Peu de temps après, la rencontre tenue dans la salle de conférence prit fin.
Il semblerait que les nobles de l'Ouest et du Sud continuent d'affiner les détails concernant le transfert des gens du Nord. Alzach et Nanaquemu étant sortis par une porte différente, nous fûmes conduits hors de la salle de conférence sous la conduite de soldats.
« Jiza=Ruu, il y a une chose que je souhaite confirmer »
lança Dari=Sauti en interpellant Jiza=Ruu pendant le trajet.
« Pour quelle raison as-tu envisagé de faire assister non seulement Gazlan=Rutim, mais aussi Dan=Rutim au banquet ? »
« Hum. Je regrette d'avoir fait avancer les choses de ma propre autorité, en passant outre le chef de clan Dari=Sauti. »
« Puisque Jiza=Ruu agissait en tant que représentant de Donda=Ruu, il n'y a pas lieu de t'en soucier. …… Alors, quelle est la raison ? »
« Dan=Rutim a pour particularité de savoir tisser des liens avec quiconque, indépendamment du statut. Je souhaite qu'il use de ce trait pour percer à jour les véritables intentions des nobles du Sud. »
« Les véritables intentions des nobles du Sud, hein » sourit Dari=Sauti avec assurance.
« En effet, on a l'impression qu'ils cachent quelque chose. Leur position de nobles doit les y contraindre. »
« Hum. Il est même possible qu'ils profèrent des mensonges. Il me semble difficile d'accorder sa confiance à de tels individus. »
Tout en conservant son expression habituelle, empreinte de calme, Jiza=Ruu prononça ces mots.
« Maintenant que nous nous sommes rencontrés, nous n'avons d'autre choix que de tout mettre en œuvre pour nouer des liens sincères. C'est pour cela que je souhaite emprunter la force de Gazlan=Rutim et de Dan=Rutim. »
« Hum. La présence de ces deux hommes ici doit être la volonté de la forêt et du dieu occidental. Quelle réconfortante assurance. »
Après cet échange, nous prîmes place dans le chariot tiré par des toto.
Notre destination depuis la salle de conférence était le « Palais de l'Oiseau Rouge », un petit palais qui avait déjà servi pour le banquet de remerciement d'Alzach et des siens.
Nous nous purifiâmes d'abord aux bains, puis nous nous rendîmes aux cuisines dignes de ce nom pour réexpliquer la situation aux autres membres. Les gardes, menés par et Jiza=Ruu, et les gardiens du feu, menés par moi, furent informés des tenants et aboutissants du banquet.
« et Reyna=Ruu doivent donc assister au banquet ? C'est vraiment… une décision bien soudaine. »
Yun=Sudra et Tour=Din écarquillèrent totalement les yeux.
De son côté, Reyna=Ruu fronçait fortement les sourcils.
« En plus, on nous impose de changer le menu. Et qui plus est, d'augmenter les quantités… N'est-ce pas une demande vraiment trop précipitée ? »
« Oui. Mais si cela permet de faire avancer favorablement le commerce avec Geld, c'est une aubaine pour nous aussi, non ? »
« C'est bien sûr le cas, mais… j'ai tout de même le sentiment qu'il y a quelque chose d'arbitraire là-dedans. »
Ce jour-là, la préparation des plats du banquet était répartie entre la maison Fa et la maison Ruu. Autrement dit, Reyna=Ruu et moi étions chacun le responsable de la cuisine de notre maison. Ce sens des responsabilités semblait exaspérer davantage Reyna=Ruu.
Qui plus est, à ses côtés, Lara=Ruu croisait les bras avec un air soucieux. Pour apaiser ces sœurs farouches de la maison principale des Ruu, je multipliai les paroles.
« À la base, tout a été décidé dans la précipitation. Les gens de Jagar n'avaient sans doute pas imaginé que les choses deviennent si compliquées avant d'arriver à Genos. Et comme il paraît qu'ils doivent quitter Genos dans deux ou trois jours, tout s'est précipité, non ? »
« C'est vrai » acquiesça, contre toute attente, Lara=Ruu.
