« Apparemment, il souhaite parler à , alors je l'ai conduit ici. Si cela vous convient, j'aimerais également être présent. »
D'une voix calme, Gazlan=Rutim donna cette explication.
Sur le côté de la maison principale des Dora, il n'y avait personne d'autre. Dans l'obscurité où la lumière du feu de veille semblait lointaine, j'exprimai d'abord mes doutes légitimes.
« Que vous arrive-t-il à une heure aussi tardive ? Les nobles ne passent-ils pas tous ensemble le Nouvel An lors de la "Journée de la Ruine" ? »
« En effet. J'avais été invité au banquet du château de Genos, mais j'ai prétexté un malaise pour m'absenter. »
Tout en parlant, Fermes repoussa la capuche de son manteau.
Il baissa ensuite son cache-col, dévoilant son visage habituellement beau à l'air nocturne.
« Après avoir quitté le château de Genos, j'ai supplié les gardes de baisser le pont-levis... Mais je n'avais pas prévu qu' se soit encore rendu à Doreimu cette année, ce qui m'a fait perdre un certain temps. La ville-relais et Doreimu sont loin l'une de l'autre à pied, n'est-ce pas ? »
« V-vouz êtes venu à pied depuis la ville-relais ? Pourquoi aller jusqu'à... »
« Je voulais parler avec . »
Fermes sourit délicatement, comme une fleur qui s'épanouit.
, dont les deux yeux brillaient comme ceux d'un chat dans la nuit noire, fit entendre sa voix tranquillement, en disant « cependant ».
« Pour cela, vous avez quitté le banquet en proférant un mensonge ? En tant que diplomate de la capitale royale, une telle chose est-elle permise ? »
« Le malaise était réel. Je n'étais absolument pas en état de profiter du banquet... Bien sûr, dès demain, il me faudra présenter mes excuses à Lord Melfried et Lord Aug. »
Tout en disant cela, Fermes me fixa.
« Lors du banquet d'avant-hier, j'ai dû grandement troubler le cœur d', n'est-ce pas ? Cette pensée ne me quittait pas. »
« Eh bien, c'est vrai que j'ai fini par inquiéter tout le monde... Mais est-ce seulement pour cela que vous vous êtes déplacé jusqu'ici, en un jour pareil, à une heure pareille ? »
« Pour moi, c'était un acte nécessaire. »
Fermes baissa les sourcils, l'air embarrassé, et posa sa main blanche comme un poisson sur son cœur.
« Cette nuit-là, j'ai présenté mes excuses à , et les a acceptées. Pourtant, jusqu'à la fin du banquet, avait un regard sombre, il me semble. Au fil du temps, ma poitrine s'est alourdie de plus en plus... Je n'ai plus pu tenir en place. Je ne pouvais pas attendre la renaissance du dieu solaire avec de tels sentiments. Avant que l'année ne s'achève, je devais m'excuser une fois de plus auprès d'... C'est avec cette seule pensée que j'ai accouru jusqu'ici. »
Comme j'allais répondre, Fermes secoua légèrement la tête pour m'en empêcher.
« Je comprends. Cette nuit-là aussi, l'a dit. S'excuser sans comprendre ce qui était mal n'a pas de sens, n'est-ce pas ?... Oui, c'est exact. Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi s'est offusqué. Mais je comprends que mon comportement a blessé . Cela me ronge le cœur. En imaginant qu' souffre encore... mon cœur se serre douloureusement. »
Dans les yeux noisette de Fermes flottait une lumière suppliante.
Son visage était celui d'une jeune fille délicate qui gémit sous un amour tragique.
« Quel péché ai-je donc commis ? Comment dois-je m'excuser auprès d' ? Si le frapper peut apaiser son cœur... »
« At-attendez un peu. Frapper Fermes, ce n'est pas possible. »
J'arrivai tant bien que mal à glisser mes mots dans la conversation.
« De plus, je vais déjà tout à fait bien. Votre inquiétude est inutile. Regardez, la brillance est revenue dans mes yeux, non ? »
« Dans cette obscurité, je ne distingue pas bien. Et je ne suis pas doué pour percer les cœurs des gens. »
« Mais vous vous êtes inquiété parce que j'avais l'air très abattu, n'est-ce pas ? »
« C'est qu' était profondément abattu. »
Fermes fronça légèrement ses sourcils magnifiques.
