Il y a environ seize ans, Zei=Sun parvint enfin à abattre un giba de sa propre main et fut reconnu comme un chasseur à part entière.
« C'est bien joué, Zei. Une prouesse remarquable. »
Son père adoptif, le chef de la famille de branche, l'interpella d'une voix teintée de rire.
Mais Zei=Sun, le souffle coupé par le flot de sang qui pulsait en lui, peina à lui répondre.
À ses pieds gisait un giba, baignant dans son sang frais.
La bête devait largement surpasser Zei=Sun en poids. Il lui était difficile de croire qu'il l'avait abattue d'un seul coup de lame.
Pourtant, le sabre qu'il serrait des deux mains était bien maculé du sang du giba, et la lourde sensation de la lame tranchant la chair demeurait dans ses paumes.
Zei=Sun avait enfin réussi à tuer un giba de ses propres mains.
Une exaltation brûlante semblait jaillir des tréfonds de ses entrailles.
« Il n'y a pas de temps à perdre, Zei. Le soleil décline déjà fortement. Avant qu'il ne se couche, il faut écorcher la bête et récupérer les cornes et les défenses. »
« H-hum. Je sais. »
« Nous surveillons les alentours, toi, occupe-toi de l'écorché. […] Ce manteau de chasseur confectionné avec cette peau sera la preuve que tu es devenu un homme. »
La voix d'ordinaire si stricte du chef de famille vibrait encore d'une joie qu'il ne pouvait cacher.
Ému malgré lui, Zei=Sun s'attela à la besogne.
À l'époque, Zei=Sun venait tout juste d'avoir quinze ans. Cela faisait exactement deux ans qu'il était entré dans la forêt comme chasseur apprenti.
La plupart des chasseurs achevaient leur apprentissage en deux ans environ. Zei=Sun était plus que ravi d'avoir prouvé sa valeur dès ses quinze ans.
Zei=Sun n'avait pas de parents. Son père et sa mère avaient rendu l'âme alors qu'il était encore enfant.
Pas encore âgé de cinq ans, il avait été recueilli par une famille de branche étrangère et y avait grandi. Une dizaine d'années s'étaient écoulées depuis, et il était enfin reconnu comme un chasseur à part entière.
(À présent, moi aussi, je suis un vrai chasseur. Si les Ruu osent attaquer, je les trancherai comme ce giba.)
Tout en arrachant l'épaisse fourrure du corps encore tiède, Zei=Sun attisait une nouvelle ardeur guerrière.
La famille Sun et la famille Ruu étaient liées par une mauvaise destinée depuis sa plus tendre enfance. Selon les dires, les Ruu avaient accusé les Sun à tort et exigé qu'ils cèdent la place de lignée légitime du clan.
(Certes, Migi=Sun a le sang chaud, mais il n'irait pas tuer une femme d'un autre clan sans raison. Proférer de tels mensonges pour usurper la place de chef de clan… des insensés impardonnables.)
Zei=Sun, qu'on raillait d'ordinaire pour son calme, semblait cette fois emporté par l'euphorie de sa première proie.
« Comment ça va, Zei ? As-tu besoin d'aide ? »
« Non, c'est fini. Faut-il aussi détacher la viande des pattes ? »
« Hum. Il doit encore rester de la viande de la dernière fois à la maison… mais demain c'est ta fête. Autant manger la viande de ce giba. »
Son père adoptif laissait entrevoir une joie plus grande encore que celle de Zei=Sun lui-même. Ce qui redoubla la joie profonde du jeune homme.
Mais… cette joie ne dura pas.
De retour au village des Sun, les bras chargés de viande enveloppée dans la peau, ils trouvèrent Tei=Sun, le chef d'une autre famille de branche, qui les attendait.
« Oh, Tei=Sun. Regarde donc. Zei a enfin abattu un giba de sa propre main. »
Malgré l'annonce de leur chef, Tei=Sun ne fit que hocher la tête d'un air sombre, un « hum » terne.
« C'est une heureuse nouvelle. […] Par contre, j'ai à te parler. Le chef de clan veut te voir à la maison principale. »
« Quoi ? Maintenant ? Le soleil va se coucher d'un instant à l'autre. »
« Ce ne sera pas long. Le chef de clan Zatz=Sun a ordonné de réunir tous les chefs de famille de branche. »
Au nom de Zatz=Sun, le chef de famille se raidit.