« Et puis, ils disent que leur intérêt pour les gens de Moribe a encore grandi après avoir vu la pièce de Riko et les siens ? Si ça les pousse à vouloir goûter à la cuisine de Moribe et à partager un banquet, ce n'est pas une mauvaise chose, non ? »
« Mouais, enfin… c'est peut-être ça… »
« C'est sûr. Ça veut dire que Riko et les autres ont créé l'occasion de nouer de nouveaux liens. Et puis, les gens de Geld et cette Chiffon=Cher aussi. »
Lara=Ruu montra ses dents blanches en riant.
« Les gens de Geld sont liés aux Ruu comme aux Fa. Cuisiner pour eux, ce n'est pas désagréable, hein ? Même si l'ordre vient de nobles de Jagar qu'on ne connaît pas, le résultat n'est pas si mauvais, je trouve. »
Reyna=Ruu lança à sa sœur, qui souriait, un regard un peu boudeur.
« C'est bizarre de se faire sermoner par Lara. Jusqu'à tout à l'heure, c'était moi qui sermonnais tout le temps. »
« Hé hé. Moi aussi, je ne suis plus une gamine, tu sais ! »
À l'origine, Lara=Ruu était plus grande que Reyna=Ruu, mais on avait l'impression que l'écart s'était encore creusé ces derniers temps. Lara=Ruu, quatorze ans, était en pleine croissance.
Cependant, on sentait que c'était davantage son intérieur que son apparence qui avait mûri. Le fait que Darumu=Ruu et Vina=Ruu se soient mariés coup sur coup et aient quitté la maison avait-il poussé Lara=Ruu à grandir ?
« Quoi qu'il en soit, Reyna, concentre-toi sur la cuisine délicieuse ! Si un truc chiant arrive, je m'occuperai de râler à ta place ! Personne ne peut te remplacer pour diriger le travail au kamado, de toute façon ! »
« Ça a l'air de dire que mon seul bon point, c'est le travail au kamado. »
Boudant de façon puérile, Reyna=Ruu parut néanmoins avoir changé d'état d'esprit.
Dès lors, place à la réunion d'urgence pour le changement de menu. J'appelai Tour=Din à la place de Lara=Ruu, et nous tinmes une concertation d'urgence.
« Ajouter les ingrédients de Geld aux plats prévus à l'origine ne pose pas de problème, mais il faut quand même préparer des plats centrés sur les ingrédients de Geld. Un par la maison Fa, un par la maison Ruu, et un pour les pâtisseries, ça devrait suffire. »
« Oui. En ajoutant de nouveaux plats, on réduit ceux d'origine, c'est bien ça ? »
« Ouais. Sinon, le temps et l'espace de travail ne suffiront pas. Tout à l'heure, on a dû faire une crème de potage à l'improviste, mais la quantité de viande de giba est-elle suffisante ? »
« Oui. Nous en avons apporté en grande quantité, donc pas de souci. En revanche, la farine de tchatcu risque de manquer un peu. »
« Ah, alors pour le nouveau gâteau, on supprime les mochis au tchatcu ? Les membres de la délégation en ont déjà mangé, alors la nouveauté n'y est plus… »
« Ouais, allons-y comme ça. Moi, je pensais ajouter un plat en sauce, mais pour la maison Ruu ? »
« Si fait un plat en sauce… nous, ce sera sans doute un plat au shasuka. Nous avons acheté beaucoup de shasuka à Geld, donc c'est approprié, je pense. »
Une fois les nouveaux menus arrêtés, vint la vérification des ingrédients qui risquaient de manquer. À la base, les gens de Moribe comptaient préparer leur propre dîner en même temps que le banquet, mais comme huit d'entre eux devaient y assister, il fallait augmenter équitablement tous les plats du banquet.
Les ingrédients manquants et ceux de Geld qu'il fallait utiliser d'urgence furent confiés aux pages pour l'approvisionnement. Fidèles à leurs nobles maîtres, ils s'acquittèrent de la tâche sans afficher la moindre insatisfaction.
