« Eh bien, il semble que les principaux sujets de discussion soient épuisés. Échangeons nos avis pendant le dîner. »
Environ une heure s'était écoulée depuis le début de la réunion, et le soleil couchait quand Tapasa prit la parole.
La salle à manger commençait à se remplir de clients ordinaires, et une animation déjà considérable y régnait. Environ une demi-heure plus tôt, et Rudo=Ruu, qui assuraient l'escorte du retour, étaient également arrivés.
« Aujourd'hui, non seulement l'auberge "Queue de Kimusu", mais aussi les gens de Moribe ont pris en charge la préparation du dîner, alors attendons-nous à quelque chose de bon. (...) Eh bien, je compte sur vous. »
« Oui. Alors, veuillez patienter un peu. »
Nous nous sommes dirigés vers la cuisine en file indienne.
Là-bas, Teria=Masu, Revi et Râzu préparaient les plats pour les clients. À notre entrée, Revi nous a salués d'un « Yo » en souriant.
« Bon travail. Vous aussi, vous passez enfin au dîner ? »
« Ouais. Vos ramens, c'est pour la fin, non ? »
« Ah. Les ramens, faut les manger tant qu'ils sont chauds. Même après vos plats, ils ne feront pas pâle figure. »
C'est ainsi qu'on a commencé par nos plats à base de giba.
Il ne s'agissait que de réchauffer des plats préparés à l'avance, mais Puratika nous observait avec une telle intensité. Sous le regard de Puratika, d' et de Rudo=Ruu, nous nous sommes affairés au service.
« Nous vous avons fait attendre. Veuillez déguster ce premier plat. »
Nous avions préparé le « Giba braisé au miso » et le « Ragoût de talapa et marôru ». Le premier était ma création, le second celle de Reyna=Ruu et des siennes. Les deux sont des plats en lesquels j'ai confiance et que je compte bientôt proposer au stand.
« Par la suite, les ramens et les douceurs de l'auberge "Queue de Kimusu" seront servis, ce qui devrait combler modérément vos estomacs. »
« Hum. Les deux sentent divinement bon. »
Naudisu avait une expression extatique, frémissant des narines.
Dès qu'il porta le « Giba braisé au miso » à sa bouche, son visage barbu fondit encore davantage.
« C'est délicieux ! Ça rivalise avec le kakuni au huile de tau ! Pourquoi le miso captive-t-il autant le cœur ? »
« Ahaha. C'est parce qu'on utilise des fèves de tau du Jagar que Naudisu est d'autant plus séduit ? »
« C'est possible. Mais pour ceux qui n'ont pas le sang du Sud, ce doit être aussi un délice, non ? »
À l'appel de Naudisu, des voix d'approbation s'élevèrent de ci de là.
Une voix un peu timide s'y mêla.
« Au stand des gens de Moribe, c'est ce genre de plats qui sont alignés, non ? Nos plats, on se demande s'ils peuvent faire le poids... ça commence à m'inquiéter un peu. »
Soudain, Rema=Geito renifla bruyamment.
« Si t'as pas confiance, tire-toi ! Nous non plus, on n'a pas envie de se faire tirer vers le bas par un faible ! »
« Mais c'est vraiment bon, tu sais. Rema=Geito, pourquoi ne pas goûter ? »
Jîze, à la table voisine, sourit doucement à Rema=Geito.
Rema=Geito écarquilla les yeux et la foudroya du regard.
« Toi, t'es vraiment pénible à la fin ! Nous, on ne travaille pas la viande de giba, alors goûter des plats de giba, c'est inutile ! »
« Est-ce si sûr ? Tapasa, lui, goûte avec une grande attention, non ? »
Tapasa, qui mangeait gravement, sourit et releva la tête.
« Comme je l'ai déjà dit, ma mission est de faire connaître la viande de karon dans la ville-relais. Malheureusement, je n'achète pas de viande de giba. »
« Alors, goûter est inutile. »
« Mais non. Nous devons affronter les plats de giba sans utiliser de viande de giba. Si nous ne connaissons pas la force de l'adversaire, il sera difficile de trouver la voie de la victoire. »
C'était une remarque bien belliqueuse pour Tapasa, mais il avait sans doute choisi ses mots exprès pour ébranler Rema=Geito.
Cela porta ses fruits, car Rema=Geito fixa l'assiette un moment, puis saisit sa cuillère en bois.