« Alors, pas le choix. […] Vous autres, rentrez d'abord. Le repas attendra un peu. »
Et le chef de famille disparut dans l'obscurité aux côtés de Tei=Sun.
Zi=Sun fronça les sourcils et se tourna vers son frère aîné adoptif, qui revenait avec eux de la forêt.
« Qu'est-ce qui se passe à une heure pareille ? Un problème ? »
« Bah. Le village a l'air tranquille, pas la peine qu'on s'en fasse. »
Son frère aîné le disait, mais Zei=Sun n'était pas convaincu.
Peut-être simplement parce qu'on passait sous silence son exploit, ce qui le vexait. Zei=Sun portait en secret une grande admiration pour Tei=Sun, chasseur d'une force exceptionnelle.
(Même si les talents de Zatz=Sun et Migi=Sun éclipsent tout le monde… Tei=Sun possède, lui, la force qui vient juste après.)
Qui plus est, Tei=Sun jouissait de la profonde confiance de Zatz=Sun, l'accompagnant même pour recevoir les primes des nobles de Genos. Pourtant, son caractère était pondéré, sans la moindre arrogance. Zei=Sun souhaitait depuis longtemps prendre modèle sur lui.
(Migi=Sun, lui, n'est pas seulement arrogant, il est follement brave. S'il avait ne serait-ce que la moitié du sang-froid de Tei=Sun, il ne serait pas si détesté.)
Portant ces pensées, Zei=Sun regagna sa demeure.
Il n'entra pas dans le corps principal, mais se dirigea vers la cuisine à l'arrière. De la fenêtre s'élevaient de la vapeur blanche et un parfum appétissant.
« Oh, bienvenue, Zei. Vous ramenez la peau et la viande ? »
L'épouse du chef de famille, qui mijotait un pot-au-feu dans une marmite en fer, se retourna avec un sourire.
Zei=Sun retint un sourire qui lui étirait les joues et répondit par un « hum » bref.
« La peau, je la fais sécher là-bas. Faites mariner la viande dans les feuilles de pico. […] Ce giba, c'est moi qui l'ai abattu. »
« Vraiment ? C'est incroyable, Zei ! »
La sœur aînée et la cadette, qui aidaient, se retournèrent elles aussi en souriant. La seconde sœur avait rendu l'âme à la maladie, aussi la famille au complet était-elle là.
« C'est génial, Zei ! Tu es un vrai chasseur maintenant ! »
« Si tu étais rentré un peu plus tôt, on aurait pu mettre cette viande au menu du soir ! Bon, la fête c'est pour demain, alors c'est pas grave. »
Tous le félicitaient du fond du cœur. Même sans liens de sang forts, les membres de cette maison l'avaient accepté comme l'un des leurs sans distinction.
(C'est grâce à tous que j'ai pu acquérir une force dont je n'ai pas à rougir en tant que chasseur.… Merci.)
Honteux de le dire en face, Zei=Sun le murmura dans son cœur.
Jusqu'à cet instant, tous étaient plongés dans la joie.
Elle fut brisée lorsque le chef de famille rentra de la maison principale.
« Il y a quelque chose que je dois vous annoncer. »
Le chef de famille, assis en tailleur dans la grande pièce, le visage livide, l'assena d'une voix dure.
Le repas du soir était prêt, mais il ne leur permettait même pas d'y toucher. Son visage crispé, les yeux brillants d'une lueur fiévreuse, avait l'air d'appartenir à un autre homme.
« Mais avant ça, jurez-moi une chose. Vous ne répéterez à personne d'un autre clan ce que je vais vous dire. […] Pas même à nos parents des clans Zaza ou Domu. »
« Même pas à nos parents ? Ce n'est pas raisonnable. »
Quand le frère aîné objecta, les yeux du chef de famille brillèrent d'une intensité redoublée.
« C'est pourtant la règle de la Moribe. Mais cette nuit, le chef de clan Zatz=Sun a décrété une nouvelle loi. Quiconque la transgressera rendra l'âme pour expier sa faute. Et… la sanction touchera non seulement le coupable, mais aussi sa famille de sang. »
Alors, le chef de famille commença à parler.
De la nouvelle loi établie chez les Sun… l'interdiction de la chasse au giba, l'ordre de se nourrir uniquement des dons de la forêt, une loi incroyable.
***
Pendant un moment, Zei=Sun vécut comme s'il flottait au-dessus du sol.
La chasse au giba, qui devait être sa plus grande fierté, venait de lui être interdite du jour au lendemain.