On dirait... l'expression d'un enfant qui boude.
« Comme le dit Gazlan=Rutim, j'ai sans doute une part anormale. C'est pourquoi je ne parviens pas à comprendre les choses évidentes. Mais même ainsi, je ne pense pas qu'il soit bien de blesser . Si est blessé, je suis triste et souffrant. Comment dois-je m'excuser auprès d' ? »
« C'est embêtant. Mes sentiments sont ceux que j'ai exprimés cette nuit-là. J'ai beaucoup réfléchi depuis, mais le fond n'a pas changé. »
Après avoir dit cela, j'adressai un sourire à Fermes.
« Une seule chose... il semble que mes sentiments envers Fermes et ceux envers les "Gens sans étoiles" se soient mélangés. Sur ce point, je voulais le dire à Fermes au plus vite. »
« Oui. De quel genre de parler s'agit-il ? »
« Voyons. Je n'ai pas encore tout à fait organisé ce qu'il faut dire et comment... Mais il semble que je craigne quelque chose liée aux "Gens sans étoiles". »
Fermes écoutait mes mots avec une expression d'une gravité extrême.
C'est une mine inhabituelle pour Fermes, qui flotte toujours comme un esprit ou quelque chose de semblable.
« Je ne sais pas encore ce que c'est. Il semble que je craigne quelqu'un lié aux "Gens sans étoiles"... Mais je n'ai absolument aucune idée de qui cela pourrait être. »
« ... N'est-ce pas une confusion de la mémoire ? Les "Gens sans étoiles" sont des êtres guidés sur le continent d'Amusuhorn par le pouvoir des quatre grands dieux. Il est naturel que de faibles humains, exposés au pouvoir divin, éprouvent quelque trouble. »
Fermes le dit d'une voix très calme.
« En avançant mes recherches, j'ai découvert plusieurs figures historiques qu'on peut supposer être des "Gens sans étoiles". Mais dans leurs paroles subsistent plusieurs contradictions. Ce ne sont pas des contradictions nées de mensonges ou de malentendus... Je suppose qu'elles naissent d'erreurs de mémoire ou de pertes de mémoire. »
« Erreurs de mémoire, pertes de mémoire... Donc j'ai vraiment oublié quelque chose d'important. »
« Ce n'est qu'une supposition. Il est impossible de prouver que les personnes que j'ai jugées être des "Gens sans étoiles" l'étaient vraiment. Alors je... me creuse la tête sur une énigme sans réponse tendue depuis le ciel. »
Aux lèvres délicates de Fermes flotte un sourire triste.
C'était encore une expression que Fermes montrait pour la première fois.
« C'est pour cela que je ne peux pas non plus dissiper la souffrance d'. Je suis douloureusement conscient de mon impuissance. »
« Ce n'est pas vrai. Et puis, c'est un problème de sentiments envers les "Gens sans étoiles", donc je pense qu'il faut le séparer de mes sentiments envers Fermes. »
« ... Mes sentiments ? »
« Oui. Je l'ai expliqué au début, non ? Mes sentiments envers les "Gens sans étoiles" et mes sentiments envers Fermes s'étaient mélangés. Pour ce qui concerne les "Gens sans étoiles", Fermes n'y est pour rien, donc je pense qu'il n'y a pas lieu de s'en soucier. »
En disant cela, je souriais une fois de plus.
« Plutôt, j'aimerais que Fermes振り返れ sur ses propres actes. Là, toute la responsabilité incombe à Fermes. »
« Oui. De quel genre de parler s'agit-il ? »
« C'est ce dont nous avons parlé avant-hier. J'avais cru me rapprocher de Fermes, mais j'ai réalisé que c'était une illusion. »
Fermes fronça à nouveau les sourcils, comme boudeur.
