Puis, après plusieurs koku.
Le soleil s'était enfoncé à moitié à l'horizon occidental lorsque le dîner de la famille Fa fut prêt.
« C'est un peu tôt, mais je propose de commencer le dîner. De toute façon, nous passerons de longs moments à converser après le repas. »
La cheffe de famille, , assise à la place d'honneur, déclara d'un air grave.
À ses côtés étaient assis et Tia, face à eux Shimiral=Ririn et Vina=Ruu=Ririn. Un effectif bien plus modeste que les six membres de la maison principale des Ririn.
Devant l'assemblée, divers plats étaient disposés.
Vina=Ruu=Ryin s'étant abstenue de mettre la main à la pâte, tous avaient été préparés par seul.
Après les formules d'usage avant le repas, expliqua le menu avec un sourire rayonnant.
« J'ai hésité sur le menu, mais j'ai aussi voulu m'amuser un peu. D'abord, ce plat de shasuka est un "curry pilaf". »
« Oui. L'arôme est parfumé, et la couleur rappelle le "curry de giba". »
« Exact. C'est un plat où l'on fait sauter du shasuka en l'enrobant de la poudre d'herbes utilisée pour le "curry de giba". Les ingrédients sont simples : de l'aria, du nénon, de la pura, et du bacon de giba. »
À l'interrogation de Shimiral=Ririn sur le terme "simple", afficha un sourire pour masquer son embarras.
« Pardon. "Simple" signifie "simplifié" ou "élémentaire". »
Il s'agissait sans doute d'un terme propre à la langue natale d'. Shimiral=Ririn avait l'habitude des langues étrangères, mais les gens du Moribe comme ceux de Genos semblaient encore peu familiers avec des mots comme "curry", "pilaf" ou "bacon".
« Et voici du "marôl sauté à la sauce aurore". La sauce aurore est un mélange de mayonnaise et de ketchup. J'ai assaisonné le marôl avec du sel et des feuilles de pico, saupoudré de poudre de chatch, fait griller, puis terminé en ajoutant la sauce aurore. »
« Hmm... Ce n'est pas du giba, mais un ingrédient appelé marôl... »
« Oui. Je pense que les produits de la mer ont leurs propres vertus nutritives, alors je les utilise activement ces temps-ci. J'espère que le "hamburger de langue de giba" ici présent vous satisfera pour la viande de giba. »
Sur ce ton badin, Vina=Ruu=Ririn sourit également, amusée.
C'était la première fois que Vina=Ruu=Ririn dînait à la maison Fa. C'est peut-être pour cela qu'elle avait accepté de s'y rendre.
« Je vous expliquerai les autres plats en mangeant. La cheffe de famille me fait comprendre du regard qu'il faut faire vite. »
« Inutile d'ajouter des commentaires superflus. Tu as l'air drôlement enjoué, . »
« C'est sûr que je le suis. On accueille des invités si formidables. »
rit innocemment, et plissa les yeux comme pour dire "quel incorrigible". avait un caractère qui la poussait à rarement montrer son sourire, mais son regard abritait une lumière de bienveillance indéniable.
« Ah, une dernière chose ! Ma plus grande fierté aujourd'hui, c'est ce "curry-soupe". »
« Curry-soupe... ? Ah, c'était le plat que tu avais appris à Yumi quand tu as créé le curry pour la première fois ? »
« Oui. Récemment, on a commencé à vendre la base de curry dans pas mal d'auberges, non ? Du coup, en réexpliquant comment utiliser cette base, j'ai aussi revu la recette du "curry-soupe". »
En disant cela, sourit encore plus largement.
« Personnellement, je pense que c'est plutôt réussi. Si ça vous plaît, je vous transmettrai la recette en secret, Vina=Ruu=Ririn. »
« Si le dit, impossible que ce ne soit pas bon... Mais bon, faut goûter d'abord, hein... »
Shimiral=Ririn, avec son épouse, décidèrent de commencer par le plat de "curry-soupe".