Sa grande bouche, rappelant celle d'une baleine, engloutit d'une bouchée la viande de giba luisante de miso. En mâchant, ses sourcils épais se froncèrent sévèrement.
« Comment est-ce ? C'est délicieux, non ? »
« C'est pour ça que je te dis d'être bruyant ! Arrête de gêner ma dégustation ! »
Rema=Geito croqua dans le poïtan grillé en accompagnement, puis se mit à dévorer le « Giba braisé au miso » à une vitesse effrayante.
Quoi qu'il en soit, c'était une joie immense qu'il ait mangé nos plats.
« Ce plat aussi est magnifique. Même les clients de l'Est en seraient grandement satisfaits. »
Cette fois, c'est Neiru qui s'exclama. Il avait goûté au « Ragoût de talapa et marôru ».
Ce plat, Reyna=Ruu et les siennes le peaufinaient depuis la fin de l'année dernière. Son pendant, le « Ragoût au lait de karon et marôru », est déjà servi au stand, mais celui-ci était jugé perfectible et restait en développement.
Le concept : utiliser le marôru, au goût proche de la crevette amaebi, comme arôme, tout en l'harmonisant avec un ragoût riche en viande de giba. Pour cela, on a eu recours à diverses herbes aromatiques, comme pour le ragoût au lait de karon. Reyna=Ruu et les siennes s'étaient acharnées sur le dosage exact de chaque herbe pour accorder talapa, marôru et viande de giba.
Finalement, ont été retenues : les deux épices qui apportent le piquant dans le curry, l'ira au goût de piment, et le nafua, amer et herbacé.
Le fruit de chitto ressemble aussi au piment, mais sa saveur diffère de l'ira. En utilisant l'ira, plus cher, Reyna=Ruu cherchait à créer une saveur unique, distincte du chitto. C'était le point de départ de leurs recherches sur le mélange d'herbes.
Le talapa s'accorde 본래 bien avec le piquant type piment, mais Reyna=Ruu refusa ce compromis et multiplia les essais. De plus, impressionnée par un plat de fruits de mer servi par Yan au banquet du comte Doreimu, elle adopta la technique d'utiliser le nafua, amer et herbacé, comme note cachée.
Reyna=Ruu absorbe goulûment les techniques d'autrui. Ce ragoût en est le fruit. Shîra=Ruu y a aussi participé, mais m'avait confié en confidence que la conception revenait presque entièrement à Reyna=Ruu.
« Ce plat a un niveau d'achèvement vraiment élevé. Comme pas mal d'herbes sont utilisées, j'aimerais bien connaître l'avis de Varukasu. »
« Oui. Honnêtement, la peur de décevoir Varukasu bouillonne aussi fortement en moi. »
Disant cela, Reyna=Ruu se tourna vers Puratika.
« Puratika, qu'en pensez-vous ? Je serais heureuse que vous ne soyez pas déçue non plus. »
« Déception, c'est l'inverse. Moi, stand, plats en sauce, deux sortes, bouche, fait, mais celui-ci, le plus délicieux, pense. »
Rudo=Ruu, qui engloutissait le même plat, pencha la tête en faisant « Nn ? ».
« Hein ? Ta façon de parler est devenue hésitante ? Hier, tu parlais plus fluement, non ? »
« (...) Probablement à cause du choc. Reyna=Ruu, cuisine, talent, admiration. »
Puratika porte une grande affection à Reyna=Ruu.
C'est pourquoi, peut-être, Puratika la fixait d'un regard d'une acuité extrême. Sans doute avait-elle été admirative du fond du cœur devant son talent culinaire.
« Merci. Entendre cela de vous, qui utilisez beaucoup d'herbes, est un grand honneur. »
« (...) Gens de Moribe,驚異的. Gens de Moribe, il y a deux ans, cuisine délicieuse, pas d'intérêt, vérité ? »
« Oui. Moi aussi, à ma manière, je faisais attention aux associations d'ingrédients faciles à manger... Mais jusqu'à ma rencontre avec , je n'accordais pas tant d'importance à la réussite ou l'échec d'un plat. »
« (...) Reyna=Ruu, âge, combien ? »
« Je devrais avoir le même âge qu'. »
À la réponse de Reyna=Ruu, Puratika souffla.
