Après avoir approfondi nos échanges avec les gens du comté de Darheim, il nous fallut à présent chercher les membres du comté de Satouras.
À cette occasion, notre groupe s'était vu adjoindre Rimi=Ruu. Séparée depuis longtemps de son amie précieuse, Rimi=Ruu semblait vouloir rattraper toute cette chaleur perdue, s'accrochant au bras gauche d' et affichant une humeur rayonnante du début à la fin.
« Tiens, c'est Lara. Elle était avec Maimu tout à l'heure, qu'est-ce qu'elle fait toute seule ? »
C'est par ces mots que Rimi=Ruu désigna l'un des tapis. Plusieurs personnes y étaient assises, mais effectivement, la seule représentante des gens de Moribe y était Lara=Ruu.
De plus, elle ne semblait pas profiter du repas, agenouillée au bord du tapis, absorbée dans une conversation animée avec quelqu'un. Intrigué, nous décidâmes d'aller les rejoindre.
« Lara, tu fais quoi ? »
À l'appel de Rimi=Ruu, Lara=Ruu se retourna, dévoilant la personne qui lui faisait face. Surprise, il s'agissait d'Ogu, l'adjoint du diplomate de la capitale royale.
« Ah, vous avez pu rejoindre et les autres. Jiza et les autres, où sont-ils ? »
« Jiza et les autres sont de l'autre côté, avec les gens du comté de Darheim. Mais pourquoi ? »
« Hmm. Je me suis dit qu'il vaudrait mieux que Jiza discute avec cette personne. »
Tandis que les sœurs échangeaient, Ogu gardait son visage habituellement严厉, la bouche close. À l'opposé de son supérieur Fermes, c'était un homme d'une rigueur et d'une affabilité nulles.
« Ah, Ogu rentre à la capitale pour la durée de la Lune rouge, j'ai entendu. … C'est peut-être pour ça ? »
« Oui. Jiza et les autres ne seront pas conviés à la ville-château de sitôt, alors je me suis dit que c'était la dernière occasion. »
Lara=Ruu affichait aussi son attitude habituelle, mais moi, je ressentis une vive surprise. J'avais été informé du cas d'Ogu, pourtant l'idée que les personnalités de Moribe devraient aussi saluer cet homme ne m'avait pas effleuré l'esprit.
(Vraiment, Lara=Ruu grandit à toute allure. Et dans une direction totalement imprévue.)
Alors que je pensais cela, Ogu finit par prendre la parole.
« Même si vous dites que c'est la dernière fois, je ne suis pas démis de mes fonctions d'adjoint, vous savez ? Tant que Sa Majesté ne me témoigne pas son mécontentement, Fermes-dono et moi accomplirons le mandat suivant. »
« Oui. Mais le trajet jusqu'à la capitale prend un mois, non ? L'aller-retour en fait deux, alors quand même, il faut qu'on vous salue. … Alors, j'appelle Jiza, tu peux attendre ici ? Rimi, vous, occupez-vous de lui un peu. »
Sur ces mots, Lara=Ruu s'en alla d'une allure légère comme un jeune cerf.
Chargés de tenir compagnie, et moi nous agenouillâmes au bord du tapis.
« Ogu, nous vous sommes très reconnaissants pour tout. Prenez bien soin de vous pendant le voyage. »
« Le départ aura lieu dans une demi-lune. Il me semble un peu tôt pour des adieux. »
Disant cela, Ogu me fixa d'un regard perçant.
« … Au fait, il paraît que vous avez commencé un travail d'instructeur culinaire à la ville-relais. »
« Ah, oui. Les chefs de clan ont dû envoyer un messager au château de Genos, je pense… »
« Bien sûr, je suis au courant. C'est encore un élément à ajouter au rapport, à ce stade critique. »
Il n'avait pas l'air en colère, mais pas non plus accueillant. Je décidai de ménager sa susceptibilité.
« Désolé de vous déranger jusqu'au bout. Donc ce genre de chose aussi fait l'objet d'un rapport à la capitale. »
« Bien entendu. Notre mission est de transmettre à la capitale la situation de Genos sans rien omettre. »
En maintenant son attitude stricte, Ogu asséna ces mots.