Ce ne fut qu'alors que débuta la préparation. Il n'était encore qu'à peine la moitié de la première heure de l'après-midi, donc il ne semblait pas y avoir lieu de se presser, mais le procédé établi la veille nécessitait maints ajustements, impossible de baisser la garde.
« Imprévu, labeur, devinés. …… Cependant, imprévu, surmonter, attitude, pouvoir voir, chose rare, je pense. »
Blottie contre le mur, Platika murmura sans s'adresser à personne. Avec la confirmation de la participation d'Alzach et des siens, sa visite des cuisines avait enfin été autorisée. Si Alzach et les siens avaient été des personnes désagréables aux yeux de Roburos, les deux dossiers seraient restés lettre morte.
(Ce qui veut dire qu'ils envisagent aussi favorablement le commerce avec Geld. J'espère qu'ils feront de même pour l'affaire Chiffon=Cher…)
Mais d'abord, je n'avais d'autre choix que de me jeter à corps perdu dans le travail immédiat.
Rifureia doit aussi assister au banquet. Elle compte sans doute convaincre Roburos, alors je voulais l'aider du mieux possible.
« Au fait, Odifia participe aussi aujourd'hui ? Tour=Din ne peut pas y assister, c'est dommage. »
Non loin de là, Rei=Matua lança cette remarque.
Tour=Din répondit d'un « Non » réservé.
« À la base, je n'étais pas censée être conviée au banquet… Juste pouvoir saluer à la fin me suffirait amplement. »
« Ah, c'est vrai, Odifia vient aussi à la fête des moissons du village du Nord, non ? Et quand les gens de Geld repartiront, il y aura encore un banquet en ville-château, non ? »
« Oui. Puisque je pourrai voir Odifia autant pendant le mois du thé, je n'ai pas du tout envie de me plaindre. »
La voix de Tour=Din, en disant cela, portait indéniablement une chaude joie.
Au-delà de leurs statuts de noble et de gardienne du feu de Moribe, un lien solide unissait ces deux femmes. Cela me rappelait immanquablement la relation entre Rifureia et Chiffon=Cher.
Rifureia et Chiffon=Cher sont maîtresse et servante. Plus loin encore, noble et esclave. Si un lien a pu naître entre deux êtres si éloignés — j'espérais de tout cœur qu'il aboutisse sous une forme correcte.
(Chiffon=Cher reste esclave et sert Rifureia… ou bien, après avoir noué un lien d'amitié, elle vit au lointain Jagar… Pour l'instant, aucune des deux options ne me convient.)
Chiffon=Cher a choisi de rester auprès de Rifureia, résolue à vivre loin de son frère et de ses compatriotes. Je ne supportais pas l'idée qu'elle doive jeter cette résolution aux orties pour choisir une autre vie.
(Bon, ruminer ne sert à rien. Pendant le banquet, j'essaierai de sonder leurs sentiments.)
Au moment où je pensais ainsi, une voix forte s'éleva : « Quoi ! » C'était le frère aîné de Ravitsu, qui assurait la garde dans les cuisines avec .
« Donc finalement, toi et , vous devez aussi participer à ce banquet ? C'est vraiment… une histoire bien soudaine ! »
De leur côté, la discussion en était apparemment arrivée là. Moi, j'étais occupé par la cuisine, donc je n'avais pu transmettre que les infos sur le banquet, mais avait dû tout raconter sans omission.
Le frère aîné de Ravitsu croisa les bras en riant jaune, tandis que Mora=Naham se tenait silencieux à ses côtés. Comme le temps de travail était long, les chasseurs, hormis , tournaient par roulement. En ce moment, Jiza=Ruu et les autres devaient transmettre la situation aux membres restants dehors.
