Ce matin-là, je me suis réveillé enveloppé d'un parfum envoûtant.
Une odeur si douce et captivante qu'elle semblait faire fondre mon âme.
J'ai entrouvert les paupières, encore engourdi, et j'ai immédiatement identifié sa source.
Juste sous mon nez, les cheveux blond foncé d' se pressaient contre moi.
posait la tête sur mon épaule gauche, dormant paisiblement.
Allongée sur le côté, ses doigts étaient crispés sur le tissu de mon T-shirt, au niveau de ma poitrine. Une posture de sommeil rappelant un jeune enfant s'accrochant à sa mère.
Cela faisait bien longtemps qu' ne s'était montrée sous un tel jour. Probablement depuis l'époque où j'avais été alité à cause de l'éveil du « Souffle d'Amusuhorn ».
Nous avions juré de chérir l'existence l'un de l'autre tout en maintenant une certaine distance, et de vivre avec retenue. C'est pourquoi nous nous interdisions, par principe, de dormir ainsi blottis l'un contre l'autre.
De plus, récemment, Tia était toujours à mes côtés. Il était donc d'autant plus impossible de nous serrer ainsi l'un contre l'autre.
(Mais... Tia n'est plus là)
Ce sentiment tangible montait lentement du fond de ma poitrine.
Ai= Fa devait être saisie par des émotions semblables, pour venir se blottir contre moi de la sorte. Sinon, je ne la voyais pas se laisser aller ainsi contre moi sans réfléchir.
Aujourd'hui, c'était le 13e jour de la Lune d'Argent — notre séparation d'avec Tia remontait au matin de la veille.
L'image de Tia pleurant à chaudes larmes et la chaleur de son petit corps restent gravées dans mon cœur.
Pourtant, Tia pleurait en souriant.
On nous avait permis de vivre en gardant l'espoir qu'un jour, nous pourrions peut-être nous revoir — et que, même si cela s'avérait impossible, viendrait peut-être le jour où les gens du Sanctuaire et ceux du monde extérieur deviendraient des frères.
C'est pourquoi je pouvais, à la place de ce sentiment d'amputation qui me déchirait la moitié du corps, accueillir un espoir tout aussi grand.
(Je vais vivre de toutes mes forces, plus que jamais. Si je fais ça... le chemin finira bien par s'ouvrir)
Portant cette pensée dans mon cœur, j'ai délicatement posé ma main sur la tête d'.
a émis un petit « hmm » adorable et a frotté sa joue contre ma poitrine.
« Bonjour, Ai= Fa. Le soleil va bientôt se lever, on dirait. »
Quand je l'ai appelée ainsi, l'épaule nue d' a tressailli.
La tête enveloppée de cheveux blond foncé s'est soulevée lentement, et le visage d' s'est tourné vers moi. Ses yeux bleus semblaient briller d'une lueur légèrement suppliante, et mon cœur a manqué un battement.
« Hum... Il semble que, sans m'en rendre compte, je me sois blottie contre toi. »
« Oui. C'était la première nuit depuis la séparation d'avec Tia, c'est pas grave. »
« C'est vrai... Mais en tant que cheffe de famille, je trouve cela pitoyable. »
Tout en disant cela, ne cherchait pas à s'éloigner.
a souri tendrement et a de nouveau frotté sa joue contre ma poitrine.
« ... Dis, , ton cœur bat vraiment fort. »
« Arrête de mesurer mes battements, moi... »
« Hum... Me laisser bercer par ce rythme est incroyablement agréable. »
Loin de s'éloigner, a au contraire pressé son corps encore plus fort contre le mien.
J'ai perçu une pression indescriptible au niveau de mes flancs, et ma confusion n'a fait que grandir.
« H-hey, ça va, ? »
« Ça va. Tant que tu es là. »
a rampé sur moi pour se redresser, et avant de se relever complètement, elle a frotté vigoureusement sa tête contre ma joue.
« Hum. Grâce à toi, j'ai pu me réveiller en pleine forme. »
« C'est tant mieux... Ceci dit, on s'était dit qu'on arrêterait les contacts physiques injustifiés. »
« ... T'ai-je mis mal à l'aise ? »
a immédiatement affiché un air inquiet et a approché son visage du mien, alors que j'étais encore allongé.
Ses cheveux blond foncé, tombant naturellement, me chatouillaient les joues et la gorge. Je me suis efforcé de réprimer mon trouble pour répondre : « Pas du tout. »
« , tu le penses sincèrement, mais moi, je suis même pas mal à l'aise — c'est plutôt l'inverse, je suis trop bien. »
« Je ne comprends pas ce qui te gêne, mais je ressens l'absence de Tia bien plus douloureusement que je ne l'imaginais. Alors, ne pourrais-tu m'accorder juste un tout petit peu... rien que ce moment matinal, de toucher ton corps ? »
« , t'es toujours aussi sérieuse. »
Face à son expression si grave, j'ai laissé échapper un sourire.
« Moi non plus, si n'était pas là, je ne pourrais pas faire semblant d'aller aussi bien. ... C'est dire à quel point Tia comptait pour nous deux. »
« Oui. Mais nous avons obtenu le droit de vivre en portant l'espoir dans nos cœurs. »
s'est redressée lentement, a poussé un soupir teinté de mélancolie et a relevé ses longs cheveux.
« Nous devrions remercier Fermes de nous avoir fait connaître l'existence d'un tel espoir. Même s'il se contentera sûrement de sourire béatement. »
« Ouais. Quand Fermes ira mieux, je voudrais lui préparer un plat de poisson extraordinaire. »
Toujours allongé, j'ai étiré mes deux bras en bâillant.