En substance, il s'agissait de transformer le curry en potage. Il y avait plus d'eau que dans le curry qu'ils connaissaient, la consistance était plus fluide. De gros morceaux d'ingrédients y roulaient.
« Les ingrédients sont du chatch et du nénon et du remilor frits à sec, du "kakuni de giba" et du shima. »
« Hein... ? Du kakuni de giba comme ingrédient, qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Exactement ce que ça veut dire. La poitrine de giba et le shima sont préparés selon la méthode habituelle du kakuni, puis jetés dans la soupe après. Ils mijotent légèrement pour que les saveurs s'imprègnent, mais fondamentalement, c'est du kakuni fini qu'on ajoute après. »
« Hmm... Mélanger curry et kakuni, j'arrive pas trop à imaginer... »
Shimiral=Ririn en était au même point, mais une fois mangé, plus besoin d'imaginer.
Avec cette pensée, il porta d'abord une gorgée de bouillon de curry à ses lèvres — une saveur à la hauteur de ses attentes s'épanouit en bouche. Malgré l'abondance de liquide, le goût n'était nullement dilué. Riche, profond.
« Pour le bouillon, j'utilise de la viande de giba, des carcasses de kimusu, etc. Un jour, pour un banquet, j'aimerais essayer avec des os de giba. »
Autrement dit, un bouillon aussi travaillé que pour un potage ordinaire, auquel on a marié le curry. Cette profondeur allait de soi.
Et les ingrédients solides.
Dans un curry normal, les légumes sont mijotés longuement jusqu'à se défaire, mais ici, ils conservaient un peu plus de mâche.
Et cette mâche s'harmonisait avec le curry liquide. Ou plutôt, si les légumes étaient trop tendres, ils se mêleraient au curry aqueux pour donner un résultat plus fade. C'était une sensation proche de celle où l'on trempe de la pâte de poïtan dans du curry, mais avec des légumes. Une impression nouvelle, et pourtant d'une saveur excellente.
Ensuite, le "kakuni de giba" et le shima.
Là, une surprise supplémentaire attendait.
La viande de giba et le shima, longuement mijotés avec de l'huile de tau et du sucre, possédaient cette saveur sucrée-salée qu'on pourrait qualifier de style Jagar. Cette douceur se fondait de manière véritablement mystérieuse avec le goût piquant du curry.
Des saveurs si éloignées pouvaient-elles se fondre aussi naturellement ?
Le plat qu'est le curry recelait encore une telle marge d'innovation — Shimiral=Ririn en resta bouche bée.
« C'est éminemment délicieux. Un tel goût, je ne l'avais pas du tout imaginé. Je ne peux réprimer ma surprise. »
« Vraiment... Combiner des plats séparés pour obtenir une telle harmonie... On dirait presque un mensonge... »
« Si cela vous plaît, je suis ravi. »
riait, sincèrement heureux.
Lorsque sa cuisine procure de la joie à autrui, atteint un bonheur sans pareil. C'est un cuisiné né.
Tout comme les hommes du Moribe vouent leur vie et leur fierté à la chasse, tout comme Radjidd et les siens au commerce, vit en cuisinier. Ce sourire le rendait palpable.
« Ce "curry pilaf" aussi, c'est délicieux... Le parfum de curry est fort, mais c'est pas si piquant... »
« Oui. Comme je le sers avec le "curry-soupe", j'ai réduit le piquant. J'ai mis du miel de Banam, et en ingrédient secret, de la mayonnaise. »
« Ça, les gosses vont adorer... »
« Quoi ? » fit , se renversant légèrement.
Puis elle redressa immédiatement sa posture et toussa.
« Ah, tu parles des enfants de Gilan=Ririn. Vous vivez à la maison principale des Ririn, n'est-ce pas ? »
« Oui... Tu crois pas que j'ai fait un mariage et pondu un gosse en un mois, quand même... »
« Il n'y a pas de raison, mais j'ai été un instant confus. Vraiment juste un instant. »
« Ahaha... Même peut faire ce genre de méprise... C'est plutôt mignon... »
serra les lèvres et lança un regard perçant au sourire de Vina=Ruu=Ririn.