« D'ailleurs, pour le banquet en ville-château, il faut une tenue de cérémonie, non ? Vous retournez au village chercher vos tenues ? »
« Pas le temps pour ça, et les nobles voulaient qu'on porte les tenues de la ville-château. De toute façon, même si on ne dit rien, ils nous prépareront sans doute les mêmes tenues qu'avant. »
« Les tenues de la ville-château ! Je me demande quelle tête tu feras en les portant, ça m'intrigue un peu ! »
À ce moment, Fey=Beimu, qui maniait son couteau à mes côtés, éleva la voix d'un ton perçant :
« Excusez-moi, mais pourriez-vous baisser un peu la voix ? Nous sommes en plein travail où l'échec n'est pas permis. »
Fey=Beimu participait pour la deuxième fois de suite, et une tension persistante l'habitait. De nature sérieuse et portée à la rumination, elle l'était d'autant plus.
Le frère aîné de Ravitsu répondit légèrement : « Oh, pardon. » Et à côté de lui, Mora=Naham fit onduler son corps massif.
« Désolé… Moi aussi, je ferai attention, alors sois indulgente, je t'en prie. »
Fey=Beimu devint instantanément écarlate.
« C-c'est à lui que j'ai fait la remarque. Même si vous êtes de la même famille, vous n'avez pas à en rajouter, non ? »
« Mais Naham est le fils de Ravitsu… Les fautes du père Ravitsu doivent être partagées, non ? »
Sans expression, comme une statue de l'île de Pâques, Mora=Naham insistait.
Le frère aîné de Ravitsu leva un regard dubitatif vers le corps massif de Mora=Naham, qui le dépassait de deux têtes.
« Qu'est-ce que tu radotes ? C'est normal que la fille Beimu te trouve insupportable, avec ça. »
« C'est toi qui as commencé à l'insupporter… Bref, si tu parles, baisse la voix. »
Apparemment, le frère aîné de Ravitsu ignorait la relation délicate entre Mora=Naham et Fey=Beimu.
Leurs maisons sont éloignées, les occasions de tisser des liens rares, mais pendant la période de repos, Mora=Naham venait souvent à la maison Fa. Il y tissait patiemment des liens avec Fey=Beimu.
Par ailleurs, à l'approche de la fête des moissons, Morun=Rutim séjournait encore au village du Nord. Si la saison des pluies se terminait ainsi, son séjour allait atteindre un an.
Pendant la fête de la Résurrection, Dik=Domu était aussi resté au village des Rutim, et semblait avoir approfondi ses liens avec Morun=Rutim — mais la décision de se marier n'était pas encore prise, apparemment.
Mora=Naham et Fey=Beimu, Dik=Domu et Morun=Rutim — et puis Jou=Ran et Yumi aussi, tous essayaient de nouer des liens avec des partenaires que l'entourage n'acceptait pas sans réserve. Et moi, qui portais des sentiments pour , chasseuse, n'étais-je pas dans le même cas ?
(Les sentiments qu'on éprouve pour quelqu'un n'ont rien à voir avec le statut. Et ça devrait être… aussi important que les lois, les règles et les coutumes.)
Je le pensais.
Il existe des interdits stricts qui empêchent absolument les gens du Sanctuaire et ceux du Royaume, les gens de l'Ouest et ceux du Nord, de devenir amis ou compatriotes. Pourtant, je tenais Tia aussi chère qu'un ami ou un compatriote. Et en ne mettant pas de frein à mes sentiments, j'avais dû avaler la souffrance de la séparation d'avec Tia.
Mais s'il existe un moyen de s'affranchir de tels interdits — je voulais que Rifureia et Chiffon=Cher soient heureuses.
Non pas prier pour le bonheur de l'autre depuis un pays étranger, mais saisir le bonheur de vivre ensemble.
Porté par ces pensées, j'abattai l'immense travail de cette journée.
***
Puis le temps s'écoula outre mesure — vers un quart de koku après la cinquième heure de l'après-midi, nous parvînmes à achever tous les plats du banquet.
Treize personnes, environ cinq heures d'un travail colossal. À l'achèvement, tous avaient les joues rougies par le sentiment d'accomplissement.
