La longue tirade d'Alvah prit fin après l'écoulement d'un demi-koku environ.
Ce n'était pas seulement parce qu'il y avait beaucoup de plats, mais aussi parce qu'il demandait souvent des compléments ou des contre-arguments à Valcas, Puratika et moi-même, ce qui a fait que cela a pris tout ce temps.
Bien sûr, pendant ce temps, nous ne sommes pas restés là sans rien faire. Nous mangions les plats que l'on nous avait fait apporter par les pages, tout en écoutant avec intérêt les paroles d'Alvah. Surtout Marstein et Eurifia, qui dégustaient en parallèle les plats soumis à la critique, semblaient apprécier les impressions d'Alvah comme un divertissement.
« Je vois. Pour préparer ce plat, tant de peine a été prise. La cuisine est vraiment le fruit de tentatives et d'erreurs. »
« Oui. En entendant vos paroles, Alvah-dono, on le trouve encore plus savoureux. »
Pouvoir apprécier ainsi la longue tirade d'Alvah était un bonheur. Le chef de famille de Véra, lui, avait l'air complètement ahuri et mangeait silencieusement.
De notre côté, nous pouvions écouter les paroles d'Alvah avec un sentiment de satisfaction extrême. Ses mots étaient chacun précis, et il creusait même les parties que nous faisions inconsciemment, ce qui nous a permis de reconfirmer diverses pensées.
Et puis, la critique de Valcas sur la cuisine était, comme prévu, intéressante.
Alvah parvient à verbaliser de façon remarquablement logique ces parties sensorielles que nous ne pouvons pas bien mettre en mots.
« Ce ragoût de poitrine de karon à base de drû, c'est une saveur qui a pour noyau la bénédiction de la terre, tandis que toutes les saveurs sont tissées comme une toile d'araignée. La douceur et l'acidité des fruits, le piquant et l'amertume des herbes, la saveur, le sel et l'arôme apportés par le miso, l'huile de tau et le nuoc-mâm, chacun est construit autour de l'existence du drû. Ainsi, par la superposition de diverses saveurs, la saveur du drû est complètement dissimulée... et pourtant, il n'y a aucun doute que le centre est le drû. De plus, toutes ces saveurs complexes sont soutenues par un bouillon puissant. Quant au nombre d'ingrédients utilisés, il est difficile de le deviner, mais... la base serait la viande de pattes de karon et la moelle d'os de kimusu. De plus, il est évident que des fruits comme le ramamu et le minmin sont mijotés simultanément dès l'étape du bouillon. Au lieu d'ajouter du jus pressé, c'est parce que des fruits sucrés sont utilisés dès la prise du bouillon que cette douceur si délicate imprègne les moindres recoins des ingrédients. Cela se lie à la saveur du drû... »
Et ainsi de suite, pour n'en citer qu'un extrait.
Honnêtement, cela semblait trop complexe pour que nous puissions nous en inspirer, mais j'ai eu l'impression d'entrevoir une part des mystérieuses méthodes de Valcas, et ce fut pour moi un moment très agréable et significatif.
Reyna=Ruu, elle, écoutait les paroles d'Alvah sorties de la bouche de Fermes avec une mine tendue, comme si elle ne voulait pas en perdre un seul mot. Il semblait que pour Reyna=Ruu, la critique de la cuisine de Valcas était un stimulant bien plus grand que celle de sa propre cuisine.
Et après avoir achevé la critique du gâteau de Tour=Din, l'heure d'Alvah prit enfin fin.
Celle qui avait le plus mérité un « merci pour votre fatigue », c'était sans aucun doute Fermes, qui avait assuré l'interprétation.
