pouvoir du vieux qui fait le jeune… Non, y'a pas, impossible.
« Pour moi, vous êtes tous les deux des gamins… »
« Toi qui as l'âge mental d'une lycéenne, ferme-la !! »
Elle vit depuis des centaines d'années et zéro aura de vieille. C'est juste son langage.
« Je ne sais pas ce qu'est une "lycéenne"… Mais j'ai l'impression qu'on s'est moqué de moi. »
Tch, instinct aiguisé,さすが魔王.
Si elle se vexait en comprenant qu'on se moquait d'elle, ce serait embêtant, donc je change encore de sujet.
Là ! Pas de « c'est ta faute » !
« Bon, l'âge on s'en fiche, mieux vaut décider d'abord quoi faire, comme ça Ruri pourra accepter plus facile. »
« J'ai l'impression qu'on m'a changé de sujet… C'est vrai… Hum hum, dans ce genre de cas, je pensais donner une médaille au hasard… Mais Ruri n'en voudrait pas… »
Hé, c'est pour ça que je dis que t'as l'âge mental d'une lycéenne.
Si les gens de ce pays savaient qu'il a toujours donné des récompenses au pif, y'en a quelques-uns qui pleureraient, c'est sûr.
« Y'a rien que tu veux, Ruri ? »
« M-Moi ? »
Soudain questionnée, Ruri panique et me regarde. Elle a une tête qui dit « Que dois-je faire !? ».
Lâcher prise ici me ferait mauvais effet, alors je donne un conseil sans engagement.
« Dis juste ce que t'as en tête, tant que c'est pas démesuré, ça ira. »
« Même si vous dites ça… »
« Allez, y'a bien un truc ? Genre… un rêve ou un truc comme ça. »
Quand je dis « rêve », l'épaule de Ruri tressaille.
Elle a peut-être un rêve. Avant que je ne cherche à l'entendre, elle ouvre la bouche elle-même.
« Si c'est un rêve… J'en ai un. »
En disant ça, Ruri prend son courage à deux mains, se tourne vers Desas et lui révèle son rêve.
« Moi………… Je veux ma propre boutique. »
Dans la pièce sombre, les torches s'allument. Même si le feu prend sur celles fixées aux murs, la pièce reste faiblement éclairée et le sol est à peine visible.
Au centre de la pièce se trouve une longue table, autour de laquelle plusieurs hommes et femmes en robes noires sont assis.
Ces robes sont les mêmes que celle de l'homme maniant la magie d'ombre qui a combattu Sets il y a quelques dizaines de minutes.
« …… Mon corps divisé a été battu. »
« Ah bon, comment c'était ? »
« Comme l'a dit le Maître, cet homme était bien vivant. »
« Hahaha ! Comme prévu ! »
Le premier à parler, la robe noire, a la même voix que l'homme qui a combattu Sets. Ce démon qui était sur le continent des démons est un corps divisé créé depuis cet endroit.
Et son interlocuteur est celui assis au fond de la table. La voix est androgyne, le sexe indeterminable, le visage et la carrure cachés par la robe noire, encore plus impossible à deviner. Mais de son atmosphère bizarre, il est évident au premier coup d'œil que c'est le chef du groupe.
« Merci d'être allé vérifier, Kagerô. »
« Si c'est l'ordre du Maître, je m'exécute. »
L'homme maniant la magie d'ombre s'appelle apparemment Kagerô. Il répond froidement aux mots de remerciement. Pour lui, accomplir les ordres du Maître est une évidence, il n'a même pas besoin de mots de gratitude.
Le chef, de bonne humère devant cette loyauté, parle joyeusement.
« En utilisant la détresse du roi démon comme appât, on l'a si bien attiré. »
« Y'avait la possibilité qu'il ne vienne pas. Qu'auriez-vous fait dans ce cas ? »
« Alors j'aurais manipulé Teran dans l'ombre pour récupérer la roi démon, notre objectif. »
C'est une stratégie en deux temps sans faille — dit le chef insouciamment.
« Je vois,さすが Maître. »
« Arrête de me flatter, Kagerô. »
Pendant qu'ils discutent, un coup frappe soudain.