« Cela dit, vous n'avez aucune raison de vous abstenir de commencer un nouveau travail par égard pour notre convenance. Donc, je ne vois pas pourquoi je devrais m'excuser. »
Vraiment, Ogu est rigide à la limite de l'obstination.
C'est alors qu', le visage sévère, l'interrogea.
« Ce rapport, il contient donc en détail les agissements d' ? … De votre point de vue, les actions d' sont-elles jugées justes ? »
« … Mon avis personnel n'a pas d'importance. C'est Sa Majesté à la capitale qui tranche tout. »
« Je le sais. Mais je veux entendre ce que vous en pensez, vous. »
Ogu fronce ses épais sourcils d'un air sombre.
« Pourquoi ? Je voudrais connaître la raison. »
« La raison … C'est parce que vous accordez de l'importance à la loi du royaume et que vous avez l'air d'agir avec une grande sincérité. »
D'une voix dignement posée, dit cela.
« Quelqu'un comme vous devrait pouvoir juger les actes d' avec une équité totale. C'est pour ça que je veux connaître votre sentiment. Ne pourriez-vous pas m'accorder cela ? »
« … Je suis ici en tant qu'homme public, il conviendrait de m'abstenir d'exprimer un avis privé, je pense… »
Tout en disant cela, Ogu posa sur moi et son regard brûlant.
« … Il ne fait aucun doute que l'existence de votre apporte à Genos une grande prospérité et un grand chaos simultanément. »
« Pour vous, c'est un acte juste ? Ou bien — »
« Prospérité et chaos sont les résultats produits par ceux qui les reçoivent. Votre ne fait que souhaiter vivre correctement en tant qu'humain de cette terre, en tant qu'étranger. On ne peut pas qualifier cela de mauvais acte, je pense. »
« … Je vois. » poussa un profond soupir.
« Merci du fond du cœur d'avoir répondu à ma question impertinente. Prenez soin de vous pendant le voyage. »
« C'est pour ça que je dis que c'est trop tôt pour des adieux. Ce n'est pas moi qui quitte Genos demain, ce sont les gens de Gerdo. »
Alors qu'Ogu débitait cela d'une mine renfrognée, Lara=Ruu revint, tirant Jiza=Ruu et Rudo=Ruu par la main.
« Attendu ! , , merci beaucoup ! »
« Oui. » se retira, alors je m'inclinai devant Ogu et l'imitai.
Alors que nous reprenions notre chemin, je parlai à avec émotion.
« , tu avais ce genre de sentiment envers Ogu ? »
« Hmm ? Toi, tu ne l'avais pas ? »
« Si. Je le trouvais admirable, mais je n'étais pas allé jusque-là. … Maintenant que tu le dis, Ogu a un petit air de ressemblance avec Roburos de la délégation du Sud. »
C'est chez ce Roburos que j'avais ressenti ce qui devait être la dignité et la résolution, normes des gens du royaume.
« Se faire dire ça par un Ogu pareil, c'est rassurant. … Merci, . »
« Hmph. L'essentiel, c'est de savoir si le roi lui-même est un homme droit, mais ça, on ne peut pas le savoir. »
Et me frotta affectueusement la tempe avec son poing.
Juste à ce moment, nous arrivâmes au tapis du comté de Satouras.
« Ah, Maimu, vous étiez là ! »
« Oui. Nous faisions nos salutations aux gens du comté de Satouras. »
Maimu, maintenant parfaitement à l'aise dans son habit de Moribe, souriait dans son poncho mignon. À côté d'elle étaient assis Bozuru et Tarutomaï. Du côté du comté de Satouras, outre le seigneur Ruidoros et son fils aîné Rihaimu, plusieurs visages inconnus patientaient.
« Oh, vous aussi vous avez eu du mal ce soir. Allez, pas de cérémonie, asseyez-vous. »
C'est en noble consommé que Ruidoros nous y invita d'un sourire hautain. Rihaimu, lui, avait l'air un peu déçu en nous regardant.