« Fermes-dono, je suis confus de vous avoir imposé un travail superflu. »
Alors que Nanaquemu s'excusait ainsi, Fermes humecta sa gorge d'une énième tasse de thé et sourit : « Non. »
« C'est un honneur pour moi d'avoir pu remplir mon rôle pour approfondir les liens entre Geld et Genos. Quant à l'aspect des échanges jusqu'à présent, je le transmettrai sans omission à la capitale... Le roi lui-même se réjouira sans doute de voir naître de nouveaux liens entre Geld et le royaume de l'Ouest. »
« Oui. Si la compréhension mutuelle s'approfondit, c'est heureux. »
« Alors, il ne reste plus que la cuisine et les gâteaux dont Rimi=Ruu a assuré la direction. Allons-nous nous déplacer vers le tapis de ce côté ? »
« Non. Fermes-dono, le repas n'avance pas. Il faudrait faire une petite pause. »
Comme pour dire « pas d'objection », Nanaquemu lança un regard noir à Alvah.
Alvah, l'air quelque peu satisfait, acquiesça d'un « oui ».
« Diverses pensées ont pu être exprimées, le corps s'est senti léger. Fermes-dono, je te suis profondément reconnaissant. »
« Pas du tout. N'hésitez jamais à m'appeler. »
« Alors », dit Marstein en se levant.
« Nous aussi, changeons de place. Les autres doivent attendre avec impatience de pouvoir saluer les gens de Geld. »
Ainsi, à l'exception des deux personnes de Geld, tout le monde se leva d'un même mouvement. Le nouvel Officier des Affaires étrangères chargé d'assister les invités était un homme mûr qui attendait jusqu'ici sur un autre tapis.
Après avoir échangé des salutations avec cet Officier, Alvah porta son regard vers moi.
« Asta. Plus tard, à nouveau, je voudrais te saluer. »
« Bien noté. Alors, à plus tard. »
Je répondis par un sourire et m'apprêtai à quitter le tapis avec .
C'est alors que Tour=Din accourut en trottinant.
« Euh, est-ce que je peux rester avec Odifia après ça aussi ? »
« Oui, bien sûr. Notre travail est fini pour aujourd'hui. Après, tu es libre de faire ce que tu veux. »
« Merci », dit Tour=Din en souriant joyeusement.
Un sourire qui donne envie de lui caresser la tête sans réfléchir.
« Odifia aussi, c'est bien qu'elle ait repris des forces. Elle mangeait ton gâteau avec un air si heureux que nous, en la regardant, on avait le cœur chaud. »
Alors Tour=Din fit soudain une mine soucieuse et se pencha vers moi.
« Euh... aux yeux d'Asta aussi, Odifia avait l'air heureuse ? »
« Hein ? Oui, bien sûr. Odifia est aussi inexpressive que son père, mais ses émotions débordent tout le temps, tu sais. »
Je lui vois souvent faire battre sa queue, dresser ses oreilles comme un chat, ou faire apparaître des notes de musique ou des symboles de sueur au-dessus de sa tête. Même si Odifia est aussi inexpressive que les gens de l'Est, j'ai l'impression qu'elle exprime ses émotions tout autant que les gens du Sud.
« Elle doit avoir une sensibilité hors du commun. Puisque même un insensible comme moi arrive à lire autant ses émotions. »
« Non... merci, Asta. »
Et Tour=Din prononça on ne sait pourquoi des mots de remerciement, et baissa même la tête vers moi.
Son petit visage arbore un sourire plus radieux que jamais.
« Alors, je retourne vers Odifia. S'il y a quelque chose, appelez-moi. »
« Oui. Dis bonjour à Odifia de ma part. »
Ainsi Tour=Din partit, se faufilant entre les gens qui commençaient à changer de place.
Me demandant ce qu'était cette scène, je me tournai vers . Juste derrière elle, se tenait une femme plus grande qu'.
« ... Marphira=Nahmu. Se tenir ainsi collée dans mon dos me met mal à l'aise. »
« Euh, euh, pardon. Je ne savais pas si je devais vous parler... »
« Il n'y a pas besoin de s'en faire autant. Tu n'es pas encore calme ? »
« Non, non, non. Tout à l'heure, j'ai été sauvée grâce à . Je voulais vous remercier pour ça. »
Marphira=Nahmu, qui s'était déplacée sur le côté d', se mit à s'incliner profondément.