« Il n'est pas d'humain qui ne se trompe jamais. Et traiter une chasseuse de "mignonne", n'est-ce pas manquer de respect ? »
« C'est ça qui est mignon, de se braquer comme ça... Je te taquine pas, hein, j'ai juste pensé à Darum... Fais pas trop attention... »
« Ahaha. Si j'imagine Darum=Ruu faire ça, c'est effectivement mignon. »
« Hou. Alors je lui dirai demain. »
« Arrête. Tu veux me voir me faire penduler par Darum=Ruu ? »
« Oui. C'est le châtiment mérité pour qui se moque du chef de famille. »
boudeait comme un enfant, mais et Vina=Ruu=Ririn semblaient s'amuser follement.
Seule cette scène emplissait le cœur de Shimiral=Ririn. C'est pour voir cela qu'il était venu à la maison Fa.
« Au fait, Tia est drôlement silencieuse... Elle est absorbée par son repas ? »
« Hum. C'est vrai que la cuisine d' est délicieuse, mais c'est autre chose. Quand des invités arrivent, je veille à ne pas gêner autant que possible. »
« Mais non, pas la peine de vous gêner pour nous... »
« C'est à vous de ne pas vous soucier de Tia. Discutez à votre guise avec et les autres. »
D'un air composé, Tia engloutissait son "curry pilaf".
Elle prenait consciemment ses distances avec autrui. Elle n'est pas autorisée à tisser des liens avec les gens du dehors.
Vina=Ruu=Ririn détourna alors son regard de Tia vers Shimiral=Ririn.
« Toi non plus, tu parles peu... Puisque tu es venue jusqu'à la maison Fa, profite-en pour bavarder un peu plus... »
« Oui. Mais, voir tout le monde converser, me rend autant heureuse que de converser moi-même. »
Shimiral=Ririn était heureux simplement de baigner dans cette atmosphère.
souriait, gêné.
« Merci d'être venus exprès à la maison Fa. Vraiment, merci de prendre du temps malgré votre emploi du temps chargé. »
« Pas du tout. C'est vous qui devez être occupé, . »
« Non non. La Fête de la Résurrection, c'est maintenant que ça commence. Aujourd'hui, j'ai juste fait un peu plus de préparation de base de curry et de pâtes. C'était pour anticiper d'éventuels imprévus. »
« Imprévus. »
« Ah, pardon. Par imprévus, j'entends... situations inattendues, dirait-on. »
Alors qu' se grattait la tête, le dévisagea du coin de l'œil.
« . Je ne te reproche pas d'utiliser des mots étrangers. Mais devant Fermes, retiens-toi autant que possible. »
« Ah, ouais. Ça risquerait d'attiser inutilement la curiosité de ce bonhomme. Je ferai gaffe. »
semblait se méfier grandement de l'existence de Fermes.
Mais c'était inévitable vu sa position. On disait aussi que beaucoup de gens du Moribe partageaient les mêmes inquiétudes qu'.
« , je comprends vos sentiments. Moi, à votre place, j'aurais les mêmes soucis. »
« Hum ? C'est à propos de Fermes ? »
« Oui. Fermes, les "Gens sans étoiles", j'ai entendu qu'il s'y accroche. Cela aussi, je peux le comprendre, mais pour , qui vous est cher, c'est désagréable. »
Posant son assiette, Shimiral=Ririn exposa ainsi sa pensée.
« est une existence singulière. C'est pourquoi on en est fasciné, je le comprends. Moi aussi, une part de ma fascination pour vient de sa singularité. C'est indissociable. »
« Indissociable... serait-ce ? »
« Oui. Indissociable. , être "Gens sans étoiles", est un fait. Comme est une habitante du Moribe, un fait indissociable, aussi, être "Gens sans étoiles", est indissociable. »
le fixait sérieusement, avec un air légèrement inquiet. Après leur avoir adressé un sourire, Shimiral=Ririn se tourna vers son épouse.