« Pourtant, le fait que "La Passion de Saint Arles" soit mon récit préféré parmi les nombreuses histoires est vrai. Je n'ai pas menti. »
« Mais vous cachiez que c'est une histoire liée aux "Gens sans étoiles", non ? »
« Il n'y a pas de certitude que Saint Arles soit vraiment un "Gens sans étoiles". Ce n'est que ma supposition. Si je tenais ce genre de propos en public à la capitale, je pourrais être jeté en prison. »
« En prison ? »
« Oui. Assimiler le saint Arles, héros de la fondation du royaume, au concept de "Gens sans étoiles" créé par les gens de l'Est est absolument inacceptable à la capitale actuelle. Sa Majesté le Roi actuel répugne à l'astrologie et aux anciens rites et coutumes. »
« Je vois. Mais vous n'avez pas caché cette histoire à moi par peur d'être critiqué par quelqu'un, n'est-ce pas ? Avant-hier, vous l'avez avoué tout de suite. Donc, vous vouliez voir quelle émotion j'éprouverais et quelle réaction je montrerais en découvrant "La Passion de Saint Arles", n'est-ce pas ? »
« ... Un préjugé inutile donne des préjugés. Alors, le cacher n'est-il pas naturel ? »
« C'est là le problème », dis-je en souriant amèrement.
« Vous vous souciiez beaucoup de savoir si "La Passion de Saint Arles" était au programme de Riko et les autres. Et dès que vous avez su qu'elle n'y était pas, vous avez demandé aux artistes itinérants venus en ville-château de la représenter. En remontant le temps, faire déguiser Aug en Saint Arles au bal masqué n'était-il pas l'une des pierres de touche ? Depuis longtemps, vous ourdissiez des plans pour que je m'intéresse à "La Passion de Saint Arles"... C'est ce qu'il me semble. »
« ... Est-ce là mon péché ? »
« Certainement pas un péché. Je ne peux qu'admirer votre minutie. »
Et je finis par dévoiler tous mes sentiments.
« Simplement, vous enquêtez si ardemment sur les "Gens sans étoiles", alors qu'à mon égard, vous ne portez pas le moindre intérêt... Lors du banquet d'avant-hier, j'ai réalisé cela. C'était extrêmement décevant, et terriblement solitaire. »
« Solitaire... ? »
« Oui, solitaire. Au banquet de Moribe, j'avais cru que notre distance s'était un peu raccourcie, mais ce n'était qu'un malentendu. Vraiment, j'ai été déçu du fond du cœur. »
Fermes me dévorait du regard.
Dans ses pupilles tourbillonnaient diverses émotions... mais ce n'était pas ce regard qui aspire l'âme.
« C'est pourquoi aujourd'hui, je suis vraiment ravi que Fermes se soit déplacé jusqu'ici. Cette fois, ce n'est pas un malentendu de ma part, n'est-ce pas ? »
« ... Oui. Je ne pouvais pas me résoudre à m'inquiéter pour . À l'idée qu' termine l'année avec ce regard ombragé... ma poitrine semblait sur le point d'éclater. »
Fermes fit un pas léger vers moi.
tressaillit, mais sembla le laisser faire exprès. Résultat, mes mains furent saisies par Fermes.
« Comment dois-je me comporter à l'avenir ? Chaque fois que j'avance mes recherches sur les "Gens sans étoiles", vais-je finir par blesser ? »
« Je n'en sais rien, et je n'ai pas le droit de dicter la conduite de Fermes. Simplement, si Fermes daigne tenir compte de mes sentiments... pourriez-vous éviter les coups surprises ? »
« Compris. Je le promets. »
Depuis une position de quelques centimètres plus bas, Fermes me fixait.
Ce regard suppliant du début. Et sur ses lèvres flottait timidement le sourire d'une jeune fille qui avoue son amour.
« Je ne veux pas blesser . Ce sentiment n'est pas mensonger. Mais comme je suis maladroit pour comprendre les cœurs d'autrui... si je commets une erreur, signalez-le-moi sur-le-champ, je vous en prie. »
« Oui. Entendu. »
À ce moment, une voix appela « Hé ! » depuis la place.
« et les autres sont encore par là ? Le ciel à l'est blanchit ! »
Fermes, ayant relâché mes mains, remit la capuche qu'il avait repoussée en arrière.