« Alors, les quatre personnes qui assistent au banquet, veuillez vous changer. »
Les pages et femmes de chambre qui attendaient fébrilement à l'entrée des cuisines l'annoncèrent. répondit « Ouais » en se retournant vers Rudo=Ruu et les autres qui restaient sur place.
« Bon, on y va. Il n'y aura pas de danger, mais restons sur nos gardes, les uns les autres. »
« Ouais. Occupe-toi bien de Rimi et de Reyna, hein. »
Jiza=Ruu et les siens avaient été emmenés par les pages dès que la cinquième heure de l'après-midi avait sonné. , , Reyna=Ruu et Rimi=Ruu les suivîmes dans le couloir.
En avançant, une grande silhouette apparut bientôt devant nous.
Devant une porte pratiquée dans le mur de droite, Gazlan=Rutim se tenait seul. Sa grande taille entraînée était déjà enveloppée dans une ample tenue de cérémonie de style Seruva.
« , bon travail. C'est dur, juste après avoir fini le travail au kamado. »
« Ma foi, j'ai l'habitude de la précipitation. …… Gazlan=Rutim, que faites-vous dans un endroit pareil ? »
« Non. va devoir se changer seul, alors j'ai obtenu la permission de veiller sur lui. »
À cette réponse, fit un signe de tête en disant « C'est bienveillant. » En effet, parmi les quatre qui allaient se changer, j'étais le seul homme.
et les autres furent guidées dans la pièce voisine, et j'entrai dans la pièce avec Gazlan=Rutim. À l'intérieur, des pages alignés attendaient pour aider à l'habillement.
« Nous vous attendions. Alors, permettez-nous. »
« Ah, non, je peux me déshabiller seul. »
Je jetai mes vêtements dans une corbeille en herbe et souris à Gazlan=Rutim.
« Gazlan=Rutim aussi, la tenue de cérémonie vous va à ravir. Vous avez une prestance qui ne le cède en rien à Jiza=Ruu. »
« Je suis honoré. …… En fait, je craignais secrètement qu'on ne me prépare la même tenue que pour le bal masqué. »
Gazlan=Rutim s'était rendu plusieurs fois en ville-château, mais la seule fois où on lui avait ordonné de se changer, c'était pour le bal masqué organisé par Fermes. Cette armure immaculée lui allait à merveille, mais elle était bien sûr inadaptée à un banquet ordinaire.
La tenue préparée pour Gazlan=Rutim était celle de style Seruva qu'on nous avait fait porter au banquet du tournoi martial. Une longue robe ample sur laquelle on ceint une sorte de sur-robe sans manches — un habillement qui me semblait plus exotique que le style Jagar. Comme il était moins contraignant sur les tailles qu'une tenue en deux pièces, ils avaient dû pouvoir la préparer en urgence.
Cette tenue avait de belles broderies, et on y ajoutait colliers et brassards, si bien que sur la belle carrure de Gazlan=Rutim, l'allure était véritablement imposante. Son maintien posé et alerte lui conférait une dignité qui n'avait rien à envier aux nobles ordinaires.
« -sama, deux tenues sont préparées. Aujourd'hui, sera-ce celle-ci ? »
Une fois que je fus en sous-vêtements, un page ouvrit l'armoire. Il y avait la même tenue de cérémonie que Gazlan=Rutim, et celle qu'on m'avait préparée pour le bal chez le comte Dalaim. Le page désignait cette dernière.
« Ah, non… Moi, je préférerais la longue robe, celle-là. »
« Celle-ci ? Mais on m'a dit qu'-sama avait porté cette tenue au dernier banquet… »
À Genos, changer de tenue de cérémonie à chaque banquet semble être un marqueur de statut. Mais moi, pour une certaine raison, je tenais à porter la longue robe.
« Porter la même tenue deux fois de suite, est-ce un manque de politesse ? Si c'est le cas, je reconsidérerai. »
« Non, ce n'est pas un manque de politesse. Le choix de la tenue revient à la personne elle-même… »
« Alors, je prends celle-là. J'ai pas mal grandi cette année, donc l'autre risque de ne plus aller. »
« Bien noté » s'inclina respectueusement le page.