Les gens du dehors ne traitent pas les gens de la Moribe comme des humains. Si rien ne change, les gens de la Moribe finiront par disparaître. Pour l'éviter, nous devons secrètement accumuler de la force… telles furent les paroles apportées par le chef de clan Zatz=Sun. La veille, après le repas du soir, tous les membres des Sun avaient été rassemblés au sanctuaire pour recevoir directement les paroles du chef de clan.
« À l'origine, ce sont les nobles de Genos qui ont décrété l'interdiction de prélever les ressources de la forêt… Ces nobles fragiles et vils, craignant la force des gens de la Moribe, ont dû imaginer un tel accord… Mais le chef de clan Gaze n'a pas pu rejeter cet ordre maudit et s'est soumis aux nobles… C'est pourquoi les gens de la Moribe ont perdu leur force originelle, et dans les petits clans, nombreux sont ceux qui souffrent de la faim… En tant que chef de clan de la Moribe, je dois corriger l'erreur de mon prédécesseur… »
Les deux prunelles noires brûlant d'un feu intense, le chef de clan Zatz=Sun avait ainsi parlé.
« Cependant, actuellement, les Sun sont menacés par les Ruu… Si j'établis une nouvelle loi, les Ruu tenteront sans doute d'en profiter pour nous ravir la place de lignée légitime… De plus, nos parents chasseurs du Nord, bien que dotés d'un pouvoir exceptionnel, manquent de discernement… Enchaînés à l'ancienne loi de la Moribe, ils peineront à comprendre mes paroles… »
C'est pourquoi les Sun accumuleraient secrètement une force encore plus grande.
Et lorsqu'ils seraient assez forts pour soumettre les chasseurs du Nord par la force, ils anéantiraient les Ruu et imposeraient la nouvelle loi à tous les clans. Ce n'est qu'alors que les gens de la Moribe obtiendraient une force capable de ne plier devant aucune puissance extérieure… tel était le plan grandiose du chef de clan Zatz=Sun.
(Mais… interdire la chasse au giba… Est-ce vraiment la réalité ?)
La chasse au giba était interdite pour protéger la vie des membres de la famille. Comme les Sun perdaient beaucoup de monde à la chasse et par la maladie, on commença par supprimer le travail le plus dangereux : la chasse au giba.
On continuerait à poser des pièges comme avant, et on mangerait la viande des giba capturés. Jusqu'ici, la viande des pattes suffisait à calmer la faim ; si on mangeait aussi la viande du tronc, on ne mourrait pas de faim… telle fut l'explication du chef de famille.
De plus, en prélevant les ressources de la forêt près du village, on priverait les giba de nourriture, ce qui assurerait encore plus de sécurité. En tout cas, l'ordre était d'éviter le danger et de donner la priorité à l'accumulation de force.
(Moi qui venais juste d'être reconnu comme un chasseur à part entière…)
Cette pensée faisait souffler un vent glacé dans le cœur de Zei=Sun.
Puisque la chasse au giba était interdite, il n'avait plus besoin de nouveau manteau de chasseur. La peau du giba rapportée la veille fut vendue à la ville-relais.
« Mais nous devons acquérir une force qui ne cède en rien à celle des Zaza ou des Ruu. Même sans chasser le giba, l'entraînement ne doit pas être négligé. Plongez-vous dans l'entraînement avec plus de ferveur encore, pour ne pas avoir honte face à la mère forêt. »
La veille au soir, le chef de famille s'était adressé à lui comme pour se convaincre lui-même.
De toute façon, on ne peut pas désobéir au chef de clan. Croire au chemin droit montré par le chef de clan et avancer est aussi une loi de la Moribe.
Et… il n'existe probablement personne chez les Sun capable de s'opposer à Zatz=Sun. Non content d'une force de chasseur exceptionnelle, Zatz=Sun dégageait une présence terrifiante, comme celle d'une bête sauvage plus effrayante que le giba.
Le simple souvenir de ces prunelles noires flamboyantes faisait courir un frisson glacial le long de l'échine de Zei=Sun. Même Migi=Sun, connu pour sa violence, redevenait un enfant devant Zatz=Sun.
(C'est pour ça que Tei=Sun faisait cette tête sombre. Même Tei=Sun n'a pas pu convaincre Zatz=Sun.)
Alors… Zei=Sun insuffla de la passion dans son cœur qui menaçait de se vider.