« Soulagée. Reyna=Ruu, plus jeune, alors moi, confiance, brisée, pense. »
Reyna=Ruu sourit « Maa », et Rara=Ruu rit gaiement « Ahaha ».
« Moi, je suis plus âgée que toi, alors Reyna-sœur aussi, c'est sûr. En passant, Tsuwai=Rutim a ton âge. Si tu goûtais à ma cuisine ou à celle de Tsuwai=Rutim, Puratika serait peut-être rassurée, non ? »
« Hmph ! Mon travail, c'est de compter les pièces de cuivre, la cuisine, je m'en fiche ! »
Tsuwai=Rutim, indifférente, dévorait les deux plats de giba. , qui mangeait de même, écarquilla légèrement les yeux en observant Puratika et les autres.
« Puratika et Tsuwai=Rutim ont le même âge ? »
« Ouais. Moi aussi, je n'ai qu'un an de différence. »
« Hou... C'est une sensation bien étrange. »
« Ça alors ? Si on dit ça, le fait qu', et Reyna-sœur aient le même âge, c'est aussi bizarre, non ? »
« Hum. Vu par les autres, c'est sans doute ainsi. »
sembla l'accepter sans mal, mais moi, j'éprouvais une certaine curiosité. Effectivement, ces trois là du même âge était étrange, et si on y ajoutait Rei=Matua, le chaos semblait encore plus grand.
Puratika paraît écrasante d'adultivité. Mais c'est sans doute dû à sa grande taille et son absence d'expression, typiques des gens de l'Est. 1m65, c'est grand pour une fille de 13 ans.
Cependant, ces trois là, Rei=Matua comprise, sont-elles si enfantines ? Pas si simple. Elles ont chacune une forme d'immaturité différente, mais simultanément, chacune possède sa maturité. Rara=Ruu semble dotée d'une force mentale inégalée, Tsuwai=Rutim excelle en mathématiques et sens commercial. Même Rei=Matua, qui paraît la plus jeune, est une fille solide capable de gérer une foule, donc pas seulement enfantine. Ainsi, la plus mature, Puratika, cache peut-être derrière son caractère entier une sensibilité et une douceur supérieures à toutes les autres.
(Bien que je ne connaisse pas si bien le caractère de Puratika... quelque part, ça éveille en moi une sorte d'instinct de protection.)
Pendant que je pensais cela, Puratika me foudroya du regard.
« (...) , pourquoi, mon visage, fixation ? »
« Ah, non, j'étais juste perdu dans mes pensées. »
« (...) Visage d'autrui, fixation, tout en pensant, éviter devrait. »
Sans expression, Puratika rougit légèrement. C'est peut-être là que je perçois sa délicatesse.
Quoi qu'il en soit, j'ai donné du souci inutile à Puratika, ce qui est regrettable. Je m'excusai une fois de plus, puis me tournai vers — ma bien-aimée cheffe de famille arborait une expression comme pour réprimer un sourire amer.
« Euh, au fait, mon plat au miso, comment le trouvez-vous ? Moi, j'en suis assez fier. »
« Ici, cuisine,驚嘆. Assaisonnement, excellent, bien sûr, mais gibier, charme, tirer, habileté, magnifique. »
Puratikareporta aussitôt son attention sur la cuisine.
« Moi personnel, préférence, c'est ragoût famille Ruu, mais c'est à cause des herbes. Ce plat, gibier, extrêmement délicieux, pense. Jusqu'ici, plats de giba, mangés, parmi, premier rang, pense. »
« Ah, c'est vrai, la viande de giba est bonne dans n'importe quel plat, mais celui-ci est peut-être exceptionnel. »
Même Rudo=Ruu le dit, alors je répondis « Merci ».
« En tant que gardien du feu de Moribe, c'est un honneur suprême. Merci, Puratika. »
« Non. Remerciements, dire devrait, c'est moi. Moi, hier soir depuis, choc, continu. »
Autour de nous, les aubergistes débattaient âprement des plats. Puissent-ils s'en trouver stimulés.
C'est alors que Teria=Masu et Revi arrivèrent avec de grands plateaux.
« Nous vous avons fait attendre. Voici les plats que l'auberge "Queue de Kimusu" vend au stand. »
Nos plats ayant été à peu près mangés, ils apportaient la suite. Des exclamations indistinctes s'élevèrent de toutes les tables.