« Il semble que le dieu solaire accueille la renaissance. Nous prendrons congé. »
« Hein ? Si vous visez la ville-château maintenant, vous verrez le lever du soleil en chemin, non ? »
« ... Mais ne souhaite sans doute pas accueillir la lumière de la renaissance avec moi, n'est-ce pas ? »
Fermes me regarda en levant les yeux.
Je ne pus que sourire amèrement.
« Je ne comprends pas comment vous en arrivez à cette conclusion. Fermes est vraiment maladroit pour saisir les sentiments d'autrui. »
« C'est pourquoi je le dis à maintes reprises. »
« Réjouissons-nous ensemble. Si vous cachez votre visage, faites-le vite. »
Fermes arbora un sourire innocent comme un enfant, puis releva son cache-col jusqu'au nez.
Entraînant et Gazlan=Rutim qui étaient restés silencieux, ainsi que Gemudo, il reprit la route de la place à demi-course.
Ce qu'on voit à l'est, c'est l'ombre de la montagne de Morga.
Comme le ciel blanchit, sa crête paraissait d'un noir encore plus profond.
La grand-mère Jiba et les enfants qui se reposaient dans la maison furent appelés, et ceux qui ronflaient sur les nattes furent réveillés. Ainsi, plus de cent personnes tournèrent leur regard vers le ciel oriental.
Et bientôt... la crête de Morga fut ourlée d'une blanche lumière d'aube.
Le dieu solaire renaissait.
Radjidd et les autres posèrent les genoux sur les nattes et entonnèrent une psalmodie grave.
Les gens de Genos et du Sud brandissaient leurs coupes en criant « À la renaissance du dieu solaire ! »
Shumiraru=Ririn et Vina=Ruu=Ririn se serraient l'une contre l'autre.
Rimi=Ruu et Tara se frottaient les yeux en se tenant la main. Ce sont les gens du Sud qui montrent l'allure la plus animée.
Sans me faire remarquer des gens autour, je serrai doucement la main d'.
« Bonne année. Cette année encore, j'ai pu accueillir le Nouvel An avec , je suis heureux. »
« ... Qu'est-ce que tu dis, toi ? »
Tout en me serrant fortement la main en retour, me sourit.
« Cette année, l'an prochain, l'année d'après... nous accueillerons la nouvelle année au même endroit. C'est la coutume du royaume, non ? »
« Oui, c'est ça. Cette chose évidente est pour moi le plus grand bonheur. »
« ... Si c'est toi, tu pourras vivre chaque jour sans plier face à quelque épreuve que ce soit. »
Les yeux d' se portèrent sur Fermes, qui se tenait de l'autre côté de moi.
Cachée sous sa capuche, Fermes plissait les yeux éblouis en contemplant la majesté du dieu solaire. Dans ses yeux noisette dansait une très belle lumière.
Après avoir vu cela, je me retournai vers .
Dans les yeux bleus d' dansait une lumière encore plus belle.
Non, l'existence même d' semble rayonner de lumière.
Sa figure me rappela le cauchemar que j'ai vu dans un passé lointain.
Dans un monde brûlant d'un rouge profond, le souvenir de la mort se répète maintes fois, ce cauchemar abominable.
À la fin de ce cauchemar, je plonge dans une lueur dorée.
L' d'aujourd'hui brille comme cette lueur dorée d'alors.
( C'est pour cela que je peux croire que je suis dans le vrai )
Je ne comprends rien à ce que sont les "Gens sans étoiles", ni à l'identité de la figure qui flotte dans la perle noire.
Mais malgré tout, j'ai pu rencontrer .
Je ne pense absolument pas que ce destin soit erroné. Alors, quelles que soient les épreuves liées aux "Gens sans étoiles" qui m'attendent, je pourrai croire en mon destin et me battre jusqu'au bout.
Autour de moi, mes chers compagnons élèvent des voix de joie.
C'est encore qui m'a conduit dans ce lieu de bonheur.
C'est parce que j'ai rencontré que je me tiens ici maintenant. Cette joie et ce bonheur me donnent de la force jusqu'au bout des ongles.
( Quelle année m'attend cette fois-ci ? )
Serrez fortement la main d', je portai mon regard vers l'extrémité orientale.
Le dieu solaire, posé sur la montagne de Morga, illuminait le monde comme pour bénir l'avenir des gens.