« Moi, Vina=Ruu, je t'aime. »
« Hein... ? Qu'est-ce que tu dis tout d'un coup... »
« Je n'ai pas aimé Vina=Ruu parce qu'elle est une habitante du Moribe. Mais parce qu'elle a vécu en habitante du Moribe, la Vina=Ruu d'aujourd'hui existe. C'est indissociable. Née au Moribe, y ayant vécu, Vina=Ruu s'est formée. Si Vina=Ruu n'était pas née au Moribe, elle serait devenue un tout autre humain, je pense. Je n'ai pas aimé Vina=Ruu parce qu'elle est du Moribe, mais c'est parce qu'elle est du Moribe que j'en suis venu à l'aimer, je pense. »
Pour transmettre sa vraie pensée dans son français maladroit, Shimiral=Ririn fit tourner son cerveau à plein régime.
Vina=Ruu=Ririn lui offrit son habituel sourire doux.
Alors, fit un air grave et dit « Je vois ».
« Cela veut dire que ce n'est pas le titre qui compte, mais que la naissance et le statut d'un humain sont des éléments majeurs qui le forment, donc indissociables, c'est ça ? »
« Oui. Je pense que c'est juste. »
« En t'écoutant, Shimiral=Ririn, j'ai pensé à Yumi. Elle souhaitait à l'origine se marier au Moribe, mais elle disait que chercher un mari dans ce but lui semblait bizarre. Aimer quelqu'un parce qu'il est du Moribe, c'est inverser les moyens et la fin. »
« Oui. Je pense que c'est juste. »
« Mais elle a rencontré Jo=Ran. Elle ne cherchait pas un mari, mais en cultivant une amitié, elle a fini par éprouver quelque chose de spécial. Pour l'instant, elle lutte encore pour discerner ses sentiments... Quoi qu'il en soit, c'est Jo=Ran en tant qu'humain qui l'a attirée, pas le titre d'habitant du Moribe. Si Jo=Ran n'était pas du Moribe mais de la ville-relais, il n'y aurait pas eu de conflit avec ses parents, et tout se serait passé sans heurts. »
aussi semblait mettre de l'ordre dans sa pensée tout en tissant ses mots.
« Pour en revenir à Fermes... Il s'accroche uniquement au titre de "Gens sans étoiles" que je possède, c'est bien ça ? »
« Oui. Du moins, c'est ce que nous ressentons. C'est pour ça que beaucoup sont irrités. »
Shimiral=Ririn lui-même n'était pas irrité, mais il n'avait pas de mal à comprendre ce sentiment.
« Par exemple, si quelqu'un ne s'accrochait qu'au titre de Vina=Ruu, ce serait extrêmement désagréable pour moi. Je voudrais qu'on voie Vina=Ruu comme un être humain, je le pense fortement. »
« Ah, si quelqu'un s'obstinait sur Vina=Ruu=Ririn juste parce qu'elle est la sœur aînée de la maison principale des Ruu, ce serait désagréable, en effet. »
« C'est vrai ? Moi, je m'en ficherais complètement, je crois... »
« C'est probablement parce que c'est toi. Moi non plus, Fermes ne me déplaît pas. »
En disant cela, sourit gaiement.
« Alors, si c'était Shimiral=Ririn ? Shimiral=Ririn a quitté le royaume de l'Est pour devenir domestique au Moribe, c'est un cas extrêmement rare. Si quelqu'un apparaissait et s'obstinait sur cette seule particularité, ce ne serait pas assez désagréable ? »
« Ça... serait peut-être désagréable... Tu ne comprends rien du tout, j'aurais envie de hurler... »
« C'est ça. Moi, c'est pareil. Si quelqu'un collait aux basques d' juste parce qu'elle est une chasseuse du Moribe, je le trouverais fort désagréable. »
fit une grimace et ébouriffa sa chevelure dorée-brun.