« Alors, pour les accessoires seulement, nous voudrions les changer pour d'autres… Comment faire ? »
« Oui. Je vous laisse faire. »
Ainsi, je portai moi aussi la même tenue de cérémonie que Gazlan=Rutim.
Ensuite, quand je me rendis dans la pièce d'attente d'en face, Jiza=Ruu, Dari=Sauti et Dan=Rutim nous attendaient.
« Oh, aussi il a cette tenue ! Nous voilà tous les deux affublés d'un drôle d'aspect ! »
Dan=Rutim éclata d'un grand « Gahaha ». Sa silhouette était un spectacle. Lui aussi portait la même tenue de cérémonie que moi et Gazlan=Rutim.
Gazlan=Rutim et Jiza=Ruu avaient une dignité qui évoquait nobles et princes. Mais Dan=Rutim — avec sa corpulence et son visage caractéristique, on dirait un riche marchand habile, ou quelque chose comme ça.
(Ou bien un chef de pirates infiltré dans un banquet noble… Bref, une dignité dans une direction totalement différente de Gazlan=Ruu et les autres.)
Et parmi les hommes en tenue identique, seul Dari=Sauti détonnait. N'ayant pas assisté au banquet du tournoi, il portait la tenue préparée pour le bal chez le comte Dalaim.
« Cette tenue est nostalgique. Elle va très bien à Dari=Sauti. »
« Hum. Ça doit faire près d'un an, après tout. »
Est-ce le style Jagar, ou un mélange des styles Sud et Ouest ? Un pourpoint sans manches, un pantalon bouffant ample, et un manteau ornemental drapé des épaules à la taille. Sur la poitrine du pourpoint, un blason représentant la « forêt » était brodé en fil vert foncé. Cette tenue aussi semblait rehausser encore la prestance de Dari=Sauti.
« Je pensais qu' choisirait celle-là, tiens. »
« Désolé. J'ai pas mal grandi cette année, alors je me suis dit que ça allait être serré. »
« Être le seul avec une tenue différente, c'est ça qui fait chef de clan, non ! De toute façon, on a tous l'air bizarres, alors ça revient au même ! »
Dan=Ruu éclata de nouveau de rire. Déjà gai de nature à un point que nul ne saurait égaler, il semblait aujourd'hui d'humeur particulièrement excellente.
« Aujourd'hui, c'est et les siens qui ont préparé tout le banquet, non ? Manger de la cuisine de giba de Moribe tout en participant à un banquet de la ville-château, c'est un趣向 bien réjouissant ! »
« C'est vrai. Moi aussi, je suis content de partager le banquet de la ville-château avec Dan=Rutim. »
« Ouais ! Et moi, je n'ai qu'à approfondir mes liens avec les nobles du Sud, c'est ça ? »
Alors que Dan=Ruu s'enflammait, Jiza=Ruu le tempéra d'une voix posée.
« Je souhaite que Dan=Ruu discerne les véritables intentions des nobles du Sud, mais l'adversaire reste des nobles. Veillez, je vous en prie, à ne commettre aucune impolitesse. »
« Je sais pas trop ce qui compte comme impolitesse, moi ! Si on pare ses mots comme ça, on ne pourra jamais discerner leurs vraies intentions ! »
Jiza=Ruu laissa échapper un petit soupir, et Gazlan=Ruu vint en renfort avec un sourire.
« Alors, pour commencer, j'agirai de concert avec lui. D'ailleurs, il paraît que des gens du Sud non nobles assisteront aussi au banquet, non ? »
« Oui. Les secrétaires avec qui vous vous êtes entretenus, et les officiers supérieurs parmi les soldats, six personnes en tout, paraît-il. »
« Alors, commençons par causer avec eux pour sonder l'esprit de la délégation. On pourra aussi tâter le tempérament de types comme Roburos ou Foruta. »
On sentait que Gazlan=Ruu et les siens, vu les circonstances de leur participation, avaient solidement préparé leurs contre-mesures.