« Tout à l'heure, vraiment, merci beaucoup. Le chef de clan Dari=Sauti, mais aussi le seigneur Marquis Marstein, sa famille, et même Fermes de la capitale étaient tous là, du coup j'ai perdu mes moyens. »
« Certes, c'est parce que tu respectes les convenances que tu te crispes ainsi... mais il n'y a pas lieu de t'en faire autant. Tu es une kamado-ban respectable, alors tiens-toi fièrement. »
« Non, non, non. Si ma cuisine ne leur plaisait pas, la position d'Asta qui m'a enseignée, de la famille Nahmu, et par extension des gens de Moribe, ne risquait-elle pas de s'en trouver affaiblie ? En pensant comme ça, je n'ai pas pu garder mon calme. »
« ... C'est peut-être la preuve que tu es une humaine sincère et responsable. »
sourit avec amertume et posa sur Marphira=Nahmu un regard doux.
« Quoi qu'il en soit, tout le monde a reconnu que ta cuisine était délicieuse. Bien sûr, moi aussi j'en fais partie. Tu as accompli un grand travail, sois-en fière. »
« Non, non, non. Je n'ai fait qu'arriver à faire correctement un seul type de plat... »
Tout en disant des choses modestes, Marphira=Nahmu afficha un visage mou en souriant.
« Mais, mais, entendre ça de la part d', c'est vraiment une fierté. Ah, et quand m'a massé les épaules, j'ai eu l'impression de monter au ciel. »
« Tu es une drôle de fille.... Tu n'as pas besoin de retourner vers Yun=Sudra et les autres ? »
« Ah, ah, elles sont en train de tisser des liens avec des nobles qu'elles ne connaissent pas... si j'interviens, je ne vais pas les déranger ? »
En promenant mon regard, effectivement, Yun=Sudra et les autres changeaient de place et discutaient sur un tapis avec des visages pas très familiers. Moi aussi, je les avais vus lors des précédents banquets et dîners, mais je ne connaissais pas leurs noms ni leurs identités.
« Alors, on bouge ensemble un moment ? Je pensais faire le tour des salutations chez les comtes, qu'est-ce que tu en penses ? »
« Ha, ha, la famille comtale. Ça a l'air de me recrisper encore... mais si je peux être avec Asta et , je serai sincèrement reconnaissante. »
C'est ainsi que nous commençâmes par nous procurer nos plats préférés au chariot contre le mur, avant de viser le tapis de la famille comtale Turan.
Apparemment quelqu'un venait de se lever, car sur ce tapis ne se trouvaient que Rifureia et Torusuto, les pages rangeant la vaisselle vide.
Quand nous nous approchâmes, Rifureia entrouvrit légèrement les yeux : « Ah. »
« Ce n'est pas Asta et . Vous êtes venus exprès nous saluer ? »
« Oui. Si ce n'est pas dérangeant, pourrions-nous nous asseoir avec vous ? »
« Bien sûr. On dirait que vous avez été capturés par les gens de Geld pendant un bon moment. »
Tout en faisant une mine pincée, Rifureia se tortille sur place. Ce comportement est encore plus difficile à lire qu'Odifia.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Vous avez l'air inquiet... ah, voici Marphira=Nahmu de la famille Nahmu. »
« Marphira=Nahmu ? Ah, celle qui a préparé ce magnifique plat tout à l'heure. J'ai entendu ton nom de la part de Georu=Zaza tout à l'heure. »
Apparemment, les invités précédents étaient Georu=Zaza et Dik=Domu. Avant cela, ils devaient être assis avec les gens de la famille Ruu, donc les changements de place étaient déjà fréquents.
« Et alors, qu'est-ce qui se passe ? Quelque chose vous préoccupe ? »
« Non, rien. Je suis juste très heureuse de pouvoir discuter avec Asta et les autres. »
En disant ça, Rifureia posa une main sur sa joue et poussa un soupir.
« Mais, disons... de bonheur, mon corps a bougé tout seul, peut-être. En tant que noble dame, c'est une chose honteuse, n'est-ce pas ? »
« De bonheur ? À propos de quoi ? »
« Donc, le fait de pouvoir discuter avec vous. »
Et Rifureia fit la moue en pinçant les lèvres.