« C'est les fameux ramens de "Queue de Kimusu" ? Préparés exprès pour le dîner, c'est bien aimable. »
Un aubergiste dit cela, puis fit « Oya ? » en fronçant ses sourcils fournis.
« Mais celui-ci... l'odeur diffère de celui d'avant. C'est peut-être... »
« C'est qu'on y a mis une cuillère de racine de keru. »
En riant comme un gamin malicieux, Revi expliqua.
« Pour savoir si ça va aux ramens, mon père et moi sommes en désaccord. Vos avis nous seraient précieux. »
« Quoi ? Vous voulez nous faire goûter ? C'est joliment dit. »
« Si ça vous déplaît, mangez pas. ... C'est une blague. Que ce soit un succès ou un échec, peu importe. On pense le proposer au stand et laisser les clients choisir. »
« Hou ? » réagit Tapasa.
« Mais la racine de keru a un certain coût, non ? Vous comptez changer le prix de vente selon qu'elle y est ou non ? »
« Ouais. Pour les clients qui veulent de la racine de keru, on prendra une petite monnaie. Et puis, pas que la racine de keru, on prépare aussi du myamû, pour qu'ils choisissent ce qu'ils préfèrent. »
La petite monnaie, c'est une pièce de cuivre rouge divisée en quatre, soit l'équivalent d'environ 50 yens dans mon ressenti. Une cuillère, ça rentabilise large, que ce soit myamû ou racine de keru.
« Laisser le client choisir les ingrédients selon son goût... C'est une approche bien nouvelle. »
« Ouais. Le secret, c'est qu' m'a parlé de cette idée. Moi aussi, je me creusais la tête, alors j'ai pris les devants. »
Revi et Râzu étaient en plein dilemme sur l'assaisonnement des « Ramens aux os de kimusu au miso ». Revi voulait y mettre beaucoup de myamû, Râzu estimait qu'il fallait éviter d'abuser d'un aromate si fort. Leurs avis étaient totalement opposés. Comme je leur avais confié que je réfléchissais à introduire des condiments après-cuisson au stand, ça a donné ce résultat.
« Nous, on a juste à râper le myamû et la racine de keru à l'avance, alors pas de souci même sans commande. Le reste servira pour d'autres plats. ... Bon, mangez vite. Avec ou sans racine de keru, froid, c'est foutu. »
Sur l'invitation de Revi, les aubergistes reprirent contenance et saisirent leurs cuillères fendues. Nous en fîmes de même pour la dégustation.
La racine de keru, c'est un ingrédient type gingembre qu'on achète au Jagar. Même à dose d'une cuillère, son arôme frais et piquant flotte fortement.
Moi non plus, dans mon monde d'origine, je n'ai jamais mis de gingembre dans mes ramens, et je n'ai pas conseillé ça à Revi et les autres. C'est Râzu qui l'a proposé, en pleine quête de ramens plus délicieux.
C'est donc avec une grande curiosité que j'aspirai ce ramen — et ce fut un goût fort intéressant.
La racine de keru s'harmonise au bouillon riche en huile de tau d'une manière inattendue. Malgré le piquant, une fraîcheur comme un vent qui passe, unique, sans nuire à la richesse du bouillon. Au contraire, on dirait qu'elle l'approfondit.
Pourtant je venais de finir deux plats, mais mes baguettes n'en finissaient pas d'avancer. Le ramen demi-portion disparut en un instant dans mon estomac.
« Alors ? J'aimerais bien ton avis, . »
« Non, c'est pas mal du tout. Je pense que ça peut être aussi populaire que le myamû. »
« Vraiment ? Si le dit, c'est sûr. »
Revi sourit amèrement en se grattant la tête. Revi soutenait le myamû, et était sceptique sur la racine de keru.
« Bon, si les clients trouvent ça bon, mes goûts m'importent peu. Mais mon père va encore se la péter. »
« Ahaha. J'imagine mal Râzu se la péter. »
Disant cela, je me tournai vers Puratika.
« Puratika, comment c'était ? La racine de keru aussi vient du Jagar. »
Puratika referma la bouche qu'elle entrouvrait, et me fit signe de venir.
J'approchai mon visage, et elle tissa des mots d'un regard sérieux.