(Alors je deviendrai un chasseur plus admirable que quiconque, sans chasser le giba. Une fois le but atteint, on me permettra sans doute de revivre en chasseur.)
Dès ce jour, Zei=Sun se consacra à l'entraînement.
Les rondes de pièges et la cueillette ne prenaient qu'une demi-journée. Tout le reste du temps, il le vouait à l'entraînement de chasseur. Il n'avait pas d'autre exutoire à la flamme qui brûlait en lui.
(Mais… est-il vraiment possible de garder un tel secret vis-à-vis de tous les clans ?)
Zei=Sun se le demandait, mais le secret des Sun ne fut jamais découvert.
C'est pourquoi Zatz=Sun avait mis en place diverses stratagèmes.
D'abord, la fête des récoltes ne se tint plus qu'entre parents proches de chaque famille.
Jusqu'alors, les Din et les Ridd, dont les foyers étaient éloignés, célébraient déjà leur fête séparément ; mais les clans du Nord, les Dana et les Havira durent adopter la même coutume.
Ainsi, les étrangers ne mettaient les pieds chez les Sun que pour les conseils de famille et les banquets de noces.
Ces jours-là, il fallait préparer le repas du soir ou le banquet. On y pourvoyait avec la viande de giba prise aux pièges et des ingrédients achetés à la ville-relais. S'il manquait des pièces de cuivre, on puisait dans les primes. Et tant que les membres de la famille gardaient le silence, le secret ne risquait pas de fuiter.
Une autre nouvelle règle fut décrétée.
Il était interdit d'envoyer des épouses ou des maris chez les clans parents.
Même si le conjoint allait dans un clan allié, une fois devenu membre de l'autre famille, il pourrait laisser échapper le secret par inadvertance. C'était une mesure pour prévenir ce danger.
Naturellement, quand on accueillait une épouse ou un mari, il fallait redoubler de prudence. Pendant un temps, on ne célébrerait des noces qu'à l'intérieur des Sun, pour resserrer les liens du clan. Tel fut l'ordre transmis.
Ainsi passèrent un an, deux ans… jusqu'aux dix-sept ans de Zei=Sun.
Ce jour-là aussi, Zei=Sun s'entraînait quand on l'appela à la maison pour lui annoncer une nouvelle inattendue.
« Zei. Je veux que tu épouses la femme qui vient des Din. »
Zei=Sun en perdit la parole.
Le chef de famille, l'air sombre, ne le regardait pas et poursuivait d'un ton plat.
« Le banquet de noces aura lieu dans trois jours. C'est soudain, mais tiens-toi prêt. »
« At-attends un peu. Qui est cette femme ? Je ne connais presque aucune des femmes des Din… »
« C'est la cadette de la famille principale des Din. Tu es allé au village des Din l'autre jour pour célébrer les noces entre les Din et les Ridd, non ? »
C'était exact. Lors des banquets de noces, les chefs de famille de sang apportent des célibataires comme compagnons, mais les Sun manquaient de célibataires, si bien que Zei=Sun avait fini par assumer ce rôle.
Accompagner le chef de clan Zatz=Sun dans un autre village était une tâche extrêmement stressante. De surcroît, ils portaient un lourd secret, impossible de profiter du banquet. Zei=Sun s'était même dit qu'il ferait mieux de se marier vite pour éviter ce genre de corvée.
« Cette nuit-là, la femme des Din m'a repéré ? Je suis resté tout le temps auprès du chef de clan, je n'ai pas échangé un mot avec qui que ce soit d'inconnu. »
Le visage du chef de famille s'alourdit encore, et il secoua la tête.
« Elle a à peine retenu ton visage… mais cette fois, on voudrait que ce soit toi qui l'aies choisie. »
« Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Depuis tout à l'heure, rien n'a de sens. Explique-moi clairement. D'ailleurs, on nous a dit de ne pas prendre d'épouse chez les clans parents… »
« […] C'est l'ordre du chef de clan Zatz=Sun. »
Avec un lourd soupir, le chef de famille lâcha ces mots.
« Cela fait déjà deux ans que les Sun ont établi leur nouvelle loi… mais comme beaucoup ont rendu l'âme à la maladie, nos effectifs n'ont guère augmenté. On nous a ordonné de prendre au plus vite des épouses et des maris chez nos parents. C'est la première tentative. »
« Donc je dois épouser une femme dont je ne connais même pas le visage, juste pour augmenter les effectifs des Sun ? »
Zei=Sun faillit éclater de rire.