« Il n'y a personne d'autre ici qui ait approfondi ses liens avec Shifon=Cheru. Pouvoir parler de Shifon=Cheru, ça me fait plaisir. Vous avez une objection ? »
« Non, non, rien du tout.... Shifon=Cheru, où est-elle en ce moment dans le Jagar ? »
« Je ne sais pas. Au départ, je ne connais pas la géographie du Jagar.... On m'a dit qu'il n'y a pas de zone dangereuse sur le chemin de Genos à la capitale du Sud... mais Shifon=Cheru et Sanjura vont-elles bien ? »
Et Rifureia pousse un soupir éloquent.
Devant des gens autres que Torusuto et Musuru, elle ne peut probablement pas laisser paraître ce genre de sentiments. Marphira=Nahmu, qui ne connaît pas les circonstances, cligne des yeux, tandis que Torusuto sourit pour apaiser sa jeune maîtresse.
« Quand la saison des pluies finira, Sanjura et les autres montreront leur visage en pleine forme. Jusqu'alors, il faut patienter, princesse Rifureia. Avec une telle escorte, ni bandits ni bêtes ne pourront approcher, alors pas d'inquiétude. »
« J'espère... mais, si elle continue à discuter avec son frère Eleo=Cheru tout le long du chemin, elle ne finira pas par avoir du mal à se séparer... »
Rifureia faisait une mine bien faible, mais Torusuto continue de sourire. Peut-être que récemment, Rifureia montre toujours ce visage devant ses proches.
« Quand Shifon=Cheru et les autres reviendront, venez absolument jouer à Moribe. Je voulais montrer à Shifon=Cheru à quoi ressemble Moribe. »
« Merci.... Entendre ça me fait vraiment plaisir. »
Et Rifureia montra un sourire faible.
Le fait qu'elle nous montre une partie aussi délicate est sans doute la preuve que notre amitié s'est approfondie. Je me suis à nouveau rendu compte de la longueur du temps passé sur cette terre.
« Au fait, j'ai entendu dire que beaucoup de nouveaux sujets s'étaient installés à Turan. Y a-t-il des problèmes ? »
Au bout d'un moment, coupa la parole, ce qui est rare de sa part.
Tout en savourant le « ragoût crémeux de tripes » apporté par un page, Torusuto répondit : « C'est exact. »
« Bien sûr, tout ne se passe pas parfaitement, mais pour l'instant, ça progresse sans accroc. Quand la saison des pluies finira, la vie des nouveaux sujets se sera stabilisée. »
« ... J'ai entendu dire que les hors-la-loi augmentent pendant la saison des pluies, mais de ce côté-là non plus il n'y a pas de danger ? Turan a déjà laissé sévir des hors-la-loi par le passé, non ? »
« Ah, c'était plus un problème de discipline de la milice de protection qu de la sécurité intérieure de Turan. Depuis que Melfried-dono a rétabli la discipline, ce genre de tumulte s'est calmé.... De plus, avec autant d'yeux de sujets en plus, il devient difficile pour les hors-la-loi de se cacher. Le niveau de sécurité devrait être équivalent à celui de Dareimu. »
« Alors, le plus dangereux reste la ville-relais, c'est ça ? »
Apparemment, s'inquiétait de ce qu'elle avait entendu lors de la réunion des aubergistes.
À cette , je dis « C'est bon » en souriant.
« Les vols ne sévissent que la nuit, c'était ça ? L'an dernier aussi, pendant la saison des pluies, il ne s'est rien passé d'étrange, alors il n'y a pas de souci. »
« Si toi tu avais le pouvoir de te protéger, moi non plus je n'aurais pas à m'inquiéter. »
En disant ça, fit une mine un peu déçue.
« ... Non, c'est déplacé de demander ça à toi qui es kamado-ban. Je retire ce que je viens de dire, considérant que c'était un impair. »
« Non, pas la peine d'être si sérieux... , tu es trop inquiète. »
Tout en disant ça, je ressentais vivement les attentions et l'affection d', et j'en étais tout heureux.