« Moi, insatisfaction, ai. Autres tables, entendus, éviter veux. Cet homme, appelez, pouvez-vous ? »
« Oui, compris. ... Revi, tu peux venir un instant ? »
Revi fit une tête bizarre et s'approcha. Les autres aubergistes étant repartis dans leurs débats, à voix basse, ça ne s'entendrait pas.
« Moi, hier, stand, même plat, mangé. Donc, différence, claire. ... Ce plat, défaut, saillant. »
« Hein, comme je pensais ? Moi aussi, ramen et racine de keru, accord, pas, pensais. »
« Non. Racine de keru, harmoniser, voie, exister, devrait. Mais, harmonie complète, viser, alors, bouillon original, goût, reconstruire, nécessaire, sera. Harmonie, légèrement, perturbée, regrettable, pense. »
« Euh... La racine de keru va pas mal, mais pour viser le goût parfait, faut refaire la base, c'est ça ? »
« Oui. Mais, racine de keru, mettre pas, alors, goût,完成しています. Et, racine de keru, mettre, alors, harmonie, légèrement, perturbée, mais, nouvelle stimulation, naît. Cela,喜ぶ humains, 少なくない, pense. Racine de keru, après-cuisson, alors, 現状, 最善, pense. »
Elle dit cela, puis aiguisa encore son regard.
« Toutefois, racine de keru, harmonie complète, viser, alors, quelle saveur, naître, curiosité personnelle, ai. Toi, harmonie complète, vises-tu ? »
« Ma foi... Si je dis ça à mon père, il va peut-être se mettre en tête de créer des ramens à la racine de keru. »
Revi afficha un sourire complexe.
« Ceci dit, t'es vachement investi pour nous. Nous, on n'est même pas des gens de Moribe. »
« Moi, excellents cuisiniers, respect, aime. Vous, sans aucun doute, inclus. Cuisine délicieuse, merci. »
Puratika, le dos bien droit, s'inclina profondément.
Devant cette attitude, Revi plissa les yeux et sourit.
« Toi, t'irais bien avec les gens de Moribe. ... Nous aussi, merci pour tes impressions. À mon père, je transmettrai sans faute. »
Laissant ces mots, Revi repartit vers la cuisine.
Comme pour le suivre, nous nous levâmes aussi.
« Alors, pour finir, nous allons distribuer les douceurs. Messieurs, restez assis. »
Les douceurs, il suffit de les distribuer finies.
Une fois posées sur les tables, Rema=Geito écarquilla ses grands yeux.
« Hmph... Cette fois, c'est bien banal comme apparence. »
« Ha, hai. Ces douceurs aussi, on compte les vendre au stand à l'avenir. »
Intimidée par la présence de Rema=Geito, Tûru=Din sourit dennoch.
Comme dit Rema=Geito, rien de très original cette fois. Pour Tûru=Din, qui a débuté par les gâteaux de poïtan, c'est un retour aux sources. C'est un « Cake au ramamu ».
Tûru=Din a incorporé des dés de ramamu dans sa pâte mêlant poïtan et fuwano, peaufinée depuis longtemps, et l'a cuit. La cuisson exigeant un four en pierre, elle l'avait terminé chez les Din dès le matin et l'avait apporté.
Tûru=Din avait animé la ville-relais avec des « Choco-man », des « An-man », des crêpes simplifiées, alors les aubergistes furent peut-être un peu décontenancés. D'ailleurs, ce sont nous qui avons introduit la pâtisserie là où elle n'existait pas, et la première chose apprise fut les gâteaux de poïtan et fuwano.
Pourtant, tous les aubergistes poussèrent des exclamations d'admiration en goûtant au « Cake au ramamu ».
Cela faisait longtemps qu'ils n'avaient pas mangé les gâteaux de Tûru=Din, et en quelques mois, elle a progressé de façon constante. Précisément parce que ce menu n'a aucune esbroufe, le talent exceptionnel de Tûru=Din transparaît.
« C'est vraiment délicieux. On ne dirait pas qu'un ingrédient nouveau est utilisé... Ou bien y a-t-il quelque truc que nous ne percevons pas ? »
Demanda Jîze en souriant doucement.
Tûru=Din, revenue à sa place, secoua la tête « I, iie ».
« Les ingrédients de la pâte, c'est juste poïtan, fuwano, œufs, sucre et matière grasse lactée... Le ramamu, je l'ai juste haché finement, pas de truc spécial. Juste, pour cuire, j'ai utilisé un four en pierre. »
« Four en pierre ? » intervint Tapasa sur le côté.