Il retint ce rire en voyant la lueur de tourmente dans les yeux du chef de famille.
« Moi aussi, j'aimerais que tu finisses tes jours avec une partenaire de ton choix. Mais tu es le seul homme de ma maison qui n'ait pas encore célébré ses noces… et on ne peut pas désobéir au chef de clan. »
« Obéir au chef de clan est la loi de la Moribe. Mais mentir pour prendre une compagne, n'est-ce pas enfreindre la loi de la Moribe ? »
En disant cela, Zei=Sun tenta de se lever.
« Attends. Qu'as-tu l'intention de faire ? »
« J'irai parler directement au chef de clan. Sinon, je ne pourrai pas accepter. »
« Arrête ! Renonce ! »
Le chef de famille lui saisit les épaules de ses deux mains.
Une force telle qu'elle en fit craquer les os. Zei=Sun fronça les sourcils.
« Pourquoi ? Est-ce que je dis quelque chose d'étrange ? »
« Rien n'est étrange. Mais c'est l'ancienne coutume de la Moribe. Nous devons maintenant obéir à la nouvelle loi décrétée par le chef de clan. »
Dans les yeux du chef de famille dansaient la terreur et la confusion.
Zei=Sun oublia la douleur à l'épaule, captivé par ce regard.
« Nous avons juré, il y a deux ans, de suivre les paroles du chef de clan Zatz=Sun. C'en est une, de ces promesses. On ne peut absolument pas la rompre. »
« Si je refuse ce mariage, tous ceux qui vivent dans cette maison rendront l'âme ? Une telle tyrannie n'est pas permissible. »
« […] Tu ne connais pas la peur que inspirent Zatz=Sun et Migi=Sun. »
Le chef de famille tremblait légèrement.
Cet homme, brave et 엄격, tremblait comme un enfant.
Zei=Sun sentit quelque chose d'essentiel se retirer de son cœur.
« […] J'ai compris. J'obéirai au chef de famille. »
« Vraiment ? La trahison ne sera jamais pardonnée. »
« […] Ceux qui m'ont élevé jusqu'ici, ce sont tous les gens de cette maison. Je ne ferai rien qui les mette en danger. »
Étouffant ses émotions, Zei=Sun se dégagea des doigts du chef de famille.
« D'ailleurs, mentir à une femme qu'on a soi-disant choisie est plus dur que mentir à une inconnue. Cette femme des Din est à plaindre, mais elle n'a qu'à maudire son sort d'avoir été choisie pour compagne par un type comme moi. »
Sur ces mots, Zei=Sun quitta la maison.
Son cœur ne contenait plus qu'un vide. Confronté à la misérable attitude de l'homme qu'il respectait comme un vrai père, même la colère ne venait pas.
Le chef de famille n'avait plus la marge nécessaire pour se soucier des sentiments de Zei=Sun, membre de la famille.
Zei=Sun avait l'impression d'avoir été abandonné par un être cher.
S'il avait été un enfant sans défense, il se serait effondré en pleurs.
Mais Zei=Sun avait dix-sept ans. Il était un chasseur. Il avala la sensation indéfinissable qui montait de ses entrailles et fixa le ciel bleu sans nuages.
(De toute façon, je n'ai aucune femme que j'aime. Une compagne obtenue par le mensonge, peu importe. Je continuerai simplement à m'entraîner en tant que chasseur.)
C'est ainsi que pensait Zei=Sun à l'époque.
***
Trois jours plus tard… cette femme arriva chez les Sun.
C'était une femme menue, d'une certaine fragilité. Elle avait un an de moins que Zei=Sun et ne paraissait pas très robuste.
Presque sans avoir échangé de paroles, le banquet de noces se déroula dans une solennité glaciale. Tout du long, le cœur de Zei=Sun resta vide. La scène illuminée par le feu rituel ne lui semblait qu'une mascarade.
Une fois tout le cérémonial achevé, la femme fut accueillie dans la maison.
Il y avait assez de chambres pour que Zei=Sun continue de vivre dans la même maison. En ces deux ans, le frère aîné avait épousé une femme d'une autre branche, et la sœur aînée s'était mariée dans une autre branche, si bien que le nombre d'occupants n'avait pas changé.