Il vient de la seule porte de la pièce, une porte en fer.
« Oh, entre. »
« ………… Excusez-moi. »
Avec la permission du chef, entre une fille aux cheveux blonds bouclés. Enveloppée dans une robe de luxe, son visage est légèrement rouge, comme une fille qui rougit d'amour.
« Je suis Marguerite, première princesse du royaume de Destinia. Je suis venue faire mon rapport. »
« Yo Marguerite, t'es toujours aussi belle. »
« C-C'est trop bien dit… »
Marguerite rougit encore plus et se tortille. De n'importe quel angle, elle a le visage d'une fille amoureuse. C'est normal, ce chef est son héros, et le勇者.
« Et alors ? Les勇者 invoqués, comment ils vont ? »
« Ils progressent bien. Le 〈 porteur de l'épée sacrée 〉 et ses compagnons peuvent déjà explorer la 〈 Grotte de la Tristesse 〉. »
« Ho… »
La Grotte de la Tristesse est l'un des donjons de ce monde. Les donjons ont des rangs comme les aventuriers, et cette grotte est de difficulté rank A.
« Les autres peuvent aussi conquérir les donjons jusqu'au rank B, donc ils atteindront bientôt le rank S. »
« C'est bien ! Alors ils seront bientôt utilisables ! »
Comme s'il avait obtenu un nouveau jouet, le chef rit.
Une fois son rire calmé, il dit à Marguerite qui a l'air ravie :
« Reviens faire un rapport, Marguerite. »
« Je m'en charge…… Fuyuma-sama. »
Fuyuma… C'est le nom de l'homme qui a été invoqué dans ce monde avec Sets, et que Sets a tué.
Après que Marguerite soit sortie, Fuyuma s'adresse à l'une des robes noires.
« Dis, Shironeko, tu veux pas aller sur le continent des hommes-bêtes ? »
« …… Compris, desu. »
La robe noire appelée Shironeko se lève et se dirige vers la sortie sans même demander la raison.
On dirait qu'elle veut quitter cet endroit au plus vite.
« Attends attends ! J'ai pas encore dit le travail !? »
Fuyuma panique et l'arrête. En fait, Shironeko n'a pas juré fidélité à Fuyuma. Du coup, son attitude pose problème.
« Shironeko !! Tu dois plus de respect à Fuyuma-sama !! »
Face à cette attitude, une personne s'énerve. Celle qui crie d'une voix féminine agrippe le col de Shironeko qui ne daigne même pas se retourner.
« Runa, calme-toi. Repose Shironeko. »
« Fuyuma-sama… »
D'une voix calme, on ordonne à Runa qui, tout en dévisageant Shironeko de ses yeux cachés sous la capuche, l'obtempère et la repose.
« Shironeko, ton travail c'est d'attaquer Sets qui est venu sur le continent des hommes-bêtes. Puisqu'il est venu sur le continent des démons, le prochain c'est celui des hommes-bêtes. Si possible, attaque-le pendant son sommeil et capture-le vivant. Si tu te fais repérer, bats en retraite, tu ne peux absolument pas le battre de face. »
« …… Compris, desu. »
« Essaie pas de t'enfuir, hein ? Si ta petite sœur sur le continent des hommes-bêtes a des ennuis, tant pis pour toi… »
« Je ne fuirai pas, desu. Je ferai comme ordonné, desu. »
« …… Oui, bonne fille. »
Shironeko, ayant reçu ses ordres, sort silencieusement de la pièce. Malgré le chantage, Fuyuma la regarde partir avec un bon sourire.
Et une fois la présence de Shironeko complètement disparue, Fuyuma donne un ordre à une autre robe noire.
« …… Kuroinu, suis Shironeko. Si elle trahit, tue-la. »
« Oui, Maître-sama. »
Kuroinu, la robe noire appelée ainsi, sort aussi.
Dans la pièce où il reste quelques personnes, Fuyuma se réjouit que tout se passe comme il l'entend. Et avec un rire où se mêle une pointe de folie, il murmure.
« Hahaha…… Je vais sûrement te mettre la main dessus… Sets.
———— Mon bien-aimé. »