« Reyna=Ruu n'est pas avec vous ? Aujourd'hui, elle ne vient pas près de nous… Est-ce que j'ai encore fait une bêtise ? »
« Ah, Reyna-sœur est avec Roy et Shili=Rou ! Ils avaient l'air tous les deux de mauvaise humeur, alors elle les console avec Sheila=Ruu. »
« Roy ? Shili=Rou ? Ces noms me disent quelque chose… »
C'est alors que Bozuru, bien qu'agenouillé proprement, intervint avec son large sourire habituel.
« Ces deux personnes sont, comme nous, disciples de Valkas. Il y a quelque temps, quand Valkas fut cloué au lit par la maladie, ce sont eux qui tinrent la cuisine du comté de Satouras. »
« Oh, ces jeunes cuisiniers », réagit Ruidoros.
« Eux aussi étaient de véritables talents. … Mais pourquoi sont-ils si abattus ? »
« Euh … La cuisine de Marufira=Nahumu était trop délicieuse, ils ont eu un choc ! … Desu. »
« Je vois. » Bozuru se tourna vers Marufira=Nahumu.
« En effet, ce repas m'a stupéfié. Qu'une cuisinière aussi jeune que Marufira=Nahumu-dono parvienne à un tel niveau, nous ne pouvons qu'être saisis d'admiration. »
« Hô. Donc cette demoiselle est Marufira=Nahumu. Elle assistait au banquet de l'autre jour, non ? »
Sous le regard convergent des gens du comté, Marufira=Nahumu se raidit à nouveau.
lui massa promptement les épaules, et son visage retrouva sa douceur.
« E, e, enchantée. Je, je suis Marufira=Nahumu, troisième fille de la maison Nahumu. L, l, l'autre jour, je n'ai pas pu vous saluer correctement, je suis vraiment désolée. »
« Non non, nous non plus, on n'a fait que parler aux gens qu'on connaissait, on n'a pas eu le temps d'aborder les nouveaux venus. Pas la peine de s'excuser. »
Ruidoros a un côté un peu théâtral, mais il est sociable et surtout, il valorise l'harmonie. Son attitude ne changea pas face à Marufira=Nahumu, inconnue au bataillon.
« Moi aussi, le résultat de ce plat m'a surpris. Pour les cuisiniers de la ville-château aussi, c'est la même chose, non ? »
« Oui. » Ce fut Tarutomaï qui répondit.
« Moi aussi, en mon for intérieur, j'ai été sidéré. Je pensais que Moribe regorgeait de cuisiniers d'exception, mais harmoniser autant d'herbes aromatiques… Cela m'a autant surpris que la première fois où j'ai goûté le giba-curry d'-dono. »
« Hmm. Après Reyna=Ruu et Tour=Din, une nouvelle cuisinière prometteuse émerge de Moribe. »
À mesure que Ruidoros parlait, les yeux de Marufira=Nahumu se mirent à nager à toute vitesse.
soupira une fois, se leva légèrement et contourna pour se placer derrière Marufira=Nahumu.
« Si tu as quelque chose en tête, dis-le à fond. Je te soutiendrai pour que tu ne te pétrifies pas. »
« A, a, merci. … A, a, mais, j'ai reçu des paroles excessives, c'est un honneur … Mais, mais, je ne suis encore qu'une immature qui a 겨우 réussi à créer UN seul plat satisfaisant. Al, Alvaccha et Valkas de 《Ginboshi-do》 m'ont dit d'utiliser des ingrédients plus variés … Ce, certainement pas, je ne suis pas une si grande kamado-ban. »
« Alvaccha-dono et Valkas de 《Ginboshi-do》 sont réputés avoir un palais hors du commun. Cela ne change rien au fait que tu es une cuisinière de talent. »
« A, a, merci. … M, mais quand même, ce n'est encore qu'UN seul plat. Reyna=Ruu et Tour=Din qui peuvent créer toutes sortes de plats et pâtisseries, je ne leur arrive pas à la cheville. … S, s, s'il vous plaît, ne vous méprenez pas là-dessus. »
« Tu es quelqu'un qui connaît la réserve, hein. »
D'un air étrangement satisfait, Rihaimu prit la parole.