« Si c'est des fours en pierre, beaucoup d'auberges en ont déjà acquis, mais même avec ça, faire des gâteaux si beaux, c'est bien difficile. »
« A, c'est, c'était comme ça ? »
« Oui. Auparavant, pour les gens du Nord de Turan, des fours en pierre ont été installés, non ? C'est utile pour cuire la pâte de fuwano et poïtan, alors nous aussi, nous avons suivi l'exemple. »
Cette rumeur, moi aussi je l'avais entendue. À l'origine, c'était Mikeru, cuisinier de la ville-château, qui l'avait apporté à Moribe, et après bien des détours, cela parvint à Turan. Que cela se soit propagé jusqu'à la ville-relais, c'est une histoire bien embrouillée.
C'est sans doute parce que Shikureusu monopolisait la distribution des denrées, faisant stagner la culture culinaire hors de la ville-château. Les premiers à s'en affranchir furent le village de Moribe, et grâce aux liens avec Mikeru, habitant de la ville-château, ils purent introduire le four en pierre plus vite que quiconque.
« Bien sûr, chez moi, Yan-dono, un allié précieux, nous aide, donc nous servons maints gâteaux délicieux... Mais même ainsi, ce résultat me laisse pantois. Vraiment, aucune technique spéciale n'existe ? »
Tûru=Din, qui allait acquiescer, s'immobilisa.
« Ah... Si, d'ailleurs, lors de la Lune violette, j'ai pu obtenir un nouvel ustensile de cuisine. Je pense qu'il aide pour les gâteaux. »
« Oh ? C'est encore un ustensile de la ville-château ? »
Nous avions autrefois suggéré aux aubergistes d'acheter des paniers vapeur à la ville-château.
Sous les regards de tous, Tûru=Din rougit jusqu'aux oreilles et acquiesça « Ha, hai ».
« C'est un fouet. Récemment, on m'a dit que c'était un article acheté dans le pays de Barudo, donc peut-être pas encore répandu à la ville-château. »
Quand Tûru=Din en expliqua la forme et l'usage, les aubergistes se regardèrent et s'agitèrent.
Au milieu d'eux, Rema=Geito lança une voix piquante.
« Fouet ou je ne sais quoi, utiliser un truc aussi bizarre change vraiment le résultat des gâteaux ? »
« Ha, hai. Avec le fouet, plein d'air entre dans la pâte. Du coup, mieux que mélanger normalement, la pâte gonfle comme ça. »
« Hmph... Encore tout balancer bêtement. Nous, on va tous ouvrir des stands, tu sais. Bon, quoi que tu dévoiles, de toute façon, c'est nous qui gagnerons, c'est ça ? »
Face à la méchanceté de Rema=Geito, Tûru=Din affola son regard.
Mais finalement, elle se calma et sourit doucement à Rema=Geito.
« Lors de la réunion précédente aussi je l'ai dit, les gâteaux de "Bouton d'Arou" étaient vraiment délicieux. Après les avoir mangés, je ne peux pas dire que les miens les surpassent. ... Mais, si tout le monde utilise le fouet et fait des gâteaux encore plus délicieux, moi, je serai très heureuse. »
« Hmph. Les rivaux progressent, quoi y a-t-il à être heureuse ? »
« Oui. Honteux à dire, mais j'aime tellement les gâteaux... Rien qu'en mangeant de bons gâteaux, je me sens heureuse. »
Tûru=Din répondit avec gêne, et Rema=Geito haussa ses épaisses épaules en fourrant le reste du gâteau dans sa bouche.
Lors de la réunion du mois dernier où j'étais absent, Tûru=Din m'avait dit avec joie avoir beaucoup parlé avec Rema=Geito. Deux personnes aux statuts, caractères et âges si différents, mais liées par le fil des douceurs délicieuses.
« (...) , même sentiment ? »
Puratika me murmura d'une voix basse à l'oreille.
« Quoi ? » demandai-je, et Puratika s'approcha encore, versant sa voix rauque dans mon oreille.
« , son savoir-faire, ne cache pas. Savoir culinaire, patrimoine, pourtant, pas du tout cacher, mystère, était. , son savoir, s'élargit, autres cuisiniers,力量, monte, joie,なのですか？ »
« Oui. À Moribe, c'est exactement ça. À la base, mon but n'était pas de réussir mon commerce, mais de faire connaître aux gens de Moribe la joie de la cuisine délicieuse. »
En murmurant cela, Puratika fronça légèrement les sourcils et se rapprocha encore.