Dari=Sauti, assis sur le banc long, acquiesça gravement.
« Au banquet offert par les nobles de Geld, les gens de Moribe n'avaient pas été contraints de porter des tenues de cérémonie, n'est-ce pas ? À ce stade, les nobles de Jagar paraissent accorder plus d'importance au cérémonial que les nobles de Geld. Nous ferions bien d'agir avec prudence, en observant leur attitude. »
Tandis que Dari=Sauti et les autres échangeaient gravement, on frappa à la porte.
« Excusez-nous. Nous avons amené vos compagnes. »
Guidées par une femme de chambre, , Reyna=Ruu et Rimi=Ruu entrèrent. Toutes trois en tenue de cérémonie de style Seruva. À cette vue, je poussai un cri de joie intérieur, et Rimi=Ruu en poussa un bien réel.
« Wahou, tout le monde est assorti ! …… Ah, Dari=Sauti est le seul qui diffère, hein. »
« Hum. J'ai encore une tenue que je n'ai portée qu'une fois, pas la peine d'en faire préparer une neuve. »
Parmi ces huit personnes, celles qui n'avaient pas de tenue à l'origine étaient Rimi=Ruu, Gazlan=Rutim et Dan=Rutim. Rimi=Ruu portait elle aussi une tenue de cérémonie de style Seruva, ancienne, ressemblant à une robe sans manches. Étant encore une enfant, l'encolure n'était pas trop ouverte. Ses cheveux roux étaient ornés d'un grand ornement floral, lui donnant un air angélique et adorable.
Et puis, et Reyna=Ruu.
La même beauté époustouflante qu'au banquet du tournoi. Leurs lignes gracieuses étaient délicatement voilées de tissus légers, l'exposition de peau était moindre que d'habitude, et pourtant elles semblaient d'autant plus éblouissantes. Les somptueuses broderies sur les longues robes, les ornements d'argent et de pierres précieuses qui scintillaient çà et là, tout mettait en valeur la beauté des deux femmes.
« Houhou ! Voilà qui est drôle ! Mais les femmes qui se parent, ce n'est pas étrange, alors elles sont moins drôles que nous ! »
Dan=Ruu éclata de son rire sans retenue. Vraiment il trouve ça drôle, ou bien respecte-t-il la coutume de Moribe qui interdit de louer inconsidérément l'apparence du sexe opposé ? C'est une énigme. Seule Reyna=Ruu, consciente de son décolleté plus ouvert que la tenue de Moribe, rougissait de gêne.
Quoi qu'il en soit — pour moi, « drôle » ne couvrait pas le dixième de la réalité. Face à la silhouette radieuse d', j'en avais le vertige.
C'est avec la démarche élégante d'une grande dame qu' entra, et elle vint droit vers moi.
Ses lèvres couleur cerisier se glissèrent près de mon oreille.
« …… Toi aussi, tu as choisi cette tenue. »
« Ouais. L'autre me semblait plus à ma taille… Et je pensais qu' choisirait celle-ci, alors. »
Au bal d'autrefois, l'autre tenue allait aussi à merveille à , mais elle s'était plainte qu'elle était « serrée ». Je m'étais dit qu'elle choisirait celle-ci, et si c'était le cas, je voulais qu'on soit assortis.
« C'est vrai. » En se retirant, fit toutefois la moue. Visiblement mécontente.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Celle-ci est ample, ne devrait pas la détester, non ? »
« Hum. Mais… puisque je devais porter une tenue de cérémonie, j'aurais voulu mettre mon propre ornement de cheveux. »
Les cheveux blond-doré d', ondulant doucement, étaient ornés d'un grand ornement floral.
Lors du précédent banquet — non, à chaque banquet où elle portait une tenue de cérémonie, avait toujours mis l'ornement que je lui avais offert.
Le voir regretter de ne pas l'avoir eu réchauffa mon cœur au-delà de tout.