« Certes, avec un seul plat, on ne peut pas diriger la cuisine d'un banquet. Mais ton plat était vraiment magnifique, alors je pense qu'un jour tu pourras assumer de grandes responsabilités comme Reyna=Ruu. »
« H, h, hai. Me, merci pour vos chaleureuses paroles. »
Marufira=Nahumu s'inclina, soulagée.
Comme continuait de lui masser les épaules, certains regardaient la scène avec un air ahuri.
D'ailleurs, Reyna=Ruu non plus n'a pas développé tant de recettes originales que ça, et Marufira=Nahumu pourrait sans difficulté diriger la cuisine d'un banquet noble — mais ce genre de chose, mieux vaut ne pas le dire. Marufira=Nahumu porte un respect pur à Reyna=Ruu et Tour=Din, je n'ai pas à y mettre de l'eau.
« C'est vrai, Reyna=Ruu peut assurer la direction de divers plats. Moi aussi, en tant que membre de la maison Ruu, je respecte Reyna=Ruu du fond du cœur. »
Alors que Maimu acquiesçait avec un sourire, Bozuru sourit en disant « Je vois. »
« Sous cet angle, Maimu-dono et Marufira=Nahumu-dono sont dans une position similaire. Peu de plats maîtrisés, mais une qualité qui rivalise avec notre maître Valkas et -dono … Non, c'est terrifiant pour l'avenir. »
« Hô. Cette demoiselle aussi a un tel talent ? Comme on s'y attend de la lignée des anciens trois grands cuisiniers. »
L'origine de Maimu, accueillie comme membre de Moribe, doit être correctement connue des notables de la ville-château. Tout en répondant « Pas du tout » à Ruidoros, le petit visage de Maimu débordait de fierté envers son père.
(Avant, Maimu s'inquiétait d'être rappelée à la ville-château, mais maintenant qu'elle est de Moribe, ce souci n'existe plus.)
Si elle s'entraîne librement à Moribe, elle deviendra une cuisinière qui fera taire tout le monde. D'ailleurs, Maimu est encore plus jeune que Marufira=Nahumu, 12 ans — non, elles ont fixé comme nouvelle naissance le jour où elles ont été accueillies à Moribe, donc elle a encore 11 ans. Étant donné qu'elle était guidée depuis l'enfance par Mikel, son potentiel doit être exceptionnel.
« Tout le monde a un avenir réjouissant. … En plus, à l'auberge de la ville-relais, on parle de confier l'enseignement culinaire à des cuisiniers de Moribe. Les cuisiniers de la ville-château ne peuvent pas rester les bras croisés ? »
« Instructeurs culinaires ? » Bozuru écarquilla les yeux. Apparemment, il n'en avait pas entendu parler.
« J'avais ouï-dire qu'-dono et le chef cuisinier du comté de Darheim enseignaient la manipulation de nouveaux ingrédients et de la viande de giba … C'est une affaire distincte ? »
« Oui. Des femmes de Moribe disponibles s'en chargent. Ça fait seulement cinq jours qu'elles ont commencé, mais ça a l'air bien accueilli. »
« Je vois… Effectivement, au village de Moribe, nombre de personnes semblent posséder d'excellentes techniques culinaires. Avec un tel niveau, elles peuvent assumer l'enseignement. »
À ces mots de Bozuru, Rihaimu releva les sourcils sur un « Quoi ? »
« Toi, Bozuru ou peu importe, t'es déjà allé au village de Moribe ? »
« Oui. Avec Shili=Rou et Roy dont on vient de parler, j'ai été plusieurs fois invité aux fêtes de Moribe. »
« Hé… Même les gens de la ville-château vont si facilement à Moribe. Cette légèreté, je l'envie. »
Rihaimu, encore plein d'immaturité, boude en faisant la moue.
Face à son fils, Ruidoros esquissa un sourire amer.
« Nous, on ne peut pas quitter la ville-château si légèrement. C'est pour ça qu'on demande aux gens de Moribe de se déplacer jusqu'ici, non ? … Si on nous le permet, on aimerait encore inviter Reyna=Ruu au comté de Satouras. »
« Oui. J'espérais avancer un peu sur ce sujet ce soir même… »
En effet, aujourd'hui, les personnalités de la ville-château et de Moribe sont réunies. C'est l'occasion idéale pour faire avancer ce genre de discussion — mais visiblement, Rihaimu veut d'abord s'assurer des sentiments de Reyna=Ruu elle-même.