« Mais, moi ou, aubergistes, gens de Moribe, pas. Savoir culinaire, méthodes, divulguer,必要, ない, はずです。 »
« Hum. Pour la ville-relais, à la base, il y avait le rôle de faire connaître l'usage de nouveaux ingrédients, alors c'était à moitié un travail... Mais même sans ça, que la joie de la cuisine délicieuse se propage, c'est une joie pour moi. Et ceux qui veulent créer de délicieux plats, ce sont comme mes camarades, alors partager cette joie est peut-être ce qui me rend heureux. »
En entendant mes mots, Puratika fit une mine encore plus perplexe. Son visage bougeait beaucoup, mais faut-il le lui dire ? Difficile à juger.
Pendant que j'hésitais, Puratika se rapprocha encore.
« Paroles d', difficiles. Moi, étrangère, , lien, mince. Pourtant, sentiment, ne change pas ? »
« Oui, ça ne change pas. Moi, sur cette terre, j'étais seul au monde... Alors, juste pouvoir me lier aux autres par la cuisine délicieuse, ça me rend peut-être heureux. »
En murmurant cela et en lui offrant un sourire, Puratika me renvoya un regard où flottait la perplexité dans ses yeux violets.
C'est alors que le visage d' surgit par derrière.
« (...) Vous deux, depuis tout à l'heure, vous chuchotez quoi ? »
« Wah, surprise. Depuis quand t'étais derrière moi ? »
« Ne pas s'en rendre compte, c'est que vous étiez absorbés par votre confidence. »
me lança un regard de travers, puis braqua ses yeux brillants sur Puratika.
« Et puis, tes lèvres allaient toucher l'oreille d'. Toucher quelqu'un qui n'est pas de la famille est un tabou à Moribe, alors n'oublie pas. »
« C, ce genre de chose, je ne fais pas. Toi, dévergondée. »
Puratika rougit en protestant, et rougit à son tour, comme entraînée.
« D, dévergondée, c'est quoi comme propos ? Celle qui a failli enfreindre le tabou, c'est toi, non ? »
« Ta, tabou, pas enfreint. Oreille, baiser, dévergondée. »
« B, bai... Dire un mot pareil sans honte, c'est toi qui es dévergondée ! »
À voix basse, et Puratika se disputaient comme des chats sauvages pour la nourriture.
Rudo=Ruu, le menton sur la main en face, les regardait avec un air ahuri.
« Vous deux, vous chuchotez quoi ? Y a pas de rab' de commande ? »
« U, umu ? Rab' de commande ? »
« Les plats offerts finis, on paie des pièces pour commander des plats en plus, c'est la coutume de la réunion. Deux mois que t'as oublié ? Teria=Masu eux, ils tournent pour prendre les commandes, regarde. »
« So, c'est vrai » et se redressa, le visage encore rouge.
« En effet, avec cette quantité, le ventre n'est pas plein. Il faudura acheter des plats de giba en plus, je pense. »
« C'est ça. Et quand on mange ça, on se disperse pour tisser des liens avec tout le monde, non ? »
Je regardai autour : les autres aubergistes avaient déjà commencé à changer de place, échangeant des coupes.
« C'est vrai. Alors, nous aussi, bougeons. Puratika, tu fais quoi ? »
« (...) Moi, cuisine, visite, souhaite. »
Puratika, encore un peu rouge, se tourna vers Mirano=Masu.
Puratika disparut dans la cuisine, et nous nous levâmes aussi.
« Moi, je vais saluer Neiru. Ces temps-ci, peu d'occasions de se voir. »
Je me levai et me retournai vers derrière moi.
, la bouche en cœur, me fixait intensément.
« (...) Toi, pourquoi tu fais cette tête si réjouie ? »
« Nn ? Comment dire... voir et Puratika interagir, ça me réchauffe le cœur. Tout à l'heure aussi, ça ressemblait à une dispute de sœurs, c'était attendrissant. »
« (...) La cause, à moitié, c'est toi, non ? »
rougit à nouveau et me mélangea vigoureusement les cheveux d'une main forte.
Ainsi s'acheva la deuxième nuit avec Puratika, animée mais paisible.