« C'est un honneur du fond du cœur d'entrer dans la famille Sun, notre lignée parente. Je vous en prie, à partir de maintenant, en tant que membres de la même maison, veuillez bien vouloir m'accueillir. »
Toujours vêtue de son costume de fête, la femme des Din… non, celle qui était devenue l'épouse de Zei=Sun, baissa profondément la tête.
Les membres de la famille la regardaient avec des expressions troubles. Tous avaient deviné que l'histoire selon laquelle Zei=Sun l'avait choisie était un mensonge. La cadette surtout affichait un air profondément apitoyé.
« Alors, conduis-la dans la chambre de Zei. […] Je compte sur toi, Zei. »
Le chef de famille le fixa d'un regard déterminé.
C'était à Zei=Sun d'expliquer la loi secrète des Sun. Il acquiesça sans un mot et guida son épouse jusqu'à sa chambre.
« Bon… il y a quelque chose que je dois te dire. »
Dès qu'il eut refermé la porte à glissière et s'assit près de la literie, Zei=Sun parla.
La femme, de l'autre côté du tissu fin aux reflets irisés, le regardait en retour. Devant ce regard limpide, même Zei=Sun en perdit ses mots.
« Tu es maintenant mon épouse, tu porteras le nom de Sun et tu vivras en tant que telle. Alors, en tant que membre des Sun, tu dois accepter ce que je vais te dire. »
« Oui. De quel sujet s'agit-il ? »
Zei=Sun s'efforça de tuer ses émotions et lui exposa la loi secrète.
Au fil du récit, le visage de la femme se figea de stupeur. Pourtant, contre toute attente, elle ne perdit pas son calme.
« Une chose pareille… un tel secret existait chez les Sun… Abandonner la chasse au giba pour vivre des ressources de la forêt… Je n'aurais jamais pu l'imaginer. »
« Personne ne peut l'imaginer. La loi originelle veut que celui qui souille les dons de la forêt se fasse scalper. »
Zei=Sun sentit une émotion tumultueuse lui remplir la poitrine.
« Toi aussi, à partir de demain, tu commettras ce grand péché. Si cela venait aux oreilles des autres clans, tous les Sun rendraient l'âme… Tu as épousé une telle famille, quel cruel destin. »
« Cruel… non, ce n'est pas ça… Je n'ai jamais songé à l'avenir de la Moribe jusqu'ici. Une telle que moi ne peut comprendre les pensées du chef de clan Zatz=Sun… Je ne peux m'empêcher de trouver ça un peu effrayant. »
Après avoir dit cela, la femme esquissa un sourire fragile.
« Mais… chez les Sun, tous les membres de la famille vivent sous cette nouvelle loi, n'est-ce pas ? »
« Évidemment. Désobéir au chef de clan, c'est rendre l'âme. »
« Alors, moi aussi, en tant que membre des Sun, je veux porter la même épreuve. »
La femme souriait encore timidement.
Devant cette attitude, le cœur de Zei=Sun se troubla davantage encore.
« Tu n'as aucune dissatisfaction ? Dorénavant, il te sera même interdit de révéler le secret à ta propre famille. »
« J'ai quitté la famille Din pour devenir membre des Sun. Il ne m'est pas permis d'avoir des griefs. »
« Mais… mais, le fait que je t'aie choisie est un mensonge. Tu n'as été invitée chez les Sun que pour augmenter les effectifs ! »
Poussé par une impulsion, Zei=Sun lâcha ces mots.
Pourtant, la femme continuait de sourire.
« Je le sais. Vous ne deviez même pas vous souvenir de mon visage… C'est ce que je pensais. »
« Alors pourquoi n'as-tu pas refusé ce mariage ? »
« Refuser une proposition des Sun n'était pas permis. Et moi… »
Là, la femme rougit derrière le tissu fin.
« Moi… je vous avais déjà choisie. Si on m'avait dit d'épouser un autre homme, j'en aurais eu le cœur brisé… Mais comme je peux réaliser mes sentiments, je n'ai ni regret ni dissatisfaction. »
« Qu… Qu'est-ce que tu racontes ? Nous n'avons même pas échangé un seul mot ! »
« Oui. Mais lors du banquet précédent, j'ai continué à suivre votre silhouette des yeux. Nos regards ne se sont jamais croisés… Vous ne pouviez pas m'avoir choisie… J'ai donc compris que c'était un mariage forcé. »
En disant cela, la femme se rapprocha légèrement.
« Je garderai n'importe quel secret pour vous. Alors… voulez-vous bien faire de moi votre épouse ? »