« Alors quand je verrai Reyna-sœur, je lui transmettrai ! Elle sera sûrement ravie ! »
Sur cette déclaration de Rimi=Ruu, Rihaimu demanda « Vraiment ? » avec une pointe d'inquiétude. Rimi=Ruu hocha vigoureusement la tête.
« Elle a dit que c'était une immense fierté que le comté lui confie sa cuisine ! Et qu'elle était super heureuse d'avoir pu tisser un vrai lien avec vous ! »
« Je vois. » Rihaimu sourit, gêné.
Jadis, Rihaimu avait tissé une mauvaise relation avec Reyna=Ruu, mais maintenant, il a pleinement gagné sa confiance. À mes yeux aussi, Rihaimu respecte sincèrement Reyna=Ruu en tant que cuisinière et souhaite construire une relation saine.
Après avoir discuté un moment, nous quittâmes ce tapis.
Les comtés étant « complétés », il faudrait maintenant s'atteler aux échanges avec les inconnus.
Mais avant ça, l'état de Roy et Shili=Rou me préoccupait.
« Eux, on ne les a pas vus tout à l'heure. Ils n'ont pas l'air d'avoir quitté la salle. »
À ces mots d', nous penchâmes tous la tête.
« Ils n'ont pas quitté la salle, mais on ne les voit pas ? Y a-t-il des cachettes ici ? »
« Qu'est-ce que tu dis. Il n'y a pas d'endroit plus facile pour se cacher. »
Sur la remarque d', je compris enfin. C'est une salle immense, et les espaces superflus sont cloisonnés par des paravents. Et derrière ces paravents, les gardes protégeant les nobles doivent être postés.
« Rimi=Ruu veut appeler Reyna=Ruu, non ? Alors, réglons ça d'abord. »
prit la tête et fit le tour du pourtour de la grande salle ceinte de paravents.
Des pages allaient et venaient sans cesse pour le service, et certains nobles choisissaient eux-mêmes les mets sur les chariots. En chemin, nous saluâmes Yun=Sudra et Rei=Matua, et après avoir fait environ un demi-tour de la salle, s'arrêta net.
« C'est ici. J'entends des voix. »
Pas de chariot installé, un coin de la salle où personne ne s'approche. Devant nous se dresse un imposant paravent tendu d'un magnifique tissu à motifs de Shim.
jeta un coup d'œil derrière, et une voix nostalgique s'éleva : « Oh ! »
« Même -dono ? Que se passe-t-il ? »
« Hmm. J'ai une affaire avec ceux qui causent là. »
Moi, Rimi=Ruu et Marufira=Nahumu nous penchâmes à notre tour derrière le paravet.
Ce qui nous attendait était, comme prévu, Musuru en uniforme d'officier militaire. Arbore une belle barbe sur le bas du visage, Musuru sourit largement en me voyant.
« -dono aussi, ça fait longtemps. Rifureia-sama attendait ce jour pour vous rencontrer tous les deux. »
« Oui. Nous avons pu enfin lui présenter nos salutations tout à l'heure. »
Cet officier au service du comté de Turan veille ainsi dans l'ombre sur son seigneur. À part d'autres officiers, on ne voyait personne, mais les deux gardes de Gerdo qui protègent Alvaccha, ainsi que Jemudo qui garde Fermes, doivent être tapis quelque part.
Et un peu plus loin, en retrait derrière le paravent, quatre personnes se tenaient têtes rapprochées. Reyna=Ruu, Sheila=Ruu, Roy et Shili=Rou.
« Apparemment, l'une des femmes a le cœur troublé… Elle a dit qu'elle ne pouvait pas montrer une visage inconvenant aux personnes nobles, et elle repose ainsi son esprit. »
« … Ça a pas l'air de beaucoup la reposer, though. »
« En effet. Nous aussi, nous voudrions qu'elle revienne au plus vite… »
La situation est claire de loin. À la base, Reyna=Ruu et Sheila=Ruu n'ont aucune raison d'être troublées. Ce n'est pas une discussion à quatre, mais bien trois personnes qui tentent d'apaiser celle qui a perdu ses moyens.