« Bon, alors, il est temps de s'attaquer au travail du matin — »
Au moment où j'ai tenté de me redresser, mon corps s'est figé avec un « ugh » rauque.
me regardait, perplexe.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu t'es fait un torticolis ? »
« Non, pas le cou, c'est les reins... enfin, pas que les reins, le dos et les jambes aussi... »
Au moment où j'ai essayé de me lever, une douleur vive a parcouru mes reins jusqu'au dos.
Et la même douleur me tenait maintenant les deux jambes de bout en bout. La facture de l'escalade forcenée d'hier et d'avant-hier s'abattait sur moi avec une virulence redoublée.
« Hmm. Malgré tous les soins, une nuit n'a pas suffi à guérir. »
a fait la grimace et a arraché la couverture légère qui recouvrait mes jambes.
J'ai réussi à soulever la tête seule pour inspecter mon bas du corps. Mes deux jambes avaient reçu hier soir un massage minutieux d', puis avaient été enduites d'un baume pour soulager les courbatures et bandées en spirale.
« , peux-tu bouger les jambes ? »
« Boah, comment dire... Quand j'essaie de lever la jambe, ça me lance au niveau de l'articulation de la hanche. »
a acquiescé une fois, puis a glissé ses doigts sous ma cuisse droite et sous mon mollet droit.
Sa main a soulevé lentement ma jambe droite.
« Ça fait mal, ça ? »
« Non, je sens comme une petite douleur sourde, mais c'est pas insupportable. »
« Je vais bouger le genou et la cheville aussi. ... Comment c'est ? »
« Ouais. Quand c'est une autre main qui les bouge, ça fait pas trop mal. J'ai juste l'impression que les cuisses et les mollets sont un peu tirés. »
« Je vois. Pas de fièvre non plus, et les tendons et les os n'ont pas l'endommagés. »
Après avoir vérifié la jambe gauche également, m'a fixé avec inquiétude.
« Dans quelques jours, la douleur devrait partir. C'est une chance que le stand soit fermé aujourd'hui. »
« Ouais. Mais j'aimerais bien participer à la préparation pour demain. Hier et avant-hier, j'ai tout laissé à Yun=Sudra et aux autres. »
« Mais si tu forces, la guérison ne fera que retarder. ... D'abord, vérifie si tu peux marcher par tes propres moyens. »
« Ouais, compris. »
J'ai d'abord roulé sur le côté, puis j'ai réussi à me redresser sur un demi-buste en poussant sur mes bras.
Heureusement, plier la taille ne provoquait pas de douleur aiguë. C'était sûrement, là aussi, une fatigue musculaire massive. Quand j'essayais de forcer, la douleur irradiait jusqu'au dos et aux fesses.
C'est à ce moment que Sati, qui dormait en boule près de l'oreiller, a enfin ouvert les yeux en poussant un « naa-u » mêlé de bâillement.
Après lui avoir souhaité le bonjour, j'ai ramené mon corps tordu face au lit. Mais là, impossible de trouver la suite.
« Euh... désolé, mais tu pourrais m'aider à me lever ? »
« ... Tu n'arrives même pas à te lever par tes propres forces, et tu penses pouvoir marcher ? »
« Si j'arrive à attraper le mur, ça devrait aller, mais j'arrive pas à prendre appui. »
a poussé un profond soupir et, pour une raison quelconque, a fait le tour derrière moi.
Puis elle a glissé ses bras sous mes aisselles et m'a soulevé sans le moindre effort. Mes jambes tremblantes ont réussi à poser les pieds au sol.
« Oh, c'est ça la force d'une chasseuse. Bon, essayons de marcher un peu. »
« ... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu peux me lâcher maintenant. »
Les bras d' se sont étendus depuis mes aisselles pour m'enlacer fermement la taille.
Sa chaleur m'envahissait tout le dos.
« Euh... t'as décidé de faire quoi, exactement ? »
« ... Tu es si peu vaillant que j'en ai eu pitié. C'est donc de ta faute. »
Cette fois, c'est contre mon omoplate droite qu' a frotté sa joue.
« On dirait un gamin... Ne m'inquiète pas autant. »
« Désolé ! Mais mes jambes font moins mal que ce que je pensais ! Avec ça, je devrais pouvoir marcher ! »
« ... »
« Donc voilà, j'aimerais m'entraîner à marcher... »
« Je comprends », a-t-elle répondu en serrant encore plus fort.
« Mais moi aussi, j'ai mon travail de chasseuse qui m'attend. Avant ça, je veux encore un peu emmagasiner de l'énergie grâce à ta chaleur. »
« C'est ça », ai-je ri.
est vraiment d'une tendresse sans fond. Elle avait adopté une attitude revêche envers Tia pour ne pas s'y attacher — et pourtant, elle en était réduite à un tel état.
« ... Je me demande si Tia, en ce moment même, savoure la joie de retrouver sa famille pour le matin. »
En posant ma main sur le dos de la main d' enroulée autour de ma taille, je lui ai murmuré cela.
« Aujourd'hui encore, donnons le meilleur de nous-mêmes pour accomplir nos tâches respectives. Pour ne pas avoir honte face à Tia. »
« Oui. »
La réponse d' semblait s'infiltrer de son épaule jusqu'à mon cœur.
Et ainsi, nous avons surmonté de justesse notre premier matin sans Tia.