Alors, Rifureia, qui s'était bien calmée, sourit à .
« S'inquiéter pour quelqu'un qui est hors de portée de sa main, c'est normal. Moi aussi, je ressens la même chose.... Mais le courage martial des gens de Moribe est largement connu grâce à la pièce de marionnettes, alors les hors-la-loi ne pourront pas agir à la légère. »
« Oui... si c'est le cas, tant mieux.... »
« Ces marionnettistes aussi, quand est-ce qu'ils reviennent à Genos ? J'aimerais voir non seulement l'histoire des gens de Moribe, mais aussi diverses autres pièces. »
Peut-être parce que ces deux personnes d'ordinaire fermées, et Rifureia, laissaient paraître leurs sentiments, l'air qui régnait sur place avait quelque chose de doux et de détendu.
Personne ne croirait que ces deux-là échangeaient autrefois des regards de lames par-dessus une grande table. Torusuto et Marphira=Nahmu mangeaient aussi leur repas avec des expressions très calmes.
« Alors, il serait temps pour nous aussi d'aller saluer les gens de Geld. Asta-dono et les autres, que faites-vous ? »
« Nous avons assez discuté, alors on va encore prendre un peu de temps.... Rifureia, on parlera encore plus tard. »
« Oui. Promis ? »
Rifureia est vraiment en mode « gâtée » à cause de l'absence de Shifon=Cheru et Sanjura.
Après avoir quitté Rifureia et les autres, nous retournâmes au chariot contre le mur pour nous ravitailler. Comme on n'avait pas pu prioriser le repas pendant qu'on écoutait la critique d'Alvah, tout le monde était à six dixièmes de satiété.
« Alors, cette fois, je vais goûter à la cuisine de Marphira=Nahmu. C'est vraiment délicieux, tu sais. »
« Qu-, qu-, c'est moi qui suis confuse. Al-, alors moi, je vais prendre la cuisine préparée sous la direction d'Asta... »
« Profites-en pour manger beaucoup de la cuisine de Valcas aussi. Une telle occasion rare ne se présente pas souvent. »
« Ah, n-, non, moi, je... »
Et Marphira=Nahmu promena son regard autour d'elle dans la panique.
« Ah, ah, euh, je-, je voudrais vous confier un sentiment en confidence, est-ce que c'est bon ? »
« Oui. N'hésite pas, dis-moi tout. »
« Mo-, moi, je trouve la maîtrise de Valcas incroyable, et comme le disent Asta et Reyna=Ruu, je suis peut-être fortement influencée... mais, mais, même avec la cuisine de Valcas, je n'ai pas... env-, envie de me rassasier. »
D'une voix presque chuchotée, Marphira=Nahmu dit ça.
« La cuisine d'aujourd'hui aussi, je l'attendais beaucoup. Et, j'ai pu goûter une incroyable qualité qui dépassait mes attentes.... Du coup, moi, je suis déjà complètement satisfaite. »
« Je vois... Comme il n'y avait pas de viande de giba dans la cuisine d'aujourd'hui, c'est peut-être normal que les gens de Moribe ne veuillent pas se remplir l'estomac avec ça... mais ce n'est pas seulement ça, hein. »
« Ha, ha, oui. Mê-, même si de la viande de giba était utilisée, je pense que ce sentiment ne changerait probablement pas. »
En disant ça, Marphira=Nahmu fit nager ses yeux avec agitation.
« C'est, c'est, c'est donc une façon de penser impertinente, impardonnable ? De tout mon cœur, j'admire la technique de Valcas, pourtant... »
« Non, je ne pense pas que ce soit impardonnable. Probablement que moi aussi, au fond, je suis pareil.... C'est pour ça que je vais manger la cuisine de Marphira=Nahmu. »
En réfléchissant, je répondis ça.