« Hmm, quoi faire. Si j'amène Marufira=Nahumu, ça risque d'envenimer les choses ? »
« Non. Au contraire, tant qu'elle n'aura pas échangé avec Marufira=Nahumu, elle ne sera pas apaisée. »
Tout en en parlant, et moi nous tournâmes vers Marufira=Nahumu.
Marufira=Nahumu ne semblait pas saisir la situation, l'air bête.
« Qu, qu, qu'est-ce qui se passe ? Rimi=Ruu a dit tout à l'heure que c'était à cause de ma cuisine, il me semble… »
« Hmm. D'abord, il faut entendre leur version. »
Nous obtînmes la permission de Musuru et des officiers pour nous joindre au cercle.
« Euh, excusez-moi. … Ça va, Shili=Rou ? »
Quand j'appelai ainsi, Shili=Rou sortit un visage en larmes de l'interstice entre Sheila=Ruu et Roy.
« Pourquoi vous venez jusqu'ici ! Laissez-moi tranquille ! »
« Idiote, ta voix est trop forte. Tu crois pourquoi on s'est planqués dans un coin pareil ? »
Roy, l'air exténué, posa la main sur la frêle épaule de Shili=Rou pour la retenir.
Sheila=Ruu baissait les sourcils avec compassion, Reyna=Ruu poussait un soupir désespéré. Et Shili=Rou, le visage déformé, sanglotait.
« Ah, Marufira=Nahumu est là aussi. … Puisque c'est comme ça, balance-lui tes sentiments. Mais voix basse, hein. »
Tout en gardant la main sur l'épaule de Shili=Rou, Roy la poussa vers nous.
De notre côté, se tenait discrètement près de Marufira=Nahumu. Une précaution pour que Shili=Rou ne puisse pas lui faire de mal, même en paniquant.
« A, a, alors, qu'est-ce qui vous arrive ? Mo, mon plat a eu un problème ? »
Marufira=Nahumu dépasse Shili=Rou d'une bonne quinzaine de centimètres. Shili=Rou se cambra comme une enfant et fixa le visage inquiet de Marufira=Nahumu.
« Pourquoi… Pourquoi toi, tu peux faire un tel plat ? »
« E ? E ? Qu, quoi ? Moi, j'ai juste torturé mon pauvre cerveau pour faire un plat qui ferait plaisir à ma famille et mon clan… »
« Ce plat porte la méthode de Valkas ! Pourquoi toi qui n'es pas disciple de Valkas, tu peux faire un tel plat — ! »
« C'est pour ça que ta voix est forte », dit Roy en fourrant le tissu de sa manche dans la bouche de Shili=Rou. Il l'a déjà fait pour essuyer ses larmes, visiblement. C'est déjà trempé.
« Voilà. Peu importe combien on se débat, on n'atteint pas ce niveau, et toi, nouvelle venue, tu y arrives direct. Du coup, moi et Shili=Rou, on a pris un sacré coup. »
« Ryō, ryō, niveau ? Mo, moi, je n'ai pas essayé d'imiter la cuisine de Valkas … N, non, moi qui imiterais la cuisine de Valkas, c'est impossible … »
« C'est ça. Nous, disciples, on peut imiter la cuisine de Valkas. Bien sûr, la reproduire parfaitement c'est impossible, mais en suivre la surface, c'est facile. Après tout, on voit le talent du maître tous les jours. »
En serrant fort l'épaule de Shili=Ruu qui hoquetait, Roy parla d'un air grave.
« Mais ton plat allait au-delà. Tu n'as pas imité la cuisine de Valkas, tu as intégré la méthode de Valkas dans TA cuisine. Même Taisei=Rou, le premier disciple, ou Shili=Rou ici, c'est impossible. Et toi, en quelques mois, tu y es parvenue. C'est un choc, et on se sent pathétiques. Moi aussi, si y'avait pas de témoins, je braillerais. »
Tout en disant cela, Roy porta son regard sur Shili=Rou à côté de lui.