Sans doute était-elle gênée.
« Ce genre de conversation, ce sont peut-être les gens autour qui finissent par s'inquiéter. Moi, je peux rester positif en me disant que je vais tisser de vrais liens avec Fermes... mais si la cible était quelqu'un d'autre, j'aurais peut-être été furieux. »
« Cependant... Le fait qu' soit "Gens sans étoiles" et que Vina=Ruu=Ririn soit la sœur aînée de la maison principale des Ruu, sont-ce des sujets à mettre en parallèle ? »
Au doute d', Shimiral=Ririn acquiesça par un « Oui ».
« "Gens sans étoiles" est une existence singulière, mais sur ce point, c'est pareil, je pense. Vina=Ruu=Ririn est sœur aînée de la maison principale des Ruu, est chasseuse, moi j'étais un homme de l'Est, de même, est "Gens sans étoiles", je pense. »
« C'est... ainsi, sans doute. »
« Je pense que oui. Nous sommes nés chacun, nous avons vécu chacun. Nous avons traversé divers destins, et nous nous sommes formés. Sur ce point, pas de différence, je pense. »
Shimiral=Ririn porta son regard vers .
« Je n'ai pas aimé parce qu'il est "Gens sans étoiles". Mais c'est parce qu'il est "Gens sans étoiles" que je l'ai aimé, je pense. est "Gens sans étoiles", et habitant du Moribe, et cuisinier, et humain au cœur tendre. Nous aimons tout cela. Mais Fermes n'aime qu'une partie d'. C'est ce qui est frustrant, je le sens. »
« Hum... Ce "aimer", c'est bien au sens d'affection amicale, n'est-ce pas ? »
Shimiral=Ririn inclina la tête : « Oui ? »
« Affection, amitié. Tu soupçonnais que j'éprouve des sentiments amoureux pour ? »
« Difficile d'en douter vu comme tu le regardes... Tes yeux pour portent une tendresse au-dessus des autres. »
« C'est un honneur », sourit Shimiral=Ririn.
« J'aime profondément. Affection, amitié. est une existence irremplaçable. »
« Attends un peu ! Si je verse des larmes deux fois dans la même journée, la cheffe de famille va me gronder vertement ! »
Le cri d' fit tourner toutes les têtes vers lui.
Au bout du compte, haussa les sourcils.
« Si tu le sais, tu devrais te retenir de pleurer, non ? »
« Ben, si je pouvais me retenir en voulant me retenir, j'aurais pas de souci. »
Tout en voilant son regard vif et fort de larmes, souriait.
Ses yeux se posèrent sur Shimiral=Ririn.
« Peut-être... Shimiral=Ririn est-il venu jusqu'à la maison Fa pour me dire ce genre de choses ? »
Ce à quoi Shimiral=Ririn dut répondre « Non » en secouant la tête.
« Malentendu. Je voulais juste approfondir nos liens avec . Pas d'autre raison. »
« ...Ah, c'est mort. J'ai l'air d'avoir creusé ma propre tombe. »
« C'est pour ça que je te dis de pas pleurer ! »
Apparemment, était du genre à se laisser troubler par les larmes d'.
(Navrant. Je suis si heureux, et pourtant.)
Alors, Vina=Ruu=Ririn lui saisit le bras.
« Moi, je te gronderai pas comme ... Mais quand même, fais pas trop d'inquiétude, hein... »
Le doux sourire de Vina=Ruu=Ririn était légèrement voilé.
C'était bien ça.
« Pardon. Mais ne pas cacher ses sentiments, c'est une vertu des gens du Moribe. »
« Otro, incorrigible... »
En riant, Vina=Ruu=Ririn posa le bout de ses doigts sur le coin des yeux de Shimiral=Ryin.
Essuyé par cette chaleur, le sourire de son épouse bien-aimée redevint net.