« Et puis, peut-être que... Valcas aussi, c'est pareil pour lui. Nous comme Valcas, on s'entraîne pour pouvoir faire la cuisine qu'on pense être la meilleure pour soi. On peut se stimuler mutuellement, mais le goût qu'on préfère vraiment, c'est forcément celui de sa propre cuisine. »
« Ha, haa... m-, mais Asta, vous mangez ma cuisine, pas la vôtre ? »
« Parce que cette cuisine contient à la fois des éléments que je trouve naturels et des éléments nouveaux qui me sont inconnus. En un sens, c'est la cuisine la plus intéressante. »
« Qu-, qu-, qu-, c'est moi qui suis confuse. »
Là, les pages accoururent pour servir les plats, alors nous mîmes fin à notre conversation confidentielle.
Ensuite, nous allâmes saluer les gens de la famille comtale Dareimu, en traversant la salle. Là aussi se trouvaient Jiza=Ruu, Rudo=Ruu et Rimi=Ruu. Lala=Ruu, Sheila=Ruu et Maimu semblaient s'être éclipsées ailleurs.
« Excusez-nous. Nous aussi, pourrions-nous nous asseoir avec vous ? »
« Oh, Asta-dono, -dono. Allez-y, asseyez-vous. »
Polearth sourit largement, et à ses côtés se tenaient son épouse Merimu, son frère aîné Adisu et l'épouse de celui-ci, Karia. Son père et son épouse étaient sur un autre tapis.
Et entre Polearth et Merimu, une fillette se blottissait discrètement. Qui d'autre que Nicola, qui devrait être occupée à son travail de servante ?
« Ah, enfin on n'est plus qu'entre famille et gens de Moribe, alors je faisais goûter la cuisine de Valcas-dono à Nicola. »
Nicola se leva prestement et se mit à préparer le thé. Faire goûter les plats à une servante lors d'une telle occasion est sans doute inconvenant, mais Adisu et Karia, qui ont l'air stricts sur la discipline, font semblant de ne pas voir.
« Juste maintenant, on allait saluer les gens de Geld. Juste à ce moment-là, on transmettait les impressions sur la cuisine à Rimi=Ruu-jou. »
Apparemment, ils ont rejoint Jiza=Ruu et les autres et se sont assis ensemble, c'est le fin mot de l'histoire.
En affichant un sourire ravi, Rimi=Ruu s'installa à côté d' et dit : « Mais tu sais~. »
« Le ragoût crémeux et les croquettes crémeuses, les deux, ce sont des plats qu'Asta m'a appris. Du coup, même si on me transmet les impressions, je suis un peu embarrassée ? »
« Mais, c'est Rimi=Ruu qui a finalisé le goût et qui a assuré la direction aujourd'hui, non ? »
« Hmm~. Mais mais, la cuisine de Marphira=Nahmu, c'est pas Rimi qui l'a inventée non plus. Si on doit louer, c'est Asta qu'il faut louer, je pense ! »
Après cette déclaration énergique, Rimi=Ruu rigola.
« Mais, les impressions d'Alvah, c'est marrant~. "La mer de lait de karon et de tripes ? Divers ingrédients montrent des ondulations comme des bancs de poissons ? Le bouillon de giba est devenu courant ?" Elle a dit des trucs comme ça ! »
« Alvah-dono, c'est un poète, hein », rit Polearth avec amusement.
De son côté, le frère aîné 엄格한 Adisu posa sur Marphira=Nahmu un regard perçant.
« Le plat qu'Asta-dono a fait apporter... c'est celui que cette demoiselle a préparé ? »
« Ah, oui. Elle est la troisième fille de la famille principale Nahmu, et s'appelle Marphira=Nahmu. »
Quand je la présentai, Marphira=Nahmu s'inclina en tremblotant.
« Hum... cette demoiselle a l'air bien jeune... »
« Ha, ha, oui. J-, j'ai 16 ans... »
« 16 ans ! À un tel jeune âge, pouvoir réaliser un tel plat... »
Adisu fit une mine difficile et se tut, et même Jiza=Ruu dit « hum » en grognant.