« Mais brailler ne change rien, non ? Toi aussi, tu fais le même coup aux autres, non ? »
« Mo, moi, qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Toi, t'es la plus jeune, mais tu dépasses moi, Bozuru et Taisei=Rou. Bon, moi, sous-fifre, peu importe. Mais Taisei=Rou et Bozuru sont entrés chez Valkas avant toi. Surtout Bozuru, avant ça, il s'est formé chez un grand cuisinier du Sud. Se faire dépasser par une gamine qui a l'âge de sa fille, c'est encore plus frustrant que pour nous, non ? »
« Bozuru a… trente-quatre ans, normalement ? »
« Quinze ans d'écart, c'à peu près parent-enfant. »
Le regard resté sérieux, Roy sourit amèrement.
« Pourtant Bozuru ne pourrit pas, il s'entraîne avec acharnement. Au lieu d'envier ou jalouser ton existence, il va jusqu'à te tirer vers le haut. … C'est un type formidable. Avec un tel frère disciple, nous, on peut pas montrer une figure misérable. Si on s'effondre pour ça, notre entraînement ne tient plus. »
Shili=Rou laissait couler ses larmes, mordant fort sa lèvre.
Ses yeux mouillés brillaient d'une lumière forte, fixant Marufira=Nahumu.
« Tout à l'heure… J'ai déversé une colère sans fondement, je m'excuse. »
« E ? N, non, ce, c'est… »
« Plus tard, je vous ferai part de mes impressions sur votre cuisine. … C'était un plat magnifique. »
Alors, Marufira=Nahumu se détendit, esquissant un sourire mou.
« A, a, merci. … A, a, si vous voulez, pourriez-vous me laisser goûter votre cuisine un jour ? »
« … Ma cuisine ? »
« H, hai. J'ai entendu que vous faisiez un plat qui satisfaisait les gens de la maison Ruu sans utiliser de viande de giba… Ça m'intrigue depuis longtemps. »
« C'est une histoire… d'il y a plus d'un an, je crois ? »
« H, hai. Moi, on me l'a dit il y a quelques mois. Qu'il y a des gens si incroyables en ville-château, j'en ai été impressionnée. »
Shili=Rou ferma la bouche en forme de « へ » et se tut. Roy sourit amèrement en lui tapotant l'épaule.
« Cette fille aussi, elle bosse la cuisine avec une telle ténacité. Faut pas se laisser tromper par son air détaché. »
« D, d, d, détaché ? »
« Content de t'avoir rencontrée, Marufira=Nahumu. Continue comme ça. … La prochaine fois, goûte ma cuisine aussi. »
« H, h, hai ! Merci ! »
Marufira=Nahumu sourit joyeusement et s'inclina.
Roy acquiesça de son côté, puis se tourna vers Reyna=Ruu et les autres.
« Désolé pour le dérangement de votre côté aussi. Ça va maintenant, profitez du banquet. »
« Non, vraiment. … Shili=Rou, si tu veux, on se reverra pour les salutations plus tard. »
Au sourire empli de bienveillance de Sheila=Ruu, de nouvelles larmes coulèrent des yeux de Shili=Rou.
« Ne me regardez pas avec des yeux si doux. Je ne sais plus quel visage faire. »
« Reste comme tu es. Moi aussi, je suis comme ça. »
Ainsi, nous laissâmes Roy et Shili=Rou sur place et revînmes dans la grande salle.
Personne n'avait remarqué l'agitation en coulisses, tous profitaient des mets et des conversations. En balayant du regard la scène, Reyna=Ruu poussa un souffle.
« Comme j'ai pu observer la progression de Marufira=Nahumu lors des réunions d'étude, j'ai peut-être évité d'être aussi bouleversée. Mais les sentiments de Shili=Rou, je crois les comprendre douloureusement. »
« E ? E ? Mo, moi, est-ce que j'ai manqué de respect à Reyna=Ruu ? »
« Absolument pas. Moi, Roy, Shili=Rou, nous savourons tous la joie d'avoir rencontré Marufira=Nahumu. »
En disant cela, Reyna=Ruu fixait Marufira=Nahumu de ses yeux brillants, forts et lumineux.
En effet, l'existence de Marufira=Nahumu semble devenir une grande vague précisément pour les jeunes cuisiniers.