« Vous deux, et toi, on dirait vraiment que vous partagez un lien spécial... Plus qu'une courtisane qui fait les yeux doux, c'est dont je devrais être jalouse, peut-être... »
« Non, pas de jalousie nécessaire. L'amour pour l'époux, l'amour pour l'ami, ce sont choses distinctes. »
« C'est une blague... Mais ce petit sentiment d'envie, j'arrive pas à le réprimer... »
Tout en disant cela, Vina=Ruu=Ririn enlassa le bras de Shimiral=Ririn.
Après lui avoir souri, Shimiral=Ririn se tourna vers l'avant. avait les yeux ronds, stupéfait, et reculait comme choquée.
« Pardon... J'essaie de ne pas montrer de姿 indécentes, mais là, j'ai pas pu me retenir... Si vous voulez, , vous aussi, faites pareil... »
« N-non ! Nous ne sommes pas époux, il ne convient pas de s'enlacer ainsi ! »
« Ahaha... Pas la peine de se retenir, voyons... »
rougit et détourna le visage.
riait « ahaha » en s'essuyant les yeux.
Ce fut une nuit infiniment heureuse.
C'est pour cette nuit que Shimiral=Ririn avait souhaité venir à la maison Fa.
( est une existence singulière. Ou devrais-je dire, une existence ballotée par un destin singulier ?)
Enveloppé d'un bonheur serein, Shimiral=Ririn y songea.
(Mais c'est parce qu'il a été balloté par ce destin singulier qu' a pu déployer toute la force qui est en lui. À quel point est résilient, droit, profond dans son affection — nous avons pu le savoir. Alors, au fond, c'est ce destin singulier compris qu'il faut aimer chez .)
La différence avec Fermes réside là.
Probablement, même si était fragile, même s'il était mauvais, même s'il était un être dépourvu d'affection humaine, Fermes pourrait l'aimer. Ce qu'il recherche, c'est seulement le titre de "Gens sans étoiles", il n'a aucun intérêt pour l'humanité d'.
Si rendait son âme dans sa prime jeunesse — une telle idée seul fait mal au cœur, mais Shimiral=Ririn et bien d'autres seraient accablés par le désespoir.
Fermes, lui aussi, sombrerait dans le chagrin. Mais ce serait parce qu'une existence précieuse, les "Gens sans étoiles", a été perdue, pas parce qu'il pleurerait la mort d' lui-même.
Pour le dire crûment, s' n'était pas "Gens sans étoiles", qu'il meure ou vive, Fermes s'en ficherait — c'est ce que Shimiral=Ririn pensait percevoir chez lui. Ce sont ceux qui perçoivent crûment cet état d'esprit qui trouvent Fermes désagréable, songea-t-il.
(Alors n'a d'autre choix que de charmer Fermes en tant qu'unique humain qu'il est, de la maison Fa. Il n'y a d'autre voie que de tisser des liens avec Fermes par un charme qui surpasse le titre de "Gens sans étoiles".)
C'est pourquoi Shimiral=Ririn n'était pas tant inquiet.
est un être d'un tel charme. Quel que soit le caractère tordu de Fermes, il finira par s'en apercevoir. S'il n'y arrive pas — alors, ce ne sera pas qui sera malheureux, mais Fermes, c'est ce qu'on ne peut s'empêcher de penser.
(Ne pas pouvoir devenir ami avec un tel , quel malheur ce serait.)
Portant cette pensée, Shimiral=Ririn adressa un sourire à .
Celui-ci, les yeux encore un peu humides, lui rendit son sourire.
« On s'est totalement absorbés dans la conversation. Bon, continuons le dîner. J'ai aussi préparé des douceurs pour après le repas. »
Cette nuit heureuse ne fait que commencer.
Avant la longue séparation qui viendra un jour, savourons pleinement cette joie. C'est ce que pensa Shimiral=Ririn en saisissant sa cuillère en bois.