« Moi aussi, j'ai été bien surpris. À la fête des moissons de Ravittsu aussi, j'ai goûté la même surprise.... Vraiment, c'est une kamado-ban dotée d'un talent rare, je pense. »
« To-, to-, to-, ce n'est rien ! Je ne suis pas une si grande chose... »
« Calme-toi », dit en passant son bras par-dessus la tête de Rimi=Ruu pour masser l'épaule gauche de Marphira=Nahmu. Instantanément, Marphira=Nahmu se détendit avec un « hoiya ».
« Cette fille respecte les convenances, alors quand elle est louée par ses aînés, elle perd ses moyens.... Mais, Jiza=Ruu passe encore, par contre, tu sais qui est ce monsieur, toi ? »
« Hyai, hyai ! C'est le premier fils de la famille comtale Dareimu, Adisu-sama, non ? J-, j'essaie de ne pas être impolie, et de ne pas oublier les noms des nobles autant que possible ! »
« C'est pour ça que je te dis de ne pas perdre tes moyens.... Rimi=Ruu, tu peux m'aider ? »
« Oui~ ! Massage, massage~ »
Rimi=Ruu passa derrière Marphira=Nahmu et commença à lui masser l'autre épaule de ses petites mains.
En regardant Marphira=Nahmu fermer les yeux avec délice, Merimu, l'épouse de Polearth, pouffa de rire.
« Il y a vraiment toutes sortes de gens à Moribe.... La cuisine de Marphira=Nahmu était magnifique, mais moi, j'ai été conquise par les gâteaux de Rimi=Ruu et Tour=Din. Hein, Karia ? »
« Oui », répondit Karia d'une voix composée, puis elle baissa les sourcils avec un air contrit.
« C'était si bon que j'en ai mangé trois ou quatre.... Pourquoi suis-je si faible face aux gâteaux sucrés... »
D'ailleurs, lors du dîner chez les Dareimu, elle s'inquiétait d'avoir grossi depuis son accouchement. Elle est certes un peu ronde, mais pas du tout dans le sens de la négligence, alors j'aimerais qu'elle profite pleinement des gâteaux et des plats.
« Puisque Odifia a repris des forces, j'aimerais qu'Eurifia organise à nouveau une réunion de thé. Karia, viens absolument avec nous. »
« Oui... mais, les gâteaux sucrés... »
« Pendant la saison des pluies, il faut prendre des nutriments pour ne pas perdre contre la maladie ? Mangeons beaucoup, bougeons beaucoup. Pour la pratique de la danse, je t'accompagnerai quand tu veux. »
« Oui ! Quand on pourra acheter des tripes, je vais essayer plein de nouveaux gâteaux ! Rimi aussi, elle attend ça avec impatience ! »
Grâce à Merimu, Rimi=Ruu et Polearth, l'ambiance était déjà très détendue. Avec et les autres qui massaient, c'était un spectacle tout à fait charmant.
« Pas seulement les gâteaux, la cuisine aussi était d'une qualité remarquable. Alvah-dono a dit qu'il avait hâte d'être à la saison des pluies de l'an prochain.... Les gens de Moribe ont encore une fois rempli un grand rôle. »
Dit Polearth en nous regardant de ses yeux ronds.
« Depuis le mois dernier, c'était la course, mais pour le commerce avec Geld, c'est une étape close. Reposez-vous un moment et reprenez des forces. »
« Oui. Une fois la saison des pluies finie, ce sera le commerce avec la capitale du Jagar. »
« Oui oui. Quels ingrédients arriveront, ça aussi c'est un plaisir. »
Polearth, en disant ça, avait une mine vraiment comblée.
En tant qu'adjoint de l'Officier des Affaires étrangères, il a dû être incroyablement occupé. De son sourire débordait le sentiment d'accomplissement d'avoir mené à bien un si grand travail.
Sans être autant que Polearth, nous aussi nous avons passé un mois et demi mouvementé. Entre deux fêtes des moissons, nous sommes allés quatre ou cinq fois à la ville-château pour nous voir confier tout un tas de travaux.
Bien sûr, c'étaient des jours amusants et comblés.
Participer à ce banquet de clôture, et pouvoir s'encourager mutuellement avec les gens de la ville-château pour nos peines respectives, me semblait à moi aussi une expérience assez intéressante.